Оказавшись внутри, младшая Шепард положила сестру на пол и выхватила «Крестоносца». Стрелять не пришлось: хоть хаски и одолели спятившую Тварь, челнок начал набирать высоту, а дверь закрылась. Джейд схватилась за поручень, ожидая, что неизвестный импульс опять вырубит двигатели, но гул и едва ощутимая вибрация не пропали.
Чёрт, у нас проблема! крикнул Кортез.
Копия посмотрела на обзорный экран и ругнулась под нос. Жнец увидел, что цель уходит, и теперь летел на перехват. Сжав зубы, Копия схватилась за пусковую установку. У неё оставалась одна ракета. Булавочный укол для Жнеца, но не хотелось просто сидеть и беспомощно смотреть, как эта огромная махина летит навстречу.
Открой окно, я ему засажу на память
Кортез так и не выполнил эту просьбу. Когда Жнец закрыл собой весь обзор, а одно из его орудий начало светиться, что-то изменилось. Копия вдруг почувствовала холод, а на корпусе Жнеца вдруг погасли все огоньки. Даже орудие так и не выстрелило, а сама двухкилометровая махина начала стремительно терять высоту.
Какого чёрта прошептала младшая Шепард.
Нет никаких сигналов. Как будто он умер? ответил Стивен, переводя взгляд на приборы.
За спиной раздался кашель. Копия резко развернулась и подошла к Джейн, над которой хлопотали Гаррус и Лиара. Та уже окончательно пришла в себя, разве что выглядела растерянной, как человек, неожиданно для себя заснувший на пару часов и теперь пытающийся сообразить, где он находится и что пропустил.
Джейн, ты в порядке? Копия опустилась на колени рядом с ней.
Джейн неуверенно кивнула и села.
Холодно, сказала она. Там холодно и темно.
Что произошло? Лиара взяла её за руку. Мы боялись, что ты не выберешься.
С минуту Джейн молчала, моргая покрасневшими глазами. Никто не стал её подгонять. Копия лишь немного напряглась, опасаясь, как бы не случилось чего после такой подводной прогулки. Перепад давленийэто всё-таки не шутки.
Я нашла Левиафанов, наконец произнесла капитан. Это в самом деле не Жнецы-предатели. Это их творцы.
***
Копия стояла, прислонившись к стене, и наблюдала за манипуляциями доктора Чаквас. К счастью, Джейн почти не пострадала: всё ограничилось переохлаждением, лёгкой баротравмой и носовым кровотечением из-за скакнувшего давления.
Что ж, вы можете идти, Шепард, сказала Чаквас. Но постарайтесь обойтись без сильных нагрузок.
Не волнуйтесь. Надо будетна руках её понесу, улыбнулась Копия, подавая руку. Идём, Джейн. Нас ждёт Аллерс.
По пути к Диане они обсудили последнюю миссию. Джейн поделилась опасениями насчёт Левиафанов:
Я не знаю, можем ли мы им доверять. Эти существа держали в рабстве всю галактику, и если они решат повторить
Клон ударила кулаком по раскрытой ладони:
Решат повторитьзабросаем глубинными бомбами. Но чёрт возьми, они просто заставили Жнеца отключиться! И если они так легко контролировали людей, то что будет с марионетками? Конечно, глаз с них спускать нельзя, но и отказываться от их помощи нельзямы не в том положении.
Знаю, вздохнула капитан. Просто я сама почувствовала, на что они способны. Это не знаю, как описать. В дрожь бросает. Только они могли создать Жнецов. Только они.
О, рада вас видеть! Аллерс встретила их у двери своей каюты. Меня предупредили, что ваша последняя миссия совершенно секретна и даже о её существовании лучше лишний раз не упоминать, но как насчёт интервью об операции в Вуали Персея?
Копия пожала плечами и оглянулась на сестру. Та подтвердила, что о битве за Раннох есть что рассказать.
Отлично! просияв, Диана указала на освещённую прожектором часть каюты. Встаньте там, сейчас начнём.
Надеюсь, мы об этом не пожалеем, вполголоса сказала Джейн Копии.
Клон подмигнула в ответ:
Не волнуйся, это не Аль-Джилани.
Тем временем Аллерс включила дрона-камеру и встала прямо перед Шепардами.
Добрый вечер, дорогие зрители, это «Космическая война», а с вами как всегда Диана Аллерс. Сегодня особый деньсёстры Джейн и Джейд Шепарды расскажут об операции на Раннохе. Если вы не знаете об их воссоединении, то обязательно посмотрите спецвыпуск «Космической войны», был ли этот энтузиазм искренним или выработанным за годы работы, Копия не имела понятия. А тем временем Диана отошла в сторону, позволяя дрону взять фокус на Шепардов. Итак. Многие зрители спрашивают о наших новых союзникахгетах. После всего, через что пришлось пройти и нам, и им, может ли случиться так, что те же Жнецы взломают их и направят против нас?
Копия закатила глаза. Но прежде чем она успела выдать обличительную речь, в дело вступила более опытная и подкованная в разговорном деле Джейн.
Геты очень далеко продвинулись во взломе и защите от него. К тому же после событий на Раннохе многое изменилось, так что теперь даже Жнецам не под силу справиться с их защитой. Теперь геты могут быть полноправной частью нашего общества, как и любая другая цивилизация, произнесла она.
Копия тихо завидовала умению отвечать так спокойно и аккуратно на вопросы разной степени провокационности и неудобности. Это объясняло и то, как Явик не улетел в шлюз со своей любовью порассуждать о том, как делались дела в его цикл.
Как говорил один солдат на Земле, «Век живи, век учись, а всё равно недоучкой умрёшь».
Джейд, у вас есть что добавить к этому? спросила Аллерс, глядя на Копию. Та не сразу вспомнила, что это её новое имя. Пока не совсем привычное, но всё же имя, а не прозвище, которое даже ей самой перестало казаться чем-то неправильным.
Да, конечно, ответила Джейд. Не совсем понимаю, почему боятся именно гетов и их перепрограммирования. Посмотрите на разные недружественные организации, на тот же «Цербер». В него идут без всякого перепрограммирования, и на превращение в марионеток соглашаются добровольно. Почему-то таких случаев опасаются куда меньше, хотя до сих пор препятствием к объединению были именно те, кто вредил по своей воле.
Аллерс коротко кивнула, принимая ответ.
Это непростой вопрос, достойный отдельной дискуссии, но вы правы, Джейд, Диана посмотрела в планшет. А теперь у нас вопрос от зрительницы с Тессии
***
Цитадель, офисы советников
Что Тевос от нас понадобилось? Причём с такой секретностью? спросила Копия, выходя из лифта.
Если бы я знала, то сказала бы сразу. Но это что-то очень важное для нашего задания, Джейн шла рядом, оглядываясь по сторонам. По крайней мере, я на это надеюсь.
Советник азари связалась с «Нормандией» вскоре после того, как конфликт с гетами закончился. Сдержанно похвалив Шепардов и притворившись, что разногласий и неверия с её стороны никогда не было, Тевос сказала, что у неё появились важные данные от азарийского правительства, которые помогут в войне со Жнецами.
И с чего она сменила безразличие на милость?
Дверь в офис Удины была не заперта, но у неё стояли двое вооружённых турианцев из СБЦ. Проверив личности Шепардов и с кем-то перебросившись несколькими фразами, они пропустили капитанов внутрь.
Офис почти не изменился с последнего раза, когда тут была Копия. Она знала, что обыск ничего не дал: покойный предатель либо хорошо запрятал большую часть улик, либо таковых изначально не было.
Добрый день, советница азари стояла у окна, глядя на пролетающие мимо аэрокары.
Копия фамильярно козырнула двумя пальцами, а Джейн предпочла ответить вербально:
Здравствуйте. Что за срочность? спросила она, так же глядя в окно.
Советница достала планшет и протянула ей.
Я слышала, что проекту «Горн» не хватает данных по некому Катализатору. Но я знаю, где они могут найтись, Тевос провела пальцем по экрану и отключила идентификацию отпечатков пальцев. Это на Тессии. Я связалась с местными властями. Вы получите всю возможную поддержку.
Копия заглянула через плечо сестры, но решила не убивать глаза мелким шрифтом и ознакомиться на «Нормандии».
Когда приступать? спросила она.
Чем быстрее, тем лучше, в вечно спокойном голосе советницы слышалось волнение. Жнецы уже в нашей родной системе, и наша доктрина против них не помогает. Сейчас все надежды на вас и на Горн. И на то, что вы найдёте на Тессии. Не смею больше вас задерживать.