Какое оружие мне понадобится? И понадобится ли вообще?
На второй вопрос ответ был очевиден. На первый Оглянувшись на напарников, Шепард положила винтовку на место. У неё с этим видом оружия всегда были проблемы, зато использовать дробовик она научилась довольно-таки неплохо. Ну, и два пистолета всегда под рукой, не говоря уже о омни-клинке.
Мы летим на Марс? Серьёзно? к ней подошёл Джеймс.
А похоже, что я шучу? спросила Копия, вытаскивая из ящика термозаряды. Вега несколько секунд оценивающе смотрел на неё. Наконец ответил:
Мы должны защитить Землю. Забрать Андерсона, в конце концов.
Шепард со щелчком вставила термозаряд в дробовик. Огонёк на боку возвестил, что всё в порядке.
Андерсон приказал уходить за поддержкой.
Чёрта с два! Джеймс схватил её за плечо. Мы будем шастать по марсианским раскопкам, а потом по Цитадели, пока на Земле хозяйничают Жнецы?
Да! оборвала его Копия. Мне это тоже не нравится! Я своими глазами видела, как Жнец одним выстрелом разнёс дредноут, а тот его даже не поцарапал! Я не меньше тебя хочу остаться там, но так мы войну не выиграем! Нам нужны чёртовы флоты и те чертежи, что раскопали на Марсе!
Она зарядила пистолеты и принялась располагать термозаряды на креплениях брони. В очередной раз в голову пришла мысль, что Шепард устроила крепления очень удачно. Копия могла безошибочно схватить термозаряд не глядя. А в перестрелке это бывает так же важно, как и правильно выбранная позиция.
Мы вернёмся на Землю, обещаю, сказала она. Но вернёмся не одни.
Вега подобрал штурмовую винтовку и сделал шаг назад.
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Я тоже на это надеюсь.
Копия активировала омни-инструмент и, развернув экран, посмотрела на расчётное время до прибытия на Марс. Всего ничего.
Джеймс, Кайден, Эшли, вы нужны мне на первом челноке. Забираем чертежи и учёных и убираемся.
Копия ещё раз проверила снаряжение и направилась к челноку. Время играло против них, и команде очень повезёт, если придётся иметь дело только с хасками. Но пока статистика, исправно передаваемая на омни-инструмент, не говорила о присутствии Жнецов на Марсе. Пока что.
Шепард, к ней подошёл Кайден. нет связи с археологами. Возможно, у них неисправности.
Шепард достала пистолет, провернула в руке и вернула на пояс.
А возможно, кто-то глушит связь, если не что-то похуже. Будем готовы ко всему.
***
Сажай вон там, Копия указала на небольшое плато, спрятавшееся от комплекса за цепью скал. Осторожностью никогда не стоит пренебрегать. Да, время играет против них, но если челнок собьют на подлёте, это перестанет иметь значение.
«Кадьяк» мягко приземлился на марсианскую почву, подняв небольшое облако пыли. Шепард надела шлем и проверила снаряжение. Всё было герметично. Показав пальцами «окей» и увидев аналогичные жесты у напарников, она ткнула ладонью в сенсор. Дверь с шипением отъехала в сторону.
Копия спрыгнула на каменистую землю, прислушиваясь к своим ощущениям. Сразу активировались масс-поля, компенсируя местные 0.38 g. На горизонте виднелось пылевое облако, в котором регулярно мелькали молнии.
Марс всё ещё молчит. СУЗИ говорит, что все системы базы активны, доложил Джокер. Ещё наблюдаю песчаную бурю, через полчаса доберётся до вас.
Принято, ответила Шепард. Ладно, быстро входим, забираем доктора ТСони и то, что она нашла, и убираемся.
Следом за ней выбрались Кайден, Эшли и Джеймс. Копия позавидовала слаженности их действий. Но эта мысль тут же покинула её голову, выбитая более важными. Жестом приказав следовать за ней, девушка обошла скалы и солнечные панели. Рядом шла какая-то труба, назначение которой волновало её разве что на уровне «не взорвалась бы, если перестрелка начнётся».
Через пару десятков метров они наткнулись на тела. Трое солдат Альянса. Вся команда вскинула оружие, высматривая цели среди скал. Шепард присела и проверила всех троих.
Мертвы. Не похоже, что тут была перестрелка
Мне это нравится всё меньше и меньше, отозвался Кайден.
Копия покрепче вцепилась в пистолеты. Если бы Жнецы захватили комплекс, это было бы заметно. Но никаких признаков этого не было. Даже разрушенийпо крайней мере, отсюда ничего подобного она не замечала.
Идём дальше. Быстро и осторожно, произнесла она, держа оружие наготове.
Они вышли на дорогу. Весьма условное название для прохода между скалами и пропастью, но, судя по следам техники, это была именно она. За поворотом дороги начиналось что-то вроде площадки, расположенной аккурат возле входа. Сейчас там располагались вездеходы, вокруг которых бродили люди в белой броне.
У Копии перехватило дыхание. Она узнала эту броню: не раз доводилось видеть её на архивных записях и снимках.
«Цербер», с отвращением произнесла Эшли, прячась за ближайшим блоком. Какого чёрта они тут делают?
Копия заняла укрытие по соседству. Остальные тут же расположились за блоками, наблюдая за противником.
Давай у них спросим, предложила Копия. Но мне кажется, что они тоже знают про чертежи. Эшли, понадобится снайперская поддержка. Остальныеза мной. Постараемся подобраться поближе.
Судя по всему, «Церберы» не заметили прилёта челнока, поэтому команда довольно быстро приближалась к «стоянке», перебегая от камня к камню. Никто даже не оглянулся в их сторону.
Зашевелились, коротко доложила Уильямс, наблюдавшая обстановку через прицел снайперки.
Копия замерла, прижимаясь к своему укрытию и стараясь быть как можно меньше. Рядом застыл Джеймс. Шепард старалась не думать, возможно ли вообще спрятать за таким укрытием его широкоплечую фигуру.
Нас заметили? спросила девушка, осторожно выглядывая. Оставалось совсем немного. Но ближайший противник повернулся к товарищам, тут же развеял эту мысль.
Нет. Кажется, они Чёрт, они расстреливают пленных!
Под небом Марса разнёсся звук выстрела. Потом ещё один. «Церберы» снова зашевелились. Через минуту в поле зрения появился очередной террорист, тащивший кого-то в броне вооружённых сил Альянса. Белоснежная броня палача была покрыта брызгами крови.
Без команды не стрелять, пригибаясь и стараясь двигаться бесшумно, Копия покинула укрытие и направилась к противнику. Тот продолжал стоять к ней спиной при полном попустительстве со стороны остальных. Террористы будто не предполагали, что кто-то может их атаковать.
На нас Жнецы нападают, а эти твари пользуются моментом. Уроды.
Рядом с целью пришлось сбавить ход. Главноене привлечь внимание раньше времени и успеть спасти солдата. Один из пистолетов отправился на пояс. План был прост, пусть и рискован. Тихо убрать первого и застрелить палача. Потом уже в дело вступят остальные, пока задачей Копии будет отвлечь внимание на себя.
Тем временем «Цербер» поднял пленника с холодной марсианской земли и поставил на колени. Сделал шаг назад, кивнул напарнику. Тот достал пистолет-пулемёт. У Шепард в запасе было секунд пять. Как показывали тренировки, если использовать это время с умом, то более чем достаточно. Подсветка омни-клинка вспыхнула тускло-рыжим цветом. Копия сделала ещё шаг, намереваясь всадить клинок в ничего не подозревающего врага
Огонь.
Выстрел расколол шлем бойца с ПП, разбрызгивая содержимое черепной коробки. Как назло, цель тут же обернулась и блокировала удар своим клинком. Не тратя времени на фехтовальные премудрости, Копия выхватила пистолет свободной рукой и дала короткую очередь в лицевой щиток противника. Через миг она уже бежала к ближайшему вездеходу, спасаясь от ураганного огня.
За спиной трещали очереди Джеймса и Кайдена и одиночные выстрелы Эшли. Спасённый от расстрела солдат подобрал пистолет-пулемёт и теперь торопливо отползал к тому же вездеходу, за которым пряталась Шепард. Трое «Церберов» открыли по нему огонь.
Да чтоб вас! Копия выскочила из укрытия и бросилась навстречу врагам, стреляя из «Орлов».
Щиты замерцали, останавливая пули. Девушка заметалась из стороны в сторону, сбивая прицел. Нашлемный интерфейс сообщал, что ещё несколько попаданийи будет больно. Но каждый шаг приближал её к врагам, пытающимся перегруппироваться и отразить атаку.