Кажется, я всё ещё не люблю себя.
Тишину пустой квартиры разорвал негромкий сигнал, доносившийся из гостиной? Копия не знала, как ей называть все эти комнаты. До недавнего времени она вообще не задумывалась о чём-то большем, чем комната с кроватью. Источником звука был терминал. Включив его, Копия увидела непрочитанное сообщение. Оно было от Джокера.
Привет, Шепард!
Есть несколько вещей, которые нам нужно обсудить. Предлагаю встретиться в ресторане «Рюссей». Не опаздывай!
Джокер.
Заглянув в экстранет, Копия убедилась, что до суши-бара недалеко. Времени было более чем достаточно. Правда, судя по всему, это был довольно приличный ресторан, и заявляться туда как есть было бы не очень вежливо.
СУЗИ, приём.
Слушаю, капитан, раздался в наушнике электронный голос.
Как там моё поручение?
Одежда, оружие и снаряжение доставлены и находятся на втором этаже квартиры. Хомяк и рыбки переданы Келли Чамберс на хранение.
Спасибо. Конец связи.
Копия поднялась на второй этаж и посмотрела на аккуратно разложенные на кровати вещи. Всё, кроме трофеев и кораблей. Осталось только сложить всё где-нибудь.
Осмотрев шкафы и полки, Шепард разложила всё поудобнее. Она доверяла техникам Альянса, но помнила разницу между тем, что было до гибели Джейн, благо СУЗИ сохранила все записи, и тем, что удалось найти после отбытия с Земли. Часть арсенала куда-то исчезла, и отыскать её можно было бы только в бюрократическом аду, если после нападения жнецов от такового что-то осталось.
Закончив с оружием, капитан принялась за одежду. Немного пометавшись между платьем и парадной формой, Копия остановилась на первом. Переодевшись и посмотрев в зеркало, она почувствовала себя неуютно. Проходив в форме всю свою недолгую жизнь, сейчас она чувствовала себя почти голой. Это было странно и непривычно. Не говоря уже о том, что понадобилось полчаса, чтобы привыкнуть и ходить на каблуках ровно. Другая обувь не подходила к платью даже по её дилетантским меркам, так что выбора на было.
Всё равно мне не придётся в этом бегать и стрелять, верно? спросила Копия у своего отражения. Отражение выглядело растерянным.
Всё ещё чувствуя себя неловко, Копия отвернулась от зеркала.
***
У входа в ресторан выстроилась очередь. Она занимала всю лестницу и продолжалась ещё на пару метров. Копия подумала, что было бы неплохо прийти пораньше, а не пытаться выглядеть не как типичный солдафон в прилично одетой толпе. Но сожалеть было поздно.
Капитан Шепард! раздался голос со стороны входа. Его источником был довольно манерный джентльмен с планшетом в руках. Капитан Шепард, вас ждёт столик!
Стараясь не пересекаться взглядом с остальной очередью, Копия осторожно спустилась, стараясь не терять равновесие. Идея надеть туфли стала казаться ещё более нелепой, чем раньше.
Сам ресторан выглядел не хуже, чем на фотографиях в экстранете. Такому изящному месту нужны изящно одетые посетители, а не солдаты Альянса, одетые как солдаты Альянса, и клон, к счастью, была из числа первых. Правда, это не избавляло Копию от того чувства, будто она пришла сюда в чём из капсулы выбралась. Ей стоило огромных усилий не краснеть, особенно после того, как она заметила, что пол здесьодин сплошной аквариум.
Надеюсь, снизу нет никого разумнее рыб
Сев за столик, Копия открыла протянутое меню и начала листать. Тут не было почти ни одного знакомого названия, да и просто выговариваемые с первой попытки встречались нечасто. Но главноенесмотря на время, в ресторане ещё не было Джокера.
Активировав омни-инструмент, Шепард поправила на ухе гарнитуру и вызвала пилота.
Привет, Шепард. Что случилось? на фоне слышался шум толпы.
Это мне спрашивать надо, Копия нахмурилась. Джефф, ты где?
Мы с СУЗИ решили сходить в кино, с некоторым удивлением сказал Джокер. Есть одна комедия
А на зачем тогда я пришла в этот ресторан?
Ресторан?
Милое место под названием «Рюссей», это недалеко от Сильверсан-стрип, Шепард начала терять терпение. Разве не ты прислал сообщение? Мол, нужно что-то обсудить, все дела
Капитан, сегодня Джефф не отправлял никому сообщений, вступила в разговор СУЗИ.
Спасибо. Эй, ты опять следишь за мной?
От потенциально забавного диалога Копию отвлекло появление в ресторане ещё одного человека. Это была симпатичная смуглая девушка в форме Альянса. Причём форма была не боевая. Спотыкаясь, натыкаясь на других посетителей и разок уронив планшет, девушка добралась-таки до Копии.
Капитан Шепард, я везде вас ищу! Майя Брукс, разведка Альянса Систем, тяжело дыша проговорила странная дама и, распрямившись, отдала честь.
Что случилось? Я в отпуске, ответила Копия.
Если бы что-то случилось, то со мной связались бы. Неужели что-то неофициальное?
Капитан, вас хотят убить! сказала Майя.
Говорит так, будто это что-то новое, отметил Джокер.
Верно. Это не новость, Брукс, капитан хмыкнула. В меня постоянно кто-то стреляет.
Это другие не «Цербер» и не Жнецы. Они ломают ваши учётные записи, добывают данные и всё такое Брукс была взвинчена до предела и чуть ли не подпрыгивала на месте. Я не знаю точно, кто они, данных не хватает. Я однажды
Копия жестом прервала её, краем глаза заметив движение на входе. Подозрительность не обманула: в ресторан входили типы в чёрной броне. Манерный тип на входе заговорил об очереди, но получил кулаком в челюсть. Приятель стукнувшего вскинул дробовик и выстрелил вверх. С потолка упал светильник и огрел его напарника по голове, вызывая шквал ругательств.
Дамы и господа, минуту внимания! Мы хотим разнообразить ваш вечер случайными актами насилия! воскликнул тип с дробовиком, не обращая внимания на товарища.
Незваные гости начали палить в потолок. Посетители с воплями ринулись к выходу. И как назло, Копии было дальше всех, так что она не придумала ничего лучше, чем опрокинуть стол и спрятаться.
Шепард, что там у тебя творится? спросил Джокер.
Тут ходят какие-то вооружённые типы. Возможно, по мою душу. Нужна помощь, срочно!
Держись там, позову всех, кого найду!
В Джеффа капитан верила, но утешало это слабо: враги уже бродили по ресторану, периодически постреливая в потолок. И тут взвизгнула Брукс: похоже, её нашли.
Шепард, помогите! закричала она.
Копия осторожно выглянула из-за стола и увидела, как Майю потащили ко входу.
Она здесь? Искать! скомандовал кто-то.
Люди в чёрном начали прочёсывать ресторан. Один из них приближался к столу Копии. Шепард поморщилась от досады: при ней были только генератор щита и омни-инструмент. И единственным вариантом выбраться отсюда был очередной ва-банк.
Шаги остановились по ту сторону стола. Судя по звуку, любитель случайных актов насилия отвесил пинка бокалу. А потом он перегнулся через стол.
Ярко-оранжевое лезвие омни-клинка тут же снесло ему голову, а Копия схватила врага за руки и втащила в своё укрытие. Из оружия у трупа был только незнакомый пистолет. Лучше, чем ничего, но хуже, чем привычный комплект.
Так, а куда делся этот, как его? враги быстро заметили пропажу товарища.
Ну, поехали.
Резко встав, клон открыла огонь. Двоих она уложила на месте, а остальные, матерясь, попрятались за укрытиями. Копия перемахнула через стол и тут же растянулась на полу: каблуки плохо подходили для быстрых перемещений. Не вставая, Шепард заползла под стойку под аккомпанемент пальбы: наёмники, благоразумно не выглядывая из своих укрытий, вовсю палили по столу.
Прекратить огонь! раздался истошный вопль, едва перекрикивающий пальбу.
Повисла тишина. Копия поджала ноги, меняя термозаряды. Врагов всё ещё было больше, но дисциплина у них прихрамывала.
Убили? спросил кто-то.
Хрен знает, должны.
«Должны» не считается, у нас приказ!
Копия выглянула из-за угла. Одновременно с ней выглянул один из нападавших. Реакция клона оказалась немного быстрее, и голова противника тут же скрылась, но уже с дыркой. В ответ снова начали палить, и Копия поползла вдоль стойки. Она не имела понятия, выдержит ли этот предмет мебели десяток попаданий.