Извиниться? Шепард села рядом. Что случилось?
Келли подвинулась, уступая ей место, и обхватила колени руками.
Я не только психологом была, объяснила она. Я постоянно отправляла Призраку отчёты о том, как продвигаются дела и о состоянии экипажа. Я тогда думала, что это нам поможет, а теперь все эти слухи о «Цербере» Джейн доверяла мне, называла другом. А теперь
Она расплакалась. Копия молчала, чувствуя себя абсолютно беспомощной. В очередной раз. Сколько ещё раз она увидит подобные сцены? И как после этого будут воспринимать её саму?
Шепард мягко обняла Келли.
Ты ни в чём не виновата, прошептала она, надеясь, что будет услышана. Ты хотела как лучше. Шепард мало о ком из «Цербера» так хорошо отзывалась. И ты в их числе. В случившемся твоей вины нет.
Думаешь? спросила Чамберс, приподнимая голову.
Знаю. Я читала её записи. Думаю, она бы расстроилась, если бы ты сейчас проглотила эту дрянь, Копия с отвращением спрятала капсулу в карман. Я выброшу это сама. Не думай, что я тебе не доверяю, просто для надёжности.
Некоторое время они сидели, обнявшись. Капитан ощущала какую-то странную ответственность. Не только за Келли, но и за всех, к кому Джейн была привязана. Как будто кто-то осудил бы, откажись она трястись над всеми, кого знала Шепард. Но ей не хотелось терять ничего из того, что оставила после себя Джейн. И никого.
А как как получилось, что ты, ну Чамберс попыталась сформулировать вопрос, но не выходило. Впрочем, Копия и так поняла.
Это долгая история
Через три часа с Копией связалась Трейнор.
Капитан, примарх Виктус сообщил, что связался с кроганами и саларианцами и вылетает на встречу с ними.
Спасибо, Сэм, откликнулась Шепард. Примарх и впрямь был турианцем действия, не скованным старыми предрассудками. У него была задача и ресурсы, которыми он, в отличие от Совета, был готов воспользоваться любым необходимым способом. Что-нибудь ещё?
Это всё.
Спасибо, скоро буду, капитан виновато посмотрела на Келли. Прости, мне пора идти.
Психолог искренне улыбнулась:
Это ты прости, что я не вернусь на «Нормандию». Слишком давят воспоминания, да и беженцам нужна помощь.
Она выглядела куда живее, чем при встрече. Несмотря на всё случившееся, она приняла Копию и сразу спросила, как обращаться. И, к огромному облегчению клона, не попыталась ставить диагнозов. Недосуг было Шепард заниматься самолечениемсначала разобраться бы с более приземлёнными проблемами.
Келли дала контакты своих знакомых, тоже порвавших с «Цербером», и рассказала всё, что знала о Шепард. И чем больше Копия узнавала, тем сильнее понимала, как ей далеко до оригинала. Хорошо ещё, что мало кто настолько знал Джейн, потому что эмоции эмоциями, но боевая задача оставалась прежней: носить эту маску до победы.
Я не обижаюсь. Кто-то должен им помогать, ответила капитан и вмиг стала серьёзнее. Но я хочу тебя кое о чём попросить. Измени внешность и имя и добудь новые документы.
Келли удивлённо посмотрела на неё.
Зачем? Думаешь, Призрак захочет меня убить?
Копия пожала плечами
Я не знаю, хочет ли. Но может. Базу на Марсе и Гриссомскую академию они захватили так, что мы чуть не проморгали это. А это важные и хорошо охраняемые объекты Альянса. А сегодня я гонялась по всей Цитадели за диверсантом, которого СБЦ никак не могла поймать, она положила руку на плечо Чамберс. Келли, не играй с огнём. Лучше перестраховаться. Пообещай, что сделаешь это.
Келли закивала головой. Судя по лицу, она поняла всю серьёзность ситуации.
Я это сделаю. До встречи Шепард.
Увидимся, Копия пожала ей руку и вышла. Пора было снова браться за работу.
Покой нам только снится, да?
Juliet. Закон Мёрфи
Что-то я не рад тому, сколько раз за последнее время сказал "А ведь могло быть и хуже". Не, я мог сдохнутьэто хуже. Больно низкая планка для оценки происходящего.
"Разум Фримана"
Фрегат «Нормандия»
Копия потянулась и выключила воду. Душ окончательно её взбодрил. Она была готова действовать, будь то очередная операция или сегодняшние переговоры, до которых оставалось ещё часа четыре. Пока Виктус договаривался с представителями кроганов и саларианцев, «Нормандия» покинула туманность Вдовы и устроила налёт на лабораторию «Цербера». Как любая хорошая операция, эта заняла всего несколько минут и принесла Альянсу ценные данные. Шепард не углублялась в их изучение, предоставив это специалистам. Теперь можно было вернуться к основной задаче.
Поглощённая обдумыванием последних двух суток, капитан вытерлась, натянула форму и стёрла влагу с запотевшего зеркала. Со стекла на неё уверенно взглянули зелёные глаза, уже не казавшиеся чужими.
Доброе утро, Шепард, с улыбкой произнесла девушка своему отражению. Копия Копии улыбнулась в ответ. Закончив с гигиеной, копия села перед терминалом. Копии хотелось отдохнуть от военных будней, насколько это возможно на борту фрегата, благо Джокер обещал подбросить ей пару не напрягающих мозги фильмов. И он своё слово сдержал.
Джефф вообще спит? И где он это делает, неужто в пилотском кресле?
Фильм, к удивлению Копии, оказался не боевиком, он больше смахивал на какое-то романтическое кино про сантехника. Клон, заинтересованная возможностью посмотреть хоть что-то, посвящённая воспеваемым повсюду отношениям, о которых она имела довольно-таки неполные познания, поставила фильм на паузу и сходила за кофе. Дальнейшие отношения сантехника и клиентки развивались подозрительно быстро. Буквально через минуту они уже целовались, вызывая ступор даже у Копии, чьи скромные познания противоречили происходящему. Потом персонажи начали срывать друг с друга одежду, а уж от дальнейших событий она едва не подавилась кофе и выключила терминал.
Через пару минут густо покрасневшая Шепард быстрым шагом шла к пилотскому отсеку. И только закрыв за собой дверь, она смогла глубоко вдохнуть и вложить всё негодование в одно слово:
Джефф!
Что случилось, кэп? кресло Джокера медленно развернулось навстречу ей. Впрочем, увидев её пунцовые щёки, пилот осёкся.
Что за кино ты мне дал посмотреть, Джефф? спросила Копия. «Ненапряжный фильм, тебе понравится, плакать только от счастья будешь»! Что это было?
Джефф задумался, переглянулся с СУЗИ и включил омни-инструмент. Через полминуты разглядывания экрана он почесал голову
Ой. Кажется, это не тот фильм про сантехника с раскаянием на лице произнёс он. Я сейчас скину то, что нужно
Через полчаса, отрезала Копия и вышла.
***
Временный лагерь отряда «Аралах», планета Утукку
Кроганы в последний раз проверяли оружие. Урднот Грюнт был твёрдо намерен зайти в пещеры так глубоко, как это возможно, и покончить с тварями, которые так поселились. Память, заложенная в нём ещё при «рождении», подбрасывала видения о рахнийских войнах. Но погибшая команда докладывала, что местные твари только похожи на них, но неясно, рахни это или нет. Впрочем, наличие поблизости ретранслятора, ведущего в их пространство, говорило само за себя.
Командир, к Грюнту подошёл один из воинов. Приближается летательный аппарат!
Молодой воевода взглянул в небо и увидел прямоугольный силуэт, увеличивающийся с каждой секундой. Неизвестный корабль спускался прямо к ним, не беспокоясь ни о маскировке, ни о том, что его могут обстрелять. То ли люди были беспечны, то ли не собирались стрелять. По крайней мере, сразу.
Приготовить оружие, но без приказа не стрелять, приказал он.
В том, что челнок был человеческим, Грюнт не сомневался: он не раз видел эту модель. Разве что в последний раз, когда он на таком летал, челнок носил грязно-белую раскраску и символику «Цербера». Этот же был абсолютно чёрным, разве что отдельные элементы были выкрашены в бирюзовый цвет. Когда челнок оказался достаточно близко, на борту можно было прочитать надпись «КАТ6», которая для молодого крогана не значила абсолютно ничего.
Челнок завис в метре над скалой, и его боковая дверь открылась. Не обращая ни малейшего внимания, на десяток нацеленных стволов, оттуда выпрыгнуло отделение людей в броне с такой же расцветкой. Как только высадился последний, корабль тут же начал набирать высоту.