Курсант закивал, убирая барьер. Клон отметила, что у него дрожат руки. Ещё пара минути террористы взяли бы его «тёпленьким».
Спасибо. Но моя сестра где-то рядом найдите её, пожалуйста.
Копия кивнула, оглядываясь и вспоминая план. Выходило, что быстрее всего пройти через учебные классы. И нужная дверь, как назло, оказалась заблокирована. А вот окно рядом с ней кто-то услужливо разбил. Не иначе, «Цербер» или курсанты постарались.
Перемахнув через окно, Шепард прошлась вдоль рядов простреленных и опрокинутых парт и стульев. В классе царил погром. И, словно в насмешку над следами пуль и разбитой мебелью, на столе лежал планшет. Склонившись над ним, Копия наткнулась на задачу по биотике. Боевую задачу. А рядомчто-то вроде личных записей.
Кто бы ни был преподавателем, она своих учеников любит, она провела пальцем по экрану, закрывая все файлы.
Контакт, доложила СУЗИ. Через окно на противоположной стороне можно было увидеть отряд в белом, двигающийся в их сторону. Копия криво ухмыльнулась.
На ловца и зверь бежит.
***
Выстрел из «Крестоносца» пробил щит насквозь, а вместе с нимголову «Церберовца». Тело выронило щит и завалилось на спину, заливая пол кровью. По Копии тут же открыли огонь, заставляя Копию спрятаться за опрокинутым столом. По металлической поверхности застучали пули. Пользуясь моментом, Джеймс тремя выстрелами снял террориста, прятавшегося за спиной убитого.
Чёрт возьми, из чего их делают такими непробиваемыми?
По полу покатился раскалённый термозаряд, а капитан торопливо затолкала в «не-дробовик» новый.
Трое прятались за двумя стационарными барьерами: двое за левым и один за правым. Если не считать попытки контратаковать под прикрытием щитоносца, они держались молодцом даже без дымовых гранат, ибо труп их обладателя лежал в стороне, и дотянуться до него было невозможно. Но и атака Шепард и остальной команды была бы обречена. Единственная проблемапромедление было врагам на руку.
СУЗИ, есть идеи? обратилась Копия к ИИ.
Вижу генератор, питающий кинетические барьеры, доложила СУЗИ. Но мне нужно покинуть укрытие, чтобы его перегрузить.
Ясно. Вега!
Обсуждение плана заняло полминуты. Как только всё было оговорено, Копия выхватила «Орла»:
Подавляем по команде она выглянула, убеждаясь, что террористы на месте и ждут. После короткой отмашки СУЗИ дала короткую очередь, привлекая внимание. Сейчас!
Как только «Церберы» сосредоточили огонь на боевой платформе, Копия и Джеймс резко встали и открыли по ним огонь. Враги тут же спрятались. Само «подавление» продлилось секунды три, но этого хватило: по генератору пробежали молнии, и он с громким хлопком разлетелся на части.
В укрытие! Копия снова спряталась за столом, меняя термозаряды. На их с Вегой убежище обрушился град пуль. Сквозь стрельбу она едва расслышала донёсшееся с той стороны «Ох, чёрт!», а потомрезкий крик.
Как только обстрел ослаб, она перемахнула через укрытие и выпустила очередь в противника с «Мотыгой». Тот тоже двигался навстречу, понимая, что укрытия больше нет. Но ответный выстрел ушёл выше цели, а щиты исчезли под обстрелом. Резким ударом Копия выбила винтовку из его рук, сместилась так, чтобы террорист оказался между ней и последним выжившим, и всадила омни-клинок ему в горло.
Тело несколько раз дёрнулось то ли в конвульсиях, то ли из-за вошедшей в спину очереди, и рухнуло на пол. Последнего же врага добил Джеймс. Повисла тишина.
Собираем термозаряды и идём дальше, скомандовала Шепард, обыскивая тело. «Боеприпасы» быстро перекочевали к новой владелице, а пару шагов спустя она обзавелась ещё и дымовыми гранатами.
Шепард, экстренное сообщение от курсантов, сообщила Сандерс. «Цербер» прорывается в «Орион»!
Твою Копия пулей вылетела в коридор и понеслась по нему. Напарники едва поспевали за ней. На бегу она бросила Джеймсу одну из гранат. Как только откроется дверь, бросаем и стреляем во всё белое.
Я не могу открыть дверь. Её подключили к какому-то терминалу с вашей стороны.
Терминал Копия заметила сразу. Ничего необычного если не считать того, что «Цербер» явно уже праздновал победу и не оставил никакой охраны. Переглянувшись с остальными, клон разбежалась и отвесила устройству пинка. С громким треском терминал разлетелся на части, а дверь с шипением открылась.
Зал был по сути двухэтажным. Второй надстроили над проходом, и его было отлично видно из двери, через которую вошла Шепард. На этом этаже и заняли позицию курсанты. Их окружал светящийся барьер, но даже Копия понимала, что под шквальным огнём толпы террористов он долго не протянет. Не говоря уже о том, что ещё одну дверь выламывал трёхметровый шагоход.
«Атлас»? Они СЕРЬЁЗНО притащили «АТЛАС»?!
Дым! скомандовала Копия, бросая гранату. «Атлас» «Атласом», но проблемы надо решать по мере их поступления.
Часть зала заволокло густым серым дымом, и только тогда бойцы «Цербера» заметили, как изменилась расстановка сил. Шепард влетела в непроглядное облако, стреляя из пистолета по памяти. Кто-то вскрикнул. Рядом затрещал пистолет-пулемёт. Капитан пригнулась, благо террорист стрелял вслепую. Перекатившись, Копия взмахнула омни-клинком, рассекая грудную клетку наискось.
Щит замерцал, принимая огонь оставшихся врагов. Пришлось снова перекатываться, не давая врагам зацепить её наугад. Поблизости гавкала «Пиранья» Джеймса и стрекотала «Цикада» СУЗИ. На звуки выстрелов Копия и ориентировалась, чтобы случайно не задеть кого-то из своих.
Резкий удар заставил её пошатнуться. Один из «Церберов» заметил её быстрее и огрел прикладом «Мотыги». Второй удар только задел её, но потом противник просто повалил её на пол. Вспыхнул омни-клинок, но террорист схватил её за запястье, а свободной рукой направил винтовку ей в лицо. Очередь «Цикады» забрызгала лицевой щиток кровью, а тело в тяжёлой броне придавило Копию. Стерев кровь, клон вскинула пистолет, выискивая цели в рассеивающемся дыму. Но рядом стояла СУЗИ, выпуская короткие очереди по мечущимся в серой пелене силуэтам, а Джеймс стащил тело и помог Шепард подняться. Не медля, та высадила остатки термозаряда в противника, подкравшегося со спины.
Спасибо, ребята, Копия сменила термозаряды и выхватила «Крестоносца».
На миг она растерялась, запутавшись в дыму, но потом дым достаточно рассеялся, чтобы видеть последних двух врагов. Реакция террористов оказалась немногим медленнее: их тела отлетели на метр. Оставался только шагоход, протиснувшийся в зал и направивший орудие на троицу.
В укрытие! заорала клон, бросаясь к колонне. Вега и СУЗИ последовали её примеру. Снаряд с грохотом проделал в полу дыру и ушёл вглубьвозможно, на этаж ниже. Колонна тут же перестала казаться хорошим укрытием.
Со второго этажа спрыгнула женская фигура. «Атлас» развернулся к ней и выпустил ракету. Женщину окутало синее свечение, и ракета зависла в воздухе. Фигура махнула рукой, словно отгоняя муху, и зависший боеприпас врезался в шагоход. Взрыв сбил с него щиты.
Прикрываем! крикнула Копия, вскидывая «Крестоносца». К её удивлению, пуля пробила кокпит, правда, пилота не удалось задеть. СУЗИ и Джеймс открыли огонь. Пользы от этого было немного, но пилот вспомнил об их существовании. Это оказалось фатальной ошибкой: он отвлёкся от основной цели.
Женщина-биотик не остановилась на достигнутом. Биотический заряд едва не сбил боевую машину с ног, а неожиданная союзница запустила второй заряд, разламывая пробитое бронестекло. Пилот выхватил пистолет, но биотик просто запустила его через зал. Выскочив из укрытия, клон подбежала к «Церберу» и добила выстрелом. Через секунду взорвался шагоход, ставя точку в перестрелке.
Проверьте усилители. Прэнгли, поле слабовато. Передохните, перекусите и будьте готовы выдвигаться, биотик небрежно смахнула с плеча кусок провода и быстрым шагом направилась к Копии. Не думала, что на сигнал бедствия откликнется королева бойскаутов. Мёртвая.
Джек? капитан даже удивилась тому, что не сразу узнала её. Впрочем, среди той горы данных, что была у неё в руках, всё равно не было ни одной фотографии. Хотя нужна ли фотография, чтобы узнать человека по описанию «стриженая под ноль полуголая убийца»? Пусть она сейчас и не совсем полуголая да ещё и работает в Гриссомской академии?