Капитан Шепард, советник азари первая увидела появление Копии. Что вы скажете на этот счёт?
Советник Удина прав, произнесла Копия. Жнецы действительно атаковали Землю. И это только начало, она помедлила, пытаясь успокоиться. Нам нужна вся возможная помощь.
Советники переглянулись. Капитан не удивилась бы, если бы вдруг оказалось, что советники владеют телепатией и способны переговариваться без слов. По крайней мере, свои выводы они сделали, и снова заговорила азари:
Жнецы уже продвигаются. Нам нужно защитить свои системы. Если мы поможем вам, то они сметут нас.
Копия с трудом подавила злобный рык. Она понимала стремление советников защитить родные миры, но непонимание масштабов ситуации её раздражало. Почему она, клон первого Спектра-человека, видит больше, чем сильные мира сего?
Поодиночке мы не выстоим, начала она. Я была на Земле. Жнец одним выстрелом уничтожил дредноут, а тот его даже не поцарапал! Один! А их там сотни, если не тысячи! И вы всерьёз считаете, что сможете их победить, сражаясь каждый сам за себя?
Советник турианцев поднял руку, останавливая её.
У вас есть другой план? спросил он.
Копия улыбнулась краем губ и кивнула.
Твой выход, негромко сказала она Лиаре, делая шаг в сторону.
Доктор ТСони встала на освободившееся место и, активировав омни-инструмент, спроецировала голограмму. Шепард скрестила руки на груди и кивнула напарнице.
Эти чертежи были найдены в протеанских руинах, начала азари. Протеане не успели достроить это оружие, но у нас есть шанс.
Советник саларианцев подался вперёд, часто моргая. Копия затаила дыхание. О тяге саларианцев к высоким технологиям и научным открытиям ходило много слухов. Обычно это связывали с их быстрым метаболизмом, из-за чего прогресс, развивавшийся у других веками, у «ящериц» занимал куда меньшее время. Как, впрочем, и жизнь как таковая.
Это оружие способно уничтожить Жнецов? спросил советник.
Скорее всего, Лиара пожала плечами. Протеане не успели его закончить, но возлагали на это устройство большие надежды.
Оно огромное, саларианец покачал головой. Этот проект осуществим?
Лиара уверенно кивнула и выключила голограмму.
Чертежи уже отправлены командованию. Остатки флота Альянса собирают ресурсы.
Кажется, я понимаю, почему Джейн так ею восхищалась
Копия шагнула вперёд
Мы можем построить эту штуку, если будем действовать сообща. Иначе нам всем конец, сказала она. Жнецы уничтожат всю разумную жизнь в галактике, как сделали это с протеанами.
Повисла гнетущая тишина. Советники начали о чём-то негромко переговариваться. Копии казалось, что стук её сердца разносится по всему залу, если не по всей Цитадели. Ей хотелось верить, что весь путь проделан не зря. Что Андерсон не просто так рискует своей жизнью на Земле, если ещё жив. Что не просто так, за здорово живёшь, погибли люди в марсианском комплексе. Вечно недовольное лицо Удины стало совсем хмурым.
К сожалению, начала советник азари, мы вынуждены отказать. Нам нужно перегруппировать силы. Если удастся защитить собственные границы, то вы сможете рассчитывать на нашу помощь.
Копии захотелось выругаться. Громко и от души. Дело было даже не в нахлынувшем отчаянии. Её просто не слышали. А может, и не слушали.
О чём я вам говорю последние пять минут? не выдержала она. Жнецам плевать на вашу перегруппировку и на ваши границы! Они пройдут через вас так же легко, как через оборону Земли! Что вы собираетесь делать с целым флотом кораблей, каждый из которых в одиночку сотрёт любой дредноут? Вспомните битву за Цитадель и сколько кораблей тогда было уничтожено! А это был всего один Жнец! И вы думаете, что справитесь с сотнями таких же? Хорошо, капитан прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Когда Жнецы окажутся у вас на пороге, прошу не беспокоить. Я, в отличие от некоторых, пытаюсь спасти галактику, а не оттянуть её гибель.
Шепард развернулась и пошла прочь. Она чувствовала себя отвратительно. Было такое ощущение, будто её предали. Лица шедшей рядом Лиары она не видела, но догадывалась, что азари должна испытывать те же чувства.
Загляните ко мне в кабинет, услышала клон голос Удины. Оборачиваться Копия не стала.
Я буду на «Нормандии», тихо сказала капитану Лиара. Постараюсь раздобыть любую полезную информацию. Надеюсь, Удина поможет.
Глупые, эгоистичные, слепые, некомпетентные идиоты! взорвалась Шепард, когда они с советником оказались в его кабинете. Ей очень хотелось выплеснуть бушевавшие эмоции хотя бы так.
Они боятся за себя, ответил Удина. Из-за страха и старых предубеждений не видят, насколько плоха ситуация.
Копия глубоко вздохнула, стараясь не сорваться окончательно. По странной иронии судьбы, человек, к которому Джейн относилась с неприкрытой неприязнью, сейчас был единственным союзником для её «преемницы».
Мы с вами не всегда ладим, но сейчас я согласна, кивнула она. Самовлюблённые кретины.
Высокого же мнения вы о нас, капитан, раздался за спиной характерный турианский голос, который Копия слышала всего несколько минут назад. Народ напуган, мы пытаемся защитить всех, кого можем.
Капитан обернулась, смеряя советника полным сомнения взглядом.
Такими темпами защищать скоро будет некого, жёстко отрезала она.
Я пришёл не для того, чтобы спорить о наших взглядах на ситуацию, спокойно сказал советник. Во-первых, я хочу сообщить, что вы восстановлены в СПЕКТРе. С возвращением, капитан.
Копия чуть не скривилась. Она почувствовала себя собакой, которой кинули кость, чтобы наконец оставила хозяев в покое и тихонько похрустела где-нибудь под столом.
Спасибо. Думаю, Жнецы будут впечатлены и уберутся туда, откуда пришли, не без издевки ответила она. В другое время клон бы засомневалась, что стоит язвить в общении с представителем Совета Цитадели, но сейчас она была на нервах и едва удерживалась от какой-нибудь глупости
Во-вторых, невозмутимо продолжил турианец. Я знаю, как вам получить то, что вы просите. Когда Жнецы атаковали Палавен, мы потеряли связь с примархом, он прошагал к окну, глядя на Президиум. На Цитадели продолжалась мирная жизнь, будто не было никакой войны. Перед потерей связи он созвал военный совет, но без примарха проводить встречи нельзя. «Нормандия»один из немногих кораблей, способных добраться до зоны боевых действий и вывезти его.
Копия жестом прервала его. Точно так же, как на заседании сам советник остановил её монолог.
Я догадываюсь, к чему вы клоните. Если я вытащу примарха, то смогу надеяться на военную помощь, так? Я солдат, а не политик!
Турианец развёл руками.
У вас есть проблема и методы для её решения. Если нужна политика, чтобы получить корабли, то почему бы не воспользоваться этим?
Крыть было нечем.
Уговорили, сдалась капитан. Будет вам примарх. Советник Удина, советник Спаратус, я могу приступать к своим обязанностям?
Турианец молча кивнул. После чтения личных записей Шепард Копия ожидала какой-нибудь колкости, но её ждало разочарование. Хотя с учётом того, что Спаратус громче всех критиковал Джейн и её слова о приближении Жнецов, появление «расы бессмертных машин» должно было стать неожиданностью и выбить из колеи в достаточной мере, чтобы обойтись без этого. Хотя Копия не разбиралась в турианской мимике и не могла точно сказать, что сейчас чувствовал советник.
Загляните в штаб Спектров, сказал ей вдогонку Удина. Если что-то понадобится, воспользуйтесь терминалом.
Спасибо, на этот раз искренне ответила Копия, прежде чем закрыть дверь.
Передохнуть хотя бы душевно ей не дали. В коридоре ждала смуглая журналистка, за спиной которой парил дрон-оператор.
Капитан Шепард, помните меня? Я Калисса Бинт Синан аль-Джилани. Ответите ли вы на пару вопросов?
Уже чёрт знает в какой раз Копия вспомнила личные записи Джейн. Про аль-Джилани она вспомнила почти сразу, ибо скандальная репутация этой журналистки была известна всем. А уж сама Шепард в отношении неё и вовсе не стеснялась в выражениях. И, как понимала Копия, это было чуть ли не единственное гражданское лицо, в отношении которого Джейн распускала руки. Да и не только Джейн.