Поскольку власть так легко получить,
Тебе отныне
Слова замерли в горле мужчины, который уже подсчитал, кто станет его первой жертвой. Рука с мечом, немного не дотянувшимся до груди Тиана, повисла. Вальтер кулем свалился на камни. Элизабет, держа в руках окровавленный нож, закончила стих-считалочку.
Тебе отныне правителем быть. Пнув тело мужчины, Элизабет двинулась к ребятам. Он мне никогда не нравился. Думаю, Ви не обидится.
Пещера затряслась и Элизабет еле устояла на ногах.
Нужно торопиться. Лис призвала кнут и одним движением перерезала цепи Лирия. Повторив то же с Тианом она выглянула в коридор. Ребята, пещера осыпается.
Ты как нельзя вовремя. Лирий безуспешно пытался освободить ноги.
Стой, не шевелись. Тут есть вода. Тиан попытался использовать дар, но мешали браслеты. Лис, можешь помочь?
Только если отрежу вам кисти рук. Элизабет отрицательно покачала головой. Это металл, а не магия, блокирует дар. Идти же можете, вот и пошли.
Гремя цепями, близнецы двинулись за девушкой.
Далеко до выхода? Тиан опасливо осматривался, подмечая, как идут трещинами стены пещеры.
Прилично. Я сделаю щит. От участи быть погребенными заживо он не спасет, но камень, упавший сверху, точно остановит.
Альмас и Шэдоу? Тиан остановился.
Ви справится. Пошли. Лирий почувствовал, что прав. Как ты нас нашла?
Умар помог. Если честно, я начинаю бояться помощника лорда. Лис отскочила, когда камень, сорвавшийся сверху пещеры, упал под ноги девушки.
Я начинаю бояться, что мы отсюда не выберемся. Лирий постарался идти быстрее, но у него получалось очень плохо.
Сзади уже был слышен громкий грохот заваливающихся проходов, а впереди спасительной точкой маячил свет. Обломки стен пещеры заваливали проход быстрее, чем ребята по нему продвигались.
Ещё немного. Лис переживала и нервно оглядывала проем. Трещины прошли по всем сводам.
Они всё же успели. Лирий, шедший последним, очень вовремя сделал последний шаг. Как будто его выхода и ждала скала, чтобы завалить пещеру изнутри. Грохот прошёл по всей округе, отскакивая от окрестных скал.
Лирий отметил, что выбрались все, но не все остались целы. Шедоу с грязно-белой повязкой на глазах держал за руку бессознательную Альмас. Вид, конечно, у компании был тот ещё: грязные, с кровавыми подтёками. Спасибо, что живые. Собравшись подойти ближе к Умару, куда уже дошёл его брат, Лирий почувствовал, что кусок упавшей скалы зажал цепь, волочащуюся за ним, и не давал двигаться дальше.
Кто-нибудь знает, что с этим делать? Лирий потряс закованными руками. Истерический смех был ему ответом. Нервное напряжение, охватившее ребят, понемногу отступало.
***
Итак, у нас сутки, в лучшем случае двое. Адам Мойе стучал по столешнице железным пером.
Близнецы, Ви, Элизабет и Шэдоу находились в кабинете директора Академии.
Именно так. Шэдоу поднялся с мягкого дивана и зашагал по комнате.
Все уже привели себя в порядок, но ни о какой передышки и речи не шло.
Всё хуже, чем мы думаем. Ректор перестал стучать по столешнице и взял стопку исписанных листов. Пока вы старались выжить, я немного углубился в историю. Точнее, друзья мои, я слишком углубился в историю, использовав все возможные ресурсы, чтобы достать некоторые источники.
Дорого обошлось? Шедоу подошел к окну. Слепота, как ни странно, пошла ему даже на пользу. Тени стали его глазами, позволяя видеть гораздо больше, чем мог он сам.
Смотря с чем сравнивать, друг мой. Смотря с чем сравнивать. Адам задумчиво посмотрел на лорда, но собрался с мыслями. То, что рассказала леди Шэдоу правда. Мы все неправильно знаем историю Гридиума. Кто и зачем переписал события, исказил достоверностьне понятно. Но вскрылись ужасающие факты: практически во всех семьях сейчас есть мертвец. Их хозяин, пока находящийся в мире мертвых, заложил им установку вести себя как обычно. Они говорят, едят, пьют. Общаются со своими родственниками, ничего не подозревающими, пока ещё людьми. На правах ректора Академии я всё же что-то умею, кроме рассуждений, я активировал стражей.
Лорд Шэдоу похлопал по плечу фигуру стража.
Да, именно их, друг мой. Перед этим, конечно, созвал в срочном порядке всех студентов и напоил их сонным зельем. Зелье подействовало только на живых. Ничего не подозревающие мертвяки после тревожного сигнала спустились в зал. Оттуда больше никто не вышел. Ректор услало закрыл глаза. Семьдесят процентов, Грегори. Семьдесят. Я был слеп, глух и туп. Не знаю, зачем меня засунули в насквозь прогнивший совет, но этим они отвлекли моё внимание от студентов.
Не кори себя, Адам. Ты не знал, с чем имеешь дело.
Меньше чем за сутки я нашёл всю информацию. Что мешало мне сделать это раньше?
Незнание. Лирий смотрел на сокрушённого мужчину.
Оно не освобождает от ответственности, юноша. Особенно тех, на чьих плечах лежит ответственность за тысячи жизней. Лирий сосредоточенно слушал.
Страшно представить, что ждёт нас, когда бессмертный вернётся. Адам продолжил рассуждения. Академия была тюрьмой, не будем забывать об этом, поэтому некие функции защиты сохранились. После активации, извне в неё попасть будет нельзя. Выйти тоже. Я приказал одной части живых бывших учеников рассредоточиться по Гридиуму. Второй частисобирать припасы. Закрома Академии могут обеспечить продовольствием на несколько месяцев, но мы не можем предполагать, насколько затянется осада.
Нужно собрать население, сгруппировать людей и организовать их доставку сюда. Все не поместятся. Где-то есть ещё защищённые места? Шедоу крутил в пальцах кожаный шнурок пустышки, которую когда-то пятнадцатилетняя Альмас передала ему.
Дворцы, мой друг. Мойе понял, что от него требуется.
Беру на себя организацию процессов. Лорд ушёл в себя, отдавая теням какие-то приказы.
Я ещё раз проверю защиту и способы активации. Сделаю всё, что ты посчитаешь нужным, Грегори.
Есть информация о том, как убить бессмертную тварь? Тиан обратился к ректору.
Вот бумаги. Я не нашёл ничего стоящего.
А подвал, в котором держали троих, сохранился?
Туда должен вести проход. Он веками был закрыт, и мой предшественник не передал мне эти знания. Если, конечно, он вообще был в курсе, как его открыть.
Тиан кивнул, принимая стопку и погрузился в изучение.
Мертвецы не опасны? Лирий задал логичный вопрос. Как люди будут уходить?
Нет, пока им не отдали приказ убивать. Сейчас они просто марионетки со своими установками. Как только бессмертный восстановится, на Гридиуме покажется хуже, чем в преисподней.
Мы пойдём? Ви встала. Я так понимаю, толку от нас тут мало. А бумаги можно почитать и на улице.
Идите. Сейчас для вас более безопасного места не найдёшь. Адам отпустил ребят. Друг мой, что ты задумал?
Поставить под вопрос правление трёх королей. Шэдоу жутко улыбнулся.
От меня что-то требуется?
Кабинет, стол и два стула.
Ректор встал и пригласил лорда следовать за ним. Недалеко от его кабинета, был еще один, пустующий.
Ты сможешь тут сам ориентироваться? Адам остановился в дверях.
Я потерял глаза, но не зрение. Пока тени со мной, нет нужны беспокоится.
Шедоу присел в удобное кресло и позвал своего верного помощника.
Господин? Умар появился довольно быстро.
Поможешь?
Конечно, господин. Что нужно делать? Умара очень удивил вопрос.
Пиши. Просто пиши.
Умар известил лорда о его готовности выполнять порученное. Шэдоу приподнял уголок рта и сосредоточился. Он не был и уж тем более не стал всесильным. Просто лорд жил в окружении теней с самого детства, сколько он себя помнил. Тени шептали ему сказки вместо матери, учили, вместо отца. Он даже не помнит родителей. В его жизни всегда были тени. И Умар. Напуганный, избитый мальчишка, не похожий на всех остальных. Грегори сразу принял его под своё покровительство и жестоко наказал его обидчиков. Они росли вместе, ошибались вместе и вместе побеждали. Единственный человек, в котором лорд был уверен, как в себе. Был единственный. Вивианна. Лорд привязался, неожиданно для себя привязался к девочке, которая появилась в его жизни в роли дочери при не очень хороших обстоятельствах. Её шёпот, когда девушка думала о том, что не выберется с параллели, сказал лорду всё. Она просила у него прощения, за то, что подвела. Глупая девочка. Это он подвёл её, не защитил. Не успел. Вивианна спасла его, не дала сорваться в пропасть безумия, не дала выжечь его дар. Ради него собрала всю силу и пробила завесу. Не оставила, хоть он и просил.