«Пятьдесят рублей. На толпу».
Оно посмотрело на меня.
А у меня в рукебутылка с «коктейлем Молотова». И дешёвая бледно-жёлтая зажигалка.
Бросай,потребовал голос.Сейчас же.
Пошёл нахрен,сказал я.
Или бросишь, или вы погибнете все.
Пошёл нахрен,повторил я предложение.Убей меня.
Поджёг бутылку и, размахнувшись, бросил её в темноту.
Темнота равнодушно проглотила бессмысленную искорку.
Ты пожалеешь
* * *
Я распахнул глаза и буквально за хвост поймал собственный крик, втянул его обратно, не дав вылететь.
Дверь приоткрылась, и я увидел
Да, какое-то мгновение я видел его. Того самого крикуна, ту самую воронку, пульсирующую на месте лица, готовую исторгнуть страшный, запредельный вой.
Охаё, ублюдки! Выспались?
Я моргнул и выдохнул. В комнату вошла Лин.
И какого, собственно, дьявола ты тут делаешь?спросил Гайто, протирая глаза.Разве мы тебе не сказали сидеть наверху?
Вы вроде бы уже всё тут почистили.Лин вошла, оставив дверь открытой, и за ней я видел движение.Чисто для справкинарод сейчас массово ворует койки. Выглядит так, будто студенческую общагу списали под снос, и каждый прёт всё, что к полу не приколочено. Немного не та атмосфера, чтобы бояться за собственную жизнь. Кроме того, ваша находка научилась произносить своё первое слово. Угадайте, какое?
Вслед за Лин, скукожившись, будто от холода, в пятиугольную комнату вошла Илайя. Она нашла взглядом меня и тихо сказала:
Крейз.
Отказалась выходить из лифта,пояснила Лин.Тронешьвизжит. А когда не визжитповторяет твоё имя.
Романтично,сказал Сайко.Ну, заходите
Мы не с пустыми руками!послышался голос Райми.
Она вошла с подносом, от которого исходил соблазнительный запах. У меня в животе заурчало. И не у меня одного.
* * *
Если подумать,сказал Гайто с набитым ртом,то последний раз я по-настоящему ел Года полтора-два назад? Когда моё тело засунули в этот гроб?
Кстати, да,спохватился я.Наверное, надо было начинать с малого
Угу,согласился Сайко.И нагрузки тоже подключать потихоньку, по всем правилам реабилитации. Сначалаходьба мелкими шажками с поддержкой санитаров. Мышцы же атрофированы.
Райми фыркнула так, что во все стороны полетели крошки от ватрушки.
Эй!возмутился Сайко.Леди так себя не ведут.
Откуда ты знаешь, как себя ведут леди?невнятно пробормотала Райми.
Видел в кино. Я смотрел очень много добротного старого кино. Чёрно-белого.
«Касабланка»?спросила Райми.
Четыре раза.
ОРайми смерила его уважительным взглядом.Я думаю, это начало прекрасной дружбы.
Мы сидели на полу, кружком, как дети, играющие в индейцев. Справа от меня сидела Алеф, слеваИлайя. Илайя почти не ела. Она только робко взяла со стола батончик и за всё время пиршества едва его надкусила. Мы же отдали должное старым добрым знакомымлепёшкам с фаршем и бутербродам. Кроме того, какой-то оригинал на десятом уровне выпекал ватрушки.
Как там, наверху?спросил Гайто, глядя на Лин.
Та дёрнула плечом и заговорила, глядя на меня:
Среднедерьмово. Но до мордобоя не дошло, Ликрам справляется. Он ублюдок, но опытный.
Ублюдок,повторила Илайя.
О, второе слово!обрадовался Сайко.Сначала «Крейз», потом«ублюдок». Мне нравится ход ваших мыслей, леди.
Илайя смутилась, и я мысленно выдал Сайко щелбана. Вот «закроется» опятьи самый простой разговор у нас растянется на сто лет.
Неожиданно Сайко схватился за лоб рукой, сказав «ай», а Райми чуть не упала от смеха.
Так Ну ладно, насчёт этих двух всё понятно. Но вот что за новости с ментальным щелбаном?
Нет, Илайя,сказала Алеф, чуть наклонившись вперёд, чтобы видеть собеседницу,Ликрамне из нас. Мы называем себя «Бесславные ублюдки», а Ликрампросто ублюдок. Не имеющий к нам никакого отношения.
Ты как вообще догадалась, что она имеет в виду?!изумился Сайко.
А что в этом сложного?посмотрела на него Алеф.Это ведь очевидно
Мне тоже было очевидно. Остальные, похоже, пригрузились.
Сейчас ночь?спросил я.
Вечер,откликнулась Лин.Десять двадцать две, если точно. Вы думаете тут заночевать, или поднимемся наверх?
Я проанализировал своё состояние и нашёл его удовлетворительным. Для человека, которого переехал асфальтоукладывающий каток. Мышцыпо-прежнему как кисель, но ломать и трясти перестало.
Представил себе путь к лифту. Длительный подъём. Потомтащиться к своей палате
Нет, вы как хотитеа я здесь,покачал я головой.
Ну, мы тебя не оставим,пожал плечами Гайто.Думаю, выскажусь за всех ублюдков.
Ладно,поднялась Райми.Я тогда пойду, погуляю. Питаю слабость к умирающим зданиями, так романтично.
Составить компанию?спросил Сайко.
Если хочешь.
Ещё как! Мне каким-то чудом удалось произвести хорошее впечатление, теперь я должен всё обгадить как можно скорее. Уже даже знаю, после какой шутки ты скажешь, что тебе пора домой, за такси заплатишь сама и уедешь, оставив несуществующий номер телефона.
Звучит как не самое худшее из моих свиданий. Встретимся возле душевой. Я буду в чёрном.
Райми вышла. С минуту было тихо, потом Сайко нерешительно спросил:
Ребята, я принимаю желаемое за действительное, или
Да беги уже!прикрикнула на него Лин.
Есть!Сайко вскочил.Если я не вернусь
будем считать тебя коммунистом,отмахнулась Лин.Вали, пока она не заметила, что даже шкафчики в раздевалке раз в триста симпатичнее тебя.
Сайко исчез. Лин перевела взгляд на Илайю.
Ты, Белоснежка, насколько я понимаю, от Крейза по собственной воле не отлипнешь?
Илайя молча замотала головой. Её белые волосы пару раз коснулись моей щеки.
Ладно,вздохнула Лин.Тогда предлагаю всем расположиться тут. Сайко явно найдёт, где заночевать. А вы мне перед сном расскажете, какие подвиги насовершали в туннелях. Слыхала, Крейз, ты отжигал?
18. Вопрос фокусировки
Мы быстро ввели Лин в курс дела, благо, ей не требовалось расписывать в красках весь рейд. Уж она-то прекрасно знала, как выглядит настоящая мясорубка.
В общем, кибер очень даже сгодился,закончил я.Если б он ещё умел чем-нибудь пулять, было бы совсем здорово.
Мечтай в одну руку, срив другую,зевнул Гайто.Потом скажешь, какая скорее наполнится.
Помолчав, глядя в потолок, я сказал:
Откуда-то же они берутся?
В смысле?спросил Гайто.
В прямом, Гайто. Те киберы, в которых мы воевали там, наверху, очевидно не упали с неба.
Ну, я бы не была так уверена,заметила Лин.Что мы вообще знаем об этом месте? Что знаем об этом мире?
Есть мнение, ты можешь знать побольше нашего,заметил Гайто.
Нет. Я ничего не знаю, я только чувствую,возразила Лин. Она села на койке, обхватила колени и задумалась.Чувствую себя так, как будто у меня появилось огромное нечеловеческое тело. Это грёбаное Место Силы.
Она помолчала и добавила:
Ликрам начал утилизировать покойников.
Хорошо,пробормотал я.
И вдруг наступила тишина, похожая на вакуум.
Чёрт, Линзашевелился Гайто.Ты поэтому спустилась к нам?
Угу
Она спрятала в коленях лицо.
И только тут до меня дошло, что для Лин означала «утилизация покойников». Ведь там, наверху, было и её тело. Настоящее тело, которое я убил.
Если бы я его не убил, Лин бы тоже «проснулась», а её искусственное тело с камнем внутри погибло бы. И вместе с ним погибло бы Место Силы. Мы все.
Чёрт Как давно это место из тюрьмы строгого режима превратилось для нас в последний бастион, который нужно удержать любой ценой? Ненавижу вот такое. Было гораздо проще, когда можно было ненавидеть кого-то абстрактного, «оттуда», кто затащил меня сюда.
А теперь и у меня начался Стокгольмский синдром.
Я пойду, пройдусь,сказала Лин.
Выскочила из комнаты она едва ли не раньше, чем договорила. Разрыдалась, наверное, сразу за дверью.
В тишине я закрыл глаза.
Потом я неоднократно задавался вопросом, как это всё получилось. А когда ищешь ответ на вопрос, на который нет ответаты его находишь. Просто потому, что неизвестностьбесит.