«Ребята идут по комнатам. Подай им какой-нибудь сигнал, и»
«Они меня не найдут».
«Почему?»
«Я не в комнате. Я спряталась».
«Окей. Где?»
Молчание.
Крейз?Алеф требовательно сжала мне руку.
Дерьмо,выругался я.
Что такое?
До этого момента я верил в существование Илайи примерно на пятьдесят процентов. Но тут уже поднял вероятность до девяноста. «Спаси меня, только я боюсь сказать, где меня найти»это настолько по-женски, что мой мозг такого, наверное, в принципе сгенерировать не способен. Для этого особый гормональный фон нужен.
С другой стороны, если у меня течёт крышак, то, может, уже и с гормонами беда? Ох Начал сомневаться в собственной нормальностии уже не остановиться. Увлекательно, как кататься на американских горках под ЛСД.
Однако мыслить логически я всё ещё умею. Итак, она спряталась. Где? Здесь внезапно, безо всяких предупреждений началось Наказание или что-то типа. Шансов не было ни малейших. А онавыжила.
Пожалуй, учитывая сходство локаций на всех уровнях, я знаю только одно такое место.
Пойдём.Я сполз со стола и потянул за собой Алеф.Ты должна мне помочь.
Куда?
Лишь только Алеф оказалась рядом со мной, я чуть ли не повалился на неё. Организм требовал отдыха. Нет, он уже даже не требовал. Он тупо начал отдыхать, поставив меня перед фактом.
Туда,указал я подбородком в сторону прачечной.
Вечность спустя мы доковылял до нужной двери.
Эй, вы куда?проорал на весь зал Дуайн.Покувыркаться в грязном белье?
Покажи ему средний палец,попросил я Алеф.У меня сил нет.
Вот ещё!
Алеф втащила меня внутрь. Я привалился к первой же стиральной машине. У неё была разбита крышка. Может, кого-то зашвырнули в неё головой
Мы здесь,подытожила Алеф результаты наших усилий.Что теперь?
Я поднял голову и мутным взглядом нашёл на том же самом месте отверстие. Нишу в стене, которая на первый взгляд казалась слишком узкой для человека.
Вон,сказал я.Видишь эту дыру?
Угу.
Загляни туда.
Алеф, умница, не стала задавать вопросов. Она прошла в самый конец помещения, запрыгнула на стиральную машину и подскочила, пытаясь заглянуть в нишу. Потом подскочила ещё раз. Повернулась ко мне.
Там сидит перепуганная девушка, или мне пора основывать собственную религию?спросил я.
Я увидела ноги,сказала Алеф.Не знаю, насколько они перепуганы, но кажутся живыми.И, после небольшой паузы:Крейз, ты меня пугаешь.
Не бойся, солдат ребёнка не обидит,улыбнулся я и крикнул:Илайя, это я и Алеф. Мы не причиним тебе вреда. Спускайся.
Секунд десять спустя из ниши донёсся шорох.
И Илайя спустилась.
16. Комната на пятерых
Что вы на неё уставились, как в зоопарке?!не выдержал я.
Илайя сидела на стиральной машине, сложив на коленях руки и глядя в пол. Выбравшись из своего укрытия, она не сказала ни словани вслух, ни телепатически.
Сначала к нам заглянул Дуайн и очень удивился, увидев незнакомую девушку.
«Крейз, ты что, дезодорантом Axe пользуешься? Как тебе позволили не спустить его в утилизатор?!»
Потом информация как будто попала в групповой чат. В прачечной собрались все и беззастенчиво таращились на Илайю. У меня было такое чувство, как будто она тает от этого пристального внимания. С каждой секундой становится меньше, незаметнее Хотя совсем незаметной ей не стать.
Когда она сказала, что её называли мышью, я думал, речь идёт о серой мышке. И кажущаяся застенчивость девушки вполне с этим соотносилась. Однако теперь я видел, насколько сильно ошибался. И насколько жестокими могут быть тупорылые ублюдки, которым ни разу никто большой и страшный не стучал по башке.
Илайя была альбиносом.
Сразу стало понятно её замешательство, когда я спросил, не блондинка ли она. Техническида, её волосы были изумительно белыми, белее свежевыпавшего снега. Такими же белыми были её брови, ресницы и, наверное, даже крохотные волоски на теле. Но она была в обтяжке, перчатках и полном комплекте формы.
Кожа бледная, нездорового оттенка. А глаза, когда на них попадал свет, отдавали краснотой.
Белая мышь с красными глазами. Вот первая ассоциация, которая приходит на ум. Но затюкать бедную девчонку унизительной кличкой только из-за того, что она такой родилась?.. Это уже за пределами идиотизма. Не в каменном веке живём.
После моего окрика все попытались отвести взгляды. И от этого Илайе, наверное, стало даже хуже. Я представил, как часто ей приходилось видеть людей, которые делают вид, что не пялятся на неё.
ТыИлайя, да?спросила Алеф, которая, как и я, стояла рядом с девушкой-альбиносом.
Молчание. Если бы не шевелящаяся в такт дыханию грудь, можно было бы подумать, что между нами сидит манекен.
А почему она не проснулась наверху?спросил Гайто.
Без понятия,ответил я.Может, потому что пряталась в нише
Так себе, конечно, версия. Но другой нет. Да и так ли это важно? По функционированию Места Силы есть уйма куда более важных вопросов. Ну, нашли девчонку и нашли. Ну, не проснулась. Ну, телепатка. Ну, молчунья. Ну, альбинос.
Пойдёмте уже домой,сказал я.Пока
В глазах потемнело. Я приготовился увидеть «прописи», но не увидел. Когда тьма рассеялась, оказалось, что я лежу на полу и смотрю в потолок, а рядом со мной встревоженная Алеф.
Нам не обязательно подниматься всем,сказал где-то голос Сайко.Здесь в кухне полно еды, твари туда не добрались. Давайте наша пятёрка останется здесь, а вы, ребята, валите в больничный цилиндр.
Нет,пробормотал я.Надо
Э, командир.Гайто опустился на корточки возле меня.Хорош геройствовать. Напоминаю: мы где-то в туннелях посеяли кибера. Понимаю, что у нас есть ещё, но разбрасываться добром без нуждыне дело. Сейчас ты его с места точно не сдвинешь. Тут комнаты рассчитаны на пятерых. Перекусим, поспим. Уровень чист, если я ничего не путаю. А утромвернёмся наверх и соберём новый самоубийственный рейд.
Утром?переспросил я.А сейчас?..
Если моё чувство времени не подводит, то сейчас что-то около трёх часов дня,пожал плечами Гайто.
Три часа дня, и мне предлагается отрубиться до утра. Пока там, наверху, происходит чёрт знает что.
За кибером можно завтра вернуться,подал голос Санх.Этого я вынесу.
Не сумеешь, он невыносим,возразил Сайко.Решение принято единогласно. Я вижу «да» в прекрасных глазах Алеф. Отчаливайте, ребятки. Возьмите пару коек, положите на них пару девчонок покрасивее. Например, Лин. Должна же она пользоваться хоть какими-то преимуществами от того, что оказалась в «господствующей пятёрке». Раз уж мы не берём её с собой играть.
Лин заслуживает особого отношения хотя бы потому, что онавообще хрен знает кто теперь, и мы все, кажется, зависим от неё, как слепые котята от мамки,сказал Майлд.Так чтода. Давай, здоровяк.Он хлопнул Санха по плечу.Покажи мне, на что ты способен, когда речь заходит о койках.
* * *
Мы выбрали комнату на первом же ярусе (ну или на второмв общем, пришлось подняться на один пролёт. Как в современных домах, блин. На первом этажемагазины и офисы, и он, типа, не считается). Меня втащили внутрь Гайто и Сайко.
Кто бы, блин, сомневался,усмехнулся я, обнаружив, что комнатапятиугольная.
Планировка была спартанской, но не без оригинальности. Пять коек стояли, отсекая от каждого из пяти углов по треугольнику. В этих «треугольниках» были вмонтированы тумбочки.
Как бы я ни был умотан, но когда меня уронили на койку, я тут же открыл «свою» тумбочку и увидел там
Слава тебе, Господь Отец Всемогущий, Сын Иисус и Святой Дух, и ныне, и присно, и во веки веков, аминь!вырвалось у меня.
Все уставились на меня с недоумением и опаской. А я показал им кристалльницу, которая когда-то принадлежала кому-то из здешних ребят.
Выдавил на ладонь зелёный кристаллик и забросил его в рот.
Ты бы поел сперва,вздохнула Алеф.
Позже,пробормотал я и закрыл глаза.
Соскользнул в сон, как по смазанной жиром горке на санках.
17. Леди так себя не ведут
Оно разворачивалось.
Оно шевелилось меж звёзд.