Заглянув на кухню, я понял, что не смогу дождаться когда ужин разогреют. Приказав повару принести еду в покои, я отправился прямо туда.
В наследство от отца мне достались три просторные комнаты на четвёртом этаже донжона. В первой, самой большой и светлой, стоял круглый дубовый стол, который было удобно использовать для совещаний. Никаких стульев для посетителей предусмотрено не было. Советы проводились исключительно стоя. Во второй комнате было несколько сундуков с одеждой, а также полок с оружием и доспехами. В ней я приказал установить огромную бадью. Дважды в неделю её наполняли чистой водой и я позволял себе расслабляющие ванны. Третья комната, с огромной кроватью посередине, использовалась исключительно как спальня.
На втором и третьем этаже разместили декурий Эрна. Тяжёлые пехотинцы стали моими гвардейцами и двое из них, по приказу Ильяза, постоянно дежурили у входа на лестницу, ведущую на верхние этажи.
Пятый этаж при отце пустовал, а сейчас на нём разместили пять незамужних девушек. Не то, чтобы я жаждал исполнять роль жестокого дракона, стерегущего девичью честь, но Ильяз настоял на этом. Шастать к девкам по ночам не позволяли гвардейцы и страх разбудить барона, то бишь меня. А уж если девушка сама захочет навестить понравившегося ей стражника, то это её личное дело.
Остальных стражников с семьями разместили в четырехэтажном правом крыле. Для мастеров подготовили комнаты в трёхэтажном левом крыле. Но уже сейчас было понятно, что наш многочисленный отряд не помещается в замке.
Размышляя над проблемой расселения, я поднялся к себе, с облегчением стянул с себя надоевшие за весь день доспехи и одежду и забрался в бадью с ледяной водой. Всё таки есть преимущества у барона. Приказал утром наполнить бадью в своей комнате чистой водой и к вечеру это сделано. Не беда, что вода холодная. Простейшее заклинание практически мгновенно разогреет ее до нужной температуры. Так, чтобы кости ломило от жара. К черту дела, будем решать проблемы завтра, когда прибудет обоз с мастерами. А сейчас нужно отдохнуть, бешеная неделя меня совершенно вымотала. Я расслабленно откинулся на стенку бадьи и закрыл глаза, погрузившись в медитацию. В комфортных и приятных телу условиях восполнение магических резервов происходит гораздо быстрее.
Я задремал, но меня разбудил звук открывшейся двери. Судя по тому, что вода в бадье не успела остыть, проспал я совсем не долго. Приближающиеся шаги сработали в качестве спускового механизма. Вокруг меня образовался магический щит, а в руке сформировался клинок из льда. Это была не осознанная реакция, а подсознательная привычка, выработанная в Пыльном замке, где никогда не получалось ощутить себя в безопасности. Я мысленно чертыхнулся. Нужно купаться так, чтобы в поле зрения было не только окно, но и дверь.
- Господин, - негромко позвала служанка, - мастер Тук велел принести вам ужин.
Это была Мия, та самая девушка, которую избил Айен перед поединком со мной. Магическое лечение пошло ей на пользу, разительно изменив не только внешний вид, но и характер. Она сменила вызывающий тон и едкие реплики на тихую вежливость. Из-за огромного количества важных дел до нынешнего момента я не обращал на эти перемены внимания, но сейчас заметил.
- Господин? Это Газим заразил тебя вирусом почтительности?
- Новый управитель по несколько раз за день рассказывает нам как себя вести и что говорить. - Ответила девушка, а я почувствовал в ее голосе нотки раздражения. Да, бунтарский характер не спрячешь.
- Что там Тук положил? - Я пересел на другую сторону бадьи, чтобы иметь возможность видеть служанку.
- Жареный кабан, хлеб и кувшин вина.
Пожалуй, да. Сегодня можно себе позволить немного выпить. Всё таки конец недели, дела в баронстве постепенно идут на лад, можно и расслабиться. Только совсем не охота вылезать из горячей ванны.
- Спасибо Мия, положи сюда, пожалуйста, - я указал рукой на лавку, стоящую около моей ванны, - и налей вина вон в ту кружку.
Девушка наполнила кружку пирата до краёв и протянула мне. Я сделал глоток. На вкус вино было весьма неплохим, в меру сладким, с едва уловимым ароматом персика. Отличное красное полусладкое.
- Постой, а откуда у нас вино?
- Мастер Газим нашёл сегодня потайной погреб старого управителя. Оказывается, этот боров давно дурил твоих папашу и брата.
Мия сообщила эту новость настолько радостно, будто Йон обворовывал её саму. Хотя, по логике вещей, она должна была радоваться тому, что ее обидчика барона обвели вокруг пальца. Сдаётся мне, что обижал её не только Айен, но и толстый управитель. И за то, что Газим прижал его, девушка готова простить вьедливому мастеру любые придирки.
- И много там добра?
- Почти три десятка кувшинов и пара бочонков эля.
- Отличная новость, будет чем отпраздновать мое наследование.
Я сделал ещё один глоток. В желудке разлилось приятное тепло, а в голове немного зашумело. Всё таки в этом теле я ещё не пробовал алкогольных напитков. На Великом рынке не до того было, а в Пыльном замке такой роскоши днём с огнём не сыщешь. И горячая ванна, и голодный желудок способствовали быстрому опьянению.
- Выпьешь со мной? - Предложил я девушке.
- Выпью! - С вызовом ответила она.
Похоже, Газим давал какие-то инструкции о поведении в присутствии господина и распитие спиртных напитков в них воспрещалось. Но запреты ей совсем не по душе.
- Налить некуда. - Я пошарил глазами по комнате и, не найдя другой посуды, протянул ей кружку пирата. - Из моей пить будешь?
- Буду, конечно, - улыбнулась девушка, - обычно господа заставляют слуг пробовать вино. Ядов боятся. А сейчас наоборот.
Она взяла кружку и пригубила из неё совсем немного, будто опасаясь, что я стану её ругать за жадность.
- Ну как? - Поинтересовался я, глядя на довольное выражение лица девушки.
- Лучше, чем эль, - похвалила она напиток, - сладкое и пахнет персиками.
- Не стесняйся, пей ещё, - махнул я рукой, отрезая кинжалом себе кусок мяса, - яда там нет, а кувшин полный. Нам на двоих хватит, ещё и останется.
Мия сделала ещё несколько глотков и протянула кружку мне.
- Вкусно!
- С мясом еще лучше, угощайся.
За день девушка тоже проголодалась, а ужин повар задержал до нашего прибытия, так что за еду она принялась с таким же энтузиазмом, как и я. Несколько следующих минут мы молча ели, передавая кружку с вином друг другу. Когда тарелка с мясом и хлебом опустела, а уровень вина в кувшине достиг середины сосуда, я расслабленно откинулся на стенку бадьи и закрыл глаза. Мия засунула ладонь в кадку и удивлённо уставилась на меня.
- Горячущая! - Воскликнула она спустя секунду. - Это ведь я таскала воду из колодца и она была ледяной. Как ты умудрился нагреть её?
Приятное опьянение пришло не только ко мне, но и к Мии, заставив забыть поучения Газима. Услышь мой новый управитель такое фамильярное обращение к господину, девушке не сдобровать.
- Так не честно, воду носила ты, а купаюсь я. - Заявил я вместо ответа. - Ты тоже должна попробовать горячую ванну. Залазь!
- Отвернись, я разденусь.
Похоже, девушка навеселе. Полчаса назад даже в глаза смотреть боялась, а сейчас командует. И что-то мне подсказывает, что ей совершенно не хочется, чтобы я отворачивался. Даже наоборот.
- Делать мне нечего! - Хмыкнул я, но прикрыл глаза. - Я смотреть не буду, только скажи, что я там не видел? Когда я вас лечил, вы абсолютно голые были.
Опьянение внесло коррективы и в мои мыслительные процессы. Осторожность и необходимость скрывать свой магический дар пропали напрочь. Так и подмывало похвастать перед девушкой чем-то эдаким и произвести на нее впечатление. Сквозь приопущенные ресницы я увидел, как она сняла чепец, освободив копну огненно рыжих волос, длиною до плеч. Затем распустила шнурки на корсете платья и стянула его через голову. В отличие от прошлого раза, когда всё тело девушки было покрыто синяками, мне открылось восхитительное зрелище.
Коралловые губы и зеленые глаза, полные упругие груди и плоский живот, узкая талия и широкие бедра, стройные ножки и манящий взгляд треугольник между ними. Я тут же забыл про свою маскировку и уставился на обнаженную девушку во все глаза. Она поймала мой возбуждённый взгляд, торжествующе улыбнулась, потянулась всем телом, раздразивая меня ещё больше, а затем, не теряя со мной зрительного контакта, медленно поднялась на лавку около бадьи, опустила в воду одну ногу, затем вторую и, наконец, окунулась всем телом.