Получен бонус: Благословение Эншибы.
Эффект: количество вашего здоровья удвоено навсегда.
Ни-и хрена себе! Вот это силища! По радостному изумлению, написанному на лицах друзей, я понял, что им пришли такие же сообщения.
Не, ну за такие вещи надо благодарить. Но что мы можем дать великанам? А впрочем
Я встал и с достоинством поклонился вождю.
Великий Диррон! Теперь, когда умер шаман Кархум, некому лечить священную Эншибу. Если я исцелю ее навсегда, согласишься ли ты попрежнему защищать зенолов от снежити?
Тот с удивлением уставился на меня.
Человек может?
Могу, клянусь!
Великаны помогут зенолам! Колдуй, человек!
Гаррах горделиво обвел взглядом соплеменниковсмотрите, дескать, каков мой хозяин. А я встал и подошел к Древу Жизни. Чего бы изобразить? Детскую считалку, которую выдавал сестре, когда она была маленькая? Типа «У лисички боли, у медведя боли, у Ариши заживи»? Кархум пел какуюто заунывную песню, но, боюсь, если запоюс моимто слухомто распугаю всех великанов, да и Марусю потеряю навсегда.
Не придумав ничего лучшего, я протянул руки к дереву и, двигая ладонями, забормотал:
Абрашвабракадабра, абрашвабракадабра
Покосился на ребятВерлим завороженно следил за моими действиями, словно я настоящий волшебник. А Леха с Марусей, во все глаза глядя на меня, еле сдерживали смех.
Абракадабрахух!
На последнем слоге я с силой выдохнул, хлопнул, топнул. Потом внимательно оглядел дерево и кивнул.
Ритуал закончен, Великий Диррон. Священная Эншиба исцелена.
А что? Ведь сказал же Кархум, что каждый раз, прилетая к великанам, сам насылает на него порчу, чтобы вынудить их защищать зенолов. Значит, теперь их драгоценное Древо Жизни в безопасности. Надеюсь, я все правильно понял.
Репутация с народом Горных великанов: +50, текущее значение: 70.
Выполнено задание: Защитить селение зенолов от снежити.
Получено опыта: 450.
О, до тринадцатого левела осталось совсем немного!
Счастливые исполины донесли нас до предгорий. Верлима нес сам Великий Диррон, и гном всю дорогу чтото горячо ему нашептывал. Вождь кивал, и оба выглядели очень довольными.
Василиса, несмотря на крутой склон, поспешила нам навстречу. Но, завидев исполинов, резко затормозила. Распрощавшись с великанами, мы залезли в избу (что было непросто, так как она подпрыгивала, радуясь спасению Маруси) и направились к монастырю Небесной Гармонии. А я списался с Верховым, договорившись, что ребята выдвинутся навстречу.
Мы шагали уже несколько часов, то есть не мы, конечно, а Василиса. Верлима, судя по лицу, всю дорогу прямо распирало от радости. Он долго молчал и, наконец, не выдержал.
Договорился с Дирроном. Неплохой мужик, однако.
О чем?не понял я.
Буду восстанавливать королевство гномов,гордо подняв вверх указательный палец, объявил он.А великаны на первых порах нам защиту обеспечат. Соберу соплеменников со всей Мелизоры, станем жить на земле предков.
Круто! Отличная мысль!дружно ответили мы с Лехой.
Неожиданно Василиса остановилась и запричитала:
Ой, бедные, умаялись, поди, по такой жаре топать. Залезайте, я вас холодненьким сбитнем угощу.
Ясно, наши монастырские сидельцы прибыли. Один за другим они появились в дверях и тут же бросились нас обнимать. Больше всего, конечно, радовались спасению Маруси. Увидев белую кожу Лехи, Серега ошалело пробормотал:
Ёрш твою медь! Тебя там что, в отбеливателе замачивали?
Он теперь зенол, любимец Дагданы,гордо сообщил Диоген, а я коротко рассказал о наших приключениях.
Если честно, не ожидал, что получится спасти Марусю,улыбнулся Володька.Молодцы. Но мы тоже не с пустыми руками пожаловали. Раная, покажи.
Та достала из сумы толстенный фолиант и протянула мне.
Нашла эту книгу в потайной нише за тремя магическими печатями. Еле смогла вскрыть их.
Верховой в подтверждение кивнул.
Так оно и было. Явно очень важная штука.
Я покрутил фолиант в руках. Похоже, вещь древняя. На старом кожаном переплете с матовым черным блеском едва проглядывал сглаженный тысячами прикосновений оттиск с изображением какогото зверя, вроде бы дракона. Пожелтевшие, полуистлевшие листы, кажется, готовы рассыпаться в любой момент. Стараясь их не повредить, я осторожно открыл одну страницу, другую. Тексты на непонятном языке, картинки. Какойто храмзалы с необычными колючими колонами, обвешанными черепами, колодцы с кипящей лавой, монахи в черных балахонах за неведомыми ритуалами. Буквы напоминали те, что я видел на свитке Верлима со стихом о Мрачной пещере.
Диоген, сможешь прочитать?
Сделав круг над книгой, филин вернулся на буфет и пробубнил:
Да разве тут что углядишь? Текст совсем стерт.
На мой взгляд, буквы были вполне различимы, но, может, ночные птицы подругому видят?
Не терзай Диогешу,улыбнулась Раная.Даже я не смогла разобраться, все зашифровано.И, ткнув пальцем в одну из картинок, добавила:Посмотри сюда, видишь чашу? Насколько я поняла, в ней хранятся осколки Черного Хрусталя.
Мрачный доминапробормотал Леха, нависая над моим плечом.
Это храм Утреса. Мне кажется, тот самый, первый на Синеусе.
И нафига нам это счастье?
Если Кладенцом порубим весь Хрусталь, Тьма не сможет никого обращать,вставил Верховой.
Ясно,усмехнулся Лекс.То есть всегото осталось найти меч, о котором известно только из легенд, разыскать храм из тех, что сотню лет назад сравняли с землей, и дело в шляпе. Мелочь.
Получено задание: Найти храм Утреса
Насчет Кладенцане все так плохо,подмигнул я и скомандовал:Василиса, дуй прямо, а на второй отсюда развилке сворачивай направо!
Это куда же?поинтересовался Серый.
К Мертвой топи,ответил я и коротко рассказал об увиденной в трансе битве Синеуса с архиличем.
Неслабо,присвистнул Володька.Но
Эй,гаркнула Василиса,а нука перестань свистеть. Денег не будет!
Мы загоготали, а когда успокоились, Верховой продолжил:
С чего ты взял, что меч до сих пор там? Даже если это не галлюцинация от шаманьих грибов, Кладенец наверняка давно засосало.
Нет, в видении он воткнулся в твердую кочку. Короче, Володь, если его гдето можно найти, то только там.
Хорошо. Тогда идем к Мертвой топи.
Путь до болота оказался долгим, мы добрались лишь к утру. К тому же подойти близко Василиса не сумела. Дорога завела в чащу и в конце концов настолько сузилась, что избушка физически не могла протиснуться между теснящимися вдоль дороги деревьями.
Идите пешочком, до топи рукой подать,сказала она.А я покамест зелье невидимости сварю. Как раз травку нужную заприметила воон на той поляне.
Пожалуй, изба права. Здесь ей вроде ничего не грозит. А драгоценное зелье еще пригодится.
Велев Василисе не покидать поляну, мы выгрузились и двинулись пешком. Судя по карте, Мертвая топь находилась совсем недалеко.
Встречных монстров валили без проблем, всетаки восемь человек плюс филинэто не кот чихнул. Пусть мы и не идеальный рейд в смысле подбора участников, но коечто всетаки можем.
Вскоре лес поредел, земля под ногами стала мягче, а потом и вовсе захлюпала. Начиналось болото. Володька привычно взял на себя командование нашим маленьким отрядом, велел всем вооружиться длинными палками и прощупывать грунт, прежде чем сделать шаг. Услышав это, Диоген взмыл в воздух и теперь передвигался, перелетая с ветки на ветку. Видимо, решил, что я могу утонуть в одно мгновение.
Еще минут через двадцать лес неожиданно кончился, и нам открылась трясина, над которой клубился бледнозеленый туман. Что это, привет от архилича? Я невольно огляделсяне видны ли гденибудь сверкающие красные глаза?
Сколько хватало взгляда, впереди расстилалась болотная жижа, источающая зловонные испарения, коегде виднелись отдельные мшистые островки. То тут, то там из глубины на поверхность с бульканьем вырывались пузыри.
Да, это, безусловно, то место, что я видел глазами Синеуса.
Вглубь топи вели узкие тропки, местами они превращались в череду кочек. Пришлось растянуться и идти гуськом. Впереди встали Верховой с Верлимом, замыкали процессию мы с Серым, а дальники, от греха подальше, выстроились посередине. Я шел следом за Марусей и, как мог, старался ей помогать.