А дальше? Допустим, какнибудь исхитрюсь и вышлю следующую партию вовремя, но все равно из посылки Синий заберет два пузыря. И будет требовать еще четыре. А на каком левеле дадут новые Фиолы, на тридцатом? Бог знает, сколько до него расти.
Димыч!послышался голос.Еле тебя нашел.
Я обернулсяСерый с парящей за спиной Фросей подошел ко мне и протянул зелья.
Не знаю, зачем они тебе вдруг понадобились, но вот, держи.
Поблагодарив, я засунул пузырьки в суму. Следовало бы, конечно, разыграть какуюнибудь сцену, чтобы девчонка убедилась, что мне они жизненно важны, но сейчас было не до этого. Меня интересовало, где взять экспу.
Серега хотел чтото сказать, но в этот момент на плечо мне плюхнулся Диоген.
Как ты тут оказался?удивился я.
Чтоб я своего питомца не нашел?фыркнул филин.
Серый расхохотался, ткнув меня локтем в бок.
Слышь, Димон, походу питомецэто ты.
За утро я уже утомился возмущаться, потому лишь сурово посмотрел на Диогена и промолчал. Поймав мой взгляд, тот живо заинтересовался плывущими по небу облаками.
Погубят тебя твои петы, Димыч,Серега, ухмыльнувшись, покачал головой.
Я пожал плечами и строго спросил:
У Маруси был?
Был,Диоген сердито нахохлился.Нет ее на постоялом дворе, ушла кудато.
Ясно,я повернулся к другу:Ну что, в данж?
Серый на мгновение замялся, потом кивнул.
И я с вами,пискнула Фрося.
Диоген ничего говорить не стал, подразумевая, очевидно, что без него я в принципе качаться не могу.
По дороге Серега задумчиво хмурился, но спрашивать о чемлибо я поостерегся: и ушей лишних много, и лезть не в свое дело не хотелось.
До подземелий мы добирались полчаса, уверенно ведомые Фросей. Но не прошли и половины пути, как заметили впереди Марусю. Она шла в том же направлении, что и мы, явно тоже нацелилась на данж.
Диоген, вспорхнув с моего плеча, метнулся к ней. Она обернулась, а Серега радостно прогудел:
Амазоонка!
Я же просто подошел и обнял ее. Вчера в ночном сумбуре мы расстались както бестолково: я звал Марусю к себе, но она предпочла остановиться на постоялом дворе. Меня это слегка задело, но не ругаться же изза такой мелочи.
Привет, милая.
Привет, Дим.
Фи-ираздалось за спиной.
Фрося пренебрежительно поджала губы и с явным недовольством отплыла в сторону. Маруся с изумлением воззрилась на нее, потом перевела на меня вопросительный взгляд. А что тут скажешь? Что между делом обзавелся личным привидением? Я лишь усмехнулся и пожал плечами.
Знакомьтесь, это Фрося, это Маруся.
Больно надо,пискнула малявка и демонстративно отвернулась.
Один бардак от твоих питомцев, Димыч,засмеялся Серый, а Диоген в ответ на его слова возмущенно заухал.
Долго мы будем здесь топтаться?взвизгнула Фрося.
Мне она порядком надоела, и я открыл было рот, чтобы высказать все, что наболело, но Маруся неожиданно шагнула к ней.
Ты кто такая, а?грозно произнесла Ама.Прекращай истерить, иначе угощу специальной стрелой для убийства призраков. Как раз утром прикупила, словно чувствовала.
Серега хмыкнул, а я поспешно отвернулся, безуспешно пытаясь скрыть улыбку. Но Фрося восприняла угрозу всерьез, скуксилась и отплыла за стоявшую у дороги телегу, откуда смотрела на Марусю со смесью испуга и уважения. Та, смеясь, подошла ко мне и демонстративно поцеловала в щеку. Филин в ее руках недовольно завозился и потребовал:
А меня?
Она чмокнула его в клюв и погладила по голове. Прибить его, что ли, чтобы не отбивал у меня возлюбленную?
Ладно, пошли,сказал я. Получилось несколько раздраженно.
По дороге Маруся, державшаяся рядом со мной, тихо сказала:
Дим, очень прошу, если у тебя снова возникнет идея куданибудь смыться, бери меня с собой.
Я посмотрел на нее и покачал головой:
Нет. Не стану рисковать тобой без необходимости. Одно дело рейд, и совсем другоеголая авантюра.
Она усмехнулась, но промолчала.
Тупиковая улочка, куда привела нас Фрося, была сплошь утыкана мастерскими, оружейными и магическими лавками. И упиралась в высоченную ступенчатую пирамиду, выложенную из увесистых металлических брусков черного цвета. У основания зияла полукруглая арка, через которую сновали группы странников.
Вот ваша качалка!гордо провозгласила Фрося
Спасибо,улыбнулся ей Серега.С такой провожатой и карта не нужна.
Был я тут уже,не преминул встрять Диоген.Знал бы, что нам сюда, быстрее бы вас провел.
Девчонка набрала в грудь воздуха, явно намереваясь заорать, но от одного Марусиного взгляда сдулась.
Ну что, испытаем силы?Я подмигнул друзьям и, двинув вперед, добавил:Фрося, держись рядом. Чего доброго, ктонибудь примет тебя за монстра.
Она хмыкнула, но послушалась и молча поплыла за мной.
Ого, какие здоровые!протянула Маруся.
Она смотрела на трехметровые статуи рыцарей. Воины стояли на колене, в поднятой рукемеч, а перед ними треугольные щиты, воткнутые острым краем в землю.
Серега решительно вошел в арку, и мы двинулись за ним.
После яркой, солнечной улицы в полумраке длинного коридора было мало что видно. Все вокруг из грубого камня, коегде вдоль стен воткнуты чадящие факелы, наполняющие пространство неверным светом и едким сизым дымом. Мрачно, сыро. Что ж, примерно так я себе и представлял приличный данж.
Узкий коридор вывел нас к винтовой лестнице, довольно крутой, да еще и со скользкими ступенями. Спускаясь, я держал Марусю под локоть, чтобы не поскользнулась.
Вскоре мы оказались в большом зале, выстроенном в виде двенадцатиконечной звезды, в каждой вершине которой виднелись совершенно одинаковые входы.
И куда теперь?растерянно спросила Маруся.
Давайте сюда,предложила Фрося, подлетев к одному из входов.
Это еще почему?спросил Диоген.
Там чувствуется дружественная вам энергия.
Значит, туда и пойдем,сказал я.Женская интуициявеликая штука.
Малявка победоносно взглянула на Марусю и поплыла вперед.
Вслед за Фросей мы прошли еще один коридор и оказались в зале, где кипела настоящая битва. Четверо странников гонялись за зеленокожими существами, пытаясь подстрелить их магическим огнем или разрубить мечами. Но те ловко уворачивались, быстро перебирая щуплыми кривыми ножками, и прятались за толстыми колоннами. Морды монстров украшали длиннющие носы, а на вытянутых приплюснутых головах торчали рваной формы уши, которые они то и дело прижимали к лысым макушкам. Роста мобы были небольшого, метра полтора, зато их насчитывалось два десятка. Из каждого угла слышалось их верещание.
Пока странники пытались зажать в углу группу из пяти чудиков, я увидел, как изза колонны за их спинами выглянули две зеленые рожи. Одно из существ натянуло рогатку и выстрелило. Вдоль высунувшей руки (или лапы?) блеснула татуировка:
Гретчин
Выпущенный из рогатки камень угодил в латы мечника и взорвался, накрыв странников облаком угольного цвета. Тот обернулся и, вытирая сажу с лица, зло прошипел:
Ах ты мелкий ублюдок.
Гретчины, выглядывая изза столба, принялись корчить рожи и показывать неприличные жесты.
Вот я
Не успел он договорить, как на него кинулись зажатые в углу монстры. Их крохотные глазки злобно вспыхивали. Одни пытались рубить латы тесаком с ржавым лезвиемпилой, другие впились в них челюстями с острыми клыками.
Вперед!скомандовал Серега.
Эй, не вздумайте!заорал мечник, на миг отвлекаясь от монстра, от татуировки которого осталась одна буква «Г».Это наша комната!
Давайте поищем свободную,предложила Маруся, и мы двинулись дальше.
Но едва прошли несколько шагов, как изза ближайшей колонны показался невысокий и жутко худой парень с изогнутым кинжалом в руке. Он молнией метнулся к полудохлому гретчину, нанес последний удар и тотчас скрылся в инвизе.
Мать твою!заорал мечник.Иди сюда, сволочь, поговорим!
Из пустоты послышался язвительный смех, и в ту же секунду зелье, оставшееся на полу после смерти монстра, исчезло: нахальный ассасин не удовольствовался только кражей опыта, предпочтя спереть и дроп тоже.