Подожди, Маура. Я вор, понимаешь? Сколько я себя помню, я крал и обманывал. Даже Эгей не смог исправить меня. Когда я тебя впервые увидел, я сравнил тебя с прекрасной лошадью из диких степей. «Она может принадлежать какому-нибудь принцу, но не мне», подумал я. Я с первого момента поставил все на свои места. Я всегда мог держать себя в руках. Но когда ты стала проявлять ко мне интерес, что-то в моей голове пошло наперекосяк. Я говорил себе: «Ее интерес к тебе сродни интересу, который проявляет десятилетний мальчишка к выкопанному из земли червячку». Первое время это помогало. Но с каждым днем ты как-то по-новому относилась ко мнекогда ты пугалась, ты искала защиты у меня; когда уставала, ты ложилась на мое плечо, да еще много чего другого. Я заметил, как стали меняться твои глаза, будто сама любовь смотрела через них на меня. И тогда я сказал: «Хватит! Я должен стать достойным ее! Я больше не должен воровать!» Я думал, что смогу, но когда я увидел, как ты голодна, я опять украл! И напрасно я пришел сюда.
Дурачок. Маура нежно обняла Везавия за голову и положила ее к себе на грудь. Ты ничего не понял.
Но, Маура Везавий попробовал освободиться от нежных объятий.
Молчи, молчи. Маура еще сильней прижала к себе голову Везавия. Бедный мой дурачок.
Везавий заплакал. Тихо, с какой-то безнадежностью в надрывных всхлипах.
Но ведь я вор. Я не смогу исправиться. Вот и Лад не верит. Он не верит, что я могу любить тебя. Он так и сказал: «Хочешь оторвать от нее большой кусок»
Ну не плачь, не плачь. А на Лада не обращай внимания. Он просто злится на тебя за побои толпы.
Маура закрыла глаза, и ее губы стали медленнов томном ожиданииприближаться к губам Везавия. Весь мир вдруг словно притих, ожидая слияния двух влюбленных душ. Казалось, перестали петь даже птицы в саду, окружавшем их. И звезды на небе загорелись каким-то особенным, волнующим светом Но Везавий вдруг отстранился.
А как же твои родители, Маура? Я не могу взять тебя, пока не спасу их.
Маура опустила голову.
Эгей мне все объяснил. Это как-то связано с тем, что Лада били после игры. Мой отец был там. Он стал нечистью одним из первых в городе. И моя мать не могла спастись от него.
Некоторое время Везавий ничего не говорил, но затем, словно пересилив себя, произнес:
Мне очень трудно, Маура, но я не смею воспользоваться гибелью твоих родителей. Я не переживу, если завтра ты вдруг поймешь, что в этот вечер нуждалась лишь в чьем-нибудь участии.
Но это не так, Везавий! запротестовала Маура.
Я верю тебе, но все же я должен стать достойным такого счастья, чтобы чтобы ты не смогла потом сделать шаг назад. Извини, Маура.
Везавий повернулся и пошел прочь. Маура печально проводила его взглядом. Женское чутье кричало ей: «Окликни, позови егоон твой!» Но Маура не осмелилась. Она слишком любила Везавия. Любила и уважала.
***
Эгей позвал к себе Везавия и Лада через два дня. Все это время они были предоставлены сами себе и занимались кто чем. Везавий всячески избегал встреч с Маурой и пропадал в городе. А Лад ходил сам не свой и внутренне порывался к действиям.
В каморке Эгея было на удивление пусто. Здесь не было ничего, кроме одиноко стоящей кровати. Лад разочарованно осмотрел каморку. Почему-то он был уверен, что Эгей целыми днями мастерил здесь некое чудо-оружие для борьбы с нечистью. Только это, по его мнению, могло объяснить отшельничество старика. Лад взглянул на Везавия. Того, кажется, ничуть не огорчила пустота комнаты. А возможно, он просто не обратил на это никакого внимания.
Проходите, сказал Эгей и поднялся со своего жесткого ложа. Садитесь здесь. Я буду говорить стоя, мне так легче.
Лад и Везавий сели, а Эгей зашагал по комнате. Молчание длилось несколько минут, а затем вдруг Лад не выдержал и спросил:
Чем ты тут занимался целыми днями?
Эгей остановился и удивленно посмотрел на Лада.
Думал, конечно. Чем еще можно здесь заниматься?! Лад не ответил.
Хорошо, начнем. Эгей опять принялся расхаживать перед Везавием и Ладом. Для начала вы должны узнать о нечисти все. Если правильно определиться, нечистьэто те, которые оборачиваются волками. Они не так опасны. Это несчастные люди, у которых произошло смешение крови с драдами.
С кем? не понял Лад.
С драдами. Именно так называют себя хозяева нечисти. Кто такие драды, объяснить очень сложно. Это не вписывается в рамки человеческих понятий. Это чужое для вас, и ему трудно дать определение. Хотя слово «чужое», кажется, как нельзя лучше подходит к ним. Драдывыходцы из другого, чуждого нам мира.
Из океана? спросил Везавий. Эгей грустно улыбнулся.
Если бы Они из абсолютно другого мира. Таких миров вокруг нас бесконечно много. И никто не может знать, сколько различных форм жизни существует там. Сознание людей постоянно посещает эти мирыво сне. Дада, не удивляйтесь. Как я уже сказал, таких миров бесконечное множество, и во сне человек посещает наиболее близкие к нему по сути. Даже когда мы вспоминаем что-нибудь, мы мысленно переносимся в другой мир. Мир, существующий уже вне зависимости от нас. Каждый миг, который мы проживаем, порождает новый мир. Таким образом, ежедневно и ещенощно рождается бесконечное множество новых миров. Понимаете?
Везавий и Лад переглянулись.
Не совсем, ответили они.
Ну это не важно, сообразите потом. Дело в том, что когда устанавливается связь между двумя мирами, в этом, как правило, участвуют обе стороны. Одна пассивнов данном случае это люди, другая активнодрады. Вот главная цепь связи. Если люди и дальше будут пассивныони обречены!
Неужели дело и впрямь обстоит так скверно? спросил Лад.
Именно. Вы поймете, почему, если узнаете, что до сих пор здесь побывали три драда. Один из них захватил Тон-Тон, другой Речи, а третьего мы сожгли.
Так, значит, мы сожгли драда? Лад поморщился, вспомнив гнусное чудовище в хижине.
Да. Который из них был драдом, а который нечистьювы, думаю, догадались.
А почему ты уверен, что было только три драда? И вообще, как эти твари попадают к нам? поинтересовался Везавий.
Если бы их было большемы бы уже знали об этом. А как драды попадают к нам?.. Эгей на секунду задумался. Когда установилась связь, драды получили возможность открыть вход. Сначала они послали одного разведчика, затем еще двоих.
Понятно. Везавий посмотрел на Лада, потом на Эгея. С сущностью драдов и нечисти мы разобрались. Теперь нужно придумать, как с ними бороться.
Очень просто, ответил Лад. Собираем большое войско и захватываем Речи и Тон-Тон. Возле входа выставляем вооруженный отряд, и каждого вновь прибывшего драда убиваем на месте.
Не все так просто. Замолчав, Эгей взглянул на Лада. Как бы это получше объяснить?.. Связь действует, и сейчас наши два мира соединены между собой. Они вроде бы смешиваются. Образно выражаясь, их зло проникает сюда и влияет на нас. Особо концентрированную частицу этого зла представляет собой драд. Если мы пойдем на него с жаждой крови и убийствамы словно бы дадим согласие на проникновение в нас зла. Мы и оглянуться не успеем, как драд сделает нас нечистьюсвоими слугами.
Но ты ведь говорил, что нечистью становятся при кровосмешении, возразил Лад.
Вот та половина нашего войска, которая не будет жаждать убийства ради убийства, и подвергнется кровосмешению. А оно неизбежно произойдет при схватке с нечистью и драдами.
Так как же бороться с ними?
Нужно уничтожить вход в наш мир! Эгей выждал многозначительную паузу. Если мы сделаем это, драды уже никогда не найдут нас. Как я говорил, им придется искать в бесконечности.
Да, но ведь в нашем мире останется много нечисти и два драда! От возбуждения Лад поднялся с кровати. Как ни крути, нам придется иметь с ними дело! Эгей жестом попросил Лада сесть.
Когда вход будет уничтожен, энергия мира драдовэнергия злаперестанет поступать к нам. Люди, которые стали нечистью без кровосмешения, станут обычными людьми. А остальные Эгей опять замолчал. А остальные не будут нам страшны без драдов. Думаю, потом мы придумаем, как совладать с ними.