От столовой, что после атаки боевой махины превратилась в нагромождение бетонных плит, ретировались трое парней в экзоскелетах. Андрей прицелился и, задержав дыхание, выпустил длинную очередь. Каждая пуля нашла свою цель. Около анархиста вздыбился грунт, мелкой крошкой посекло кожу. Андрей нырнул под днище грузовика, выронив автомат.
Крупный калибр продолжал вспахивать грязь. БТР остановился неподалеку от мужчины, вжимающегося в траву. Анархист знал, что пулеметчик заметил его. Сейчас он опустит оружие чуть нижеи хлипкое укрытие, хлипкий остов «газельки», превратится в дуршлаг.
И он останется вечно лежать здесь.
Зачем только велел Рахману бежать к командному пункту? Его помощь бы сейчас оказалась весьма кстати
Андрея заслепило. Голова загудела, окружающий мир потерял свои краски. Сталкер смотрел на все, как в замедленной съемке.
Выбираясь из-под грузовика, он видел, как погибают люди, покидающие пылающий БТР. Видел, как их тела припечатывает к темно-зеленой броне, которая мигом окрашивается красной кровью. Видел, как люди бьются в конвульсиях. Видел их тщетные попытки избавиться от огня.
И слышал их крики
Эй-эй-эй! издалека, как не из этого мира, крикнули Андрею.
Кто-то схватил его, потянул и закинул его руку себе на плечо.
* * *
Коннору понадобилось десять минут, чтобы добраться до «командного пункта» именно так называли центральное здание на территории Армейских складов, где оборудовал свой кабинет Рахман.
Наемник заскочил в коридор, молниеносно выхватив дробовик и отправив двоих часовых на тот свет.
Из-за угла послышались крики, а за нимивспышки светошумовых гранат. Перезаряжать дробовиктерять драгоценные секунды. На бегу выцепив из хватки мертвеца пистолет-пулемет, Никита несколькими очередями перечеркнул фигуры бойцов, что показались из-за угла.
Снова хлопки.
А следомуже с улицыогонь из подствольных гранатометов.
Коннор упал пластом, стены содрогнулись, на капюшон посыпалась штукатурка.
Я понял, прошипел он. Я все, сука, понял. Вы, недоумки, рассчитываете на психологическую атаку. Но нет. Просто. Блин. Нет.
Весь путь от ангара до главного сооружения базы «Анархистов» наемник устлал трупами.
И был твердо намерен продолжать.
Спрятавшись в первой попавшейся комнате, Никита принялся ждать. Он выбросил бесполезный пистолет-пулемет и снял с плеча родную двустволку. Перезарядил. Вслушался. Забежавшие в здание исовцы выбивали двери. Одну за другой. Коннор в мыслях нарисовал картинку, считая удары и сопоставляя их с расположением дверей. Так, вот-вот один из этих придурков выбьет дверь той комнаты, где засел наемник. Но обломается, получив в упор заряд дроби.
Приготовившись, Никита положил на пол, прямо под руку, автомат. Больше из оружия у него ничего не осталось, не считая любимого «Винтореза», но в таких стесненных условиях для использования его излюбленного инструмента умерщвления слишком мало маневра.
Обузой тут «Винторез» будет.
Дверь сорвалась с петель.
Два оглушительных выстрела.
Дуплетом.
Человека в экзоскелете пошатнуло, но Никита уже отбросил ружье и, подхватив американскую штурмовую винтовку «М4А1», зажал спуск. Автомат забился в руках, оглашая комнату грохотом. Бойцов позади самого смелого Коннор встретил короткой очередью. Затем, подбежав к дверному косяку, высунул ствол из-за угла и расстрелял остаток магазина.
Забрав у почившего пистолет и разгрузку, Никита рискнул выйти в коридор.
Там никого не осталось.
Больше никого.
* * *
Второй этаж командного пункта сотрясся от взрыва. Рахман, сумевший выжить и объединиться со своими людьми, потер ушибленную макушку и поднялся с холодного, испещренного трещинами пола. Нога ныла, напоминая о недавнем падении с вышки. Он, сильно рискуя, подошел к окну, опираясь на свой проверенный временем и никогда не подводивший его автомат, как на костыль.
Они обстреляли здание из подствольников. Кто-то забежал, из наших. Наемник тот, похоже. В открытую попер.
Держим лестницу, приказал Рахман. До последнего патрона. Если не вывезем
То всем конец, согласился боец.
Не только Рахмана сбило с ног взрывомнекоторые анархисты тоже попадали на пол. Кого-то даже припечатало к стенке, и сейчас боевик жаловался на боль.
С первого этажа донесся оглушительный грохоткак из дробовика пальнули.
Вслед за грохотом последовали автоматные очереди.
И все стихло.
Что за хрень там творится?
Кто-то выжил-таки. Там, внизу. Наш? Мы потеряли первый этаж еще двадцать минут назад. Они точно зачистили его.
Значит, так. Вы, ребята, вдесятером держите подходы к зданию. В окнах особо не светитесь, не подставляйтесь для снайперов. А мы втроем будем держать лестницу.
Заголосил пулемет.
Анархист яростно жал на гашетку, паля по укрытиям исовцев.
А Рахман застыл в ожидании.
Сюда поднимались.
Кто идет?! Отзовисьили стреляю!
Я это! Коннор! Рахман узнал голос Никитынемногословного наемника, что помог вскрыть ложь Малинина и положить конец вражде «Удара» и «Анархистов». А чего на первом вас не было? Чего мне всю грязную работу делать?!
Ты пошуткуй там еще!
Хоть не стреляйте, а?! Вроде как я теперь с вами.
С тобой больше никого?
Не, никого. Я всех порешал. Сейчас покажусь.
* * *
Андрей споткнулся, но Огонек, схватив его за локоть, не позволил напарнику упасть.
Благодарю, сорвалось с губ Рэя. Уже в который раз.
Все еще не можешь забыть, как я прикрыл твою задницу во время нашей обороны от «Удара»? Огонек ухмыльнулся. За мной! Они вместе забежали в укрытие. И не забывай, к слову. Помни крутых парней. И то, что эти крутые парни для тебя сделали, Андрейка.
Если ты сейчас же не заткнешься, презренный поджигатель, я тебя сам пристрелю.
О! Узнаю прежнего Андрейку, мудака неблагодарного!
Спасибо.
Та не за что. А дальше-то что делать будем?
Их уже совсем немного осталось. Думаю, наши пойдут к командному пункту. Там и скооперируемся, а потом направимся в ангар, где разобьемся на группки и начнем методично расчищать те точки, где еще дрочатся остатки исовцев. Это в идеале, а в реальностихрен его знает, по ситуации разбираться будем.
Тогда чего мы тут сиськи проветриваем? Погнали!
Погнали. Чего не погнать-то?
Андрея проняло, когда поджигатель хлопнул его по плечу.
Кто все же ближе?
Старый друг?
Или верный брат по оружию?
Ведь это Огонек увел его из-под обстрела. Это он вытащил его из-под «газельки». Это он подоспел на выручку, когда рядом раздался снайперский выстрел. И это он не позволил ему сейчас упасть. Он, а не Рахман, который только и ждал благословления друга, чтобы кинуть его в одиночестве.
Глава 6Гарь, застывшая на губах
Скай вернулась на поляну.
Чего загрустил? сказала она. Связь появилась. Попробую связаться с нашими. Только Марго куда-то юркнула. Надо ее поискать. А такмы почти у цели. Смотри!
Михаил посмотрел туда, куда показывала пальцем Скай. Городские высотки виднелись над кромками деревьев.
Я знаю. Но я не понимаю, что делать дальше.
Как это? Найти Марго и идти вперед. Только вперед. Девушка поправила рюкзак. Пойдем, чего сидишь?
Вряд ли желания двоих смогут исполниться. В конце концов, просить должен только один. Тогда у этого будет какой-никакой, а вес.
Миша, о чем ты?
Скай, ты хороший человек. Наверное, лучший из всех, кого я тут встречал. То, что будет дальше, не со зла. Прости меня, если сможешь.
Девушка вскрикнула и, схватившись за простреленное бедро, упала на землю. Зашипев от боли, она постаралась встать, но Михаил отправил ее в темноту ударом ноги в подбородок.
* * *
Скай шевельнуласьи мгновенно замерла. Окаменела, словно статуя. Ощутила кожей, обожженной радиацией, слабое покалывание. Осмотреласьвокруг мерцало. Марево, чтоб его. В висках пульсировало, отдавало чертовой барабанной дробью. Бах-бах-бахне прекращалось ни на секунду.
Девушка огляделасьмигало и трещало повсюду. Аномалии сомкнулись вокруг нее кольцом, словно у висельника петлей на шее затянулись.