Огонь объял казавшуюся неприступной единицу боевой техники.
Экипаж не успел предпринять никаких мер.
Повалил дымок.
Пулемет начал изрыгать очереди, но уже беспорядочно.
Либо добью вас тут всех, либо сокращу вашу численность настолько, что Зона завершит за меня начатое. Вы же не забыли, что Гришка я только за бутылочкой пива? А на поле боя я, сволочи, Огонек. И я припас для вас своих малышек! У меня еще есть! Не обольщайтесь!
И зажмурился от яркой вспышки, что расцвела на том месте, где ехал второй БТР.
* * *
Никита, давно покинувший снайперскую позицию и объединившийся с подоспевшими на выручку бойцами «Удара», прижался к бетонному забору и поднял ладонь вверх, приказывая союзникам остановиться.
Рев движкасвет фар. Мимо промчался «шестьдесят шестой».
Коннор, удостоверившись, что грузовик скрылся, дал отмашку двигаться дальше. Фигуры бойцов скользили вдоль бетонных плит. Рядом что-то взорвалось, и Никита едва успел пригнуться. Садануло по ушам, окатило грязью.
Очухавшись, наемник повел группу дальше.
Вокруг жужжали автоматные очереди, хлестали снайперские выстрелы.
Горело.
Ударовцы зашли противнику в тыл. Отряд из десяти человек удерживал подступы к арсеналу группировки. Еще человек пять заняли оборону в здании, но достать их было легко.
Чертовы подонки, прошептал Коннор. Прорвались за транспортером, выбили тут всех и закрепились. Держат позицию. Грамотный ход, отдаю должное. Давайте, скомандовал он уже в микрофон.
Принял, ответил Чехов, вжав в ухо раковину микронаушника.
Автоматы залязгали затворами. Похоже, исовцы были настолько уверены в себе, что даже не озаботились такой примитивной вещью, как контроль периметра.
Сейчас! рявкнул Чехов.
Враги обернулись.
И их экзоскелеты порвало на лоскуты.
Вот и все.
Несколько секунди столько прерванных судеб.
Что-то не вяжется. Не могут элитные бойцы, о которых затирал Малинин, так запросто дохнуть. Да, конечно, они потеряли своего командира, да, они напали дезориентированно. Но, блин, твою мать, а
«А что, если это обычные искатели? Просто расходный материал? А настоящая боевая мощьтам, в Припяти? Коннору вдруг вспомнились слова Тумана о том, что в рядах Изоляционных сил состоит множество завербованных сталкеров. Если так, то сталкеры, особенно без военного прошлого, довольно хреновые бойцы, если уж быть честным».
Мужики, делаем так. Коннор прошел мимо трупов. Вы двигаетесь дальше, действуете по своему усмотрению. Настройтесь на наш канал, предупредите наших ребят о том, что вы пришли помочь. Мало ли что. Он оценивающе посмотрел на мертвецов. Только особо не рискуйте! Прошелся, выбирая того, чей экзоскелет сохранил самый пристойный вид. А вот мне, мужики, придется рискнуть. Сорвал с одного жмура шлем. Этот уцелел. Осталось подобрать костюмчик по размеру.
Ты что, спятил? вырвалось у Чехова.
Есть немного. Что с другими бойцами? Никита перевел тему. Вы же к нам не одни завалились?
Давай, Коннор, зайдем внутрь. Там обсудим, нечего здесь торчать, слишком опасно. Они вошли в полутемное помещение, свет в котором давали лишь налобные фонари трупов, что сейчас смотрели в потолок. Мои ребята на подходе, кивнул Чехов. Скоро будут здесь. Они свяжутся с нами. Но ты не юли. Я еще раз спрошу. Ты, блин, рехнулся?
У меня есть идея, как достать гранатометчика. Пока ничего другого в голову не лезет. Они захватили ангар, входы-выходы под наблюдением. Здесь мы зашли легко, потому что эти дебилы не подумали, что кто-то может расхреначить их с тыла. Гранатометчик на позиции, на крыше. Если засекутот группы не останется и мокрого места. Я постараюсь пройти в открытую. Напялю на себя эти клоунские шмотки. Авось прокатит. Потом завалю хрена с эрпэгэ да перещелкаю всех его дружков. А на закускуэти два бэтээра. Если хватит снарядов, конечно.
Ты точно рехнулся.
Весь мир рехнулся. И уже очень и очень давно. Неужели ты так этого и не заметил?
Я могу отправить с тобой несколько своих ребят. Для подстраховки. Найдем еще парочку костюмов. И так у тебя будет больше шансов, Коннор.
Нет. Не больше. Тут либо спалят, либо не спалят. Спалятутяну за собой твоих парней. Оно мне надо? Да и вы полезнее здесь, на поле боя. Понимаешь, из-за меня и так уже погибло слишком много людей. И большая группа привлечет лишнее внимание. Смотри, они скопом лишь защищают или отбивают какие-то ключевые точки. А так бегают сами по себе, дебилы. Здесь хорошая позиция, Чехов. От их глаз нас скрывают стены, как и от глаз наших ребят. Так вот. К чему я? Я бы что-то заподозрил, если бы к моей позиции перлись несколько бойцов в коцаных экзоскелетах. Одного волка, отбившегося от стаи, заметить труднее. Понимаешь? Никита ухмыльнулся. Хотите честно? Я не доверяю никому, кроме себя. В мире нельзя ни на кого рассчитывать. В конце концов, умираем-то мы все в одиночестве.
Ударовцы с подозрением и опаской уставились на Коннора, но тот уже выходил на улицу.
Арсенал полностью в вашем распоряжении, бросил он через плечо. Вы это, берите, что хотите. Вооружайтесь, разрешаю.
И потопал дальше.
* * *
Пресловутый шлем не спасал от звука непрекращающихся, бьющих по барабанным перепонкам пулеметных очередей. Никита скрипнул зубами и опустил раскаленный ствол, от которого вился дымок.
Никому нельзя верить. Даже тому, кто прикидывается твоим другом, ухмыльнулся он, сняв шлем и плюнув в сторону десятка продырявленных трупов. Но, блин, нет, еще ничего не кончено. Почти все, но не все. Смешок. Остался последний штрих. Он откинул ставший бесполезным «Печенег» в сторону.
Подобрав с одного из трупов простецкий «макаров» и пробубнив что-то под нос, он взялся за перекладину пожарной лестницы. Перчатки сразу же испачкались в ржавчине. Никита поднимался долго, мешал жутко неудобныйс непривычкии тяжелыйтоже с непривычкиэкзоскелет.
Выбравшись на крышу, Коннор огляделся.
Что там случилось? с ужасом спросил гранатометчик. Я слышал выстрелы. Черт возьми, кто ты такой вообще?!
Гранатометчик не успел выдернуть пистолет из кобуры. Никита, несмотря на то что еще не привык к костюму, оказался быстрее. Он набросился на врага и, закричав, по рукоять вонзил в его горло лезвие боевого ножа.
Ты не заслуживаешь этого. Коннор поднялся. Но я подарю тебе избавление. Окуляры шлема разбило выстрелом. На кой черт вы сражаетесь? Ради кого и ради чего?
Он скинул с себя боевой костюм. Маскировка больше не нужна. Из рюкзака вытянул то, в чем был до переоблачения в экзоскелет. В своем привычном одеянии, потрепанном плаще темно-зеленого цвета, Никита взялся за гранатомет. Перед своей смертью исовец успел зарядить последний кумулятивный выстрел.
Больше снарядов не было.
И то хлеб. Что ж. Минусанем хотя бы один.
Труба легла на плечо.
Ну что, родненький ты мой? Давай поработаем. Ух, ни фига, присвистнул Никита, когда увидел, как один из бронетранспортеров объяло пламенем. Значит, одного заряда точно хватит. Неплохо, ребята, неплохо. Say «hello» to my little friend!И, как и множество раз до этого, положил палец на спуск.
Кумулятивный выстрел ударил в броню.
Людей, прикрывающихся корпусом БТРа, разбросало по сторонам. Боевая машина, подорвавшись, остановилась.
Коннор опустил гранатомет и сбросил с плеча «Винторез».
У меня больше нет зарядов для «граника», зато есть полный котелок патронов. А я всегда довожу начатое до конца.
Те, что попытались бежать, остались лежать с дырками в черепе у дымящегося бронетранспортера.
Миссия выполнена.
Защелкнул еще один магазин.
Тебе, ублюдок, спасибо, кстати. Никита отошел в центр крыши, где его не мог никто достать. За все. И присел рядом с зарезанным врагом. Не забуду, как ты мне подсобил. Он подкурил. Жаль, что у тебя лишь один снаряд остался. Так-с, ладно. Сейчас надо перекурить быстренько, передохнуть маленько да завалить твоих братанов оставшихся.
Докуривал он с превеликим удовольствием.
* * *
Андрей прыгнул за раскуроченный кузов «Газели». Быстро сменив магазин в «калашникове», Андрей уже в который раз вскинул ставший ему таким ненавистным автомат.