Тысумасшедшая! Какая дружба?! Я никогда, слышишь, никогда не желаю тебя больше видеть! взвизгнул парень. Мэри нашла две толстые тетради в кожаных переплетах, вытащила их из-под единственной руки скелета, выбралась из раскопа и схватила Ирвина за грудки, притянула к себе и проникновенно заговорила:
А если так, то стоит тебе сказать слово, и я буду на каждом углу Лисити кричать о том, что ты меня обманом заманил на старое, заброшенное кладбище, где надругался надо мной. И тебе придется на мне жениться! А если ты на мне женишься, то никогда уже в своей жизни не избавишься от меня. Обещаю! она зловеще улыбнулась, что в свете фонарика выглядело устрашающе. Особенно в окружающей их обстановкеночью на кладбище у раскопанной могилы.
Но но это же неправда! взвизгнул парень, нависая над раскопом. Это ты меня повела из ресторана сюда и заставила раскапывать могилу! Ты!
Ты думаешь, тебе хоть кто-нибудь поверит? усмехнулась Мэри. Меня обожают все в твоем городке, все ваши старички и старушки, ваш мэр, ваш шериф, все значимые люди. И они искренне полагают меня очень воспитанной и чуткой нежной леди-ученой, которая наивна и до сих пор обожает сказки, которые и изучает. И ты думаешь, они поверят твоему бреду про раскопки могилы на старом кладбище?!
Ты не можешь так со мной поступить, прошептал он.
Могу, если ты хоть одной живой душе расскажешь о сегодняшней ночи, Мэри отпустила его рубашку. Честно говоря, она откровенно блефовала, но Ирвин ей поверил.
Я никому ничего не скажу!
Отлично. Если ты никому ничего не скажешь, то я через пару дней уеду из Лисити, и ты никогда в жизни меня не увидишь. Но стоит тебе проболтаться, и в каком храме у вас принято сочетаться браком? Намек понят? женщина принялась укладывать крышку гроба на место.
Да, сдавленно всхлипнул Ирвин.
Отлично, Мэри захлопнула крышку. Тогда помоги мне закопать могилу и отвези к отелю, и ты меня больше никогда не увидишь! Гарантирую!
Посреди ночи уставшая Мэри Лаура вернулась в небольшой отель, где она и ее ассистент Теодор снимали номера. Профессор не раздумывая направилась в комнату своего ближайшего друга и помощника, прямо в грязных брюках и ботинках плюхнулась рядом со спящим парнем на кровать, стукнула того по спине кулаком. Но Теодора разбудить было не так-то просто.
Эй, соня, просыпайся! она толкнула его пару раз, перевернула с бока на спину и зажала нос. Это подействовало. Парень быстро открыл глаза и сонно уставился на Мэри.
О, Лоули, это снова ты! он отмахнулся от нее. Мэри! Какого демона! Ты же мне столько грязи в кровать нанесла! Хоть бы ботинки сняла! ругаясь, он вскочил с постели.
Милые труселя! совершенно не постеснялась молодая женщина, рассматривая семейные трусы друга с рисунком из розовых кошечек.
Да пошла ты! огрызнулся злой и заспанный Теодор.
Сейчас пойду, только хочу похвастаться успехом!
Сними ботинки, если и дальше хочешь сидеть на моей кровати! взвыл Тео, натягивая джинсы.
Тебе уже без разницы, у меня грязные штаны, да и футболка с курткой не чище, обрадовала его нахальная подруга.
В такие моменты я ненавижу тебя, Мэри! А с чего ты вся в грязи? насторожился парень. Вроде бы еще рано устраивать традиционную охоту на слишком любознательного профессора, или она за пару часов успела настроить против себя весь город, а Тео и не знал? Ирвин тебя сбросить со скалы собирался, или твои расспросы довели его до нервного срыва, и он решил тебя закопать живьем в землю? парень уселся в кресло у окна. А с виду обычный бумажный червь, даже какой-то хиленький и дохленький, заморыш.
Нет, на сей раз не угадал! Мэри победоносно вытянула в руках дневники Гилберта, завернутые в какую-то белую тряпку. Он рассказал на свидании в ресторане, что знает, где похоронен Гилберт! На старом заброшенном кладбище, расположенном недалеко от замка, и даже знает, где его могила, потому что в детстве ходил туда с мальчишками искать призрак нашего почтенного путешественника! Тогда я предложила ему поехать туда, показать мне могилу старикана, и прихватить лопаты. Он не думал, что я всерьез и взял лопаты у себя дома, в саду. Мы сразу раскопали могилу, в гробу я нашла недостающие дневники!
Ты рехнулась? осведомился Тео. У нас нет разрешения на вскрытие захоронения или раскопки! Опять смываться будем из города под покровом ночи?
И когда нас останавливало отсутствие каких-то разрешений? усмехнулась рыжая бестия.
Никогда, согласился парень. Но Ирвин теперь раструбит об этом на весь город, нам надо быстро уносить ноги!
Не бойся, Мэри победоносно улыбнулась. Думаю, пара дней у нас есть. Может быть, он даже никогда никому и не расскажет! Я запугала его, пообещав, сказать, что он меня скомпрометировал, и ему придется жениться на мнетакой сумасшедшей! Мэри от души засмеялась. Обожаю нашу старую добрую Розми! Ирвин даже позеленел от страха и поклялся никогда и никому не рассказывать о нашем небольшом ночном приключении. В обмен я пообещала, что мы уедем через пару дней отсюда, и он больше никогда и ни за что не увидит меня!
А если бы его страсть к тебе пересилила испуг? обреченно вздохнул Тео.
Не считай меня идиоткой, огрызнулась женщина. Он полагает меня порождением Бездны, поэтому ни о какой страсти и любви уже и думать-то не будет! Лишь бы я навсегда исчезла в голубой дали!
Не могла утра подождать? Пошли бы вместе, вздохнул парень, сдаваясь.
Не могла! Это же дело всей моей жизни: отыскать драконов! Тех, кто считается просто легендой, несмотря на то, что в Розми половина легендправда! Этих величайших колдунов и оборотней! глаза Мэри Лауры горели фанатичным огнем, лицо прямо светилось в тусклом свете настольной лампы, она ждала целые годы этого мига!
Подожди, подожди, Тео привычно осадил чрезмерно эмоциональную подругу. Мы еще в пути! Вдруг в этих дневниках нет ничего такого особенного, что позволит нам найти драконов? К тому же ты не допускаешь такого варианта, что они уже давно вымерли, и мы можем найти лишь их покинутые жилища и скелеты?
Тео, не говори ерунды! Мэри вскочила с кровати, взмахнула свертком с дневниками. Мы проверили за эти годы с тобой столько библиотек и архивов, перерыли столько дневников других историков и путешественников, и многие из них вывели нас на Килеана Гилберта! Он был последним авантюристом, интересовавшимся драконами, и по некоторым намекамон не только собрал обширнейшую библиотеку о драконах (я бы для своей прихватила пару десятков книг из нее), но он потерял руку после встречи с драконом! И ведь он никогда больше не покидал своего замка! А вспомни его альбом с рисунками, который мы отыскали у коллекционера из Крахора[4]? Который я купила за бешеные деньги!
Надеюсь, ты не пойдешь грабить библиотеку? насторожился Тео. За полтора десятка лет, что он проработал вместе с этой взбалмошной и совершенно очумевшей барышней, Теодор ожидал от нее чего угодно. Если дело касалось драконов, Мэри Лаура была готова на все.
Нет, конечно, успокоила его подруга. Я попросила милую девушку, помощницу Ирвина, откопировать их для меня, приплатила ей немного, и, думаю, скоро она вышлет мне копии почтой.
Ты же знаешь, мы искали этот след очень долго, но он может оказаться пустышкой, как и первые два, когда мы полагали, что уже почти нашли драконов. Помнишь? Тео не хотел разочаровывать подругу, но и не хотел, чтобы она возлагала слишком большие надежды на эти дневники. Один раз мы оказались в заброшенном чуть ли не тысячу лет назад замке, от которого вообще мало что осталось, а второй раз след оборвался вместе со смертью ученого, сгоревшего за двадцать лет до нашего появления у него дома.
И сгорел он совершенно подозрительносамовозгорание! Мэри направилась к двери. Ладно пойду спать, а утром сяду за дневники Или полистаю их сейчас, а утром пойдем в замок, чует мое сердце, что этот Гилберт собрал там много интересного.
Тео лишь закатил глаза к потолку.
Мэри встала на след и теперь ничто и никто не сможет заставить ее сойти с этого следа, пока он не оборвется, или же она не найдет драконов. Впрочем, в последнем Теодор сильно сомневалсятакого просто не может существовать, даже в Розми!