Хорошо,кивнул я.
Готов?
Я снова кивнул.
Тогда начали!
Перо в воздухе принялось чертить синие штрихи: ломаная линия, пересекающая ее загогулина, перекладинка, еще одна загогулина, рядом Разозлиться, значит? Ну, это дело не хитрое! Стоит припомнить, как жгло лоб уродливое клеймо. И как подобное же горело на лице незнакомой мне русоволосой девчонки, может быть, как и я, похищенной из нашего мира жадным торгашом, а может, и правда местнойчухонки, как называл ее Ефрем. Вот это самое клеймо, которое сейчас рисует равнодушное перо! А что, если, оказавшись дописан, иероглиф пропечатается на мне? Или на Наде? Нет, не бывать такому!..
Да не дергай ты рукой!донесся до моего слуха сердитый голос наставницы.Сбиваешься с настроя! Ты словно пытаешься физически дотянуться до целине надо так! Не рукой бейсердцем! Ну, я не знаю, как еще объяснить!
В воздухе сиял синий иероглиф. Рядом спокойно висело закончившее рисунок перо. И не думавшее никак реагировать на мои судорожные потуги.
Сердцем, значит?.. Ну и как это? Все, что я сумелвообразил огненный луч, вырывающийся из моей груди, устремляющийся к проклятому перу и сжигающий его в прах. На миг мне даже почудилось, что где-то возле сердца у меня и в самом деле разгорается жар, но чувство это тут же пропалоя и обнадежиться толком не успел.
Перу же по-прежнемухоть бы хны.
Несмотря на очередную неудачу, я бы, наверное, попытался сноваеще и еще раз, но в этот момент где-то внизу, на первом этаже, явственно хлопнула дверь.
О, дýхи, Сергей Казимирович вернулся!ахнула Надя.А мы здесь так ничего и не добились!
Иероглиф из воздуха исчез, перо стремительно спикировало на стол.
Отрицательный результаттоже результат,попытался как-то ободрить девушку я.
Всегда бесила эта дурацкая фразочка,яростно передернула плечами Морозова.Твой отрицательный результатнаверняка чья-то победа, да. Но не твоя
Ну что, друзья мои, как успехи?на пороге гостиной и в самом деле появился Огинский. Был он сегодня не в мундирев темно-сером штатском костюме, при галстуке. Раве что трость никуда не деласьее князь привычно нес в левой руке, в правой же держал высокую шляпу-цилиндр.
Так себе,решил принять первый удар на себя я.А если по-честномуто пока никак.
Ну, лиха беда начало,ничуть не удивившись такому ответу, спокойно заметил Сергей Казимирович.
Но мы почти нащупали нужный подход!заявила зачем-то Надя.Еще бы немного и
Завтра продолжите,кивнул ей Огинский.А пока, Владимир Леонидович, будьте так любезны, зайдите ко мне в кабинет.
Конечно, господин полковник,поспешил склонить голову я.
А вы, сударыня, не сочтите за труд, распорядитесь об ужине,попросил князь Морозову.Мы с Владимиром Леонидовичем освободимся примерно через полчасапусть к этому времени будет уже накрыто.
Хорошо, Сергей Казимирович,изобразила некий скомканный недореверанс девушка.
Князь сделал мне знак следовать за собой и направился к двери в противоположном конце гостиной. Обменявшись напоследок взглядом с Надей, но не прочтя в ее серо-голубых глазах никакого напутствия, поспешил туда же и я.
Глава 10
в которой я критикую мир магии
и получаю сразу две плохие новости
Как оказалось, рабочий кабинет князя с зеленой гостиной не соседствовалчтобы в него попасть, нам пришлось пройти еще через одну комнату, которую иначе, как библиотекой, было не назвать. Ни одной свободной стены здесь не имелосьлибо книжный шкаф со стеклянными дверцами, либо открытые полки, и там и тамнестройные, но плотные ряды разномастных кожаных корешков, а то и пирамиды перевязанных ленточками свитков. Кажется, наличествовала даже стопка глиняных табличекно, возможно, эти предназначались не для чтения, а для чего-то другого.
Надписи на книжных переплетахтам, где мне удалось разглядеть их на ходубыли выполнены либо латинским буквами, либо какими-то неразборчивыми завитушкамитой самой глаголицей?
В самом кабинете книги тоже присутствовали, но в значительно меньшем количествехватило единственного двустворчатого шкафа и трех полок. Ну, еще на столе завалялась парочка. Один толстенный фолиантраскрытый и придавленный сверху коротким кинжалом с белой костяной ручкой и в серебристых ножнах. Другой, еще увесистее первого, в переплете с металлическими вставкамиощетинившийся кончиками доброго десятка разноцветных бумажных закладок.
Помимо уже упомянутого столакрасного дерева, длинного и широкого, на двух массивных тумбахв комнате нашлось место только для кресла за ним и единственного стула с противоположной стороны, на который мне жестом и предложил усесться Сергей Казимирович. Сам Огинский, прежде чем опуститься в оное кресло, отставил любимую трость (та замерла вертикально, не у стены, а сама по себе, столбиком, и я сперва подумал: снова волшебство, но потом заметил специальный паз в полу, куда полковник ее явно привычным движением воткнул), водрузил на нее сверху цилиндр и с нескрываемым наслаждением расстегнул пиджак. Кажется, хотел было его снять, но передумали наконец занял хозяйское место за столом. Только после этого, вкратце проинструктированный с утра Надей насчет местного этикета (ничего особо неожиданного, почти все как у нас, только здесь соблюдается), плюхнулся на стул я.
Не переживайте по поводу неудачного урока, сударь,были первые слова, сказанные мне полковником после того, как мы устроились друг напротив друга, разделенные ширью стола.Учиться магии с азов в вашем возрасте, должно быть, ох как непросто! Но проявите толику терпенияи все придет. Со временем.
Так я никуда и не спешу,пожал я плечами.Все равно дома мне это не пригодится.
Дома?слегка приподнял брови князь.Вы имеете в виду, в мире-доноре?
Я кивнул.
А вы всерьез хотели бы вернуться туда?с не до конца понятной мне интонацией уточнил Сергей Казимирович.
А вас это удивляет?выдавил я в ответ полуулыбку.
Не то чтобы удивляет
Нет, здесь, у вас, по-своему приколь интересно,поправился я.Волшебство и все такое Но при этом людей то клеймят, то пытают, то убивают безнаказанно. И не только так называемых холопово них отдельный разговор. А торговец Ефрем? Сам он, конечно, тот еще типчик был, но Воронцовы его до смерти замучили, а вы им и слова не сказали!
Граф Анатолий был полностью в своем праве,развел руками Огинский.На территории родовой усадьбы он мог чинить розыск по собственному усмотрению. К тому же, его клеврет Федор состоит в рядах земской полиции, пусть и числится за штатом. Если с купчонком он малость и перестаралсячто не так уж легко было бы доказатьразбираться с сим губернским властям, не мне.
Вот, о чем я и говорю. Нравы у вас тут своеобразные. У нас, конечно, тоже проблем хватает, но такого беспредела все же нет Простите, если это звучит обидно, возможно, я сужу однобоконо вы сами просили не юлить, говорить смело,поспешил, впрочем, как-то сгладить резкость сказанного я.
Что вы, Владимир Леонидович, какие тут могут быть обиды,покачал головой князь.Хотя судите вы и в самом деле весьма предвзято. Порядки, устоявшиеся в обществеони же не с Марса нам продиктованы. Напротив, имеют глубокие корни в условиях, в коих оное общество существует. И если причины чего-то вам не очевидныеще не значит, что таковых причин нет вовсе или они недостаточно веские Взять хотя бы тот казус с купчонком. У Воронцова погиб сын и наследник. Сие не только страшный удар по отцовским чувствам графа Анатолия, но и значительное ослабление влияния его семьи. С чем столкнулись Воронцовы, с необдуманным одиночным выпадом или началом полномасштабной войны за передел влияния в губернии, а то и во всей Империи? Ответ на сей вопрос им следует получить незамедлительно. Тем более, что непосредственный исполнитель злодействавот он, глазками хлопает да губами шлепает. Так в подвал егои расспросить! Благо, формальные полномочия имеются: помимо прочего, граф занимает пост губернского предводителя дворянства, земская полиция как раз в его ведении. Все законно. Ну а дальнейшеев каком-то смысле следствие недоразумения. Ефрем говорит чистую правду, но столь невероятную, что ему не верят. Усиливают нажими купчонок умирает. Никто сего не хотелни Федор, ни граф. Налицонесчастный случай, что я и констатировал в усадьбе Воронцовых. Досадный для всехно никакого, как вы изволили выразиться, беспредела.