Полукровка: Обреченный
Глава 1. Мгновение, и копье вылетает
Тьма не всегда означает зло, а свет не всегда несет добро.
(с) Филис Каст
Левее бери, левее! доносились до меня крики скачущего по правую руку светловолосого паренька.
Зажмем его в тиски! Дальше обрыв, не уйдет! выкрикнул я в ответ, выруливая поводья левее и пристально следя за стремительно летящим от нас большерогим оленем.
Еще чуть-чуть, еще чуть-чуть думал я, готовясь к броску, когда мы со светловолосым уже почти зажали оленя возле ущелья.
Ииии Давай! закричал напарник, когда я досчитывал про себя мгновения и заносил руку с зажатым в кулаке копьем, предназначенным для бедного, загнанного в угол оленя. Но нет, добычу нельзя жалеть, так учил отец, иначе в нужный момент ты промахнешься.
Я рассчитал всё.
Скорость и направление ветра. Свободу и скованность рук и тела. Вес и пробивную способность копья. Направление движения лошади подо мной. Да даже то, куда именно нужно попасть, чтобы олень не умер мгновенно, но оказался обездвижен, и соответственноне упал с обрыва.
Мгновение, и копье вылетает из моей тренированной годами руки. Пролетает с десяток метров, и попадает оленю точно в позвоночник, перерубая спинной мозг и отключая его задние конечности.
Нет, ну конечно же я попал, а вы что думали?
Да! Да! ДААА! кричал светловолосый, уже спрыгивая со своего резвого скакуна и подбегая с мечом к раненому оленю.
Эдриан, но он же еще не мертв, как мы понесем его в деревню? испуганно осознал он, подойдя ближе к бьющемуся в страшной панике травоядному.
Тебе бы отвернуться, а то вдруг расплачешься, Братишка.
Да не, ты чего, я не стану, мне же шестнадцать уже, я взрослый! чуть заикаясь, выдал братец.
Я искренне не желал зверю ничего плохого. Я знал, что олени одни из умнейших животных всех земель, но также я обязан был добыть свежую оленину к завтрашнему приему. Важные гости должны прибыть в мое семейное поместье.
Мой отец, «Стальной Барон» и правитель Вавилона, именуемый Эмрисом, тренирует и выпускает в своей академии одних из лучших гвардейцев империиВавилонов. Он уехал пару дней назад на рыцарский турнир, и сказал, что приедет с гостями, а значит к его приезду должен быть готов красивый и богатый прием, со столами, полными всяких местных блюд и деликатесов, а мы уже должны стоять по стойке смирно, выглядящие «от иголочки».
Мы не стали охотится вместе с ловчими деревни, ведь лучших гостей необходимо накормить мясом, которое поймали лично сыновья барона. Так солиднее, да и это будет плюсом к семейной репутации среди посетившей нас знати.
Тише, дружок, тише присел я возле оленя, и слегка погладил его по мягкой, шелковистой шее, Сейчас всё закончится
Спустя пару секунд я закрыл глаза, чтобы не видеть, как душа уходит из тела молодого оленя. Он бился под рукой еще секунд десять, может двадцать, а затем обмяк, погружаясь в свой последний сон.
Ифи, разложи носилки, я пока достану веревки и привяжу их к лошади. Нужно управиться с доставкой его в деревню до темноты, иначе волки выйдут за нами по запаху крови.
Я достал из седельных сумок пучок веревок и привязал их за специальные кольца на краях седла. Брат тем временем уже нес плотные тканевые тряпки, которые мы аккуратно сложили и связали всё это дело в самодельные сани. Ведь я прекрасно помнил, как нам отец вдалбливал в голову, что нельзя тащить голую тушу по земле, иначе она может, во-первых, частично стереться, а во-вторых, если ее съесть, то вылезет куча болячек, потому что поверхность земли не самое чистое место.
Как думаешь, Эдри, отец вернется завтра? погрустнев, несвойственно ему, спросил мой вечно веселый братишка. Затем Ифаэль и вовсе опустил голову, а на его подростковом лице проступили слезы.
Думаю да. А чего это ты вдруг плачешь, маленький ребенок, что ли? сказал я, затягивая узел на ногах некогда великого зверя.
Да иди ты, просто он со мной даже не попрощался. Обычно отец перед отъездом всегда проводил со мной небольшую тренировку, во время которой рассказывал, куда собирается и что планирует сделать во время путешествий. А сейчас даже пары слов не сказал, просто взял солдат, повозку и уехал в горизонт.
Не волнуйся, братишка. Если тебя это успокоит, со мной он вообще никогда не прощался, и этот случай не исключение. с этими словами я одобрительно похлопал брата кровавой рукой по плечу, специально марая его новенький костюм.
Ты что творишь?! Это же моя любимая туника, сволочь! он, перепрыгнув через зверя, бросился на меня, Да я тебя! повалив на землю своего в голосину кричащего от смеха брата и посмотрев на мою улыбающуюся морду, Ифи передумал меня бить. Вместо этого он подчерпнул сбоку немного грязи и смачно влепил прямо мне в лицо.
Такого я не прощаю. С силой откинув его в сторону, я схватил бурдюк вина. Откупорив его одним движением пальца, я пошел на брата со зловещей ухмылкой.
НЕТ! Ты чего? Мама же меня убьет, если учует запах! Не смееееееей! Аааааааа! братишка кричал и ругался, но дело уже было сделано. Теперь ему попадет от матери, когда мы придем домой.
Наша мама, Виолетта, первая леди Вавилона, также именуемая в честь мужа Стальной, была в возрасте, хоть годы и нисколько не потрепали ее лица и тела. Она была такой же красивой, как на портретах десятилетней давности, но вместе с красотой, леди Виолетта обладала «тяжелой рукой» и сильным, властным характером. Когда мы пили, она сначала укладывала нас по постелям, затем кормила куриным бульоном и убаюкивала, но с утра
С утра мы просыпались от мощнейшего леща прямо в больную похмельную башку, или же от удара палкой по заднице, в зависимости от позы сна. Мама заставляла нас страдать за свои пьяные похождения, максимально страдать. Она могла заставить нас часами тренироваться на площадках академии под ее личным контролем, не позволяя мастерам проявлять ни капли милосердия. Еще мама могла отправить меня с братом батрачить в конюшни, убирать дерьмо за лошадьми, заранее отпустив всех конюхов в отгул. Ну или она запросто могла дать нам семейную печать и отправить с заданием на переговоры в подвластные поселения, и не дай свет, мы бы опозорили ее.
О том, что будет, если мы не станем выполнять наказание, хотя правильно было бы назвать это истязанием, лучше умолчать, ибо такого я и врагам не пожелаю. Но одного не отнять, эти наказания работали, и после пары десятков попоек мы осознали, что оно того не стоит.
***
Некоторое время спустя мы уже подъезжали к нашему родному поселку.
Горизонт поглотил багрянец небес, оставив лишь пелену рассыпанных огоньков звездного неба. Люди расходились по домам, из которых плавно вылетал терпкий дымок. Огни небес переплетались с огнями оконных свечей, просачивающихся через окна деревянных домиков. Во главе деревни величественно стоял холм с фамильным замком, к которому плавно вела дорога, проходящая почти через всё поселение Вавилон.
Кстати, если представить, что замка нет, тогда на общем фоне выделялись лишь таверна бабы Сири, из которой доносились голоса местных пьянчужек, расслабляющихся после тяжелого дня, и мое родное поместье, спроектированное и построенное по огромной скидке одним из лучших архитекторов империи Рассвета. По совершенно случайному совпадению, дядей моего отца, ну или моим двоюродным дедом, кому как удобнее.
Да-да, в нашем роду не мало известных личностей. Не знаю, как брату, но уж мне точно не хотелось прозябать в тени своей семьи. Я хотел достичь высот, превзойти всех членов семьи, богачей, чиновников, наставников, архитекторов, банкиров, мастеров, рыцарей, лордов, одним словомвсех.
Молодые люди, вы где шлялись в такое время?! грозно раздался знакомый голос, Вы себя в зеркало вообще видели? Вы больше похожи на поросят, чем на благородных дворян! мама уже встречала нас дома, и кажется, была не очень рада тому, что вернулись мы с ног до головы грязные, затемно, да еще и воняющие алкоголем. Я не поняла, что это за мусор вы притащили к моему порогу? она нахмурилась, принюхиваясь и округляя глаза.
Мамуль, я не пил! Клянусь! Это Эдри вылил на меня спертую у бабы Сири фляжку вина! завопил брат при виде каминной кочерги в маминой руке.