Нюх меня не подвёля нашёл столовую. Сел за свободный стол и сглотнул слюну, наблюдая, как за соседним столиком парень лет двадцати в белой одежде медленно ест что-то жареное и очень аппетитное. Ел он в одиночестве, в отличие от других посетителей, что сидели группками и негромко переговаривались.
Клановый, рядом со мной раздался раздражённый голос. Я так сосредоточился на парне-одиночке, что не заметил, как ко мне подошла дородная женщина в серой одежде. Она нагло смотрела на меня, брезгливо кривя губы.
Еды, коротко сказал я.
А деньги у тебя есть, клановый?
Деньги? в который раз за день растерялся я.
Конечно.
Нет. У меня всё забрали.
Тогда нет еды.
Женщина развернулась и собиралась уже уйти, как парень за соседним столом спокойно спросил:
Правила нарушаете?
Женщина остановилась, зло побуравила парня взглядом, а затем неохотно на меня посмотрела.
Жди.
Я с облегчением выдохнул.
Спасибо, поблагодарил я парня, с любопытством его рассматривая. Худой блондин с выбритыми висками и коротким хвостом на затылке. Губы все истерзаны, будто их наждачкой содрали. На правом виске кривой шрам.
Парень проигнорировал меня.
Ты
Заткнись, грубо перебил он и начал вытирать руки какой-то тряпкой.
Даже не посмотрев на меня, он кинул на стол монетку, встал и вышел. Я успел заметить цифру два на его груди. Значит, Деус.
Женщина принесла мне буханку серого хлеба и стакан воды в белом стакане.
Раз в день кормим бесплатно, выплюнула она и ушла.
Я поймал на себе несколько злых взглядов с других столиков. Надо как можно быстрее выяснить, как тут всё устроено и почему ко мне так относятся.
Я сглотнул слюну и взял в руки хлеб. Жалко, что Алиса не умеет определять яд в еде. Этим бы она мне сильно помогла. Правда, вероятность того, что меня отравят в этой богом забытой дыре крайне мала. Но она есть.
Я приступил к трапезе. Сперва сделал маленький глоточек воды и отщипнул кусочек хлеба. Он оказался совсем безвкусным. Вся сила воли уходила на то, чтобы с жадностью не накинуться на еду. Но, не почувствовав в итоге никакого дискомфорта или признаков отравления, я не стал сдерживаться. Секунд через тридцать не осталось ни крошки.
Я побыстрее покинул столовую, убегая от запаха еды. Прошёлся по ближайшим зданиям, которые оказались мастерскими и торговыми домами, а затем побрёл домой. По взглядам владельцев лавок и их работников я понял, что на работу меня и задаром никто не возьмёт.
Солнце всё так же пекло, сильный ветер обдувал шею. Вроде бы я должен радоваться, что меня не бросили в темницу, но на душе была отвратительная муть. Чувствую себя изгоем. Хотя им я и являюсь.
У моего дома стоял двухметровый накачанный амбал. Я остановился, настороженно рассматривая его белые короткие волосы и алые глаза. На его груди была тройка. Трибус из семьи Беловых.
Не бойся, пробасил он. Давай зайдём, он указал подбородком на дом и первый туда пошёл.
Я не двинулся с места.
Меня послали, чтобы помочь, Арчи, он скривился, как от зубной боли. У него были резкие и острые черты лица, и из-за гримасы они стали острее.
Я стоял и обдумывал ситуацию. Что мне делать? В глазах этого амбала я видел неприязнь, но опасности от него не чувствовал.
Хорошо, сдался я. Если он и правда захочет убить меня, то просто подождёт, пока я зайду домой, и ворвётся внутрь. Или отложит визит до ночи.
Я был внутренне готов к нападению, но его не последовало. Амбал молча достал из внутреннего кармана своего жакета мешочек и швырнул его мне под ноги.
Я не понимаю, зачем клан помогает тебе, он окинул меня презрительным взглядом. Ты позор клана Беловых. Зря тебя приняли.
Затем амбал закрыл глаза и несколько раз вдохнул и выдохнул.
Я не убивал принца, огрызнулся я. Его слова меня задели.
Амбал резко подскочил ко мне и за шкирку поднял в воздух, поднёс вплотную к своему скривлённому в бешенстве обветренному лицу. Красные глаза и раздувающиеся от гнева ноздри. Амбал зарычал и отшвырнул меня. Я упал на спину и прокатился по полу.
Ты убил его, гулий выкормыш, прошипел он, сжимая и разжимая кулаки.
Я поднялся на ноги и отряхнулся. У амбала на шее и лбу вздулись вены. Он едва сдерживался.
Выкладывай, зачем пришёл, устало сказал я.
Как же мне надоел происходящий вокруг меня бред.
Тебя служанки видели. И их воспоминания извлекли. Понимаешь?
Я замер. Что? Воспоминания?
Ну, значит, их подменили, пожал я плечами.
Это невозможно, рявкнул амбал, успокоившись. Церковь Пророка, Суд и кланы Московии проверили всё.
Я подошёл к стене, рухнул на пол и закрыл глаза.
Алиса?
Я не знаю, Арчи. Прошлый хозяин тела точно не убивал. Или кто-то очень сильный подменил воспоминания так, что никто не заметил. Или кто-то просто принял твой облик.
Многоликие с Нипонских Островов?я вспомнил страницы дневника Аннабель.
Возможно. Но это один из вариантов. Мы многого не знаем об этом мире.
Не ожидал? усмехнулся амбал. Он всё это время внимательно за мной наблюдал.
Зачем ты тут? выдохнул я. Голова разболелась. Если меня и правда видели, то Ната может подумать, что я реально убил принца. И Эми.
Передать тебе деньги, амбал пнул мешочек в мою сторону. Тот раскрылся, и из него высыпали белые монеты с дырочкой в центре. Явно не имперские рубли. И передать информацию, неохотно добавил он. В сезон дождей всех заключённых выгоняют в поле. И каждый должен собрать норму Небесной Ваты. Излишки можно обменять на капли, он кинул взгляд на монеты.
А это? я коснулся ленты на шее.
Уберут на время жатвы.
Я понял.
Амбал подошёл к двери и остановился.
Тут запрещено нападать друг на друга. За это жестоко наказывают. Но во время жатвы нет правил. На Острове Свободы, амбал криво усмехнулся, очень не любят клановых. Как только окажешься в полебеги.
Спасибо, бросил я ему в спину. Его последний совет с лихвой компенсировал ужасное отношение.
Я потёр виски. Как же всё сложно. Мне нужно сбежать отсюда. Меня оболгали и выставили детоубийцей. Но какие связи у Луизы с нипонцами? Я зло сжал зубы. Бесит. Встряхнул головой. Не сейчас. Сперва сбегу, а потом пораскину мозгами, как доказать свою невиновность. И кому вообще доказывать
Я собрал монеты в мешочек. Вокруг дыры в центре были отчеканены облака. Монеты делились по размеру, всего три вида. Я спрятал мешочек в карман и вышел во двор.
Я проанализировала беседу, сообщила Алиса. Он специально рассказал тебе о доказательствах. Чтобы ты знал. Слишком неестественно он коснулся этой темы.
Зачем?я задрал голову к небу.
Не хватает данных, Арчи. Тебе кто-то помогает, а кто-то, наоборот, пытается убить. Раньше я была уверена, что за всем стоит Луиза. Но теперь сомневаюсь. И я была не права, Беловы тебя не бросили.
Я прищурился. Высоко в небе кружила белая птица. Отсюда я не мог её разглядеть, но что-то внутри подсказывало мне, что это четырёхпалая костяная ворона. Мой персональный ангел-хранитель.
Я усмехнулся. Настроение поднялось.
Тратить деньги я не спешил. Первым делом я нормально поел, а затем уже походил по лавкам и поспрашивал стоимость тех или иных товаров. А вот за информацию приходилось платитьникто просто так не собирался мне ничего рассказывать. Но зато я узнал, что сейчас нахожусь в области Д и что таких областей на северной части Острова Свободы немало.
Я не нашёл ни одного артефакта. Все товары были самыми обычными и простыми. Если чего-то не хватало, то можно было договориться с тюремщиком и за отдельную плату он доставлял заказы из-за стены. Например, те же сигареты. Но никаких артефактов. Даже Гранёную Доску невозможно достать.
Скрепя сердце я всё же решил потратиться. Хоть и не знал, когда будет сезон дождей и вообще, смогу ли я заработать местных денег. Но жить в абсолютно пустом доме не хотелось.
Купил самые дешёвые стул и стол. Подозреваю, что ценник для меня неслабо завысили. Но что поделать. Приобрёл средства гигиены, перо и листы, отвалив за них пятую часть всех моих денег. Было жутко жалко отдавать столько за письменные принадлежности, но я не хотел проводить дни без какой-либо пользы. Вернулся домой только вечером. В мешочке осталась половина монет, и их я собирался максимально экономить.