Вот именно. Филиппу важна Наталия, а не ты. И мы не знаем точно, что это за север и какие там условия.
Алиса настаивала, что появление Филиппа может ухудшить моё и так незавидное положение. Но я не верил. Пока что я до конца не разобрался с событиями в Московии и не очень понимаю, как распределена в столице власть и какую роль в ней играют Император и его сестра Луиза. Мне ясно одно. Луизамой кровный враг. Она сильна, раз сумела меня подставить. И уверен, что убийцу-Чернокнижника тоже подослала она. Но на моей стороне те, кому моя судьба небезразлична. Ната и Михаил.
Алиса, Филипп любит Нату. По-настоящему. А я уверен, что тётя на моей стороне. Значит, и он будет.
Тебя обвинили в убийстве принца, заметила Алиса. На данный момент ты вредишь Наталии своим существованием.
Я почувствовал, что поезд замедлился.
Но ты же слышала Нату. Там, в тюрьме. Они не предоставили нормальных доказательств. Очевидно, что это подстава. Меня выслали, чтобы защитить. Думаешь, Ната не расскажет об этом Филиппу? Давай закроем тему.
Данных очень мало. Но уже сейчас всё это кажется мне странным. Тебя пытались покалечить, но потом появился Ваня и вылечил тебя. Кто его подослал? Он не похож на человека Беловых. И я бы не сильно рассчитывала на поддержку клана. Убийство Виктории уже, вероятно, раскрыли. Но ты прав, пока закроем эту тему. Главная цельвыжить.
Поезд остановился, и меня вывели на улицу всё те же двое охранников. Они иногда переругивались между собой, но ничего важного не выболтали. Засунули меня в повозку, залезли следом, и мы куда-то поехали. Вокруг шумели людские голоса, в воздухе витал запах еды. Будто через рынок везут.
Я сглотнул. Вернулся жуткий голод. Я постарался отвлечься и уселся поудобнее. Сам процесс доставки преступника выглядит довольно небрежным. Но на самом деле тюремщиков можно понять. Что я сделаю? Сейчас я не могу даже мышцы чакрой напитать, не то что узоры использовать. Вдобавок я всего лишь Прима. Уверен, что на Острове Свободы много людей гораздо сильнее меня. Плюс мне почему-то кажется, что Огранец или Чернокнижник со способностью сканера непрерывно за мной следит. Хотя, может, во мне проснулась паранойя.
В какой-то момент и шум, и аппетитные запахи резко исчезли. Только стучали колёса повозки и негромко рычали собаки.
Тоннель, догадалась Алиса.
Мы его проехали минут за пять, и повозка резко затормозила. Я разобрал завывание ветра снаружи.
Подъезжаем, зачем-то сказал один из стражников.
Тебе объяснят правила. Просто следуй им и живи, дал совет второй.
Я кивнул.
Повозка остановилась, меня вывели из неё и убрали ленты с ног и рук, но глаза оставили завязанными. Не хотят, наверное, чтобы преступник увидел что-то для него не предназначенное. Один из моих охранников негромко переговорил с новым действующим лицомс мужчиной, судя по писклявому голосу, а затем передал меня ему.
Пойдём, клановый, тот больно схватил меня за плечо и куда-то повёл. Будешь буянитьумрёшь. До следующего сезона дождей ещё осталось немного времени, тебе повезло.
Я поморщился. Его мерзкий голос, казалось, впивался мне в мозг.
Клановый? хрипло спросил кто-то сбоку.
Он самый, охотно сдал меня тюремщик, продолжая куда-то вести. Из Беловых. Говорят, принца кончил.
Хриплый засмеялся.
Пока мы шли, ещё несколько человек спросили, клановый ли я. А мне вдруг стало жутко. Судя по слухам из прошлого мира, тюрьма, где бы она ни была, мягко говоря, далеко не самое приятное место. А ведь в этой сидят Чернокнижники и Огранцы.
Наконец мы остановились. Солнце припекало голову и было довольно жарко, хоть сейчас и стоял конец сентября. Только сильный ветер намекал, что уже наступила осень.
Мне небрежно сняли повязку с глаз, и я увидел низенького мужика с недовольным лицом. Искорёженный и сплющенный нос, будто по нему несколько раз заехали битой. Белая форма Огранца. На груди выделялась эмблема с синим облаком, внутри которого белела римская двойка.
Мы стояли на узенькой грунтовой дороге, с двух сторон от которой тянулись старенькие одноэтажные дома с двускатными крышами и без окон.
Твой, тюремщик ткнул пальцем в ближайший дом справа. Одежду тебе доставят.
Пока я с удивлением смотрел на своё жилище, писклявый смылся.
Э-э-э, протянул я многозначительно ему вслед и замолк. Белая стена, которая возвышалась, казалось, до неба, находилась недалеко от меня. Может, в километрах двух-трёх. Я мог разглядеть на ней желтоватые пятна и выбоины.
Я теперь поняла, как устроена тюрьма, вдруг подала голос Алиса. По границам некоей зоны внутри острова проходит эта стена, и мы сейчас у её северной границы. В то же время на берегах острова располагаются обычные поселения.
То есть сперва нам надо выбраться за пределы этой стены, а потом уже думать, как покинуть остров,мысленно ответил я, пытаясь рассмотреть, где заканчивается стена. Но её дальняя часть была скрыта в тумане. Я заметил в небе полупрозрачные облака, которые выглядели странно и походили на стеклянные. Их и называют Небесной Ватой?
Да, Арчи. А сейчас тебе лучше не выделяться и не привлекать лишнего внимания.
Неподалёку, во дворе напротив, стоял заросший мужик, недобро щурился и разминал пальцы.
Я поспешил зайти в свой новый дом. Забор был совсем плох, придётся заняться им и починить. Совсем крошечный дворик со скамейкой и уличным умывальником, такой же крошечный дом. Три небольшие комнаты, в одной из комнатлежанка. На улице туалет. Вполне нормальное место для жилья, в прошлой жизни я жил в худших условиях.
Жалко, что кроме лежанки во всём доме ничего больше не было. Я вышел во двор и сел на скамейку. Но тут же подскочил, потому что ножка с треском надломилась и скамейка начала заваливаться набок.
Ну и ладно. Тут слишком жарко. Скамейка была скреплена не гвоздями, как я сперва подумал, а клеем. Я отломал сидение и утащил его в дом. Примостил его у стены, устроился.
И что мне делать? растерянно прошептал я.
Живот громко заурчал. Досадно
Где достать еду? Тюрьма эта больше походит на деревню, чем на, собственно, тюрьму. Я похлопал по карманам в поисках монетки. Пусто. Ворота со скрипом отворились. Я вскочил и осторожно подошёл к двери, приготовившись к драке. Чакру использовать я не могу, но и без неё защититься всё ещё способен.
Новенький! раздался женский голос, и в дверь постучались. Ты тут? Одежду принесла!
Я приоткрыл дверь. На пороге стояла полная старушка в сером платье, смотрела на меня со смесью злости и страха и протягивала стопку белья.
Держи, она сунула одежду мне в руки, повернулась и быстро зашагала к выходу.
Подождите! я поспешил вслед за ней. Где можно поесть?
Там! она махнула куда-то в противоположную от стены сторону, а затем подхватила подол платья и побежала прочь.
Да что же такое, пробормотал я, застыв, как дурак, со стопкой одежды в руках.
Я вернулся домой и переоделся. Одежда была такой же, как моя прошлая, для Огранца, но более плохого качества. На груди синело облако с римской цифрой один. Живот снова заурчал. Нет, я просто обязан найти еду!
Выйдя из дома, я направился, куда указала женщина, и постарался аккуратно рассмотреть по пути округу. Сразу же приметил, что тут много людей. И не только мужиков, но женщин и детей. Во дворах выделялись деревянные алтари. Около одного такого, стоя на коленях, молилась девочка лет десяти.
Мне всё больше казалось, что я попал в русскую деревню, а не тюрьму. Мужики занимались обыденными деламикто-то сидел на обочине и играл в настольную игру, кто-то просто стоял у забора, кто-то сидел на лавочке у дороги и курил? Я едва сдержал любопытство. Под ложечкой засосало. Во мне проснулась позабытая тяга к сигаретам.
Реакция на меня у жителей тюрьмы была однойвсе, от детишек до стариков, явно были настроены враждебно. Но драться ко мне никто не лез, как я сперва опасался. И это странно. Всё спокойно и тихо. Может, даже слишком тихо, учитывая детей.
Через грунтовую дорожку я вышел на большую и пустую площадь, по периметру которой тянулись двухэтажные здания без вывесок. На противоположной стороне площади стояло большое каменное здание, чем-то похожее на форт. Мой чуткий до еды нос уловил запах чего-то вкусного, и я пошёл на приятный аромат. От площади расходилось множество улочек как та, по которой я и пришёл сюда.