К последним словам голос Торы опустился почти до шепота, словно ей трудно стало говорить. Она даже вроде бы всхлипнула, давя в себе слезы, но это не точно. В любом случае, поверить в подобные рассказы было выше моих сил. Чем больше я слышал о мифическом Десане, тем больше он напоминал внебрачного ребенка Дьябло из одноименной игры, Джокера из вселенной ДиСи, и доктора Манхэттена, условно говоря, оттуда же. И плевать что вся эта троица номинально была мужикаминикто, кроме них, не смог бы родить и воспитать такое всемогущее хрестоматийное чудовище, каким его расписывает Тора. То есть, буквально никто. По крайней мере, никто из известных мне личностей, хоть реальных, хоть придуманных.
И откуда у тебя подобная информация? поинтересовался я. Сама же говоришь, что с тех пор прошло шестьсот лет!
Я же тебе говорила Или нет? Тора моментально сменила настрой на задумчивый. Наш магистр был одним из тех, кто сражался против Десана и в конце концов одолел его.
Я скосился на Тору, постаравшись вложить в свой взгляд максимум скепсиса:
Шестьсот лет назад? Тора, лапочка, ты в курсе, сколько живут люди?
А он не человек Не совсем человек. поправилась Тора.
Здрасьти. вздохнул я. Эльф, что ли?
Кто? не поняла Тора.
Ну эльф. я приложил ладони к ушам. Остроухий, высокомерный, бессмертный.
Впервые слышу. покачала головой Тора. Похоже на "эль", это такой напиток хмельной, в тавернах подают.
Ага, точно, магистрэль. хохотнул я.
Не говори так! нахмурилась Тора. Прояви уважение, он все-таки магистр ордена Серебряной Печати!
Ладно-ладно! я примирительно поднял ладони. Магистр эль шестисотлетней выдержки, я понял и принял!
Тора снова гневно втянула воздух, чтобы дать мне ответку, я решил перевести тему:
Просто все твои рассказы о Десане Я вроде уже говорил, но создается ощущение, что его образ намеренно пытаются очернить Не в смысле, ты, а в смысле, его годами, столетиями, если угодно, обвиняют во всех смертных грехах, какие только могут придумать, и парочку посмертных заодно приплели, лишь бы все люди максимально его ненавидели. Такой, знаешь, козел отпущения, на которого можно скинуть абсолютно все что угодносильнее его от этого ненавидеть люди просто не смогут.
То есть, ты считаешь, что все это ложь? прищурилась Тора.
Понятия не имею. я развел руками. Но верится с трудом, серьезно. Очень уж картонными выглядят все эти рассказы Ну да впрочем, про то, что у любого живого существа должна быть мотивация для того или иного действия, я уже говорил. Проехали, в общем. Лучше давай поговорим о том, как спать.
Спать? Тора невесело хихикнула. А что тебе непонятно?
Я напрягся, доставая из закромов памяти все свои скудные знания о ночевках в полях, почерпнутые из пары-тройки фентезийных книжек, прочитанных лет пять назад:
Ну, насколько я знаю, ночью надо караулить. Я не особо хочу спать, так что могу покараулить первым.
Ага, можно подумать, что я усну рядом с тобой! Тора зло рассмеялась. Откуда мне знать, что это не уловка, чтобы изнасиловать меня и сожрать пока я сплю?!
Если бы у меня были такие планы, что мне помешало бы сделать это прямо сейчас? я развел руками. Серьезно, вот опираясь исключительно на то, что ты сама рассказывала о "демоне внутри меня" что бы ты смогла мне противопоставить? И чем твое состояние бодрствования имело бы преимущество перед сонным?
Тора немного подумала, глядя мне в глаза, а потом нехотя признала:
Да, ты прав. Противопоставить мне нечего. Но это не значит, что я действительно смогу уснуть.
А ты не сможешь?
Не знаю. призналась Тора, кажется, честно. С одной стороны, глаза слипаются, с другой С другой, я даже моргнуть нормально не могусразу какая-то паника накатывает.
Ну, в общем, попробуй, а я пока посторожу. с улыбкой сказал я.
Ага. Ванари, что я делаю прошептала Тора и послушно улеглась на бок, подложив под голову ладошку.
Другой рукой она крепко сжимала свой посох, будто всерьез боялась покушений на изнасилование.
И сжирание.
Какое-то время она силилась глядеть на меня через пламя костра, я глядел в ответ на нее. Минут через пятнадцать усталость и нервное напряжение всего дня взяли вверх и ее веки смежились.
А что насчет моей усталости? Моего нервного напряжения?
Я внимательно прислушался к своему организму, и с удивлением констатировал, что усталости почти нет. Нет боли от падения в яму и последующего боя, нет ощущения забитых мышц, нет практически никаких следов того, что я сегодня чем-то занимался. Наверное, так оно и должно быть в комеведь на самом-то деле я ничем и не занимался, с чего бы мозгу моделировать ощущения усталости, если их на самом деле нет?
А вот с эмоциональной перегрузкой все было не так радужно. С одной стороны, плотина под названием "я в медикаментозной коме" все еще сдерживала весь этот наплыв новой информации С другой стороны, эта плотина уже явно начала трещать по швам и сквозь трещины уже сочится. Еще немногои все это захлестнет меня, и хорошо, если обойдется без панических атак и приступов шизофрении.
По-хорошему, мне бы тоже поспать, чтобы мозг наконец все проанализировал, промаркировал и разложил по соответствующим полочкам. И даже плевать, что спать не хочетсяя уже давно научил свой организм спать в любой момент, спать впрок. Стоит только на пять минут прикрыть глаза и дать себе установку "спать" и тут же засыпаешь, словно питание вырубили.
Только вот кто тогда будет сторожить?
Я прекрасно посторожу. внезапно снова прорезался приятный голос у меня в голове. Мне сон не нужен. А ты спокойно можешь ложиться спать. Если вдруг что-то приключится, я тебя разбужу.
Да что ты. мысленно, про себя усмехнулся я. А уверен, что сможешь? Ты же всего лишь голос в голове.
Вместо ответа в голове внезапно всплыла картинка, которую я уже видел несколько часов назадтянущиеся от моих кроссовок красно-белые нити, погруженные в лужу свежей крови и пульсирующие, словно трубы, по которым эта кровь прокачивается прямо в мой организм.
Или не в мой.
Я помотал головой, отгоняя наваждение. Подождал немного, ожидая комментариев личной шизофрении, но голос насмешливо молчал.
То, что Тора говорила Правда? осторожно спросил я, все так же мысленно.
Что именно? живо заинтересовался голос.
Про демона. Что я Что ТЫдемон? Что ты тысячами убивал людей? Насиловал женщин?
А сам-то ты как думаешь? насмешливо ответил голос. Я же всего лишь голос в твоей голове, "личная шизофрения".
Вот именно поэтому я об этом не думаю. парировал я. Думать об этом все равно что пытаться понять, как именно я хожу или дышу. Просто ответьэто правда?
Голос весело рассмеялся, как будто я рассказал ему смешную шутку.
Нет, друг, так не прокатит. Если я отвечу что нет, что это ложьты успокоишься? А если скажу, что правдаты поверишь? Конечно, нет, тебя все равно будут мучать сомнения. Так уж вы, люди, устроены.
"Вы" усмехнулся я. Ну хорошо, то есть, отвечать ты не намерен?
Отвечатьпожалуй, нет. Но у меня есть куда более эффективный способ сделать так, чтобы ты получил нужные тебе ответы.
Перед глазами внезапно все помутилось, а потом меня затопило волной тьмы
Я ничего не видел, ничего не слышал, ничего не ощущал Ощущение словно меня безлунной и беззвездной ночью скинули в бездонный колодец и я лечу в нем, не в силах почувствовать даже обдувающий меня ветер.
Абсолютное ничто. Будто в камере сенсорной депривации.
Но так длилось недолго. Я открыл глаза и снова мог видеть.
Но лучше бы я этого не видел.
Подо мной пылали дома и бегали кричащие люди. Где-тообъятые пламенем, где-тобаюкающие оторванную руку или ногу, где-топанически, до кровавых брызг из стесанных ладоней, раскапывающие кучи обломков от разрушенных зданий. Многие люди уже не двигалисьлежали в лужах крови, частично или полностью расчлененные.
Из тела одного из них торчала длинная, очень длинная, не меньше двухсот метров длиной, палка, которая заканчивалась у меня в руке.
В покрытой толстыми черными броневыми чешуйками руке.