Я понял. Спасибо.
Джин, ты тоже, знаешь правила. Идешь первым. А ты, ткнул он пальцем мне грудь так, что я даже пошатнулся, жди здесь и без резких движений. Тебя позовут.
Мне ничего другого не оставалось, как подчиниться. Я рассматривал внешнюю стену стаба, пытался примерно оценить его размеры, но ничего не удавалось, он был слишком огромен. Здесь не меньше сотни тысяч жителей. Целый город среди руин цивилизации. Джина не было около получаса, я уже успел заскучать, сидя на капоте машины и время от времени попивая мелкими глотками живчик, чтобы унять дрожь в руках. Один шагнул ко мне и жестом указал следовать за ним. Мы прошли за ворота, я то думал там сразу будет город, но нет, за ними была еще одна стена, точно повторяющая повороты внешней, вот вдоль стены мы и пошли, затем я заметил, что дорога пошла вниз и вот наши головы уже на уровне земли. Мы спустились еще глубже и последовала череда поворотов, среди которых можно было легко потеряться, впрочем, Один шел уверенно, изредка дулом автомата подталкивая меня в нужную сторону. И вот мы на месте. Перед нами оказалась комната глубоко под землей, обставлена она была очень даже ничего, диван, стол, кресла, разная кухонная техника типа чайника и микроволновки. Было не похоже, что здесь кто-то жил, но вот бывал здесь очень часто и подолгу. Один остановился у двери и кивнул сидящему человеку в кресле:
Свежак. Назвался Феникс. с этими словами он развернувшись на пятка ушел в глубины коридоров.
Проходи, Феникс, садись удобнее. Тебе наверняка рассказали, какой я страшный человек?
Сказали только, что врать тебе нельзя.
Это верно. Я ложь чувствую, как бы умело ее не скрывали. И даже могу отделять ложь не смотря на то, что в нее верит сам человек.
Я готов отвечать на все вопросы, выпалил я.
Да погоди ты с вопросами. Давай просто пообщаемся? Кстати, я не представился, меня зовут Эльф.
Увидев мой недоуменный взгляд он слегка улыбнулся.
Я попал в Улей, когда охотился с отцом на оленя с луком. Когда нас атаковали пустыши, бегуны и даже лотерейщики, то я расстреливал их всех из лука, пока не закончились стрелы. Последнюю я всадил в своего отца, который хотел меня сожрать. В самый последний момент, как оно обычно и бывает, меня спасли. Вот один из них, вдоволь насмотревшись на мою охоту, так меня и прозвал. А теперь ты расскажи, как получил свое имя?
Я чувствовал, что могу доверять ему, что этот человек не предаст и не обманет, поэтому глубоко вдохнул и рассказал все с самого начала. Не смог умолчать и про Карфаген и убийство Хельги. Я не понимал, что на меня нашло, ведь эту часть истории не планировал рассказывать вообще никому, а тут выложил абсолютно все. Дар. Тут до меня дошло, что этот ни к чему не обязывающий разговор и была моя проверка. Теперь остается только ждать вердикта. Эльф слушал меня очень внимательно, одновременно с этим что-то писал в толстом журнале. Даже не писал, а рисовал какие-то закорлючки. Я закончил рассказ, а он все молчал и рисовал. Неужели меня выгонят? Или убьют? Впрочем, это волновало не настолько сильно, больше беспокоило то, что сюда мне дорога будет заказана и мне придется снова бродить по Стиксу и подыхать раз за разом. А Эльф все молчал, ожидание было мучительным и тяжелым, но вот он, нахмурив брови, удовлетворенно хмыкнул и с улыбкой посмотрел мне в глаза.
Скажи мне, Феникс, ты ведь не собираешься здесь устроить что-то подобное?
Нет, конечно нет. Тогда у меня не было.
Достаточно. Я тебе верю и ты можешь идти. Тебя проводят в общежитие для новичков. Первые три дня за счет стаба, пока не освоишься, потом подберут работу. Если ты захочешь здесь остаться, конечно.
Хочу! Очень хочу, я даже не надеялся, что меня примут! на радостях выкрикнул я.
Не подведи меня.
Спасибо большое.
Иди уже. усмехнулся Эльф.
Без единого стука открылась дверь и вошел Один. Он уже не выглядел столь грозным, наоборот, пытался даже улыбаться.
Идем, Феникс, я провожу тебя.
Кивнул ему в ответ, и мы снова пошли по бесконечным коридорам. Я рассчитывал, что он выведет меня обратно к воротам, но нет, мы вышли за внутренней стеной и тут я замер в восхищении. Ухоженные улочки, деревья, цветы, клумбы, мощеные аллеи, фонари и самые обычные машины, без наворотов Улья. Гуляющие под руку парочки, детский смех на площадке, кафе с мороженым, бары. Да все, что обычно есть в той жизни. У меня никак не укладывалось в голове, что такое возможно. Вдали была еще одна стена, которая что-то ограждало и это все-таки напоминало, что здесь не Земля.
А что там, за стеной? спросил я Одина.
Там квартал для жителей Нового Света. Для граждан. Тебе туда нельзя. Если выживешь и будешь долго стараться на благо стаба, то придет время и ты получишь гражданство.
А долго его получать?
Об этом поговорим завтра. Сейчас тебя ждет Джин возле общежития. Если у тебя есть чем заплатить, то можешь там не селиться. Конечно, у нас везде чисто и красиво, но жить придется с несколькими в одной комнате.
Вот этого я не хотел, так что сразу же спросил о стоимости гостиницы.
Это смотря на сколько ты богат.
Где-то десяток горошин и штук тридцать споранов.
Не густо. Но ты можешь продать лишнее оружие, оно здесь неплохо ценится. Короче так, все остальные вопросы к Джину. У тебя есть три дня, чтобы уладить все, что хочешь, а потом тебя ждут на бирже труда, где ты найдешь себе работу. Мы пришли.
Прямо передо мной было пятиэтажное здание, но в глаза сразу бросалась архитектура. Не те серые пятиэтажки, которые я привык видеть в своем мире. Яркое, ухоженное, дорогой облицовочный кирпич, огромные окна без решеток. Вокруг общежития несколько клумб, лавочки под виноградником. Я не переставал удивляться окружающему. Это же сколько усилий пришлось приложить чтобы это все построить. А времени? Тот, кто это сделал заслуживает десяток белых жемчужин. Никак не меньше. На одной из лавочек сидел Джин, в руках у него была странного вида коробка, которую он тут же спрятал, когда мы приблизились.
Ну что, Феникс, поздравляю. Тебе удалось пройти старика Эльфа.
Да разве он старик? На вид чуть старше меня.
Ну это только на вид, насколько я знаю, ему уже под девяносто и это только те годы, что он провел в Улье.
Да на хрен, серьезно?
Джин заржал не боясь быть услышанным.
Всегда нравится наблюдать за новичками, которые это узнают. Серьезно. Более того, он все это и создал. Это его город. И тебе крупно повезло, что он тебя пропустил.
Да уж, только и смог ответить я.
Ладно, хватит лясы точить. Пошли пожрем нормально, заодно я и расскажу тебе о местных законах и порядках.
Мы сидели в уютно обставленном кафе за столиком у окна и молча ели домашний борщ, картошку с грибами и огромным куском мяса, который еще дымил в тарелке. В добавок ко всему мы взяли кувшин вина и маленькую бочку свежего пива. Все это обошлось в пять споранов. Я не знал всех цен, но за такой обед готов был лупить бегунов голыми руками, чтобы раздобыть спораны и повторить праздник живота.
Я тяжело откинулся на спинку стула и довольно сложил руки на животе. Если съесть еще кусочек, то я лопну. Джин тоже сидел довольный.
Все-таки хорошая едаэто круто. В рейдах так себя не побалуешь. И заметь, это еще не самое дорогое кафе.
Боюсь представить, чем кормят в дорогих.
Когда-нибудь зайдем, даст Улей.
Ты обещал рассказать о правилах.
Точно. Значит так. Сразу скажу что делать нельзя. Итак, не гражданам города нельзя ходить с оружием. Максимум это нож, который нельзя квалифицировать, как холодное. С этим очень строго. Если ты вернулся с рейда и хочешь продать ствол, то должен его полностью разрядить, сложить в отдельную сумку, повесить на нее красную ленту, чтобы все знали о твоей ноше. Но коль кто увидит тебя с оружиемсчитай ты покойник. Охрана имеет право стрелять на поражение без предупреждения. Здесь оплот цивилизации, стены стаба не раз защищали от Орды и атаки сектантов. В городе бояться нечего. Дальше. Запрещено спать на улице. Если за этим тебя застукает патруль, то будь готов в тот же день заплатить штраф. Такса всегда однасумма равняющаяся черной жемчужине. Если у тебя нет такой суммы тебя отправляют в лагерь штрафников за стеной с другой стороны, ближе к Пеклу. И ты должен будешь отрабатывать там ровно столько, чтобы накопить на жемчуг. Далее, запрещено устраивать драки вне арены. За драку здесь опять же или штраф, только в две жемчужины, или изгнание из стаба обоих с конфискацией всего имущества. На дорогу выделяют бутылку живчика на двоих и один клевец. Нельзя мусорить. Везде в городе стоят камеры наблюдения, за ними сидят операторы и следят за порядком. За нарушение этого правила полагаются исправительные работы в течении месяца без выплаты зарплаты.