Начавшийся в Гроне раздрай привлёк в соседние с империей королевства большое количество наёмников, которые начали слетаться туда как мотыльки на огонь. Ещё у городских ворот попаданка заметила несколько групп солдат удачи.
Какое дело до этого Ордену? Да пока никакого. Планы по продвижению его в Гронскую империю ещё, можно сказать, лежат на самой дальней полке. Нехватка людейвот пока главная проблема.
Её оптимизм, вызванный большим потоком грамотных и одарённых беглых рабов и непризнанных, гонимых на родине научных гениев в первые год-два, заметно поубавился с его довольно резким уменьшением в последнее время. Отважных она, судя по всему, всех исчерпала, ну, во всяком случае, в ближайших государствах.
Количество желающих поступить в университет Ордена не снижалось, но это были так называемые "платники" из детей владетелей и богатых торговцев, кто желал получить знания, но не собирался связывать свою дальнейшую судьбу с организацией госпожи Тень. Нет, и в этих студентах пытались воспитывать нужные взгляды, только вот, ни наставниками в школы, ни лекарями в госпиталя, таких не пошлёшь. Поэтому, Гронская империя, да и многие другие государства континента ещё долго будут без Викиного контроля.
Ты к нам поужинать или
Или, уважаемый, улыбнулась попаданка трактирщику, Мне нужен номер на ночь и пошли кого-нибудь в дом торговца Тришнера. Пусть приведёт мою лошадь и доставит вещи.
Ещё только войдя в едальный зал, Вика сразу же поняла, что все её друзья добрались вовремя и благополучноза столом у третьего окна сидел весёлый и слегка подпитый главный лесничий Ордена в обнимку с возрастными, весьма потасканными и некрасивыми шлюхами. Вырвался негодяй из лона семьи.
Привет, Дубок, подошла она к увлекшемуся подружками соратнику, Посмотри внимательней вокруг. Евены нет?
Этот лесной бродяга, бывший браконьер и хитрец, в своём доме был безнадёжным подкаблучником. Евена помыкала им, как хотела. Наверное, в том и заключалась причина, почему его так тянуло в лесатам полная свобода.
Госп кха, кха, вовремя спохватившись, что едва не сболтнул лишнего, Дубок изобразил кашель. Весьма не умело, ну, да шлюхи не станиславские. Тем более, обе уже прилично нарезались, Уважаемая
Ты рад встретить старую знакомую? Или уже забыл Таню?
Таня! а ведь Дубок её появлению действительно обрадован, А мы догадывались, что ты сама к нам
Идите отсюда, твёрдо сказала Вика потаскухам.
Попаданка выглядела и вела себя как состоятельная уважаемая девушка из приличной семьи, разницу в социальном положении между ней и собой гулящие женщины поняли сразу, их намечавшийся клиент словам гостьи не перечилэтого оказалось вполне достаточно, чтобы шлюхи безропотно покинули стол. Правда, прихватить с собой по уже заказанным и оплаченнымнаверняка, Дубкомздоровенным кружкам эля они не постеснялись. Напоследок обе одновременно посмотрели на попаданку с укором.
Где остальные? Давно в Луроте?
Почти неделю, госп Таня, её главный лесничий был немного выпившим, но не настолько, чтобы его повелительнице потребовалось использовать исцеление, Прибыли бы и раньше, но попали под штормовой ветер, всего в двух днях плавания от Глена. Прятались в бухте четыре дня, тут Дубок оценил содержимое стола и спросил:Тебе чего-нибудь заказать?
Пока ничего. Дождусь остальных. Так, где они?
Оникар с Миокой, как обычно, у себя в номере, они редко куда выходят, да и то, как закупили всё для путешествия, так только в гостинице и обитаютмечами на заднем дворе целыми днями машут. Вечерами здесь долго не засиживаются. Клойк с двойняшками пошли в город. Новости послушать, акробатов посмотреть.
Выражение хитрости, появившееся на лице собеседника, дало Вике понять, что тот интересничает.
И что не так с акробатами, Дубок? задала она ожидаемый вопрос, Хочешь свою госпожу потомить, дружище? слегка показала зубки повелительница.
Нет, что ты! С акробатами всё так. Наши это. Из разведки. Ассасины прошлого года выпуска. Клойк их вчера, как только они приехали, увидел и признал.
Надеюсь, они не здесь остановились и не поблизости?
Наблюдательные разведчики Ордена могли узнать госпожу Тень и со спины. Плохо, если они её завтра случайно где-нибудь увидят.
У жалких фигляришек денег только на дешёвую ночлежку хватает, в такой они и нашли пристанище. В южном районе города. А мы куда поедем и когда?
Дубок сразу понял причину настороженности госпожи при известии о нахождении в Луроте людей Алгиса Тэллера, заодно и предпринял попытку узнать дальнейшие планы. Теперь скрывать что-то от друзей Вика посчитала не нужным.
Это хорошо, что они в южных предместьях. Нам надо будет ехать на север, в Чивир, а оттуда в Рейв, в Западный. Надеюсь, выедем завтра с утра. Вы уже отдохнули, я не устала. Кстати, она оглядела полупустой зал, Народа что-то мало.
Ещё не вечер, Дубок убрал локти со стола, Скоро набьются. Мест за столами не будет. Таня никак пока не привыкну Таня, давай всё же я вина что ли хотя бы закажу?
Кто платит за девушку, тот её и танцует? тихо засмеялась попаданка, Нет. Пойду в номер, дождусь своих вещей, помоюсь с дороги, и здесь все вместе встретимся. Тогда, и выпьем, и закусим, и о делах наших поговорим. Предупреди только друзей. Про Таню. Да, и мы вновь отряд солдат удачи отправляющихся искать найма в Чивире.
Принеся в этот мир музыку родного мира, Вика неожиданно вполне спокойно стала воспринимать тоскливое завывание местных баянов. Научилась не обращать на них никакого внимания.
За поздним ужиномДубок не соврал, едальный зал наполнился биткомповелительница рассказала о своих дорожных приключениях, выслушала рассказы соратников о том, как они добирались, и просветила их о дальнейших действиях.
Варварские королевства, на то и варварские, что у них всё не так, как у цивилизованных народов, заявил Оникар, бывший десятник егерей из Нола-Тора, сейчас своими манерами и Омоложенным видом больше напоминавший переодетого в форму наёмника графапообтесался за время службы у госпожи Тень, Наслушался я от наших морячков, побывавших в тех краях по твоему приказу.
Брось, с улыбкой отмахнулась повелительница, она с удовольствием смотрела на своих соратников и чувствовала себя в их кругу прекрасно, Ничего там особенно необычного нет. То, что все владетели у них имеют королевский статус, совершают лично полюдье два раза в год и постоянно друг с другом воюют, меняя границы с частотой смены времён года, так нам это всё не важно. Мы ни во что там ввязываться не собираемся. Что же касается рассказов про человеческие жертвоприношения, поклонение Семерым и прочее, нам это нисколько не помешает.
Из опыта родного мира Вика могла бы поведать друзьям, что, как правило, цивилизованными считаются те, кто удачно ограбил, осуществил массовый геноцид или даже целиком уничтожил народы и цивилизации, силой заставил покупать наркотики или использовал самое чудовищное оружие массового поражения. Ну, а варварами, соответственно, наоборот, считались те, кого ограбили, уничтожили или морили всеми возможными способами. Потому что, историю пишут победители. В общем, что там в Варварских королевствах реально происходит, надо смотреть своими глазами.
Само собой, говорить на такие почти философские темы повелительница не сталаи слушатели не подходящие, да и она не любительница заумных бесед. Вика с удовольствием послушала спор Барка и Дубка на тему обычаев северян. Спор, тем более интересный, что, ни первый, ни второй, не соображали в этих вопросах ничего.
Запасов, что мы сделали, нам хватит? Как думаешь? поинтересовался Клойк у Вики, не мешая товарищам демонстрировать своё невежество и богатство воображения, Если ещё что-то станем подкупать, то тогда надо будет и вьючных лошадей взять парочку.
Не надо. Закупили с избытком. Мы ведь через населённые места поедем. Денег у нас достаточновсё, что нужно будет, купим.
Засиделась их компания допоздна, даже драку между приказчиками гленского каравана и чивирскими лесоторговцами не пропустили. Рвавшегося в драку Дубка, всё же разогретого вином, Вика остановила угрозой отправить назад в город Тень, где его ждала любящая жена.