Бальтазар с Ивой помогают припасы таскать, а в бою со мной ты не получишь качественного развития. Ты уже намного сильнее меня в таких схватках. Тебе лучше всего проводить учебные бои с сильными противниками ближнего боя, а не со слабыми. Лоренс мягко улыбается.
Я понимаю. Но от обычной тренировки толку тоже мало. Может, Йорана попрошу?
Он ведь маг, тебе пока рано переходить к отработке приемов против волшебников.
Может, попробовать с големом? Вдруг предлагает Элин.
Ээ, нет, он слишком сильный. А еще может повредить палубу или снасти. К тому же слушает приказы только Элизабет, мэтр Патрика и магистров. На нашу просьбу не отреагирует.
Придумала! Я сбегаю к магистру Видару и попрошу помочь с тренировкой. Он ведь сильный противник, на нем мне будет проще всего отрабатывать приемы.
Хм, ладно, попробуй. Кивает Лоренс.
Элин возвращается через пару минут вместе с магистром Оружейной Часовни, что без лишних вопросов согласился помочь. Лоренс одобрительно кивает, так как это партнер, с которым точно ничего не страшно. Он сделает поединок ровно настолько сложным, чтобы Элин было трудно, но без ухода за грань невозможного.
Так что от меня требуется? Клаус смотрит по сторонам.
Спарринг на нормальной скорости и в полную силу. Элин встает в стойку, сорвав с себя теплый плащ. Рядом с ногами появляется волк, призванный с Путей, а татуировка на руках наполняется духовной силой, что входит в резонанс с внутренней энергией тела. Именно на этом строится боевое искусство, адепты которого вступают в бой при поддержке духовных существ.
Точнее, Элин в полную силу, а вы, магистр, в одну четвертую? Нет, в одну десятую силы. Лоренс отходит в сторонку, чтобы не мешать.
Я уже достаточно сильна! Возражает эльфийка.
Ну что же, покажи это. Я подстроюсь под твой реальный уровень. Клаус тоже принимает боевую стойку.
Элин глубоко вдыхает, а после отдает мысленную команду призванному волку атаковать магистра. Духовное существо делает большой прыжок, чтобы врезаться во врага и повалить на землю, но пролетает мимо цели, так как магистр Видар шагнул в сторону. Однако вместе с волком вперед ринулась и Элин, чтобы оказаться как раз таки там, куда переместился партнер по спаррингу. Кулак бьет в выставленную ладонь вместе с громким хлопком, что образовался после резкого выпуска внутренней энергии.
Эльфийка пока что недостаточно умелая, чтобы моментально ускорять течение внутренней энергии в теле до значений, достаточных для боя. В этом ей помогает связь с Той Стороной через manaket no lamre. Духовная энергия Путей дает резкий скачок силы, когда два вида энергии смешиваются в один поток. Таким образом Элин одновременно может не только наносить удар подобно адептам боевых искусств, но и укреплять руку, чтобы избегать травм от сверхчеловеческого усилия.
Клаус Видар остается невозмутимым, хотя Элин рассчитывала, что сможет его удивить таким прогрессом, ведь когда-то могла лишь кончик пальца защитить внутренней энергией. Сейчас же она может одним ударом отправить на землю взрослого воина, который не практикует боевые искусства.
Элин наносит один удар за другим, а волк с другой стороны пытается вцепиться в ногу противника. Однако магистр продолжает отбиваться в ленивом темпе и перемещаться таким образом, чтобы Элин и духовное существо друг другу мешали. Матросы на палубе прекращают работу, чтобы посмотреть на зрелище полного разгрома эльфки.
Вы тоже атакуйте! Восклицает Элин. Мне нужно учиться и защите!
Клаус кивает, и в ту же секунду мир начинает кружиться вокруг девушки. Точнее, крутится сама Элин, отправленная в полет без единого движения со стороны магистра. Лежа на досках палубы, эльфийка пытается понять, что произошло. Хотя она понимает разумом, что магистр Видар просто выпустил внутреннюю энергию из тела, что сшибла с ног подобно несущейся лошади.
Ладно, давайте всё же в одну десятую силы. Элин с трудом встает на ноги.
Это была одна сотая. Говорит магистр. Боюсь, одной десятой я нанесу повреждение кораблю, не говоря уже о тебе. Но я восхищен твоей связью с духовным существом, он успел прикрыть тебя в последний момент.
Элин благодарно гладит волка, а внутренне переживает чувство беспомощности, так как явно выбрала себе противника не по зубам, хоть он и концентрируется на техниках защиты, а не нападения.
Продолжаем?
Да, я могу взять количеством. Рядом с волком появляется рысь, а над правым плечом гудит шар, испускающий молниевые разряды. Духовные существа не всегда выглядят как нечто, что существует в мире, а к магистру уже несется Морок. Элин уверена, что сможет переломить ход многих сражений и без помощи теневого феникса.
Но это сражение было из числа проигранных в пух и прах. Элин сдерживает слезы, вцепившись в разбитую коленку. Рядом плавает духовное существо в виде зеленой ленты. Оно бесполезно в бою, но может снимать боль и залечивать не слишком серьезные раны. После случая с Элизабет Элин в первую очередь попросила у Сахтеми помочь с контрактом именно с таким существом. Магистр Видар с улыбкой похвалил за усердие и вернулся в каюту.
Молодец, Элин. Ты держалась как герой. Бальтазар уже пришел вместе с Ивой.
Он прав. Ты становишься сильнее с каждым днем. Лоренс помогает подняться.
Вот только победить Сарефа я пока не смогу. И даже защитить тебя или Элизабет от кого-то из его команды вряд ли получится. Я еще очень слаба. Элин понуро смотрит на руки, а потом вдруг оказывается в крепких объятиях Лоренса.
О, ты такая крутая! Юноша вновь сумел подгадать момент, чтобы «напасть».
Нет, отпусти! Смущенно вертится Элин, но это было только начало конца, так как Ива завидела еще одно бесплатное развлечение. Орчиха с разбегу без труда обнимает обоих, и втроем они падают на палубу под смех Лоренса и крики возмущения Элин.
Ох! В момент удара о палубу Бальтазар вздрогнул. У меня сломалась пара ребер лишь от зрелища вашего падения.
Глава 7
Синие, зеленые и красные ветра вращаются вокруг группы вампиров на Путях. Сареф с интересом смотрит на место, которое видит впервые в жизни. Несмотря на то, что Та Сторона строится на иных законах реальности, здесь есть множество знакомых элементов. Например, присутствует сила тяготения, правда, слабее, чем в знакомом мире. Опора под ногами вполне твердая, а воздух немного сладкий.
Во все стороны расходятся холмы с лесом и большими горами на горизонте. На этих Путях обстановка во многом напоминает центральный мир, но будто отраженная со своими уникальными деталями. Причем здесь всегда царит одно и то же время суток, небо равномерно испускает синеватый оттенок, а возможное светило за сплошными тучами не видно.
Ну как тебе? Спрашивает Легион.
Я ожидал чего-то грандиозного. Признается юноша, пытаясь поймать руками зеленый ветер. Странно, но это в некоторой степени удается, так как потоки начинают закручиваться в вихрь между ладоней.
Ближние Пути очень похожи на настоящий мир, но чем дальше отходить, тем причудливее будет окружение. И нам придется добраться сильно углубиться. Но есть одна проблема: на следующие Пути можно пройти в строго определенном месте, и оно запечатано. Для начала придется одолжить ключи у духовных существ, что выступают стражами. Всего нужно четыре ключа. Белт, Фриг, Мастер, жду с каждого по ключу. Сареф, ты со мной. Мы вытрясем последний.
Мастер высоко прыгает в воздух и разворачивает крылья, Фриг Ройт просто исчезает в пространственном искажении, и лишь Белт Гуронн кивнул и направился в третью сторону прогулочным шагом.
Не отставай. Старичок Легион выстреливает в воздух с холма, на котором они находились. Сареф напрягает мышцы ног и устремляется следом. Оказывается, низкая сила гравитации очень даже помогает в том, чтобы перелетать с одного холма на другой. В полете глаза вампира успевают заметить множество духовных существ, что смотрят на вторженцев, но большинство довольно безобидные.
К счастью, высший вампир придерживает своих коней, так что Сареф может за ним угнаться. Получение расового статуса старшего вампира произошло внезапно, Система даже не удосужилась вывести хоть какое-нибудь сообщение. Соответственно, никаких новых уровней или очков характеристик юноша не получил, лишь изменилась строчка в окне статуса. Однако возможности организма значительно выросли. Сареф стал сильнее, быстрее и выносливее, а вампирские способности теперь получаются лучше.