Вот и вы. От группы воинов отделилась Лаони. Она указала на местных скакунов:Транспорт.
Что? Михаил невольно вздрогнул. Топтавшийся рядом коне-бык фыркнул и взрыл копытом землютолько трава полетела. Солий неодобрительно пискнул. Согласен, Ласковый. А телега?
Позор. Четрн ловко запрыгнул в седло. Поднял Ка. Она поедет со мной.
Лаони усмехнулась:
Никто не лишает тебя этого права. В повозке, Мик, поедет Белая Мать. Но она с удовольствием согласится на твою компанию.
О чем и пожалеет, раздался новый голос. Ийк торопливо затянул басом веселую песню. На козлах появились Чарна в сопровождении молоденькой девушки, которая и попыталась успокоить воительницу.
Правда? Михаил ласково улыбнулся и начал подходить к телеге.
Рядом с ней предостаточно женщин. Зачем еще одна?
Игра высоко поднятой клюшкой, заметил Чет.
Заткнись, попросил Настройщик. Лаони с тревогой взглянула на него.
Мужик, не умеющий ездить на тауре, тряпка. Солия завел для охраны
Ласковый, погуляй. Ты не сомневайся, рыжая
Блицкриг, Чет с интересом наблюдал за действием.
Меня ведь только попроси Михаил запрыгнул на козлы и чмокнул рыжеволосую амазонку в нос. Я завсегда.
Не обращая внимания на крики за спиной, он двинулся к свободному тауру.
Опять?! Да я Чарна вскочила. Отпусти меня, Рэя! Я кому говорю
Мне вмешаться? Лаони вопросительно посмотрела на Белую Мать. Наставница отрицательно покачала головой.
Классический пример подавляемого влечения.
Насчет Мика я не совсем уверена
Не волнуйся, дорогая, они только рычат, не кусают, ведомые собственными понятиями о силе. Белая Мать взмахнула посохом. Луч солнца, пробив облачную пелену, зажег осенние краски леса. Нам это на руку.
Их сексуальное влечение? уточнила Лаони.
Новый путь потребует новых сил. Умелые руки и светлые головы не лишни в отряде.
Вы знаете, чем закончится совет? вскинулась Мистерия, нервно стиснув посох.
Подозреваю, кивнула Белая Мать. Чарна привлечет Мика.
Боюсь, с Четом мы окажемся в полной Лаони смутилась. Простите за слог, общение с родней расхолаживает. Я не вижу причин Четрну помогать нам.
У него есть причина. И очень весомая. В чем дело, дочь моя?
Лаони потупилась:
Это
Мы отнюдь не используем их. Белая Мать грустно улыбнулась. Она видела чуть дальше ученицы. Пора в путь.
Хорошо. Лаони отыскала взглядом Сета и кивнула.
Тауры всхрапнули, принимая в седла бойцов. Над дорогой проплыл переливчатый свист.
Вперед, скомандовал Сет.
Михаил всецело сосредоточился на езде, искренне опасаясь за филейные части, дарованные природой. Таур, чувствуя неопытную руку, двигался неровнозигзагом. И он пах Михаил вскинул голову в надежде на очищающие запахи леса. Отчасти ему полегчало. Разлапистые ели, кряжистые дубы и гигантские акации, пестрым полотном сокрывшие дорогу, успокаивали глаз. В полотне наметились первые прорехи, лес поределизмельчал, растворяясь в живописной долине, приютившейся в объятиях гор.
Невдалеке, среди холмов, петляла широкая река, кроясь рябью от легких прикосновений ветра. Чуть дальше, за рекой, серебряным облаком раскинулась роща клиновидных деревьев.
Михаил прислушался. От рощи исходил легкий переливчатый звон.
Аолен. Серебряный сад, пояснила Лаони. Иногда мне жаль, что он вечен.
Почему?
Смотри внимательней.
Михаил посмотрел. Несколько кособоких приземистых домиков чернели на фоне серебра. Долговязая мужская фигура махала топором, слышался далекий треск Три детские тени в лохмотьях бродили по траве. Время от времени они наклонялись к земле, собирая нечто в болтавшиеся на плечах сумки.
Меня сейчас вырвет. Четрн скорчил брезгливую гримасу. Не смотри на меня, Белая, я знаю вкус жуков.
Аякс голодает. Женщина окинула долину печальным взором.
Дорога повернула, удаляясь от реки. На ее левой обочине кособоким видением промелькнул двухэтажный дом. Облупленная вывеска свидетельствоваланекогда дом представлялся таверной «Три бочонка». Высохший мужчина преклонных лет в застиранной куртке сидел на крыльце, хмуро глядя на проезжавших
С такими взглядами недалеко до беды, обрадовал спутников Четрн.
Вместо Лаони ответил Бэрит:
Перед моим отъездом начали громить богатые кварталы.
Серебряная стража разобралась с беспорядками, быстро сказала Мистерия. Но
«Но» всегда мешает. Михаил усмехнулся.
Аякс, объявил Сет.
Глава 13
Столица Босорры претендовала на оригинальность, строясь на горных террасах, полого вздымающихся к небу. Венец скальных пиков придавал ей монументальный видгород на века, припорошенный грузом прожитых лет. Высокая городская стена, разделенная штрихами смотровых башен, подпирала разноцветье зажиточных районов, темный хаос извечных трущоб, улицысерпантины, торговые и ремесленные площади с людской суетой. А в вышине серебром и фиолетом мерцал дворцовый комплекс, чья центральная башня на равных соперничала с горными вершинами.
Там просто обязана найтись жратва, буркнул Чет.
Мрачные стражники беспрекословно пропустили отряд сквозь арку ворот. Копыта тауров зацокали по булыжной мостовой.
Куда мы едем? на всякий случай спросил Михаил.
Во дворец. Вас примут как моих друзей. Лаони мельком взглянула на Чета.
Польщен, быстро закивал Курьер. Хихикнула Ка.
Изогнутые ленты дорог, запруженные телегами и разномастным людом, арочные мосты и переходы вывели отряд на дворцовую площадьк царству аляповатых фонтанов, величественных статуй и перешептывавшихся горожан.
Не нравится мне это, подал голос Сет. О чем думает Цириада?
Обо всем, строго сказала Белая Мать.
***
Тихо щелкнул дверной замок.
Люкс. Михаил осмотрел предоставленную ему комнату и замер, впечатленный бассейном с кристально чистой водой. Рядом с выложенным мрамором бортиком бессистемно выстроились привлекательные на вид кушетки. Настройщик с блаженной улыбкой опрокинулся на одну, поерзал, наслаждаясь бархатной мягкостью. Чувствуя прилив дремотного бессилия, с сожалением встал и отошел к окну. Из распахнутых створок ударил ледяной ветер.
Михаил сглотнул. Перед ним красовались черные глыбы скал, оттененные зияющими пропастями. Сама бездна заглянула в комнату. Мрачный дух гор Сомы не терпел праздного любопытства.
Выброситься решил? В комнату проник Чет. Эй, твой солий на меня смотрит.
Он не любит, когда входят без стука.
Может мне еще раз попробовать? хмыкнул мужчина. Тогда мы точно останемся без завтрака, ибо нас пригласили. Будет присутствовать Цириада, может выйти конфуз.
А остальные где?
На точке. Я по глупости согласился позвать тебя.
Мик, у нас завтрак. В окно влетел Ийк. Сделав круг по комнате, он обратил внимание на солия
Падай!
Димпы переждали луч в мягких объятиях ковра.
Весело. Ийк хлопнул в ладоши. Игра.
Не сметь!!
Ласковый аккуратно уничтожил резной шкаф. Укоризненный взгляд Михаила остановил его.
Ты его дрессируй что ли Чет встал и отряхнулся. А тебе, Ийк, я надеру уши.
Они покинули комнату и ведомые указаниями многочисленной прислуги направились к трапезнойсквозь анфилады расписных комнат, радовавших глаз, но увы не желудок.
Не люблю большие дома, сказал в пространство Чет.
Ароматы съестного нахлынули легкими призраками, поманили Церемониймейстер громогласно объявил о прибытии почетных гостей и после секундной заминки с обустройством на месте, димпы смогли перейти от официоза к практической части. Оценив количество и качество блюд, Чет незамедлительно впал в депрессию. Его проигнорировали. Небеса послали, люди приняликогда желудок липнет к позвоночнику не до гордыни.
Утолив голод, Настройщик в компании Чета, Ка и Бэрита, с милостивого разрешения Правительницы покинул залу. Гном, являя здоровую инициативу, незамедлительно уговорил всех подняться на дворцовую стенудля расширения кругозора и во избежание политес. Мысль представлялась здравой. По началу.