Оре нестерпимо захотелось вернуться на Балхастк началу игрищ Пламени. Один глоток крови недр и придет благословенное забытье.
Игра не окончена, димп. Ора принюхалась и коротко взмахнула рукой, сотворив неподалеку радужное сияние портала. Шагнула в него и пропала.
***
Ты специально? Специально, да?! взвыл Михаил, барахтаясь в стелющемся по земле рассаднике боли. Неведомому миру кактусы удались на славу.
Заткнись урод. Чего ты прицепился ко мне? Хромая на обе ноги, Чет устремился к Настройщику. Ты сбил координаты перехода, ахун абыр гуляр.
Получив сокрушительный удар, Михаил птицей покинул колючие заросли. Преодолел метра два и врезался в ствол дерева.
Не так быстро, прохрипел он, в полусогнутом состоянии устремляясь в атаку. Затрещали стебли, воздух наполнили горьковато приторные запахи безвременно растоптанной флоры.
Чет встретил Настройщика пинком в голову. Мир заметался в калейдоскопе красок. Мелькнуло брюхо Желтоглазого Оно и приняло удар.
Ах ты еще и драться! Курьер вцепился родственнику в горло.
Михаил захрипел, повел вокруг руками И нащупал голову противника.
Заплакал ребенокзаплакал тихо, с отчаянной безысходностью.
Пусти ты! Чет вырвался из рук Настройщика и бросился к девочке, попутно пытаясь вернуть способность видеть. Что случилось малышка? Все позади Иди сюда.
Вы как звери. Ка попыталась отодвинуться.
Это ведь я, крошка.
Михаил с трудом принял сидячее положение и осмотрелся. Тоннель между мирами, по первому впечатлению, забросил их в тривиальный средний мир. Новоприбывших приютила овальная поляна, устланная желтовато-зеленой травой и незабываемыми кактусами. Над травяным ковром фиолетово-алыми копьями возвышались тревожного вида цветы. Вплотную к поляне подступал лесузловатые, обросшие мхом лесные великаны молча и грозно стояли на страже Чего? Лесок внушалразлапистые ветви с тронутой желтизной листвой могли скрывать любую мыслимую угрозу.
Одиноко чирикнула птица, задрожал над поляной нагретый воздух. Тихое переливчатое стрекотание скользнуло меж алых соцветий. Михаил поднял взгляд к небу. Небеса порадовали непривычными голубовато-зелеными тонами. Золотисто-медовый глаз местного светила подбирался к зениту
Солнце есть и это плюс. Настройщик вновь прислушался к лесу. Гиганты- деревья молчалини одно дуновение ветерка не тронуло их. Тишина и полумрак царствовали под зелеными сводами.
Издалека донесся протяжный скрипучий вой.
Мерзко как, тихо сказал Михаил. Куда ты нас забросил, Чет?
И он еще спрашивает! Курьер завелся с полуоборота. Почувствовав прикосновение маленькой ладони, немного успокоился. Понятия не имею, ахун. Я планировал попасть на родинув Златорэль. А попал, абыр, сюда! Из-за тебя!
Уверен? Михаил сплюнул. Пока он держал себя в руках. Хоть я и новичок в делах Импульса, я знаюмое участие в переходе никак не могло повлиять на точку прибытия. Я следовал установленным тобой спектральным координатам. И если ты промахнулся Осел.
Кто осел? страшным голосом спросил Чет.
Включи голову. Причина-следствие, действие-результат Всему есть объяснение, резонно заметил Михаил. Ссориться не время.
Не умничай, гуляр абыр бадор Чет задумался. Такого со мной не случалось. Странно. Где мы, а?
Пациент пошел на поправку. Михаил принялся демонстративно вытаскивать из тела колючки. Свет потускнел.
Четрн внимательно осмотрелся. Глянул на небо
Уходим! Он метнулся к изучавшей цветы девочке.
А? Михаил извлек длинную колючку из правой ягодицы и удивленным взглядом проводил бегущего Чета.
Небо! крикнул Курьер.
Подняв голову, Настройщик от неожиданности присел. Из поднебесья на поляну стремительно пикировал черный дракон.
Глава 9
Ага непонятно сказал Михаил, понимая, что куда-то мчится. Где Чет с ребенком? Попытка оглянуться привела к стремительному падениюпод ноги подвернулся сокрытый травой камень. В щиколотке толкнулась резкая боль.
Огромная тень накрыла поляну. Тварь взревела в предвкушении.
Встану я сейчас встану. Чет притянул к себе Ка. Закрой глаза.
Курьер призвал меч.
Чувствительно вздрогнула земля. Хлопок крыльев лизнул поляну ураганным порывом ветрадракон приземлился. В распахнутой пасти тускло блеснули клыки.
«Сожрет!»Михаил вскочил и охнул. Бегун из него аховый. Неподалеку сквозь траву прорвалось знакомое льдисто-голубое сияние клинка.
И ты здесь Настройщик нашарил рукой один из пистолетов, что сохранился у него по прибытии.
Красиво и страшно изогнув шею, дракон вперил пылавший яростью взгляд в жалкого маленького человечка. И приготовился убивать.
Михаил сглотнул и надавил на спусковой крючок. Боек щелкнул. Дракон шагнул вперед
Какого хрена? Михаил передернул затвор. И вновь ничего. Патроны? Полная обойма. Тогда почему?
Идиот, порох не обязан действовать здесь! раздался вопль.
Сам идиот! Михаил поднял голову и узрел рядом огромный частокол зубов. Дракон выдохнулгорячий поток воздуха ударил Михаилу в лицо.
Рукоятка пистолета врезалась Твари в глаз. Дракон с ревом отшатнулся и Михаил поспешил ретироваться. По спине чиркнули когти. Промах! Удар чешуйчатого хвоста забросил Михаила на ближайшее дерево. Щедро затрещали ветви, теряя листву.
Ладно Чет проклял собственную мягкотелость. Устроив Ка между корнями лесного великана, к которому они успели подползти, он бросился в атаку. Не подведи, Тиг-Лог!
Меч холодно вспыхнул. Дракон развернулся и клацнул зубами. Удар когтистой лапы пришелся на клинокне в силах компенсировать отдачу, Чет упал на колени. Алыми ручейками потекла чья-то кровь.
Откинувшись назад, тварь рыкнула и молотом устремила чешуйчатую голову к земле.
Четрн не успел.
С яростным воплем из кроны дерева выпорхнул Мик. Несколько раз перевернувшись в воздухе, он, вопреки ожиданиям, попал в намеченную цельк основанию драконьей шеи. Гора плоти под ним заходила ходуном. Плевать! Он ударил выдернутым из неизвестного мира клинком.
Вдавленный рептилией в землю Чет с бессильной яростью считал исчезавшие бэрги. Хрустнули кости.
Зажри! Курьер слабевшей рукой полоснул Тиг-Логом по очень близкому глазу твари. Тварь затрясло.
Не нравится, да?! От очередного рывка Михаил выпустил оружие и скатился в траву. На кактусы.
Чет, ты где? Над травой показалось личико девочки.
Назад Четрн силился встать. У него хватило сил поднять меч. Что-то ужасно-черное мелькнуло рядом
Михаил пустил остатки бэргов на трансформацию.
Рев твари перешел в хрип. Схватившись передними лапами за разорванную грудь, дракон несколько раз покачнулся и с громоподобным звуком опрокинулся навзничь.
И тишина.
Вскрикнув, Ка бросилась к Чету и едва успела подхватить его, оседавшего, под руки. Но вот удержать такую громадину не смогла.
Я в порядке. Мне только присесть, милая
Ты ведь не оставишь меня?!
Ну что ты Курьер прислушался к себе. В запасе чуть больше семи бэргов. Почти единица уйдет на восстановление и останется Может плюнуть на гордость и вновь принять помощь Красноглазого? А где он?
Я оклемался, малютка, спасибо тебе. Четрн кряхтя поднялся на ноги. Вот и ты, ахун.
Михаил не откликнулся. Безвольно опустив руки, он трагической статуей застыл среди травяных волн.
Что случилось? напрягся Чет.
Не трогай меня, прошептал Михаил. У меня сорок пять сотых на счетчике.
Ты меня так больше не пугай, придурок! Чет, сам того не ожидая, облегченно вздохнул. Не стоит волноваться, у меня бывало меньше и ничего. Жив здоров.
Идиот, а если я наступлю на что-нибудь ядовитое?
Не бойся, ты сдохнешь и возродишься. Что было бы
Договаривай. Михаил сдвинулся с места. Соточку он на желтоглазого потратит.
Печально, хмыкнул Чет. Я бы сказал «печально». За Ка спасибо
Сочтемся. Мы теперь в одной упряжке.
Еще чего, возмущенно фыркнул Четрн. Не обращая внимания на попытки Ка его остановить, он продолжил:Мы временно сошлись в одной точке пространства. Восстановим энергию и разбежимся. Доступно?