Михаил вместе с креслом развернулся к коллегам по работеудачно дополнявшей друг друга троице. Скромняга Рент, шустрый, быстрый на суждения старичок Полад и угрюмый, недовольный всем Тадомужчина в расцвете сил и психического расстройства.
Мы живем на пороховой бочке, повторил Тадо, ломая очередной карандаш.
Совсем плохо. Прям, хуже некудаперебирая бумаги, усмехнулся Полад. Вы молодые, какие-то недоделанные. Чем тебе не нравится жизнь?
Всем. Со мной никто не считается.
Не волнуйся Тадо, подал голос Рент. Он, как обычно в обеденные часы, корпел над выстраиваемой в углу моделью города Света и Тепла. Иного определения для причудливых домиков и башен, обклеенных разноцветной фольгой, подобрать сложно. Рент городок обожалсдувал пылинки, с центральным соборным комплексом попросту разговаривал, делясь сокровенным. Коллеги привыкли и находили это даже милым. Меня всегда интересовало твое мнение.
Ты другое дело Рент, Тадо недовольно вздохнул. У тебя дом криво поставлен.
Где?! заметался Белесый.
Мик, пойдем по пивку. Тадо сменил недовольство на грусть. Ты вроде самый нормальный. Пойдем
Это можно счесть за оскорбление, молодой человек. Старичок Полад показательно привстал.
Давай с нами, согласился Михаил.
Я пойду, но исключительно ради того, чтобы этот прев не забил тебе мозги бреднями о несправедливости мира.
Традиционный диалог в преддверии окончания работыритуал, придающий дню осмысленность и завершенность.
Куда сегодня? спросил Тадо.
Сегодня будет «Половинка»
Рабочий день не окончен. Танкоподобное начальство в лице господина Трипа возникло на пороге.
Мы в бар, с независимым видом сказал Полад.
Трип побагровел, набрал в легкие побольше воздуха и не спеша выдохнул:
Возьмите и мне кружечку.
Скинув в ящик стола бумаги незавершенных дел, Михаил быстро собрался и двинулся к выходукто хочет, тот догонит. Желание подстегнет возможности, придаст рвения коллегам. Контора маленькая, ее можно обойти за пару минут, пусть страждущие поторопятся
По привычке осмотрев улицу, Михаил шагнул прочь
Шнурки проклятые, он присел на корточки, поправляя шнуровку. Значит, с утра ему не показалось. За ним наблюдалипристально, оценивающе. Неприятное чувство растущей угрозы холодом захлестнуло грудь.
Ты чего? Скрипнула дверь, выпуская Полада и Тадо.
Ничего. Михаил заставил себя улыбнуться. За мной, собутыльники.
***
Михаил выбрался из-за столика и встряхнулся, проверяя тоннаж.
Все мужики, я отваливаю. Полный бак.
Его, как водится, принялись уговаривать. Трип зашелестел купюрамибил по болевой.
Разговоры у вас нудные. Пиво нормальное, а разговоры нудные. И все про жизнь. И про баб. И про работу.
Забавные вы, аовцы. Но мне нравитесь. Полад, хлопнул рукой по столу и рассмеялся. Звякнули стаканы. До завтра.
Легкого похмелья.
Выбравшись на свежий воздух, Михаил остановился и подставил лицо прохладе ночного ветра. Редкие искорки звезд проглядывали меж тополиных крон, тускло подмигивали фонари. Одинокие путники, кутаясь в плащи и крутки, мелькали в ореолах света, спеша укрыться от ночи. Ночь опасна и непредсказуема.
Из темноты раздался дикий крик. Кричала женщинанепрерывно, безнадежно. Досадливо плюнув вослед покидавшему организм хмелю, Михаил поспешил к источнику воплей. Бэрги так легко тратить, играя в доброту и всесилие
Помогите Ради Святых, помогите молодая женщина отчаянно забилась под грудой мужских силуэтов.
Неожиданно сопящие потные тела начали пропадать, эхом матерных воплей исчезая во тьме. И только треск ветвей свидетельствовал о материальности конечной точки их полета.
Один из насильников, опомнившись, выхватил пистолет. Соскользнув с прицела, Михаил заломил противнику рукунеожиданно сухо треснула костьи ударом колена отправил в нокаут.
В свете луны тускло блеснуло лезвие.
Михаила спасла реакция. Спустя удар сердца он придавил нападавшего к асфальту.
Чего ты Мы ведь только Она
От удара затылком о дорожную твердь мужчина дернулся и опал безмолвной грудой плоти.
Я научился прощать, Настройщик распрямился. Ночная тишина вернулась на отвоеванное дракой пространство. Враг не спешил контратаковать, предпочтя раствориться в пространстве. Но проблема в наиболее сложной части пока не решена. Помог бы психолог Но где его взять в полночь? Подъем особь
Не трогайте! Женщина принялась отбиваться. Ее кулачки иглами прошлись по рукам и плечам Михаила
Сейчас вы окончательно разорвете платье, и я увижу вашу грудь третьего размера. Скорее всего.
Борьба прекратиласькак отрезало, и сменилась жалобными всхлипываниями. Михаил пожалел, что рядом нет Рента.
Держите. Он укутал даму пиджаком, поток слез усилился. Теперь они орошали плечо заступника. Михаил растерялсяТхар и вечность подготовили его ко многому, кроме слез. Сила пасовала.
Я вас провожу.
Женщина покорно кинула.
А куда я вас провожу?
Она махнула рукой в темноту улицыв сторону проспекта Ротвергапрестижного жилого массива, на свою беду соседствующего с менее престижным. Путь недолгийно неудобный. Леди, продолжая всхлипывать и не желая отрывать лицо от мужского плеча, двигалась боком, создавая определенные трудности. На второй минуте утиного переступа Михаил смирился.
Вот тут, Они остановились перед высотным зданиемполяризованной свечой, царапающей небеса. Дорого, престижно, амбициозно. Подниметесь?
У вас кофе есть? спросил Михаил. Он зайдет, выпьет чашечку, вежливо откланяется и уйдет. А дома пустота и осточертевший телевизор с репортажами о беспорядках Два кофе, если не трудно.
Женщина робко улыбнулась. В яркой иллюминации подъездного блока Михаил смог рассмотреть ее чуть внимательней. Зеленоглазая миловидная блондинка. Проклятье! Ей бы заостренные кончики ушей Кто сказал, что Средоточие огромно и неповторимовот живое доказательство обратного. С легким сожалением Михаил вымел из головы образ Тейры. Прошлоеостанется прошлым. Эльфийка была хороша Проклятье!
Вы ранены, Женщина забеспокоилась. У вас лицо такое
Оно всегда такое.
Не торопясь, они поднялись на седьмой этаж, где их гостеприимно встретили действительно шикарные апартаменты. Ора, а ее звали Ора, скромно взмахнула изящной рукой:
Здесь я и обитаю. Проходите в гостиную, а я пока приготовлю кофе.
Угу Михаил прошел. Комната под статьидеальный порядок мерцал бликами чистоты на утонченной меблировке, ряд подобранных в тон пейзажей на мозаичной стене, бра Захотелось вымыть руки.
В гостиную проникли горячие кофейные ароматы. Вернулась Ора с подносом, уставленным изысканным фарфором.
И потекла беседабеседа ни о чем.
***
Вдул? упорствовал Тадо.
Отвали.
Потискал?
Отвали.
А на кой ходил тогда?
Свидание назначил. В «Романтике». И отвали. Михаил зевнул.
Бесконечно, в сонной дреме, потянулось время. Работа буксовала. Мысли прыгали от кронштейна к улыбке Оры, а от нее к проблемам Вечностидимпу заводить роман, что резать по живому. Но желание оставалось.
Бой часов возвестил об окончании рабочего дня.
Идите, закупайтесь. Я домойприведу себя в порядок. Михаил подхватил сумку и выскочил за дверь, не обратив внимания на попытки Рента что-то сказать.
Рент проявил настойчивость. Поймав приятеля в номере мотеля, он предложил ему бритвенный набор, парфюм и несколько безыскусных аксессуаров:
Подумал, вдруг у тебя нет.
Михаил растеряно молчал.
Иногда мне хочется дать тебе подзатыльник.
Возьмешь? обрадовался Рент.
Сгинь. Настройщик захлопнул дверь. Ора скоро подъедет к барунадо бы поторопиться и ее встретить.
Михаил выбрался под открытое небо и огляделся, отмечая привычный рисунок вечерних огней. Шагнул прочь, намереваясь пересечь бульвар За сознание уцепился неясный зрительный образ, иглой кольнувший сознание. Тело среагировало на голом инстинктеМихаил перекатом ушел вперед и распластался на мостовой. С визгом по стене ударили две пули, серая каменная крошка рассыпалась по тротуару.