И вот тут Арчи прикусил язык.
Сглазил!
Дверь его комнаты оказалась едва приоткрытой. Опять! В третий раз!
Вот только там кого-то избивали. В его комнате, но не Арчи. Разумным поступокброситься прочь, как и хотел, сменить жилье. Разумный, но часто человек поступает, как требует здравый смысл?
Сам не осознавая зачем, Арчи осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
Трое мужчин. Два незнакомца. Последнее лицо уже примелькалось за последние дни жизниМаркоон же Рейбел.
Драка разворачивалась нешуточная. Не отсутствуй в помещении мебель, пострадавшая ранее, вокруг уже бы все было развалено в щепки. Мужчины дрались неистово, швыряя и избивая друг друга. Глаза всей троицы горели яростным багряным огнем, а в помещении пахло
Так! Стоп!
Глаза троицы горели багряным огнем! Не фигурально выражаясь, дабы усилить эффект повествования, а в самом деле! И запах! Пахло серой.
Последнее, что выбила из-под ног Арчи опору, стала ругань. Парень услышал:
Тебе не жить!
Хрип и смех Рейбела:
Не мелким сошкам меня пугать!
Второй голос:
Покойник.
Обмен репликами завершился, драка продолжилась.
А Арчи осел на пол ошарашенный увиденным и услышанным. Руки мелко дрожали. В комнате, которую он снимал находились не люди, а демоны! Три демона! И судя по затруднению Рейбела, явно не самые слабые представители своей расы.
В голове мелькнула предательская мысль. Вот шанс расставить все на прежние места! Незнакомые демоны одолеют Рейбела, и проблема Арчи решится сама собой. Но теперь, обладая финансами, у него начнется новая, лучшая жизнь. Стало быть убежать?
Предать демона вряд ли будет считаться грехом.
Но почему он тогда тянет?
Проклиная себя за глупость, сидя на полу, экзорцист полез в сумку, пытаясь отыскать нужные склянки. Что поможет хоть на время остановить демона? Болиголов? Полынь? Арчи извлек флакон с резким кислым запахом, тщательно растерев раствором лицо и шею, а затем и руки. Это отпугнет тварей. Два других флакона, экзорцист сжал в руке.
То, что он сейчас сделает будет самой большой его глупостью, но по-другому нельзя.
Троица продолжала разносить и без того жалкие апартаменты.
Арчи ворвался в комнату и бросил склянки со снадобьями. Стекло разбилось и по помещению распространился новый запахполыни. Эффект оказался еще слабее, чем рассчитывал молодой экзорцист. Никакого.
Ты еще кто такой?
Находящийся ближе к Арчи незнакомец перевел внимание на нового персонажа в разыгрывающихся действиях.
Арчи бросил мужчине в лицо эфир. Жидкость вызвала секундный ступор. По коже демона прошла рябь, а затем тот толкнул парня. Экзорцист врезался в стену.
Зря ты сюда явился! прорычал незнакомец и приблизился.
И тогда Арчи проделал трюк, как совсем недавно показывал Рейбел. Уничтожение, а не изгнание!
Демон замер. Протянутая рука дрогнула. По телу вновь началась дрожь. Со стороны это выглядело жутко. Незнакомец трясся, меняя форму.
А Арчи с каждым ударом сердца, чувствовал боль, нарастающую в груди. Тяжело дышать, темнеет в глазах. Из носа хлынула кровь. Все труднее держать концентрацию.
А затем демон отмахнулся. Точно от надоедливой мухи. И все закончилось. Потуги экзорциста ни к чему не привели.
Откуда ты это узнал? прошипел демон.
Это последнее, что он смог совершить. В следующую секунду багряный свет в глазах вспыхнул и исчез, а тело мужчины упало на пол.
Окровавленный и весьма потрепанный Рейбел стоял позади и глаза демона светились по истине дьявольским огнем.
Ты долго размышлял лететь ли тебе на огонек, мотылек. Вместо приветствия произнес Рейбел, схватил и поднял Арчи, поставив на ноги.
Что здесь произошло? Кто это такие? В голове Арчи эти слова прозвучали с требовательной ноткой, но язык произнес фразу вяло, с большим затруднением.
Расспросы оставим на потом. Следует уносить ноги, мотылек.
Куда?
Мысли в голове путались, хотелось лечь и закрыть глаза, тягучая слабость распространилась по телу, делая его ватным. Ноги подкосились
Противный, чавкающий звук.
Арчи с трудом разлепил глаза и увидел отвратительную картину.
Рейбел орудовал молотком. Взмахудар, взмахчавкающий звук. Мужчина разносил хладнокровно череп жертвы, превращая кость в одно сплошное месиво. Кровь на полу, потолке, стенах. Одно тело уже пережило посмертные издевательства, со вторым Рейбел заканчивал.
Что ты делаешь? пролепетал Арчи.
Заметаю улики. Отозвался Рейбел, окровавлено скалясь.
Экзорцист увидел, как демон вырвал челюсть покойника и положил ее в карман. Вновь накатила дурнота и пришло забвение.
Очнулся Арчи в салоне автомобиля.
Из открытого окна доносился запах гари. Где-то совсем близко что-то горело.
Сил по-прежнему не хватало, словно тело перестало ему принадлежать.
Что ты натворил? полу-прокричал, полу-простонал парень.
Избавился от улик. Отозвался спутник. Когда тела найдут, изувеченные, обгоревшие, опознать их никто не будет в силах.
В моей комнате! В моей!
Успокойся. Владелец не пережил пожар. Впрочем, как и часть жильцов. Твой этаж выгорел дотла. Вот такое несчастье. Так что улик на твой счет там нет. Можешь не сомневаться.
Ты убил неповинных людей.
Невинные умирают каждый день. От старости, от болезни, от выстрелов грабителей, от безысходности. Не жалей их, парень. Думай о себе.
Ты мерзок.
Да? Рейбел с наигранным удивлением посмотрел на Арчи. Тогда почему не упорхнул, мотылек? Почему все же пришел на помощь? А ведь ты боролся, не зная, как лучше поступить, правда? Брось! Я знаю это.
Кто они, Рейбел?
Демоны, малыш. Как и я. Разумеется, куда слабее, шестерки, но согласись, справиться с одним тебе так и не удалось, не поспеши я на помощь. И все же твоя подмога мне пригодилась. Отвлек на время одного, пока я разделывался со вторым.
Это ты их вызвал?
Что за вздор ты несешь? Нет. Не я. Они в этом мире задолго до меня появились. Но ты весьма удивишься, когда узнаешь, что эти милые парни работали на Орден. Да-да. Именно там мы и познакомились, если можно так выразиться.
Демоны работают на Орден? Большей чуши я не слышал! Арчи слабо усмехнулся.
Чушь? Глаза Рейбела блеснули. Это истинная правда, птенчик. Но я немного поправлюсь. Это люди работают на Орден. А демоны, милое, наивное дитя, им управляют. Уж поверь.
ГЛАВА 6НОВАЯ РЕАЛЬНОСТЬ
Томас Мэлон мог с легкой душой признаться себе в том, что его жизнь удалась. Молодой? В расцвете сил. Красавец? Многие отмечали факт его модельной внешности. Богатый? Уж чего, а нулей в банковских чеках хватало. Респектабельный? Истинный джентльмен. Успешный? Весьма.
Томас познал все прелести мира богачей: роскошная вилла, автопарк дорогих автомобилей, чудесная яхта, путешествия, общество, красивые девушки. Список можно было бы продолжать, но зачем? Суть и так уже раскрыта.
Жизнь миллионера. Такому каждый позавидует.
Но ко всему прочему, Томас обладал еще одним талантом. И каким! Это была вторая, скрытая от глаз общества жизнь, которая приносила истинное удовлетворение. Богатство надоедает, рано или поздно. Нужно иметь нечто, что станет смыслом дальнейшего существования. У Томаса такое было.
О второй жизни знали единицы, самые близкие люди. Именно они звали Томаса иным именем, данным ему не при рождении, а по призванию: Гаррив честь великого Гудини. Гарри-теньпрозвище, подтверждающее необычный талант. Гарри-тень являлся мифом, загадкой, над которой бились лучшие умы полиции.
Профессиональный вор, обладающий великим талантом украсть все, что есть на свете. Гарри-тень виртуозно грабил банковские хранилища, обчищал частные коллекции, похищал ценнейшие экспонаты музеев. И никто. Никто не смог помешать. В мире криминальных хроник он был персоной номер один. Загадка. Талант.
Была еще одна тайна, о которой не догадывался никто живущий на земле. Этот талант передавался из поколения в поколение, от отца к сыну. Любовник тенитак называл себя сам Томас. Другие думали, что он просто талантлив, необычайно ловок и удачлив. Тайна крылась немного в иномТомас подчинял себе тени, мужчина мог сливаться с ними, передвигаться в них, и никто не смог бы его увидеть, даже посмотрим прямо на него. Мистика, магия. Когда отец погиб, Томас унаследовал дар и только тогда понял, что все, чем он жил раньше, меркнет по сравнению с нынешней жизнью. Азартной, будоражащей. Адреналин и чувство божественной вседозволенности. Каждый раз, отправляясь на очередное ограбление, Томас трепетал от восторга, выбирая все более сложные цели.