Комитет молчал ина удивлениемолчал Икари. И Мисато наконец перестала мучиться совестью. «Горите в аду, сволочь-сан. Не знаю, какая большая политика мешает вам пожалеть людей, но это уже перебор».
«Перебор Мисато покачала перед лицом полупустой стакан с виски. Вот где перебор».
Позволите?
Женщина подняла глаза и обнаружила стоящего напротив Кадзи.
Инспектор?
Редзи бросил плащ на спинку стула и сел. Кацураги приоткрыла было рот, чтобы сходу обложить руганью обнаглевшего особиста, но потом передумала: «А какого, собственно, черта? Удачное дополнение в общий котел дерьмовости. Может, мне в следующем воплощении этот вечер зачтется».
Я так понимаю, повод у вас не один, сказал инспектор, изучая стаканы и бутылки. Полагаю, вы все же запиваете, а не пьете?
Да ну? С чего вы взяли? Мы ведь победили, Кадзи-сан!
Кацураги подняла стакан и двумя глотками отправила в себя порцию напалма.
Конечно, согласился инспектор. Победаэто всегда победа. Даже когда дальше воевать нечем.
Майор повозила пальцем под носом и прищурилась:
Если вы пришли за этим, то лучше подите вон. Я такое долго слушать не буду.
Инспектор улыбнулся, потирая кулаком уголок глаза:
Ну, я пришел к вам. Так, поговорить.
И вы же понимаете, что это не ваш хваленый бар, напомнила Мисато. Тонкий намек ей показался очень веселым.
Понимаю. И не собираюсь здесь пошлить. Как же, вашему брату только дай повод выдворить особиста.
«Он вообще понял, о чем идет речь, или нет? озадачилась майор. Утяжеленные выпивкой мысли неспешно ползли к цели. Наверное, да. Какой-то странный инспектор. Зачем он пришел? Он же понимает, что о деле нельзя разговаривать».
Вот и хорошо, что вы все поняли. Тогдавсего доброго.
Как всего доброго? У нас же есть общие знакомые, строго сказал Кадзи. Капитан Сорью вот, например.
Кацураги положила локти на стол, наклонилась вперед и твердо произнесла:
Оставьте ее в покое, Кадзи, ясно?
Да вы что, майор? удивился Редзи. Я совсем не в том смысле. Думал узнать у вас, как она. Чем занята, как поживает. Она ведь у вас остановилась?
«Вот урод. Прекрасно знает ведь, что мне не до Аски было».
Вы ее пытали, говнюк вы эдакий, сварливо сказала Мисато. А теперь что-то
Ну, вдруг она подралась на работе, сказал Редзи, глядя в потолок. Пальцы он сплел перед грудью, и вообще был весь из себя мечтателен и расслаблен. Вдруг там до нее домогались, и она дала кому-то по роже. До полусмерти, прямо скажем, надавала. Всякое ведь бывает.
Кацураги прищурилась, постепенно улавливая суть.
И Как она?
Ну, вроде неплохо. Наверное.
А откуда такая
Забота, майор? Да никакой заботы, вдруг жестко сказал Кадзи. После ваших танковых набегов на «Мардук» оттуда массово отчисляются. Двоих уже ищет контрразведка, но там родители серьезные. Следующих перспективных пилотов, которые хотят служить, подготовят через полгода-год. Намек понимаете?
Понимаю, сказала Кацураги со злостью. Но Аска вручную Ангела не уделает.
Кадзи встал.
Это понятно. Но смотрите, чтобы город не уделал вашу Аску.
Майор, громко хохоча, откинулась на спинку стула. Наличие нескольких посетителей ее совсем не смущало.
Кадзи, вы сволочь. Это не вы настояли на отстранении Сорью, случаем?
Инспектор запустил руку в тарелку с солеными орехами, утащил оттуда горсть и улыбнулся:
Вы знаете, в моем «хваленом» ресторане закуска получше.
Жуя по одному честно украденные орехи, инспектор ушел, оставив Кацураги в компании с раздражением, пьяным недоумением и удивленными офицерами по углам пустого зала.
* * *
Рей уже начинала теряться во времени: не могла сосчитать дни, прошедшие со времени убийства беловолосого йокая. Частицы Ангела подействовали на нее весьма и весьма скверно: организм, уже шедший на поправку, засбоил. Легкий жар, легкая слабость, легкая недоболезнь. Аянами предпочла бы сутки проваляться с температурой сорок, чем несколько дней брести по лесам в полубреде, да еще с напарницей, которую перестаешь воспринимать.
« Рей, ты в порядке?
Да.
Рей, может, привал?
Нет, надо идти.
Рей, завтра мы будем в городе.
Да, я знаю.
Рей.
Да.
Рей?!
Что?
Рей Рей Рей»
Ты заснула, что ли? толчок в бок привел девушку в чувство.
Сквозь прицел было хорошо видно окраину города. Патрули и блокпосты остались где-то позадиАянами даже не помнила, как они прошли сквозь них.
«Проклятые частицы».
Холод неприятно сковывал пальцы, делая их жутко непослушными, а изо рта валил густой пар.
«Зима догнала меня».
Мы сможем пройти туда?
Думаю, да, пробубнила Рей, рассматривая канализационную трубу с выломанной решеткой. Что это?
Система ливневой канализации, быстро ответила Майя. Там в паре мест заварено, потом там есть
Мы сможем пройти? оборвала ее Аянами. «Где я это уже слышала?»
Да. Только нам надо двигаться быстрее. Как окажемся внутри, я поведу нас на точку встречи, будь позади и не отставай, бодро протараторила Майя.
«Вот мы и поменялись ролями», подумала Аянами.
Да, и еще кое-что. Спрячь оружиетебя тут не знают все же.
«Я тут тоже никого не знаю». Рей осторожно сместила тугие крепления и отсоединила ствол «Ружья». Провернувшись в креплениях, ствольный блок прижался к казеннику и прикладу. Получившийся обрубок все еще выглядел диковинно, но хоть из-за спины не торчал. «Закутаю в тряпки. А лучше найти какой-нибудь футляр или чемодан», подумала девушка, смаргивая белесую пелену с глаз. «Ружье» всегда очень капризно отзывалось на складывание.
И, главное, не теряй меня из виду, здесь тебе не твой лес.
«Надо будет отлежаться и уходить обратно. Наконец это все закончилось».
Вперед, прошептала Майя, сорвавшись с места.
* * *
Канализационная сырость сильно отличалась от сырости лесной. Затхлая, душная, сырая и омерзительнаядаже болотная вода пахла лучше, чем ливневые стоки большого города. Аянами начинало подташнивать. Хотелось вырваться на свободу из этого замкнутого, стиснутого бетоном пространства.
В пещерах и то лучше, стерев пот с лица, пробормотала Аянами.
Что?! спросила Майя и остановилась.
Ничего, Аянами мотнула головой, сделав еще пару шагов по инерции. Так она стала перед Ибуки, прямо напротив развилки. Этот участок системы отличался: насколько было видно, влево и куда-то вниз ответвлялись более тонкие трубы, и из них доносился звук проточной воды. Повернув лицо туда, девушка ощутила дуновение холодного ветерка и свежий воздух, которого так не хватало ей.
А вот и они, сказала Майя.
Рей подняла глаза, но никого не увидела, зато ощутила быстрое движение позади себя. Рука метнулась к пистолету, но того уже не было на месте.
«Долго. Слишком долго», обругала себя девушка.
Ствол собственного пистолета уперся Аянами в затылок.
Прости Рей, но так надо, быстро сказала Майя. Только не сопротивляйся. Ты нужна живой.
Почему? шепотом спросила Рей.
Потому что у повстанцев нет будущего, ответила женщина, сорвав «Ружье Лонгиния» с плеча.
«Только не синхронизация», жалобно проскулило собственное сознание, прежде чем ощутить привычную агонию.
* * *
Вереница людей, бредущих по узкой тропинке. Один срывается и падает. Остальные идут. Рей стоит у края и смотрит вниз.
Разве так можно жить? спросила Аска, остановившись возле нее.
Живем.
В животе девушки неприятно заурчало, и стало знобить.
Ни лекарств, ни еды, вздохнул Фуюцки, встав по другую сторону.
Ничего страшного.
Из ущелья, куда только что рухнул человек, поднялась фиолетовая Ева. Ее позитронные орудия произвели синхронный залп и уничтожили людей по обе стороны от Аянами. Рей ощутила, как ее ладони сами собой складываются перед грудью.
Скорбишь о людях, которых даже не знала? раздался ехидный голос позади.
Немного, ответила Рей и, развернувшись, выхватила пистолет из кобуры.
Не можешь забыть даже врага, улыбнулся Каору.