- Я тоже с отличием закончил свою школу, - усмехнулся Питри, но в его глазах не было ни капли веселья. Должно быть, воспоминания были не слишком приятными.
Лайн посмотрел на хронометр:
- Скоро Земля. И начало нашей миссии.
Он одел шлем. До выхода из межпространства оставалось меньше минуты.
Три, два, один! "Золотая капля" оказалась в реальном космосе. Далекие звезды светились, как серебряные шляпки гвоздей на фоне черного бархата. Теперь оставалось проверить, насколько правильно Дунь-Фэй настроил корабельный компьютер.
В голове Лайна появились яркие образы: красно-золотая звезда, голубая планета в паутине белых облаков со светло-серым спутником, другие небесные тела. Схема расположения планет выстроилась в знакомую Солнечную систему. До нее оставалось всего три секунды скачка в межпространстве. Квазаров вновь включил "мерцалку", сразу же выключил ее...
...И "Золотая капля" вышла на орбиту Земли. Появление корабля осталось незамеченным для спутников контроля околоземного космического пространства. Ведь их датчики были настроены на раскаленные выхлопы реактивных двигателей ракет и космических кораблей.
- Земля! - с непонятной щемящей тоской в сердце Лайн посмотрел на родину человечества. Он не ожидал, что вид этой планеты произведет на него такое впечатление. Ему захотелось приземлиться, ступить на зеленую траву...
Но его мечты прервал Питри:
- Великолепная работа! Я бы не смог сюда попасть меньше, чем за пять "челночных" прыжков.
- Работа только начинается, - покачал головой Лайн. - Ты готов?
- Готов.
- Тогда вперед.
Вновь заработала "мерцалка", но на этот раз не для того, чтобы переместить корабль в линейном направлении. Она перевела его в мир с более высоким уровнем реальности - в параллельное Измерение.
* * *
- Оно и правда, совсем не похоже на наше, - сказал Лайн, "рассматривая" окружающий мир корабельными приборами.
Питри также не отрывал глаз от мониторов, на которых быстро пробегали строчки символов и сменялись яркие картинки. "Золотая капля" анализировала мир, в котором оказалась, и сообщала своим пилотам, что здесь ей не нравится. Окружающий космос походил на размытые разноцветные кляксы, разбросанные по черному полю.
- Я думал, что мы увидим такие же звезды и планеты, как и в нашей Вселенной, - задумчиво произнес Черский. - Или мы тоже попали на край света?
- Нет, - Лайн сверился с показаниями приборов. - От Земли нас отделяет всего лишь тонкий слой межпространства.
- Смотри - планета!!! - внезапно закричал Питри. - Летит прямо на нас!
- Черт! - Лайн бросил корабль на четверть секунды в сторону.
Теперь с безопасного расстояния они могли наблюдать, как там, где только что находилась "Золотая капля", с невероятной скоростью пронеслась целая планета. Вернее, не целая.
- Что это? - получилось, что Квазаров задал этот вопрос одновременно и компьютеру, и своему напарнику.
Поэтому он одновременно получил два ответа.
Питри:
- Это похоже на нашу Землю, из которой выдрали половину поверхности. Там, где должны находиться Антарктида и Южная Америка, теперь гигантская воронка. Но это невозможно! По всем законам физики, после подобного взрыва планета должна была бы просто развалиться на куски.
Компьютер:
- Наблюдается нестабильная материя. Для данного уровня реальности это не характерно. Можно предположить искусственное происхождение диссонансных рассогласований.
- Спасибо за ценную информацию, - иронично поблагодарил Квазаров.
Черский не сообщил ему ничего того, что он не видел бы собственными глазами, а компьютер произнес полную бессмыслицу. Хотя...
- Питри, компьютер считает, что эта дыра искусственного происхождения.
- Лайн, это НЕ ДЫРА!
Хаотично кувыркающаяся в космосе планета повернулась к наблюдателям другой стороной.