И как я узнаю?
Я пойду с тобой.
Неужели? И кто еще?
Только я.
Оп-па.
Я удивленно посмотрел на замершую на месте девушку. Она казалось безразличной, беспристрастной, даже. Но с моим опытом, было легко заметить, что это всего лишь маска. И не очень хорошая, так как реальные эмоции рвались наружу.
Кире было противно, стыдно и очень, очень больно.
Это твое наказание, не так ли? медленно произнес я. И мой приз.
О да. Я все твоя, Кира презрительно скривилась и даже специально чуток подняла платье, оголив белую ножку. Делай со мной, что хочешь.
Сарказм, конечно, но я знал, что попал в яблочко. Не в дартс, там-то я заработал всего восемь очков. В другое яблочко.
Мой мозг быстро прокручивал вариант за вариантом. Девушкаэто что-то вроде откупного. Лорд Максвелл не рассчитывает, что она вернется живой. А тогда, где гарантия, что я отдам вещичку обратно?
Девяносто четыре, Алекс. Твой ход.
Алекс, да? То-то она повторяет это имя, как заведенная. Гарантиямои друзья. Мой новый дом. Возможно даже Тайгер и Гордиан, если уменьшение их влияния заслуга Дома Фулмен.
Весь свой отряд, я взять не смогу, так? решил я проверить подозрения.
Кровожадная улыбка в ответ.
Конечно, нет. Девочке-нерейде и ее огромному бойфренду придется посидеть дома. На случай непредвиденных обстоятельств, с усмешкой добавила она.
Я с трудом сдержался, чтобы не прикончить эту тварь на месте. Но вместо это прицелился и бросил первый дротик. Второй.
Пятьдесят очков, объявила результат Кира. А тебе везет. Кто бы мог подумать.
Везет? Нет.
Дело дрянь. Причем, уже давно. С тех самых пор, как я забрал себе тот чертов камень и перешел дорогу Великому Дому.
И что мне делать?
Обратиться к Императору? Нет, ему нет смысла прикрывать Алекса, лидера группы преступников. Это еще одна камень в чащу, что меня нужно выдать Олимпу.
К Братству и Минотаврам? Тоже не вариант. Они и так потеряли кучу сил после войны и той стычки с Гоплитами Да и в любом случае, даже вдвоем им тягаться с Великим Домом. И это если они решат взлезть.
Отец? Я быстро нашел среди гостей широкоплечего мужчину с ледяными глазами. За все время приема мы не сказали друг другу не слова, хоть и пересеклись пару раз.
Решил побежать к папочке? проследила за моим взглядом Кира. У-у-у, бедный мальчик. Неужели ты думаешь, что ему есть дело до изгнанника вроде тебя?
Последний дротик воткнулся в стол в сантиметре от ее ладони.
Выбирай. Слова.
Думаешь, испугал? хрипло рассмеялась девушка, выдернула острие из деревяшки и даже протянула его мне обратно. Давай. Сделай это, сопляк.
Как скажешь.
Что Арх!
Дротик с противным хлюпом вошел в середину ладони. Кира попыталась закричать от боли, но моя левая рука сдавила ей рот, а музыка на фоне перекрыла хрипящие звуки.
Мои губы растянулись в улыбке.
Тише, красавица. Ты же не хочешь, чтобы на нас обратили внимание, так?
Я с садизмом провернул дротик. Глаза девушки едва не вылезли из орбит, а зубы сомкнулись на закрывавшей ей рот ладони. Мне было больно, да.
Но ей было больнее.
Ты убила маму, мразь, прошипел я ей в лицо. И как только мне больше не понадобится твоя помощь Что ж.
Еще один поворот острия.
М-м-м-м!
Сама понимаешь.
Я медленно достал дротик из раны. И смотря прямо ей в глаза бросил в мишень. Мне не нужно было поворачиваться. Я и так знал, куда попал.
В самый центр.
Ноль. И да, передай Лорду Маркеллу, что его предложение принято. Пусть его люди передадут место встречи. Уверен, мой номер у него есть.
Кира с придыханием прижала кровоточащую ладонь к груди, и после короткого взгляда, быстрым шагом направилась в женский туалет.
Я посмотрел ей в след и неверующе покачал головой. Мне показалось или Она возбудилась? Когда я ткнул в нее дротиком?
Да нет. Не показалось.
Оббалдеть, пробормотал я. С двумя «б».
И не говори.
Я с быстрой улыбкой развернулся.
Диана. А я тебя даже не заметил Ты тут давно?
Мой веселый тон ее не смутил. Она продолжала смотреть все также серьезно.
Что случилось?
Да так. Поклонницы прохода не дают, пожал я плечами и быстро перевел тему. Тут есть дартс. Хочешь сыграем?
Мы оба посмотрели на мишень. А если точнее, на одинокий дротик в центре, с которого на пол медленно капала кровь.
Гм. Или нет.
Да, пожалуй что, нет, девушка забавно сморщила носик. Спасибо. Теперь на меня и правда никто не обращает внимания.
В смысле?
Диана лучезарно улыбнулась девушка, кивком указала на остальной зал и, взяв меня под руку, шепнула на ухо.
Тут все «белые», Адриан. Ты правда думал, что никто не заметит?
Упс.
Удивление, возмущение, гнев даже опаска. Я покачал головой. Похоже, кроме грубияна меня теперь еще и в кровавые маньяки запишут.
Миленько.
Ты вроде хотел перекусить? после небольшой паузы, предложила Диана. И рассмеялась, заметив мой удивленный взгляд. Что, должна я тебя как-то отблагодарить за сегодняшний вечер? А что может быть лучше ужина в компании богини.
Ночь в компании богини?
В этот раз меня щипать или пинать не стали, а ограничились лишь недовольным взглядом. После чего Диана выразительно закатила глаза и с забавным бурчанием притащила меня к столу.
Ну что? Что в мире интересного? поинтересовался я, за обе щеки уплетая поджаренного цыпленка. М-м-м. Слушай. Ты должна это попробовать.
Диана отрицательно покачала головой.
Богиня Охоты, Адриан. Дичи у меня полно. А вот этого, она чуть ли не с рычанием набросилась на манго. Божественно.
Еще бы. Ты же богиня.
Отфтань, словно маленький хомячок, пробурчала она. Так фто ты там говорил?
Ты же общалась с семейкой Кэйт? Что говорят?
Диана пожала плечами.
Ничего особенного. Торговля, дети, политика, она слегка нахмурилась. Еще часто всплывала какая-то «Ex Machina». Организация или что-то такое. Я не вникала.
Она аккуратно промокнула губы платочком.
А что?
Да так, пробормотал я. Просто интересно.
А-а-адриан.
К счастью, от ответа меня спасли музыканты. Один жест Императора, и те заиграли классику. Вальс, если быть точным.
Богиня танцует?
Ни за что. Только у костра и по ночам, Она заметила мой взгляд и покачала головой. Даже не думай. Ты меня не заставишь.
И не планировал, хмыкнул я, наливая себе и ей вина. Честно? Вообще танцевать не умею. Так уж вышло.
Хм Неужели?
Увы. Так что Стоп. Что ты делаешь?
По-о-оздно.
Диана оказалась правда. Я слишком поздно заметил, как она ухватила меня за ладонь и втолкнула в плотные ряды танцоров. Когда я осознал, что произошло, моя правая рука уже лежала на талии юной богини, а левая крепко сжимала ее ладонь.
Кажется, меня развели. И весьма недурно.
«С другой стороны»подумал я, смотря в смеющиеся глаза девушки. «Хотя бы одной цели я добился».
Артемида, богиня Охоты испортилась окончательно.
Глава 10. Гора Ворос
Хе-хе. Отличная шутка, человек Стоп. Ты серьезно?
Господин, вы уверены, что это хорошая идея? Дом Фулмен наши враги и
Босс Э-э-э. Вас слегка, как бы это За лоха держат. Это же ловушка, как пить дать.
Алекс, ты, конечно, лидер, но ты уверен
Люблю я свой дом.
Место тут красивое, до школы рукой подать, метро опять же рядом. И комната хороша. Плита электрическая, кровать двойная, широкая А я еще и стены на выходных покрасил и новые шторы повесил.
Люблю я свой дом. Вот бы еще народу поменьше
Я окинул свою команду орлиным взором.
Все высказались? Или еще кто-то хочет?
«Ex Machina» переглянулась между собой и дружно пожала плечами. Единственно что Астерий, которому из-за огромных размеров приходилось отсиживаться в кухне на полу, только слегка покачнул головой и опасливо покосился на Тали.
Неудивительно.
В прошлый раз он вломился в мой квартиру вообще не разбирай дороги, сломал мне диванпросто на него усевшисьи пробил рогом чугунную сковородку, которая тихо и мирно сушилась над плитой.
Вот только минотавр кое-что не учел.