Все-то ты знаешь, милая.
Да, я такая, небрежно махнула рукой та и присела рядом с мужем на корточки, отчего ее узкие джинсы с прорезями едва не затрещали по швам. Дай мне. Смотри и учись.
Она отобрала у него ножницы и подвинулась чуть вперед. Миниатюрные лезвия с легкостью порхали в воздухе и аккуратно срезали самые кончики веток, не причиняя дереву никого вреда.
Аскалаф будет в восторге, прокомментировал ее успехи Аид. Когда ты так научилась?
Персефона гордо усмехнулась.
Богиня плодородия, пусть и бывшая. Сам понимаешь.
Она шагнула назад и оглядела свое творение с высоты.
Где ты его вообще достал?
Деметра вручила, честно признал Аид, вслед за женой поднимаясь на ноги. Еще год назад.
Брови богини взметнулись вверх, и она с плохо скрываемым изумлением склонила голову набок.
Мама? Стоп, стоп, стоп. И ты согласился?
А почему нет?
Ну Как бы сказать помягче. Вы с мамой никогда не ладили. Хотя ладно, в Бездну. Вы же ненавидите друг друга.
Все меняется. В лучшую или худшую сторону, пожал плечами Аид, после чего поцеловал жену в темечко и обнял ее со спины. Кроме тебя, конечно. Ты всегда идеальна.
Очень смешно, буркнула богиня. Внезапно ее тон изменился серьезный. Ты же знаешь, зачем я пришла?
Аид кивнул.
Адриан.
Я беспокоюсь, прижалась к супругу Персефона. Он еще не готов. Подземный Мир для него слишком опасен.
Что ж. Тогда, ему придется стать сильнее.
Поговори с ним, женщина повернулся к Аиду и требовательно ткнула его тонким пальчиков в грудь. Объясни ему
Мужчина невесело усмехнулся.
И что я ему скажу? Попрошу развернуться и уйти? Нее-е-ет, он отрицательно покачал головой. Не выйдет, Перс. Ты же его знаешь. Он не остановится, пока не заберет Милену с собой.
Богиня отстранилась от него. Ее лицо помрачнело.
А когда поймет, что это невозможно? Что тогда?
Аид не ответил.
Лишь молча смотрел, как холодный ветер подхватил отрезанные ветви боярышника, пронес их по полу и укатил вдаль. Мужчина не знал, куда именно. Знал лишь, что весь ветер в Подземном Царстве начинался только в одном месте.
В Бездне.
***
Что я знаю о порталах? медленно повторил я за высоким голубоглазым мужчиной с проседью в волосах. Вроде бы их из Антверпена привозят, так?
Что? смешался мужчина.
Классику надо знать, махнул я в ответ рукой, после чего налил себе из кувшина вина и тяжело вздохнул. Что именно за предложение?
Глупый вопрос, конечно. Но все же Почему это должны были оказаться именно Фулмен, а? Почему не родственники Мэг или Кэйт, в конце то концов?
Ты прекрасно знаешь, о чем я, холодно проронил Лорд. Детали обсудишь с моей племянницей. Вы знакомы.
Я хотел переспросить, но Глава уже развернулся и отошел в сторону, где завел добродушную беседу с Аполитой Каэд. Вот только на лице амазонки читалась скрытая ненависть.
Интересно, чем он ей так насолил?
Ладно, это не мое дело. Уверен у глав Великих Домов всегда есть за что презирать и ненавидеть друг дружку.
Мое дело племянница.
Я завертел головой и сощурился, обнаружив одинокую девушку в дальнем угла зала. В так называемой игровой части. Дартс, бильярд и прочие развлечения, чтобы занять скучающую молодежь.
Правда сейчас в углу, кроме самой племянницы Главы никого не было.
А куда все разбежались? нейтрально спросил я, когда подошел поближе.
Кира Фулмен изящно пожала плечиками.
Несколько идиотов решили узнать мой номер. И не поняли отказа. Одному я сломала руку, другому указательный палец. Ничего нового.
Ну надо же Как я мог забыть, что на пирах на жесткость закрывают глаза. В допустимых пределах, конечно.
Жаль, что пропустил. Честно.
Так себе зрелище.
Кстати, о зрелищах. Я бросил на девушку задумчивый взгляд.
Отлично выглядишь.
Тут я нисколечко не кривил душой.
На прием она вырядилась в белое платьеявно вылетело ей в копеечку, с длинным разукрашенным подолом и тугим корсетом, который выгодно подчёркивал пышную грудь.
Серебряные пряди волос легкими волнами спускались на плечи и спину, практически касаясь кончиками изящной осиной талии. Ухоженное лицо и броский макияж в районе только дополняли сказочный образ.
Мисс Олимп, да и только.
Гораздо лучше, чем в прошлый раз, тем же ровным тоном добавил я. Кровь брата, мозг на ботинках Выглядело ужасно.
Ее рука резко дрогнула, а дротик вместо того, чтобы вонзиться в середину мишени, угодил в самый край. Снежная королева несколько раз сильно сжала кулачки, после чего повернулась ко мне с холодной улыбочкой на лице.
Как поживает мама, Алекс? Надеюсь, с ней все хорошо?
Ответный удар. Что ж, я его ждал. Но как не ждал, слова все равно меня задели. Я загнал ярость поглубже и изобразил улыбку.
Вот и поздоровались. Итак. Что хочет предложить твой Лорд?
Вместо ответа девушка кивнула на мишень для Дартса.
Играешь?
Когда-то раньше.
Подойдет, он вручила мне три дротика. Триста один. Общие баллы.
Я взвесил тот в руке. Тяжелый. Тяжелее, чем я привык. Таким и убить можно, если хорошо прицелиться.
Специально для «белых». Сложнее попасть, пояснила девушка и тут же добавила с чувством глубокого превосходства. Ты хоть правила-то знаешь, школьник?
А что тут знать? Кидаешь три раза, потом соперник три раза. Очки вычитаются из трехсот и одного, пока не дойдешь ровно до нуля. Кто первый, тот и победил. Общие очкиэто, конечно, несколько непривычно, обычно у каждого свои, но какая разница?
Играэто так. Отвлекающий маневр.
Я с улыбкой отступил на шаг в сторону, предлагая ей начать первой.
Какой джентльмен.
Девушка презрительно цыкнула, распрямила спину и занесла руку для броска.
Бац! Бац! Бац!
Двести шестьдесят четыре, быстро подчитала она. Твой ход, Алекс.
Адриан.
А есть разница?
Сейчас? я огляделся по сторонам. Да. Ты же не хочешь, чтобы у меня были проблемы?
Нет, усмехнулась ледяная королева. Конечно же, нет.
Я зажмурил один глаз и тщательно прицелился. В свое время мне кучу времени пришлось угробить в барах, так что играл я вполне сносно. Вот только было это лет пять назад. И в другой жизни.
Двести одиннадцать. Новичкам везет.
Она приготовилась к броску, но я ухватил ее за запястье и крепко сжал. Девушке стоило огромного труда не вонзить дротик мне в глаз, но она сдержалась.
Отпусти.
Что от меня нужно Лорду Максвеллу?
Она больше не пыталась вырваться. Наоборот, сделала шажок вперед и уперлась второй рукой мне прямо в грудь. Ее глаза оказались всего в десяти сантиметрах от моих. И я видел в них лишь безумие.
Безумие и боль.
Сперва ответь. Зачем ты его убил?
Это так важно?
Для меня? Да. Важно.
Я небрежно пожал плечами.
Твой брат был ранен, и я не мог увести его с собой. Вот и все.
И все? Это Все? ТыТы мог уйти сам, процедила она сквозь зубы. Я дала тебе клятву
И много она значит? Твоя клятва.
Я клялась Стиксом.
Допустим. Но отпусти я Киона, ты бы сразу обо мне забыла? Или твой брат? Или твой Лорд? приподнял бровь я и посмотрел на нее сверху вниз. Нет, красавица. Мы враги. А я привык убивать врагов.
Она сверкнула глазами и прошептала мне в самое ухо.
Тогда зря ты не убил меня.
Зря.
После чего я отпустил ее запястье и легонько оттолкнул в сторону.
Моя очередь. Что от меня нужно Дому Фулмен?
Девушка с трудом подавила злость и пригладила волосы перед ответом.
Ты и сам знаешь, Алекс. Прямой портал в Подземное Царство для тебя и твоей крошеной банды.
При слове «банда» ее лицо насмешливо скривилось.
«Ех machina» или как вы там себя называете.
Прямой портал?
Сразу в Элизиум. Что скучаешь по мамочке?
Я не повелся на провокацию. Ответил ровно и спокойно.
И что он хочет взамен?
Чтобы ты кое-что украл у своего отца, Киру явно огорчила моя реакция. Реликвию.
Какую именно?
Так тебе все и скажи, хмыкнула она и три раза подряд всадили дротик в мишень. Сто пятьдесят шесть.