Сестренка! как сумасшедший завопил я, резко вскочил из положения сидя и, ухватив ее за осиную талию, закрутил в воздухе. Как же я рад тебя видеть!
Артемида не успела даже ойкнуть, как я уже поставил ее обратно на землю и с душой поцеловал в щеку.
А то я тебя прямо заждался! Скучно, до жути! Ну что, рассказывай! Как дела? Чмок! Как охота? Чмок! Веснушки удалять так и не собралась? И не надо. Тебе очень идет.
Мне удалось урвать еще два поцелуя, прежде чем меня очень твердо подвинули в сторону. Артемида поправила сползшее с плеча платье, после чего нервно кашлянула и с немым укором взглянула на меня своими миндалевидными глазами насыщенного зеленого оттенка.
Мне
Знаю, тут же кивнул я. Очень стыдно. Ничего, ты прощена.
Что? оторопело спросила она.
Идем. Мы, итак, уже опаздываем.
Я ухватил девушку за руку, уверенным шагом пересек мостовую и, подойдя к замершему словно истукан дворецкому, повелительно кивнул в сторону закрытых ворот.
Открывай.
Я я, растерянно пробормотал мужчина в ливрее, переводя взгляд с меня на богиню и обратно.
Ты, ты. Тебе нужны приглашения? Держи, я помахал у него перед лицом бумагой с личной подписью Императора. Или ты не знаешь, на какую кнопку нажать? Так дай мне, я научу.
Эм, что происходит? пробормотала справа от меня все еще потрясённая богиня. Впрочем, руку она вырвать не пыталась, а скорее наоборот, держалась как можно ближе.
Хм. Интересно.
Позвольте, наконец пришел в себя слуга и оскорблённо насупился. Кажется, мои слова задели его профессиональную гордость. Естественно, я умею управлять воротами.
Он с каменным лицом забрал у меня пригласительные, тщательно их проверил, после чего вернул обратно и глубоко поклонился.
Господин Э-э-э, Госпожа?
Уже вернувшая себе невозмутимый вид Артемида кивнула. От внимания богини на лице дворецкого расплылась идиотская улыбка, но он сумел с ней справиться и с еще одним поклоном распахнул перед нами железные ворота.
Добро пожаловать в Императорский дворец.
Стоило нам пройти внутрь, как за спиной тут же раздался настоящий хор голосов.
Ты это видел? Скажи, что ты снял? Ты же снял, да?
Это же Артемида? А парень? Кто этот парень, твою мать?
Точно не твоя мать Видал, какие ножки?
Я вот не знаю, какие у них отношения, но Эй, кобель! Челюсть подбери. Ей же семнадцать!
Жень, да заткнись, а? Это же богиня, у нее возраст-то о-го-го.
Вот значит как? Ах ты козлина неблагодарная. Ух я тебя сейчас
Голоса начали утихать, когда мы прошли чуть дальше в парк. Который, между прочим, оказался просто огромным. Нет, гигантским, без карты заплутаешь.
К счастью для идиотов тут везде понаставили табличек, да и покрытая гравием дорога не оставляла сомнений, куда нужно двигаться. Поэтому
Я сразу свернул на одну из тропинок вбок, прошел еще несколько сотен метров, пока наконец голоса не затихли окончательно, и мы не остались наедине. После чего я наконец выпустил ладонь девушки, под удивленным взглядом отступил на пару шагов и, набрав в легкие ночного воздуха, в котором ярко ощущался запах молодой рябины, расставил руки в стороны.
Давай. Я готов.
К чему? не поняла меня юная богиня.
Как к чему? К смерти, сестренка, к смерти. Убивай.
А-а-а, протянула она и прищурилась. Ясно. Только я не «сестренка». В лучшем случае двоюродная сестра.
Стоп, что? Это намек или Ай!
Она больно щелкнула меня по носу.
Адриан, ты самый наглый смертный, которого я когда-либо встречала. Не испытывай мое терпение.
А хоть на лани покататься можно? Ай!
Еще один щелчок, на этот раз по левом уху.
Ладно, ладно. Черт с тобой. Запрашиваю мир.
То-то же.
Артемида отступила на шаг и сурово кивнула. Но по бесенятам в глазах я догадался, что она не злилась. Скорее наоборот, девушка с трудом прятала улыбку.
Обещал же, что будет весело, хмыкнул я, подобрал упавший на землю пиджак и скривился. Ах ты ж блин. Испачкался.
Прости, совершенно искренне извинилась богиня. Я не хотела.
Она покосилась на свое платье.
Как-то забыла, что одежда смертных может портиться.
Давай так, пробормотал я, безуспешно отряхивая пиджак. Я не называю тебя сестренкой, а ты менясмертным. Хотя бы на сегодняшний вечер. Идет?
Девушка склонила голову набок и неуверенно кивнула. Кажется, идея была для нее непривычна. Ничего, всегда нужно пробовать что-то новое. Иначе можно подохнуть от скуки.
Супер. Кстати, платье обалденное.
Правда? Артемида встрепенулась, как школьница от самого простого комплимента. Мне Афродита выбирала. Сказала, что сейчас только такие и носят.
Я окинул взглядом ее стройную фигуру, особенно задержав взгляд на разрезах у талии и бедер и задумчиво кашлянул. Свечку что ли Афродите поставить? Заслужила в конце концов.
Подними глаза, вытащил меня из фантазий ледяной голос. Я здесь.
Тывезде. То тут, то там, помахал я рукой в воздухе. Остановился на секунду, и снова рукой. Туда-обратно.
Глаза богини округлились.
Ты что делаешь?
Меняю тему.
Она осуждающе покачала головой, но не выдержала и забавно фыркнула. То-то же. Так она мне нравится гораздо больше. А то на волейбольном турнире от нее так и веяло холодом и скукой. А теперь от них и следа нет.
Кто бы мог подумать, что одна из самых молодых богинь окажется еще и вполне нормальным человеком? Или не человеком. Ладно, вы поняли.
Я взглянул на часы.
Слушай, знаю, что я это нас сюда завел, но мы действительно опаздываем. Так что нам бы неплохо ускорится.
А как же
Что? Ах да. Я уставился на испачканную одежду в своих руках и вздохнул. Так оставлять, конечно, не дело. Ладно, есть у меня одно универсальное средство.
Ускоренная Перемотка.
Пиджак с дикой скоростью рванул к земле, только чтобы отскочить от нее и, словно мячик, прыгнуть обратно вверх. Я едва успел его поймать. Вовремя, а не то бы он так к воротам улетел.
Не спрашивай, поморщился я на заинтересованный взгляд. Поверь, это не стоит внимания могучей Артемиды. Твоего то есть.
Как скажешь, удивительно легко согласилась девушка и первой пошла обратно в сторону дорожки. Только чтобы затормозить и внезапно подмигнуть. Кстати, можешь называть меня Дианой, на римский манер.
Так существенно проще, с каменным лицом кивнул я.
Имя только для меня? Неплохое начало.
Спустя пару минут мы уже приближались к зданию в центре обширной территории. Дворец Императора во всем великолепии. Огромные колоны из мрамора, скульптуры, барельефы, памятки Я слышал, как приезжие называли это место «Новым чудом света»
Невероятно, протянула девушка, с изумлением оглядываясь по сторонам. И когда вы успели
Так развиться? хмыкнул я. Ну да, больше не обезьяны с топором. Теперь у нас есть смартфоны.
Прости, тут же смутилась она. Мои слова и вправду могли показаться оскорбительными
Я нахмурился.
Слушай, будь проще, а? Хотя бы на сегодня. А завтра ты вернешься к отцу на Олимп, где будешь, тут я перешел на глубокий бас. «Дочь моя, услади мой слух сладостными речами».
К моему удивлению Диана рассмеялась.
Что? Я что-то не так сказал?
Да нет, вытерев слезинку, хихикнула девушка. Просто я последний раз была на Олимпе лет сто назад.
Тебе и двадцати не дашь, тактично заметил я, на что получил тычок под ребро. Эй. Больно же.
А ты не перебивай.
Сто-о-оп, тут до меня наконец-то дошло. Так вот почему тебе наплевать на слухи.
Мне не с кем их обсудить, кивнула девушка.
Прозвучало как-то печально.
Диана задумчиво пнула попавшийся на дороге камешек, отчего он с громким свистом улетел в кусты.
Это моя жизнь, и я ее выбрала. По крайней мере отец меня больше не трогает.
Я едва не споткнулся. Трогает? Это, блин, в каком еще смысле?
Кстати, Адриан, она остановилась, а ее голос стал гораздо серьезнее. На всякий случай, чтобы ты понимал. Между нами
Стоп! я тут же поднял ладонь в воздух. Не надо, не ломай надежду. И вообще, на будущее. Мужчины плохо относятся, когда им разбивают сердце.