Никаких особых врагов не предвидится. То есть предвидитсяобычные для Зоны. Мне просто надо передать кое-что.
Кто еще в группе?
Она рассказала, кто уже побывал здесь, а Карл добавил про тех, кому предстояло зайти после Анчара.
Тот кивнул задумчиво. И спросил: кто будет командиром отряда?
Катя пожала плечами: видимо, я.
Есть ли у вас опыт?
Нет, вынуждена была признать она.
Бывали в Зоне?
Бывала. Хотя не часто. Но наслушалась рассказов о ней. От брата, от жениха. Онисталкеры, зовут так-то
Слышал о них, сказал Анчар. Но рассказыодно, а практический опытдругое. К тому же раньше вы не командовали десантными группами, каковой, по сути, будет являться набираемый вами отряд. Вы можете показывать направление, но тактическое руководство должен осуществлять кто-то более сведущий.
Вы, сказала она. Я понимаю, это должны делать вы.
Я отнюдь не настаиваю на своей кандидатуре, сказал Анчар. Я услышал описание ситуации и теперь констатирую факт.
Хорошо, согласилась Катя. Согласны ли вы взять на себя тактическое командование группой?
Он пожал плечами.
Согласен, если дело требует того, за дополнительную плату.
Тут, конечно, вмешался Карл: привстал, замахал руками и заявил, что денежный вопрос с Анчаром он решит.
Катя осталась сидеть на месте, а коротышка подступил к отставному вояке и принялся с ним негромко разговаривать. «Объектив» Анчара зажужжал, в нем что-то сдвинулосьнаверное, автоматически поменялась фокусировка, когда Карл приблизился.
В конце концов они договорились. Карл чуть не бегом вернулся к стоящей под стулом сумке, покопался там, опять подошел к Анчару, уже с деньгами. Тот взял их, сунул в карман и сказал:
Какое у кого оружие, перечислите.
Катя рассказала и нахмурилась, когда Анчар покачал головой.
Что не так? спросила она.
Этому Хохолку гранатомет не нужен, пояснил Командор. Зачем, если их и так будет четыре в группе? Необходимо унифицировать боеприпас. У людей Мирового карабины под натовский патрон пять пятьдесят шесть. Хорошо, у моего «Mark-16» такой же. Но гранатомет с гранатами на двадцать пять не нужен, вместо этого вам следует купить Хохолку «М-4». К «Печенегу» патрон другой, скорострельность у пулемета большая, в случае чего боезапас будет расстрелян быстро, тогда он сможет использовать карабин, обмениваясь патронами с остальными членами группы. У «Marka» и «М-4» даже магазины унифицированы. Но и вам необходим «Mark». Далее«узи» синхронов. Это никуда не годится, «узи»швейная машинка, а не оружие
Они не согласятся на другое, перебила Катя. Вы видели их? Они гибкие, быстрые Им нужно что-то совсем небольшое.
Я видел их. И я не предлагаю снабжать их гаубицамикупите пару немецких «НК».
Катя завела глаза к потолку, припоминая, и сказала:
Но это же штурмовая винтовка, она здоровая
Нет, сказал Анчар, есть укороченная модификация «A3». Со сложенным прикладом длина меньше шестидесяти сантиметров. Из ремня можно сделать петлю и носить под мышкой, это подойдет синхронам. Для себя вам также нужно приобрести «Мark», как у меня
Катя поморщилась.
Штурмовые винтовки для синхронов, карабин для Хохолка Слишком дорого.
Зато мы получаем унификацию боеприпасов, а это крайне важно. Впрочем Анчар пожал плечами. Как хотите. Поход к Северному Могильникудело в любом случае сложное, без нормального вооружения группы приниматься за это нет смысла. Если вы не имеете возможности или желания потратиться на дополнительное вооружение, я не могу взять на себя тактическое руководство.
Видя, что он полез в карман за деньгами, Катя махнула рукой.
Ну хорошо, хорошо! Я всё поняла. Боюсь только, сами наемники могут не захотеть.
Анчар поднялся.
Этот вопрос я решу. Но мне нужно иметь четкое подтверждение от вас: я командую группой. Тогда они будут вынуждены согласиться на замену части своего оружия.
Кате пришлось смириться. Они условились о месте встречи, после чего Анчар ушел.
Последним оказался угрюмый сталкер по кличке Болотник. Странный человек, неприятныйу него была тяжелая аура, и говорил он необычно, очень отрывисто, а еще Кате показалось, что Болотник не любит произносить слово «я», как-либо упоминать в разговоре свою персону. Невысокий, как и Анчар, в пятнистом плаще с капюшоном. «Шаман»так представил его Карл. Катя в мистику не верила и в шаманов тоже. Бубны, пляски вокруг костра, заклинания, стеклянные ножи это все не для Зоны. Но с некоторых пор кое-кого из сталкеров, долго проживших в ней, действительно стали называть шаманами. Девушке больше нравилось другое словоследопыты. Они знали тайные тропы, недоступные обычным бродягам Зоны, лучше других разбирались в аномалиях и артефактах. Говорили, из последних они даже умеют мастерить так называемые сборкиартефактные конструкции, обладающие необычными свойствами.
Болотник был ценным приобретением для нее, потому что мог тихо провести группу за ЧАЭС. По словам следопыта, он много времени провел за Радаром, бывал и на севере Зоны. Оружие у него оказалось странным: набор из семи костяных ножей на перевязи и черный маузер «С-96» семьсот двенадцатой модели, с дополнительным переводчиком системы огня и с расширенным до сорока патронов магазиномдревний, с кобурой из орехового дерева.
Катя сказала, что не представляет, где достанет патроны к нему. Болотник тихим, лишенным эмоций голосом ответил, что «ТТ» сконструировали под маузеровский патрон, так что проблем нет. Катя кивнулаага, хорошо, она этого не знала, никогда эти маузеры трофейные не видела. На том и порешили.
Когда Болотник покинул комнату, она встала, прошлась перед столом. Мысленно перечислила: четверо наемниковМировой, Кирилл и Нешик с Брюквой, еще Хохолок, Анчар, Болотник, братья Карим и Аслан. Девять человекнормально.
И тут ее прихватило. Издалека пришла боль вместе с тоскливым чувством: одиночество, страх, понимание, что смерть близка Глеб, где же ты? Она повернулась спиной к Карлу, оперлась ладонями о стену и зажмурилась. Резкая больбудто крюком пронзили бок, дернули ребро Глеб, что они с тобой делают? Я иду, я скоро буду!
Боль прошла внезапно. Раздался голос Карла:
Что с тобой?
Ничего. Она повернулась, но перед тем смахнула выступившие на глаза слезы. Коротышка внимательно глядел на нее.
Это все, сказал он. Поставив сумку на край стола, довольно потер руки.
Благодарю, ответила она. Ты действительно хорошо поработал. Теперь отдай то, что наварил на этом.
Злобная гримаса мелькнула на лице Карла и мгновенно пропала, сменившись обидой и удивлением, впрочем, явно показными.
Что? спросил он, скривив губы.
Катя вздохнулаона устала от разговора с таким количеством мужчин.
Твоя долятринадцать тысяч, пояснила она. Ты сказал мне, что платишь им по четырнадцать, семьвперед. Думаешь, я не видела, как ты совал деньги в карманы каждый раз, как подходил к ним? Ты держишь меня за идиотку, к тому же слепую?
Ты что говоришь, девка?! прошипел он, сжимая кулаки.
Скорее всего ты договорился с ними на двенадцать тысяч, продолжала она, склоняясь над столом. И сейчас дал каждому по шесть. Хотя нет, Анчару пришлось отдать семь, как будущему командиру. Значит, сколько получается Ага, могу поспоритьсейчас у тебя в кармане лежит восемь тысяч сверх того, что ты получил от меня. Решил в полтора раза поднять свою ставку, придурок?
И тогда он попытался ударить ее. Заехать кулаком в лицо.
Из кармашка на поясе Катя выдернула не замеченный сканером пластиковый нож, перехватила руку Карла и вывернула за спину так, что коротышка ударился затылком о стол.
Он закряхтел от боли. Клинок-коготь коснулся дряблой шеи.
Сука ты, сказала Катя, наклоняясь над Карлом. Барыга и тварь. Своих кидаешь, лишь бы хапнуть побольше. А я теперь решила тварей убивать. После того как Всех, кто мне на пути попадется, в любом обличье, человечьем или зверином, убивать. И тебя сейчас убью.
Она нажала сильнее, по шее потекла кровь.
Не надо, попросил он.
Деньги давай, урод.