Уже на третий день непрерывных наскоков вражеский флот принялся искать наиболее оптимальное построение. А в результате потерял ещё один мелкий дирижабль, который не успел уйти под защиту и был сбит на поверхность.
Представляю, как всё это выбешивало командование вражеского флота Если бы я сам оказался в такой ситуации, то ругался бы как сапожник, честное слово!.. Несколько раз за нами в погоню устремлялись средние дирижабли врага. Однако после того, как погоня влетела в засаду из двух десятков корсаров и едва ушла, оставив на поверхности три корабля, подобные попытки очень быстро прекратились.
Подозреваю, что к тому моменту, когда вражеский флот подходил к Тег, здравомыслящих капитанов и офицеров в нём оставалось уже немного Со всеми нашими наскоками и укусами их путь до цели занял девять днейвместо ожидаемых шести. И да, несколько дирижаблей враг потерял ещё до того, как добрался до нашей скалыи этот неприятный факт не мог их не бесить.
Пожелав удачи своим капитанам в охоте на обозы неприятеля, я приказал Вере двигаться на Тег и причаливать к арху. Предстоял тяжёлый и долгий бой, в котором могла понадобиться вся энергия из накопителей дома, какая у меня только была Отсиживаться в стороне я никак не моги потому спешил причалить раньше врага, чтобы плодотворно следить за ходом сражения.
Глава 131
В которой больно будет всем, но некоторымв особенности
Представьте, что вы героический (как вы сами думаете!) флотоводец на службе одного из сильнейших родов человечества. Представьте, что вам выпало вести могущественный флот эфирных кораблей на покорение одного-единственного городка. Представили? А теперь представьте, что вас вот уже девять дней кусают маленькие злобные дирижаблики, которые не дают никому ни отдохнуть, ни выспаться. И всё, о чём вы мечтаетеэто долететь до проклятого города на скале и раскатать маленьких ублюдков о каменные склоны в решающем сражении
Однако вместо кучки зловредных маленьких дирижабликов вы видите идеально мирную скалу, покрытую густой зеленьюи один-единственный дирижабль, который спрятался между архом и недостроенным храмом. Что бы вы сделали? Вот, например, командующий вражеским флотом решил отыграться на жителяхи дал из всех орудий залп по городу с борта флагмана. И каково же было его разочарование, когда все выстрелы разбились о невидимую преграду, куполом прикрывшую треть скалы
Сразу после этого я услышал со стороны арха:
Снять! Щит!.. Дать! Залп!.. Вернуть! Щит!.. Бум! Бум!
Ответный залп со скалы никто так быстро не ожидал, и пару мелких дирижаблей противника, вылезших из-под щитов более серьёзных товарищей, накрыло по полной программе Страж для залпа использовал только те орудия, которые были сделаны современными терранцами. Хотя ему давно не терпелось, как я знаю, пострелять из орудий изначальных. Однако я его урезонил, сказав, что их очередь придёт, когда начнётся полноценный штурм.
Утром следующего дня я вышел на балкон своего дома и сладко потянулся, с довольной улыбкой оглядывая повисшие вокруг боевые дирижабли.
Ваш кофе, гра! произнесли за спиной.
Я обернулся и обнаружил на балконе служанку Сали с кружкой, над которой вился ароматный дымок. Девушка неизменно приносила кофе утром, едва услышав, что я встал с постели. И она точно знала, сколько надо положить сладкого сиропа, сколько зерён В общем, кофе был такой, будто сам себе варил. И-де-аль-но!..
Большое спасибо, грани! искренне поблагодарил я, принимая кружку.
Я снова посмотрел на небо, нашёл глазами флагман с командующим флотоми со счастливой улыбкой отсалютовал в их сторону кружкой с кофе. А затем сделал большой глоток и блаженно прищурился
Надеюсь, у гадёныша хорошая оптика, и он всё видела в его команде случились первые небоевые потери среди офицеров. Конечно, точно я ничего знать не мог, но когда одно из орудий флагмана разгневанно плюнуло прямо в меня огромным булыжником, я лишь счастливо улыбнулся, глядя, как каменюка разбивается о невидимый щит
Непередаваемое наслаждение!.. И кофе тоже, между прочим, хорош!
Гра Фант, к вам гра Гронги! сообщил за спиной строгий голос Феры.
Пригласите его сюда, гра Фера! попросил я. И..
Я хотел было сказать, чтобы ему предложили что-нибудь, но тут же поймал укоризненно-насмешливый взгляд домоуправительницы. И решил всё-таки промолчать.
Ничего закончил я фразу. Вы и так знаете, что делать.
Само собой, гра! отозвалась Фера, будто специально акцентируя внимание на моем просчёте.
Вот обидно, да?! Собственные слуги не уважают! При Араэле они были шёлковые, между прочим. Надо срочно жениться. А что, достойный повод! Так и скажу Сегису при встрече.
Расслабляешься? спросил Гронги, входя на балкон.
Я ещё подумал: как он так быстро? А потом вспомнил про дверь на третьем этаже.
Нет. Выполняю обязанности по деморализации командования противника! гордо ответил я. Как там ночью? Приходили транспорты к врагу?
Ни одного, развёл руками Гронги.
ИСИС! обратился я к обитателю информационного слоя через передатчик. Наши за ночь кого-нибудь сбили?
Три транспорта сбито, один захвачен и ограблен. Его вместе с трофеями готовят к отправке к месту закладки для контрабандистов, немедленно отозвался тот.
Спасибо, ИСИС! поблагодарил я его. Ты нас спасаешь!
Ну да с едва уловимым оттенком недовольства ответил тот.
Четыре транспорта были перехвачены нашими капитанами, сообщил я Гронги. Надеюсь, не в последний раз.
В ответ он как-то уж очень хищно ухмыльнулся, посмотрев на блокирующий скалу флот.
Илинга, Порко, Бриста, Эмоло, Сарда, Венри, Дорио, Скори, Фиро, Мартов, Прени, Диоль, Ратун, Велериан, Эсила и Юфи, перечислил Гронги. Шестнадцать домов, Фант! Это надо уметь всех так разозлить!..
Припасов наши враги ждали целых три дня Поражаюсь их терпению, откровенно говоряпотому что я на их месте занервничал бы ещё в утро первого дня блокады. Дирижабли висели над скалой, а транспорты всё не приходилину и мы ничего не предпринимали. И только раз в день, утром, по нам традиционно стреляло одно из орудий флагманавсегда так, чтобы, если вдруг не будет купола, попасть по моему особняку. А я неизменно салютовал нашим врагам чашкой с кофе.
На четвёртый день от флота отделились семь дирижаблейдва средних и пять малыхи куда-то направились. Я подозревал, что на поиски пропавших транспортов, а потому сразу предупредил капитанов через ИСИСа, кто и в каком количестве идёт к ним в гости. Ещё сутки прошли в ожидании новостей. А затем утром, когда Сали передала мне кофе, ИСИС сообщил, что группа полностью уничтоженаи никаких потерь с нашей стороны нет.
Я довольно улыбнулся и отсалютовал кружкой флагману противника
Ну кто ж знал, что они такие обидчивые-то?! Когда флагман дал по мне полный залп, я невольно отшатнулся, пролил кофе на белоснежную рубашку и закашлялся, поперхнувшись. После чего показал врагу, что, мол, «да, молодцы, продолжайте в том же духе»и пошёл переодеваться. Однако где-то в глубине души я уже чувствовал, как заработал барометр надвигающихся неприятностей Впрочем, я и так знал, что недруги готовят какую-то подлостьи потому был морально готов, искренне надеясь, что всех нас выручат игрушки изначальных.
Подлость враги готовили знатную Ночью, ближе к утру, меня разбудил Гронги, барабанивший в дверь. Он-то и сообщил мне, что штурм Тег начался. Выскочив из дома, я поднялся на стену арха и уставился в кромешную темень, окружавшую скалу. Сегодня туча поднялись повыше, свет лун через них не пробивалсяи я ничего не видел. Вообще ни зги!..
И как вы догадались, что они пошли на штурм? уточнил я.
Так они огни погасили! сообщил Гронги.
Вот так, Фант, почувствуй себя в шкуре своих противников Ты их удивлял-удивлял, вот и они решили преподнести тебе сюрприз. Ведь никто на Терре ночью на штурм не ходит! Ну откуда мне было знать, что Фанта Комоф уже настолько не любят в объединённом флоте домов? Впрочем, ещё было время подготовить врагам какой-нибудь щедрый подарок в ответ. Вот только в дурную голову спросонья ничего не шло.