Черт тебя подеритолько и пробормотал Фриман.
Это поможет Свободному Человеку оставаться невредимым,пояснил вортигонт.
Он отошел к телевизору и начал копаться в его внутренностях, парень же, приложив весьма большие усилия, открыл дверь контейнера.
Давайте, отправляйтесь, Доктор Фриман. И быстреенельзя, чтобы нашу точку засекли.
Фриман медленно вышел из контейнера на какую-то свалку. Парень кивнул ему и начал закрывать дверь.
Да, и кстати,сказал ему Фриман,Советую тебе все-таки пристрелить эту тварь,и дверь захлопнулась.
Фриман пожал плечами и полез через груды мусора вперед. "Нет, мир точно сошел с ума"думал он, перебираясь через очередную кучу каких-то обломков, бумажек и стекла. Вдруг он вздрогнулчто-то черное вылетело у него из-под ног. Гордон едва удержался, чтобы не открыть огонь, но вовремя понялэто всего лишь вспугнутая им ворона. Фриман облегченно проследил за ее полетом взглядомкак давно он не видел нормальных зверей! Ворона летела на удивление легко и изящно, пока Через два метра он на задела крылом свисающий откуда-то сверху толстый кольчатый жгут, покрытый слизью. Ворона вскрикнулалипкая слизь ее он отпускала. Жгут, словно змея, изогнулся, обхватывая добычу еще крепче. Гордон, как завороженный, следил за слабо бьющейся вороной, которую жгут тащил наверх. И птица исчезла в круглой клыкастой пасти
Гордон остолбенело смотрел, как барнакл поедает добычу. Смотрел, и с каждой секундой терял и весь боевой задор, и уверенность. Нет, этого быть не можетоткуда эти-то твари здесь?! Фриман привалился к стене. Нет, это было нечто неописуемое. Слишком много старых знакомых за пять минут И снова эти воспоминаниявечный палач и судья Гордон покачал головой. Если он будет так переживать из-за каждого из этих гадов, он загнется прежде, чем снова столкнется с ГО. Взять себя в руки только так.
Гордон, презрительно плюнув в сторону барнакла, обошел его язык и побежал к выходу. Свалка была подземнойи впереди уже виднелся выход под небо. Но то, что Гордон увидел впереди, заставило его приостановиться и рассчитать свои силы. У края свалки, вдоль бетонной стены с руками за головой стояли трое человек, граждан. Прежде чем Фриман сумел просчитать ситуацию, хлопнул тройной выстрели стена позади людей окрасилась кровью. Все трое повалились на землю. "Сволочи! Черт, где же вы?!"Гордон никак не мог найти, откуда стреляли. Вновь было тихослышался лишь шум далеких сирен. Гордон осторожно начал выходить к месту страшной казниникого не было видно.
Эй, сюда! Помоги мне!
Гордон судорожно обернулся на криквсего в метре от него стоял запыхавшийся мужчина с искаженным страхом лицом. Он стоял в какой-то большой трубе, пронзавшей бетонную стену свалки. Гордон кинулся к нему, но эхо выстрела наполнило трубуи мужчина со стоном повалился на пол.
Нет!яростно крикнул Фриман и наугад трижды выстрелил в темноту трубы.
Но, похоже, безрезультатно. Гордон, со злости пнув какой-то кирпич, отошел от трубы (решетка на ней мешала пройти туда) и вышел за угол.
Цель обнаружена. Огонь!
Фриман даже не успел удивитьсяон лишь заметил пост ГО, который расположился сверху, за пределами свалки, прямо на самом верху бетонной стены. Нечто с массивным стволом повернулось в его сторонуи взорвалось снопом бирюзового огня. Фриман, чертыхнувшись в голос, наугад ринулся в сторону, ища хоть какого-нибудь укрытия. Еще одна труба! На этот раз без решетки! Гордон кинулся туда, но серия мощных толчков сбила его с ногпоследний метр до трубы Гордон изо всех сил прополз на руках, прежде чем пулемет перезарядился. Фриман встал, чувствуя дикую ноющую боль в ногахпули ударили по ним в нескольких местах. Но, надо отдать должное, вортигонт постарался на славускорее всего, дело обошлось лишь сильными ушибами. Гордон презрительно усмехнулсяну вот, уже какая-то тварь ему жизнь спасла Он, прихрамывая, отправился вглубь трубы, надеясь найти обходной путь. Но, пройдя метров десять и завернув, он едва не упал, споткнувшись о что-то тяжелое. Догадавшись наконец включить фонарик скафандра, Гордон увидел, что это был мертвый ГО-шник. Фриман понялтруба смежна с предыдущей. Похоже, его те выстрелы достигли цели. Да что толку? Того парня уже не вернуть. Прокляв всю Гражданскую Оборону, Гордон пошел дальше и вскоре вышел в темную комнатушку. Она была почти пусталишь пара ящиков, диван, стулья, матрац и стол с радио на нем. И следы небольшой битвыследы пуль на стенах, немного крови на полу "Да, похоже, я нашел центральную станцию"мрачно подумал Фриман, но вдруг рация на столе ожила:
Станция 12! Станция 12, вы слышите? Ответьте, Станция 12! Прием, ответьте!
Женский голос в рации замолк. Фриман покачал головойпохоже, эта станция уже никогда не ответит.
Это Станция 8!вдруг снова заговорила рация,Мы слышали, Станцию 12 накрыли Они направляют арт-удары на железнодорожные и подземные станции! ПовторяюГражданская Оборона начала облавы на подземные станции! Мы уже получили подтверждение от Станции 9 и других. Мы
Треск помех прервал говорившего. Фриман, в надежде узнать еще хоть что-нибудь, покрутил ручку приема. Вскоре комната наполнилась еще один голосом:
Станция 8! Вы слышите? Вы на связи? Мы получили подтверждения о мэнхаках! Повторяю, они заполняют подземку мэнхаками!
В полном недоумении Гордон отступил от рации. Многое было непонятно, но общий смысл был предельно ясендела совсем плохи. Но одно радовало Фримана. Когда он появился здесь впервые, они видел лишь овечью покорность и рабство. Теперь уже было ясно виднорежим Альянса не смог удержать всех в узде. Нет, все-таки были те, кто сопротивлялся. Гордон почувствовал прилив силон понял, что сопротивление Альянсу все же есть, и имеет хорошо организованный характервон, сколько повстанческих станций основано. Кляйнер говорил, что он, и его друзья помогают дать людям решительность подняться с колен. Фриман теперь видел, что их усилия действовали. Кляйнер сказал, что Гордон поможет им в этом. Если раньше Гордон еще сомневался, не понимал, то теперь Черт возьми, да, он им поможет!
Гордон, заметив на стене лестницу, ведущую к люку в потолке, осторожно полез по ней. Одного взгляда наверх было достаточноон находился прямо под постом ГО. Но все оказалось легче, чем он думалодин выстрел в бочки с горючим, стоящие рядом успокоившимися ГО-шникамии все живое на посту было уничтожено. Не ожидая, пока рассеется дым, Гордон вылез наверх и огляделсятрупов было целых семь. Фриман пособирал у них патроныполовина даже не поместилась в отделение его костюма. Но оказалось, что праздновать победу рановатоГордон, прислушавшись, посмотрел на небо. Странный гул приближалсяв последний момент Гордон успел заметить вылетевшую откуда-то сверху небольшую ракетуона неслась прямо на него. Фриман с криком спрыгнул вниз, на свалку и, словно пытаясь обогнать взрывную волну, побежал в какой-то туннельпродолжение свалки. Ракеты остались позади, но Гордон и не собирался сбавлять шаг. Обегая гибкие языки многочисленных барнаклов, Фриман выбежал снова под открытое небо. Заметив верху проезжающий мимо тяжелый БТР, он уже хотел было снова бежать в очередную трубу, но внезапно его окликнул женский голос:
Эй, сюда!
Фриман поискал взглядомсреди мусора молодая девушка была почти незаметна, ловко спрятавшись под какими-то руинами. Фриман, пригибаясь, подошел к ней. Она приветливо кивнула ему, даже не удивившись его внешнему виду.
Продолжай идти, друг! Эту станцию взяли, но впереди есть и другие!
Что ж, отлично,ответил Гордон, тревожно оглядываясь,А ты-то как тут очутилась? Пойдем со мнойвместе до станции добраться будет легче!
Девушка серьезно посмотрела на него и покачала головой.
Нет. Тыне один такой. Будут и другие, я должна их направлять. Иди, и удачи тебе!
Спасибо,ответил Гордон и нырнул в трубу. Он и сам-то не очень хотел, чтобы она шла с ним. Все-таки, сидя тут, она была в меньшей опасности, чем рядом с ним
Фриман за двадцать минут миновал еще несколько свалок, и везде ему был оказан радушный прием. ГО-шники сыпались будто с неба. При этом не скупясь на пули и ругань. Фриману они давались без труда, за исключением тех случаев, когда они наступали сразу по пять-шесть человек. Теперь предложения сдаться не быловсем было давно ясно, какая у кого роль. Вот только Гордону казалось, что Брин недооценил его. И ведь его даже не пытаются взятьтолько убить. Значит, Брину есть чего бояться. Теперь миф о невинном Администраторе развеялся окончательно. Гордон заметил, что эти свалки находятся в своего рода каналах прямо по всему городудлинные каналы мусора с отвесными бетонными стенами. Значит, он на верном путитеперь уже сомнений не было. Еще два раза за ним сверху свалок следовал БТРего ракеты еще два раза пытались разорвать Фримана в клочки. Но эти свалки были хорошим укрытием, со всеми этими трубами, колоннами и уступами.
Наконец, он снова оказался в каком-то подземном переходе между каналами, и остановился передохнуть. Он даже не успел перевести дух и перезарядить оружиекак вдруг его нога поехала по наклонному полу. Фриман неловко дернулсяи упал, покатившись по смазанному какой-то слизью наклонному полу. Стараясь не выронить пистолеты, Гордон посмотрел вниз, туда, куда он катился. И в ужасе всем конечностями попытался затормозитьпрямо на его пути висела целая бахрома из слизистых языков барнаклов. Застонав, Фриман попытался ухватиться за стеныно поздноон уже набрал приличную скорость. На полном ходу он влетел в вереницу языков, которые тут же обхватили его руки, ноги и тело. Гордон закричал, в панике он выронил один из пистолетов. Вскинув оставшийся, он ожесточенно начал стрельбу по барналклам, которые каждый тянули его к себе. Но тянули его слишком быстроон не успевал всадить пули во всех. Некоторые языки ослабли, но остальные хватали еще крепче Когда его подтянули к самому потолку, и уже в метре от него хлюпали громадные пасти, Гордон свободной рукой сорвал с пояса монтировку и одной рукой принялся наносить удары по тварям, не прекращая стрелять со второй руки. Его тянуло все выше, но с каждый ударом, с каждым выстрелом их хватки ослабевали. И вот, когда до пастей оставалось уже меньше полуметра, все барнаклы, наконец, были мертвы. Гордон застонал и в изнеможении повис в сети их языков. Только через пять минут, придя в себя, он начал пытаться спуститься вниз. Сообразив, что чем больше он бьется, тем больше он запутывается в языках, как муха в паутине, Фриман начал действовать осторожно, отлепляя языки один за другим. Так, постепенно спускаясь, он вскоре достиг пола. Еще раз выругавшись, он попытался поискать на полу выроненный пистолетно тщетно. Но он нашел нечто менее приглядное. Это были куски мяса. Гнилые куски человеческих тел Гордон еще раз злобно посмотрел на громаду мертвых барнаклов. "Черт, сколько же нарду они загубили здесь". Стараясь не смотреть на разбросанные вокруг останки и, морщась от дикой вони, которую он заметил только сейчас, Гордон побрел по туннелю.
Когда впереди стал виден свет и кусочек серого неба, Фриман почти побежал тудатак опостылели ему эти смрадные туннели, полые призраков прошлого Но едва он выбежал под открытое небо на очередной канал, его обдало сильными ветром и оглушило гуломпрямо над ним висел большой черный вертолет. Фриман замерможет, еще не заметят? Но вертолет, провисев секунду без движения, сдал назадФриман попал в поле его видимости. Прокляв Альянс, Фриман что было мочи побежал по каналу к уже видневшемуся следующему туннелю. И в этот момент раздался оглушительный стрекотв полуметре от ног Фримана землю пробили крупнокалиберные снаряды. Фриман, ощутив холодок по спине, побежал еще быстрее, не видя уже вокруг себя ничего. Он знал, что этоне пистолетные пули. Костюм его после последних стычек почти разряжен. Пара таких пульи костюм уже не потребуется Фриман бежал, делая нечеловеческие прыжки через рвы и канвы, огибая руины и кучи мусораи все время всего в полуметре сзади земля постоянно кипела от пуль вертолета, Фриман, уже совсем близко от спасительного туннеля, почувствовал легкий тычок сбокуон с ужасом увидел, что одна из пуль чиркнула по костюму, чудом не попав в спину. Пара пуль просвистела на уровне го головыи вот уже совсем нечего не помнящий от страха Гордон влетел в туннель. Но даже теперь он продолжал бежатьподальше от этого жуткого гула
Туннель быстро кончилсяФриман с разбегу, не подумав, выбежал прямо на середину следующей свалки И остановился. Очередного туннеля не было. Гул сзади все нарасталвертолет приближался. Судорожно оглядевшись, Фриман заметил за грудой ящиков небольшую синюю дверь в бетонной стене каналаи мигом ринулся туда. Считая каждый метр, он через несколько долгих секунд достиг ящиков и в панике раскидал их в стороны, освобождая проход к двери. Нырнул внутрьи успел заметить, отбежав от двери, как ее прошил десяток крупнокалиберных пуль.
Фриман отдышался и взял себя в руки. Сейчас ему определенно повезлоне больше такого не будет, если он и впредь подастся панике Восстановив дыхание и перезарядив пистолет, Фриман осторожно пошел вглубь темного коридора. Пока все было тихо
Вот только резкая терпкая вонь сразу ударила ему в нос, когда он прошел шагов пять. Гордон искренне пожалел о том, что пути назад не быловперед идти уже совсем расхотелось. Расталкивая в потемках какие-то бочки и ящики, Гордон почувствовал, что вонь уже режет глазаявно это был природный аммиак. А аммиак мог означать только одно Фриман вздрогнул, когда понял это, и затем еще сильнеекогда это увидел. В сумраке, привалившись к стене лежал разложившийся труп. Сгнившие губы придали телу ужасный оскал. Фриман поморщился и пригляделсясгнившие трупы валялись по всему коридору Гордон осторожно переступал через кишащие личинками руки и ноги. "Надо же Неужели это Альянс сбрасывает сюда замученных после допросов людей". Этого ему не дано было узнать. Миновав еще три таких жутких коридора, Фриман вышел к какой-то комнатке, в которой уже угадывались следы человека. Кто-то сложил из досок целую конструкцию, чтобы иметь возможность ходить на помостах под потолком.
Эй, человек!
Крик заставил его вздрогнуть, но он тут же расслабилсяс помостов к нему спрыгнул чернокожий мужчина средних лет в синей одежде "гражданина".
Рад, что ты дошел,он протянул руку в приветствии,Тяжело тебе, наверное пришлось?
Да, нелегко,признал Фриман.
Радуйся, что тыне тот парень, которого они ищут,заявил он,У этого бедолаги нет никаких шансов
Слушай,проговорил Гордон, стараясь не обращать внимание на многообещающие слова парня,А как ты тут сидишьвонь же дикая стоит? И не пугает такое э соседство?