Я не могу, процесс уже необратим!Кляйнер в отчаянии бил по клавишам, но телепортер гудел все сильнее.
Да остановите же вы этот чертов аппарат!крикнул Гордон, не зная, куда деваться из-под прицела окуляра.
Я не могупростонал Кляйнер.
Хедкраб на проводах вдруг извернулся и прыгнул.
Ламарр, Хеди Нет!!!
Берегись!
Крик Барни был последним, что Гордон услышал, прежде чем в него ударил луч. Гордон лишь успел заметить, как в охватившее его сияние влетел хедкраб
От оглушительного хлопака заложило уши. Гордон ничего не виделвесь мир померк. Знакомое ощущение, вот только вряд ли приятное Вдругновая вспышкаФриман упал на песок. Он не мог пошевелитьсялишь успел заметить, как по грязному пляжу, прямо к морю ползет, удаляясь от Гордона, хедкраб
Новая вспышка накрыла еготреск в ушах и молнии перед глазами. Фриман даже ничего не успел подуматьего выбросило прямо в воду. Он попытался двинуться, но не мог. Зеленое пульсирующее сияние охватило его, и словно это оно сковало его. Гордон тонулскафандр тянул вниз. Фриман раскрыл глазапо ним резанула мутноватая вода. А ведь он даже не набрал воздуха Уже задыхаясь, он увидел в толще воды какую-то приближающуюся тень. Фриман содрогнулся, но уже не от удушьяогромная акулообразная амфибия стремительно плыла к нему. Он уже видел это Фриман помнил это очень хорошо Вот только теперь арбалета с ядом при мен не было Перед глазами поплыли кругикислород в организме закончился. Гордон тонулвода все сильнее давила на уши. Омерзительная тварь стремительно неслась к нему, уже обнажив ряды острых кривых клыков
Неожиданная вспышка заставила Гордона вздрогнуть. Первое, что он понялвоздух снова был. Он шумно глотнул побольше воздуха, и лишь затем заметил, что зеленая пульсация не прекратиласьон снова был в лаборатории Кляйнера!
Ламарр
Да забудь ты о ней! Гордон!
Сквозь зеленое сияние и прутья клетки Фриман увидел Барни. И тут же его снова кинуло куда-то. Перед Фриманом возникли Он даже не сазу узнал Илая. Подбежала Аликс.
Он исчезает!крикнула она куда-то в сторону.
Что происходит, Джудит?крикнул Илай, подзывая какую-то женщину.
Не знаюпробормотала она, глядя на парализованного Фримана, который уже был на грани нервного шока,Похоже на какие-то помехи
Гордон, не двигайся,крикнул ему Илай,Мы тебя вытащим Аликс! Быстрее!
Его что-то вытягивает
Снова вспышкаФриман оказался совсем в другом месте. Но единственное, что он успел заметитьэто массивный дубовый стол, ковры. И Уоллеса Брина, стоящего спиной к нему, и глядящего в монитор на стене.
Что?Брин рассеянно повернулся и пораженно уставился на Гордона,Что это все значит?! Кто вы? Как вы тут оказались?
Фриман хотел закричать, но не мог. Ему было страшно. Не оттого, что его кидало в пространстве и времени. А оттого, что он ничего не мог сделать Даже пошевелиться И снова вспышкаи снова знакомы голос.
Эй, он вернулся!крикнул Барни,Гордон! Я тебя вытаскиваю!
Фриман увидел, как тот кинулся к клетке.
Не смей приближаться к полю!отчаянно крикнул Кляйнер,Тебя разорвет на части!
Вспышка и треск. Аликс.
Мы потеряли Гордона. Что происходит?
Вспышка!
Если бы я только знал о возможных помехахстонал Кляйнер.
Не волнуйся,крикнул Фриману Барни,Гордон, мы
Вспышка!
Вот он!Илай испуганно отскочил от возникшего рядом с ним Гордона.
Мы опять его упускаемженщина рядом с ним пыталась что-то сделать с панелью управления
Вспышка!
Человек, которого я видел, это былБрни говорил тихо и взволнованно в монитор,Гордон Фриман.
Вспышка! Фриман стоял на улице, прямо перед окном, в котором виднелся Кляйнер и глядящий на него с монитора Илай.
Если его у вас нет, то где же он тогда?!беспомощно спросил Кляйнер.
Сзади тебя!Илай смотрел на Фримана.
Кляйнер огланулся и вскрикнул, заметив Гордона за окном. Фриман вдруг заметил, что зеленое охватившее его облако начинало угасать. Он уже мог немного пошевелить руками
Выкючай, выключай!крикнул Илай, но было уже все равно.
Зеленая пульсация прекратилась.
Гордон, ты должен немедленно уходить оттуда! Беги! Беги!
В окне показался Калхун.
Быстрее, Гордон, я догоню тебя!
Фриман, громко застонав от злобы и беспомощности, кинулся бежать в первый попавшийся проход. Он пробежал между опасно гудящими трансформаторами, миновал какую-то подсобку, какой-то дворик, затем снова какой-то коридор Только здесь Гордон остановился и попытался взять себя в руки.
"Спокойно! Ничего, такое бывает при телепортациитебе ли не знать Ничего плохого не случилосьведь я совсем рядом с лабораторией доктора Кляйнера Вот только теперь куда бежать? Альянс, похоже, уже меня ищет. Я был в резиденции Брина. Он заметил меня Даже доложил кому-то. Своим этим несчастным Покровителям! Ну, теперь точно конец Ладно, спокойно! На мне теперь мой старый бронекостюм, заряженный по отказа. И не из таких передряг вылезал"Гордон горько усмехнулся. Конечно, и не из таких. Тогда было гораздо хуже. Он был один. Абсолютно один.
Фриман медленно побрел по коридору и снова вышел под открытое небо, к новым трансформаторам.
Эй, Гордон!
Фриман резко обернулсяна балкончике над ним стоял Барни.
В Цитадели полная боевая готовностьникогда такого не видел!Калхун бросил взгляд туда, где над городом возвышался, уходя в серое небо, массивный шпиль,Убирайся из Сити 17 как можно скорее! Иди по каналам, они ведут в лабораторию Илая. Это опасный путь, но там много беженцев, они помогут тебе, чем смогут.
Барни, подожди! Что ты мелешь?! Как я дойду туда? Может, мне еще на улицы выйти?
Сможешь, и не такое мог! Давай, выбора-то у нас все равно нет. Я бы пошел с тобой, но мне надо присмотреть за доктором Кляйнером. О, пока не забыл!Барни потянулся куда-то вниз,Кажется, ты потерял это в "Черной Мессе"! Держи.
У ног Гордона о бетон тяжело звякнула брошенная другом монтировка. Фриман усмехнулся и поднял ее, такую знакомую, тяжелую, удобную, и, конечно же, опасную.
Удачи тебе там, друг. Она тебе понадобится.
Барни скрылся в здании. Фриман вздохнул и взвесил монтировку в руке. Нет, конечно, это не была та самая, но на вид и не отличишь Странно. Откуда Барни узнал, что такая была Гордону надежным оружием тогда? Удивляться теперь не в моде. Фриман поудобнее перехватил монтировку и, обойдя трансформаторы, вышел на свободную площадку, поросшую травой. Фриман огляделся. Он узнал это местоон проезжал его на поезде, перед самым прибытием. Вот только тогда все казалось прощетуннели да вагоны. Теперьнадо было решать, куда идти. Фриман решил спуститься вниз по небольшой лестнице, к поездам. Спуск не занял много времени. Но уже на ступеньках Фриман услышал будто приглушенные голоса. Не придав поначалу этому значения, он вышел на рельсы.
Тревога! Ситуация GT2677!
Гордон судорожно обернулсяна крыше одноэтажного здания возле рядов рельс и вагонов стоял ГО-шник. Фриман успел заметить, как он выстрелил из сигнального пистолета красной ракетой.
"Ну все началось".
Когда ГО-шник выхватил боевой пистолет, Фриман уже бежал. Гордон бежал к ближайшему стыку вагоновудастся попасть за поезд, и его не будет видно. Вслед ему хлопали выстрелы, но Гордон не обращал на них внимания. Он лишь бежал, считая миллиметры до вагона. Судя по звуку, к стрелку присоединились еще один. Секундаи Фриман протиснулся между вагонами. И едва не попал под уже подъезжающий поезд. Затравленно кинувшись в сторону, Фриман понял свою ошибку. Здесь он был вообще как на ладони, удобная и отличная мишень. Мельком он заметить на крышах окружающих подсобных зданий еще несколько ГО-шников, которые уже стреляли. Фриман рванулся к очередным вагонам, надеясь, что на той стороне путей будет хоть какой-то вход в служебные помещения. Вслед ему неслись крики и выстрелы. На бегу Фриман почувствовал три сильных толчка в спинутри пули ударились о бронеспинку костюма. Но скафандр и впрямь был отремонтирован на славупули не то что не пробили, даже не погнули прочный и легкий металл. Еще одна пуля отскочила от щиколотки Фримана. Он на бегу усмехнулсяс таким костюмом он был практически неуязвим До тех пор, пока одна из пуль не влетит в его голову Фриман протиснулся между вагонами. На этот раз ошибки е былов стене виднелась заколоченная дверь. Быстро оглядевшись, Фриман удостоверился, что вокруг нет Гражданской Обороны, и быстрыми и точными движениями оторвал от двери старые доски. Толкнув дверь, он быстро вбежал в какой-то темный коридорчик, оставляя за спиной полные досады и злобы крики
Глава3
Через Каналы
Самуэль осторожно вышел из вагона, прижимая к телу забинтованную руку. От недавнего допроса раскалывалась голова и ныло тело. Электроды подключали к руке, поэтому теперь на ней не было живого места. Сквозь грязные бинты местами проступила кровь. Было очень больно, до сих пор. Перед глазами до сих пор стоялабесчувственная маскареспиратораГО-шника
Но потом его все же пустили в ту дверь, куда он отправлялся сперва. В Нова Проспект. Поездка заняла полчаса. Самуэлю не дали даже опомнитьсяк нему тут же подступил ГО-шник со включенной дубинкой и подтолкнул его вперед, по служебным коридорам с шахматной плиткой на полу и специальными лампами холодного света. Самуэль не сопротивлялся. После недавнего происшествия к этому совершенно отпала охота. Он знал, что ему надо получить жилье. Обычная процедура.
Пышное название у этого местанеуверенно попытался заговорить Самуэль,Это что, центр города?
ГО-шник усмехнулся.
Самый центр, не волнуйся.
Они вышли к длинному широкому коридору с рядами комнатушек, скрывающихся за толстенными прутьями решеток. ГО-шник подвел Самуэля к одной из камер и начал отпирать замок.
Что что это такое?Самуэлем быстро овладел страх,За что? Вы вы не можете этого сделать! У меня с документами все в порядке!
Кто бы спорил,снова усмехнулся ГО-шник и открыл решетку,Давай, заходи!
НоСамуэль сделал шаг назад,Я не могу здесь У меня астма, мне нужно регулярно принимать лекарство, а иначе
Не беспокойся! Через день-два за тобой прибудет капсула, и ты переедешь отсюда. Быстро зашел!
Самуэль попятился назад. Но что-то вдруг ощутимо толкнуло его в спину. Сзади стоял еще один ГО-шник.
Что у вас тут происходит? Офицер, отвечайте!
Да вот,злобно сказал первый ГО-шник,Залезать сам не хочет. Помочь придется.
Не придется. Я забираю его. Приказ номер083ХН,и он уже жестче добавил,Свободен.
Го-шник быстрым шагом отошел, в недоумении оглядываясь на оставленного им гражданина. "Ничего себехлюпик!подумал он,Зачем же он им понадобился?.."
Оставшийся ГО-шник молча указал на выход и уже совершенно напуганный Самуэль пошел туда, подгоняемый тяжелыми шагами Го-шника, идущего за ним. После пары коридоров они вошли в небольшую комнату, почти пустую: лишь стул посреди комнаты и большой монитор Альянса на стене.
Сядь,и ГО-шник запер дверь снаружи.
Самуэль беспомощно огляделся. И в отчаянии застонал. "Ну все это конец. Второго допроса я не перенесу". И вдруг монитор на стене ожил.
Добрый день, мистер Гидье.
Самуэль вздрогнулс монитора на него смотрело знакомое лицо с мягким, но цепким взглядом.
Да процветает Консул вечно!поспешно воскликнул Самуэль и чуть опустил голову.
И вам доброго здоровья, мистер Гидье,мягко ответил Брин,Ну, рассказывайте.
Что рассказывать?оторопел Самуэль.
Все рассказывайте. Как вам нравится наш город? Вежливо ли с вами здесь обращаются? Еда хорошая?
НуСамуэль совершенно растерялся,Все все нормально, Консул. Еда хорошая. Рука только
Что у вас с рукой?прищурился Брин.
Да так мне право, неловко вам это говорить, но на допросе
Все ясно. Это насилие не останется безнаказанным, уверяю вас, мистер Гидье. Я лично найду офицеров, проводивших допрос, иони получат сполна. Вы удовлетворены?
Конечно,горячо заверил его Самуэль.
Ему так хотелось верить в хорошее
Вот только
Что-нибудь еще не так?поинтересовался Брин.
Меня привели в камеру, и говорят, что я там должен жить. Пока не прибудет какая-то капсула.
О, об этом не волнуйтесь, мистер Гидье. Этообычная процедура приема на должность. Вы получится рабочее место в Цитадели.
В Цитадели?удивленно воскликнул Самуэль,Ну тогда тогдаспасибо вам!
Не за что, ну что вы,улыбнулся Брин, поглаживая серебристую бородку,Более того, я позабочусь о том, чтобы вам не пришлось ждатькапсула прибудет за вами сегодня.
КонсулСамуэль от неожиданной радости даже не знал, что и сказать.
Однако обратимся к сути нашего с вами дела,посерьезнел Брин,Собственно, зачем я вас сюда пригласил Учтите, что от правдивости ваших слов сейчас будет зависеть очень многое.
Да, конечно, я понимаю!
Итак,Брин наклонился к монитору вплотную,Мне стало известно, что сегодня утром вы ехали в одном поезде с человеком по имени Гордон Фриман