Нет,убежденно ответила она,Вы не "всего лишь". Вывеликий человек.
"Да что за бред она несет?!чуть не вскрикнул Гордон,Какой я великий? Я такой же, как все. Я даже хужеу меня активно пополняется не список новых друзей, а список друзей мертвых И будь я чуть менее изворотливыми я был бы там же. И там мне и место"
Гордон сплюнул в радиоактивный поток и уселся на сиденье катера.
Тут все просто,поспешно сказал девушка,Вот газ, вот тормоз, вот задний ход. Руль, как у водного мотоцикла Ну, знаете, были такие давно
Знаю,грустно усмехнулся Фриман.
Дорога опасна, скажу честно,призналась девушка,Там много Гражданской Обороны. Но если вы будете половчеедоедете. Радиоактивные воды ведут прямо в "Восточную Черную Мессу".
В "Черную Мессу"?пробормотал Фриман, включая мотор,Ладно, доедем
И удачи вам, Док!девушка покрутила какой-то вентильи одна из стен туннеля поднялась, открывая глазам Гордона туннель, заполненный желто-зеленой жидкостью.
Гордон еще раз оглядел управление. Закрыл глаза. Снова открыл их. И улыбнулся, махнув девушке рукой.
Передай Илаю, что Доктор Фриман уже едет!
И он, включив полную скорость, скрылся за поворотом.
Глава4
Опасные Воды
Ольга с ненавистью смотрела на солдат Альянса, конвоирующих ее. Те же респираторы вместо лиц, что и у ГО-шников, но рука жестче, и нрав беспощаднее. Только что они разбили Станцию 19 подчистую. Они напали, как стервятники, внезапно, круша все на своем пути, не жалея никого Обычная процедураоставить одного их повстанцев в живых для допроса. Но Ольге уже было все равно. Только что на ее глазах жестоко избили, а затем и расстреляли ее мужа Она уже не хотела ничего, так как зналаее все равно убьют. Она лишь хотела сделать все, чтобы от ее допроса солдаты получили все, кроме того, что они хотят.
Эй ты, шевелись!и удар в спину толкнул ее вперед.
Ее вели по прибрежной базе Гражданской Обороны, как она поняла из надписей на стенах. Конечно, надписи были не на русском, и даже не на английском, но за столько лет поневоле научишься понимать и такое Ольга едва шлаво время штурма станции ей пулей перебило колено, и теперь, не чувствуя ничего, кроме боли, она едва ступала по бетонному полу. Но солдаты беспощадно подгоняли ее пинками, и она шла, шла, от усиливающейся боли уже не понимая, что творится вокруг. За распухшей и словно тряпичной ногой по полу шла темно-красная полоса.
Ее втолкнули в какую-то дверь. Она увидела шкафы с инструментами и БТРы. Кажется, это гараж Тут же подошли два ГО-шника и еще трое солдат.
Да вы что, спятили?спросил один ГО-шник у солдат, конвоирующих Ольгу.
А что тебе не нравится?возмутился солдат,Предписание мы выполнили.
Да она еле жива! Как я с такой работать буду?! Она и без меня уже почти на том свете!
Слушай, ты!шагнул вперед солдат,Не нравитсяможешь подтереться! А с нас довольно! Нас послали сюда не вам прислуживать, а охранять базу! Или забирай ее, или мы ее сбросим в реку!
ГО-шник что-то проворчал, и, повернувшись ко второму ГО-шнику, приказал:
Бери ее. Сейчас начнем.
Ты, а ну, иди сюда!прорычал тот, кому приказал первый ГО-шник.
Ольга машинально сделала шаг вперед, и в глазах у нее потемнело от боли. Она застонала. ГО-шник схватил ее за руки и скрутил их за спиной. Она видела, как первый "ГО" что-то сказал солдатам, и они ушли из гаража. И он вновь повернулся к ней.
Слушай,задумчиво сказал то, что держал ей руки,Может, не будем? Она и так сейчас умрет, кровью вся истекла
Опять ты за свое?презрительно спросил второй,Нечего тут самоуправством заниматься! Старший офицер здесь я, и я буду приказывать! У тебя, как я слышал, с трех последних допросов граждане ушли сами?
Ну,замялся ГО-шник,Да, в общем. Они вроде сильно не провинились
ОфицерHG2435! Ты уже покатился назад! В опасные ты игры играешь! Смотри, как бы потом плохо не пришлось. Ладно, заводи ее в комнату, сажай.
ГО-шник подтолкнул Ольгу к двери. Она кое-как пошла туда.
Садись!
Она в изнеможении опустилась на твердое деревянное кресло. Она даже не заметила, что его спинка и подлокотники окрашены чем-то бурым Старший Офицер подошел к ней.
Гражданка номерRF545, вам предлагается добровольно сообщить нам местонахождение человека по имени Гордон Фриман.
Ольга, собрав все силы, открыла глаза и посмотрела на двух нелюдей мутным взглядом. Слипшиеся губы едва раздвинулись
Я не знаю, где он
Старший Офицер многозначительно посмотрел на ГО-шника. Сделал ему знак рукойи тот вышел.
Гражданка номерRF545, вы отказались сотрудничать с Альянсом добровольно. К вам будет применена инструкция о допросах номер 24.
ГО-шник вернулся, неся в руках жестяной поднос со множеством инструментов на нем, похожих на хирургические.
Ну что, начнем
Все было не так уж и хорошоФриман это понял уже после первых минут пути по туннелю. Терпкий запах радиоактивных отходов, которые плескались под воздушной подушкой катера не давал покоя Гордону, который уже даже перестал замечать непрерывный треск счетчика Гейгера. Если бы при скафандре был шлем, Гордон был бы совершенно спокоенно голова его оставалась совершенно открытой. Фриман поморщился, заметив дохлую птицу, плавающую на поверхности. Да, место не из приятных Гордон решил прибавить газудорога обещала быть долгой, а среди этой жижи долго находиться не просто опасно, а почти смертельно. Едва Гордон убыстрил ход, катером стало намного труднее управлять. Да и до этого управление было слегка замысловатымкатер постоянно заносило на поворотах, у него был слишком большой тормозной путь, как показалось Гордонуоколо семи метров. Вдобавок, воздушная подушка катера не всегда ровно держала вес своего водителякатер иногда проседал то слева, то справа, а то и весь целиком, и при этом желто-зеленая жидкость в канале касалась сапог костюма, что Гордона совсем не радовало Нет, не любит он радиацию. Еще с тех самых пор, как Фриман отогнал ненужные мысли. Хватит угнетать самого себя. Пора брать ситуацию в руки.
Спустя еще пару минут Гордон наконец выехал на свежий воздух. Зеленые отходы здесь смешивались с водой, в которую плавно и переходили. Фриман улыбнулся, заметив, что вода становится все чище. По сути, он уже был не в канале, а в рекеновый пейзаж вокруг не оставлял в этом сомнений. Берегами были местами отвесные, местами пологие скалы, иногда переходившие в довольно нормальное побережье. Берега поросли чахлой, но все же зеленой травкой, деревья стояли, роняя последнюю сухую листву. Над головой Гордона раскинулось необъятное серо-синее небо. Ветер приятно обдувал лицо ученого. Фриман с удивлением заметил, что впервые он не видит вокруг Цитадели, этого гигантского шпиля-башни, пронзающей небо и уходящей далеко за облака. Хотя, чему тут удивлятьсяее, наверное, скрывали от взгляда эти прибрежные скалы. Но Фриману почему-то все равно было приятно, что он не видит этого порождения Альянса. Все вокруг так и норовило напомнить о присутствии захватчиков, но то, что их основной центр не был виден здесьэто было приятно.
Фриман на средней скорости подъезжал к большому крытому ангару, который стоял на побережье, почти над самой водой, опираясь на балки-опоры, которые уходили под воду и глубоко в грунт. Останавливаться не было нужды, и Гордон хотел уже проехать мимо, пока его не заметили (мало ли, кто там мог быть?). Но вдруг на небольшом балконе возле входа в ангар он заметил фигуру человека. Мгновенно сбавив ход, Фриман пригляделся. Зрение не могло его обманывать. Фриман пригляделся пристальнее, но мнимый мираж не рассеялсяна балкончике стоял человек в синем костюме. Гордон даже заметил кейс в его руке. Человек глядел на водную гладь, прямо на подъезжающего Гордона. Фриман нахмурился и, прибавив ходу, повернул катер к причалу возле ангара. Он подъехал к берегу, не сводя глаз с молчаливого наблюдателя.
Эй, G-man!Фриман даже не заметил, как произнес придуманное им прозвище вслух,Подожди, нам надо поговорить. Стой там, я сейчас поднимусь.
Гордону на миг показалось, что G-man усмехнулся. И затем спокойно повернулся и ушел вглубь ангара.
Фриман нахмурился еще больше. "Ну ладно,сжал кулаки он,Хочешь поговорить там, я не против. Дай только тебе в глаза посмотреть! Я уж знаю, что тебе сказать". Фриман быстро нашел лестницу наверх и поднялся на балкончик. Медленно, но решительно подошел к дверям.
Выходи сюда! Я буду говорить здесь!
Но ответом Гордону был сдавленный стон. Гордон невольно напрягсяпохоже, его недавний знакомый попал в беду. Фриман снял с плеча автомат и распахнул двери. И едва успел увернуться от летящей в него стальной промаслянной бочки. Фриман прыгнул за двери, проверяя заряд автомата. "Ничего себе! А G-man, похоже, совсем не настроен на беседу. Ладно, тем хуже для него!".
Стон становился все громче и яростнее, и, похоже, стонали в две глотки. Фриман услышал тяжелые нестройные шаги и стоны, которые срывались на истерический, обреченный плач Зомби? Нет, не может быть.
Гордон осторожно заглянул в двери ангара. И понял, что казался прав. И понял, что он ничего не понимает. Прямо к нему приближались, разбрызгивая кровь из ран, два перерожденца. Гордон поморщился, отвел взгляд и выстрелил Длинная очередь пуль вырвалась из ствола автомата, вгрызаясь в тела мертвецов и "маски" хедкрабов. Гордон открыл глаза, только когда раздался второй глухой стук падающего тела. Фриман, стараясь не смотреть на убитых им зомби, бегло оглядел ангар.
"Ну куда он делся?! Не растворился же он в воздухе? Или он что, заодно с этими зомби? Нет, с этими несчастными никто не может быть заодно Опять он меня провел да как ловко провел!Гордон усмехнулся,Что ж, пора открывать счет. Дваноль во втором раунде, в пользу человека в синем костюме. Первое его очко было еще в поезде!"
Фриман остановился перед корпусом ракеты, которая почти до хвоста вонзилась в пол ангара. Хвост ее был раскрыт, словно цветокиз отверстия не доносилось ни звука. Гордон машинально глянул в потолокточно сверху в крыше через большую пробитую дыру было видно начинающее розоветь небо. Фриман вздохнулпохоже, эту бывшую базу повстанцев зачистили основательно. Против таких "подарочков", как хедкрабы, не поможет ничто, кроме хорошего ствола или чего-нибудь тяжелого, а вряд ли все это было у пары напуганных и пойманных врасплох граждан.
Станция 12, прием!
Фриман невольно вздрогнул, и подошел к зазвучавшей рации на наскоро сколоченном столе.
Станция 12, вы там? Вы слышите меня, двенадцатая?
Здесь нет никого в живых,как можно спокойнее сказал Гордон в микрофон,Все, кто был на станции 12, погибли. Не приходите сюдаангар зачищен Альянсом.
Кто говорит?голос, похоже, зазвучал еще тревожнее.
Говорит доктор Гордон Фриман, бывший член научно-исследовательского персонала "Черной Мессы",твердо ответил он.
Не может бытьна том конце радиоволны растерялись,Подождите Доктор Фриман, с вами все в порядке? Вы можете передвигаться на местности?
Все в полном порядке,сухо ухмыльнулся Фриман,Направляюсь в лаборатории доктора Илая Вэнса.
Поняли вас, станция 12. Мы передадим о вашем пути в "Восточную Черную Мессу".
Гордон оттолкнул микрофон и быстрым шагом направился к катеру. Конечно, он сейчас поступил довольно глупо. Выложил свой маршрут, как на блюдечке. Но все-таки это были люди Это были его союзники. Гордон вдруг понял, что это согревает его. Для него закончилось время, когда он, затравленный, уворачивается от вечно злых пуль, всегда один на один с судьбой, всегда один против целого мира Гордон понял, что у него есть друзья, даже спустя столько лет У него есть союзники, и, похоже, даже поклонники. Вот только не нужно ему поклонение. Ему нужна была лишь жизнь и свобода. И он желал того же своим друзьям. А что бывает с теми, кто пытается все это у него отобратьон это показал всем двадцать лет назад.
Гордон вновь набрал полный ход, оставляя пустую станцию 12 за спиной. Фриман глянул в небосолнце уже начало клониться к закатунадо же, а ведь он приехал в Сити 17 совсем недавно. Внезапно раздался резкий гули черный силуэт изящного вертолета затмил солнце на миг. Гордон пригнулся, когда его обдало ветром из-под винтов. Но, похоже, его не заметили. Вертолет унесся вдаль, вниз по реке. Гордону опять повезло. Он даже и не хотел думать о том, что было бы, если эта махина дала по нему залп из всех орудий. Даже его костюм бы не помогон был почти разряжен, хотя вортигонт потрудился на славу.
Гордон все так же быстро, но уже осторожнее, поплыл вниз по реке. Местами высохшая река была кое-где перекрыта хлипкими подобиями плотин, наскоро сколоченных из разномастных досок. Но останавливаться не приходилосьчерез все эти заграждения были Перекинуты добротно сделанные трамплины, которые иногда представляли собой доски, иногдалисты шифера, иногда металла. Похоже, эта трасса была уже хорошо обжита повстанцами. Интересно, сколько уже беженцев прошло через эти воды, направляясь в лаборатории Илая? И сколько из них добрались до конца? Гордон только мельком задумывался об этом, перемахивая через плотины и заборы по трамплинам. Его катер, казалось, трещал по швам, но выдерживал эти жесткие прыжки. Вообще Гордону казалось, что его столько своеобразный транспорт собран из всех возможный подручных материаловпроволоки, газовых баллонов, жести, винтиков и старых диванных пружин. Но, как ни странно, все это отлично работало, и, скрипя и шатаясь, все же везло Фримана вперед без малейших неполадок в механизме, который придумывал какой-нибудь безумный инженер-конструктор в припадке яростного вдохновения. Так, по крайней мере, казалось.