Неплохо, если одним из них будет женщина. Мужчинам свойственно не опасаться дам и не ждать от них жестких действий. Распространенная ошибка. Когда найдешь кандидатов, представь их мне. Я сам выберу нужных и снабжу их инструкциями.
Понял! сказал министр обороны и, подчиняясь жесту премьера, откланялся.
[1] Члены кабинета министров Великобритании считаются членами Тайного совета короля, поэтому официально именуются тайными советниками.
Глава 7
Замечательно! сказал Хорхе Сергею следующим утром. Особенно хорошо ты придумал с танцами. Теперь все заговорщики уверены: ближайший помощник канцлерашут гороховый!
Он ухмыльнулся. «И этот туда же!»с тоской подумал Сергей.
Меня они считают одряхлевшим львом, у которого выпали зубы, продолжил Хорхе, ты стал угодником императорской семьи. Мы для них не противники. Пусть так думают! За работу, Сережа! Дел накопилось
Сергей угрюмо поплелся к себе. У него болела голова и мучило раскаяние. Праздник кончился гадко. После фейерверка труппа вернулась за стол, а не разошлась, как предполагал Сергей. Тосты следовали один за другим. Пили за Ромео и Джульеттуто есть принца и Джанет, КормилицуФлоранс, ТибальтаСергея, Меркуцио, Беневолио Действующих лиц в пьесе хватало, лакеи не забывали подливать в кубки; речь тостующих становилась все неразборчивее, зато сами ониговорливее. Наперебой вспоминали репетиции и спектакль. Каждый считал своим долгом заверить графа Шрусбери, открывшего им свет большого искусства, в своем непреходящем уважении и вечной любви. Фрейлины лезли обниматься. Флоранс, видя это, не стерпела.
Граф многому научил меня! объявила громко. Даже целоваться! Сказал, что Ромео и Джульетте это необходимо.
Ух, ты! оживились за столом. Покажите!
Сергей попробовал отговориться, но вмешался принц.
Не стесняйтесь, граф! сказал, икнув. Здесь все свои! Слуги не в счет. В конце концов, мы обнимались с Джанет перед всем двором. Лукавая Флоранс воспользовалась моментом и взобралась Сергею на колени. Под восторженные вопли публики, она залепила ему поцелуй, причем, творчески применив преподанный урок. Она так глубоко всунула язычок Сергею в рот, что тот чуть не задохнулся.
Я так тоже умею! заявил принц и потащил на колени Джанет. Их лобзание труппа встретила аплодисментами.
Граф сказал, что поцелуи бывают разные, с невинным видом продолжила Флоранс, когда хлопки стихли. Слезть с колен Сергея она и не подумала. К сожалению, он показал мне только один. Мы поменялись ролями с Эдуардом и Джанет, а Тибальт с Кормилицей не целуются.
Покажите, граф! потребовал принц. Мы желаем посмотреть!
Сергею пришлось прочесть лекцию. Флоранс немедленно взяла на себя роль ассистентки, и под этим предлогом с колен ее удалось ссадить. «Баттерфляй», «эскимо» публика встретила хихиканьем. «Щипок» и посасывание мочки ее заинтересовали.
Граф прочитал мне стихи! гордо объявила Флоранс после демонстрации «разговорного» поцелуя. О любви.
Глаза фрейлин вспыхнули жгучей завистью. Чем они хуже? В спектакле-то играли вместе! Сглаживая произведенный эффект, Сергей устроил аттракцион галантности. Демонстрируя, что в поцелуе рук дамы главное изящный поклон, а не касание губами, он обошел стол, прикладываясь к запястью каждой из фрейлин. Тем это понравилось, а вот Флоранснет.
Ручки целуют посторонним, заявила, когда Сергей вернулся. Настоящие влюбленные делают так!
Она обняла его шею и впилась в губы. За столом одобрительно завопили.
Бесстыдница! рассердился Сергей, отрывая ее от себя.
Она засмеялась и показала ему язык.
«Тоже мне ревнительница нравов!»хотел добавить Сергей, но Флоранс убежалас весьма довольным видом. Следом поднялся принц, за ним потянулись остальные. Сергей явился домой далеко за полночь. Леа не спала и встретила его встревожено.
Спектакль всем понравился! доложил Сергей. Вот! Он вынул из кармана перстень и вложил ей в ладошку. Король подарил. Со своего пальца снял!
Правда! ахнула Леа. Серж, милый! Как я тебя люблю!
Она кинулась его целовать. «Видела бы ты, чем я занимался!»мысленно вздохнул Сергей, испытывая угрызения совести
Не успел он наутро переступить порог своего кабинета, как следом скользнул Антуан.
Разрешите, ваше сиятельство? спросил, кланяясь.
Разрешу! пообещал Сергей. Но сначала кофе. Голова трещит.
Может вина? сочувственно предложил Антуан.
От вина я слягу! буркнул Сергей. Кофе! Большую чашку и покрепче!
Антуан кликнул служанку. Спустя короткое время Сергей, отхлебывая черную, горячую жидкостьхвала Миссии, догадавшейся завезти на Гею семена кофе! слушал доклад. «Вырос! думал, разглядывая некрасивое лицо помощника. Хорхе прав: давно следовало двигать парня. Ишь, как зажигает!»
Дабы оградить руководство от чтения малозначимых бумаг мною усовершенствована работа отдела. Теперь разбором поступивших донесений занимаются четверо опытных канцеляристов, каждый из которых ведет свое направление. Их задача: прочесть и определить важность сведений. Те из них, что требуют немедленного внимания руководства, откладывают в особую папку. В отношении прочих составляется краткое резюме, в котором выделяется основное. Резюме объединяются и подаются руководству после того, как будут просмотрены неотложные бумаги.
Забота о начальникеэто хорошо, заворчал Сергей. А если канцеляристы чего-то упустят?
Я это контролирую! заверил Антуан.
Показывай! велел Сергей.
Антуан выложил перед ним папки. Сергей ознакомился с резюме, затем перебрал донесения. Хм, а ведь хорошо! Ничего не упущено, резюме краткие и емкие. Антуанголова! Вроде простая вещь, самому следовало додуматься, но руки не доходили. Мало того, что они с Хорхе освободятся от рутины, так еще в ведомстве появятся люди со знанием положения дел в империите самые канцеляристы. Сведущие люди лишними не бывают. Сергей внимательно посмотрел на Антуана. Надо же! Почти мальчик, недавний выпускник Киеннского университета, а как сообразил! Не ожидал
Антуан, сын землянина и аборигенки, первым встретил Сергея на Гее и в дальнейшем стал его тенью: опекал и охранял. Между делом научил землянина фехтовальному приему, который, по сути, спас Сергею жизнь. Барон де Вержи, первая шпага Киенны, вызвав на Сергея дуэль, рассчитывал без проблем убить неугодного его патронессе графа. В результате сам заработал укол в сердце. Звание первой шпаги перешло к Сергеюабсолютно незаслуженно, между прочим. Тогда, на дуэли, ему просто повезло
Сергей поймал себя на том, что слишком пристально разглядывает собеседника, от чего тот ежится. Вот ведь!
Антуан, ты молодец! Умница!
Помощник смутился и покраснел.
Буду просить канцлера увеличить тебе жалованье!
Он уже сделал это! поспешил Антуан.
Тогда чего желаешь? Проси! Сегодня я добрый.
Помощник смущенно покрутил пуговицу на камзоле.
Во дворце только и разговоров о вашем вчерашнем представлении и о милости, которой вы удостоились от короля. Говорят, вы подружились с наследником и, особенно, с принцессой Флоранс
Вроде, вздохнул Сергей.
Я хочу попросить Когда вы вознесетесь высоко
Неужели? хмыкнул Сергей
Непременно! заверил помощник. Такой человек, как вы, сделает большую карьеру. Вы станете важным лицомминистром или командующим, получите титул маркиза или даже герцога, будете приняты при дворе. Тогда не забудьте меня! Я отслужу!
Поясни! не понял Сергей.
Я ведь даже не шевалье, ваша светлость. Его светлость лорд-канцлер подавал Его Величеству прошение о титуле для меня, но король не подписал. Я сын простолюдинки и ничем, по мнению императора, не заслужил звания дворянина.
«Голодной куме хлеб на уме! мысленно вздохнул Сергей. С другой стороны титулэто пропуск к карьере. Антуан ее достоин. Не беда! После подавления мятежа земель, дающих право на титул, будет как грязи. Только выбирай!»
Договорились! кивнул. Если все, что ты напророчил, сбудется, считай, баронство у тебя в кармане.