Д Джон! Пф. Пм Помоги пытаясь сдержать не то смех, не то обиду, шёпотом заорала Немезида.
Сейчас, хохотнул я, вытаскивая миниатюрное тело архимага за шиворот. Глаза уже привыкли к темноте, разрушаемой лишь далёкими фонарями вдоль дороги ко дворцу. Ну как, искупалась?
Вода-то тёплая, попрыгав на одном месте, сказала Немезида. Только одежду жалко. Ты, кстати, где мою куртку профукать успел?
Так Получилось, виновато улыбнулся я, повторяя недавний жест Криса.
Ладно, прощаю, махнула на меня рукой девушка, присаживаясь на один из булыжников, обложивших пруд. Всё равно на тебе не уживается ни один из моих нарядов.
Неправда, кхэкнул я, плюхаясь рядом. Та футболка, если помнишь, лет шестьсот назад, до сих пор у меня.
Ты же сам мне её подарил, пожала плечами Нем. А потом забрал, негодяй.
Обстоятельства вынудили, вздохнул я.
Соглашусь, кивнула Немезида, положив голову мне на плечо. Обними меня, Джон.
Сделав то, о чём она попросила, я внезапно понял, что не знаю, что же сказать архимагу. Продолжать травить анекдоты тысячелетней давности? Поговорить о планах насчёт торгового союза? Рассказать об угрозе, нависшей над нашим миром? Или наконец разобраться со своими чувствами раз и навсегда?
Когда ты думаешь, у тебя голова скрипит, как шестерёнки у солдат технократов, рассмеялась Нем. Но я рада, что ты хотя бы это делаешь.
Почему? не понял я.
Потому что я думать уже не в состоянии, вздохнула она. Наконец-то возможность развеяться от всей дворцово-политической суеты. Да ещё и кавалер какой, вау
Я слышу сарказм в твоих речах, ухмыльнулся я. Но он мне понятен, а потому я промолчу.
Мы продолжили сидеть в обнимку, не зная, что сказать в такой ситуации. Совсем-совсем.
Я не понимаю себя. Такое впервые за длительный опыт существования. Даже проблема с самоопределением по поводу человечности себя не вызвала у меня столько проблем, простите за тавтологию. Немезида дорога мне, и оставлять её чувства просто так висеть в воздухе я просто не могу. Мой долгдать хоть какой-то внятный ответ. В конце-концов, этот разговор вообще может стать последним. Тьфу-тьфу, конечно, и по дереву(по своей голове) три раза постучать. Но сути такой жест всё равно не поменяет.
Вот так вот. Человека внутри себя принял, а обычные чувства, присущие этому народу, нет. Возраст накладывает свои ограничения, но у всего есть, чёрт возьми, предел. Конечно, можно просто прямо сейчас поцеловать девушку рядом со мной и провести чудесную ночь прямо на тёплой земле. Однако То ли это, чего желаю я и чего желает она? Хотите верьте, хотите нет, но я в ступоре. Полнейшем.
Ты порядком утомил. Тут землетрясение в двенадцать баллов по шкале этого вашего Рихтера.
А тебя вообще никто не спрашивал!
Слушай, Джон, я понимаю, что тебе тяжело. Хочешь, дам совет?
Валяй, Энди. Как по мне, так уже ничего не поможет.
Если Немезиду убьют, ты отомстишь?
Безусловно.
Связанные с ней воспоминания оставляют тепло на душе?
Конечно.
Думаешь ли ты о ней, когда находишься в дороге?
Да К чему ты клонишь?
Её чувства к тебе вызывают притяжение или отторжение?
Глупость. Первое, конечно.
Тогда ты уже её любишь, Джон. Ты просто идиот.
Чудесный совет, просто десять баллов из десяти.
Ехидно посмеялся я у себя в голове, но при этом задумался. В целом, за уши подобные вопросы и аналогичные ответы можно привести к любому человеку, мне близкому. Кроме последнего, и то спорно. Ладно, даже мы, высшие существа, живём всего один раз. Долгий, чертовски долгий раз. Не сожалей о том, что сделал. Сожалей о том, чего не сделал. Не помню, кто сказал, но вы уловили смысл.
Оправив потяжелевшие волосы, Немезида повернулась ко мне.
Послушай, Нем, начал я. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Я внимательно слушаю, произнесла она, обнимая меня за шею.
Я на вдохе произнёс я, силой заставив себя не закрывать глаза. Люблю тебя.
Тишина. Опустив руки, девушка встала, отошла на пару шагов назад, внимательно на меня взглянув. Сощурилась, затем присела.
А ну повтори, медленно, с расстановкой, попросила она.
Я тебя люблю, вновь сказал я, и на второй раз это далось куда легче.
Ты заставляешь меня желать смерти, проговорила она, поднимаясь. Потому что я хочу умереть и прожить этот момент вновь.
Взяв небольшой разбег, она пронесла меня вместе с собой прямо в воду. Девчачий визг последовал следом. Наверно, стражу мы точно напугали. Вот ведь
Оказавшись на суше, мы встали друг напротив друга, не отрывая взгляд от глаз другого.
Ты ведь не шутил? тихонько поинтересовалась она.
Нет, также тихо ответил я.
Ну ладно, любитель маленьких девочек, с попытавшейся скрыться за сарказмом дрожью в голосе произнесла Немезида. Я тоже тебя люблю. О боги, давным-давно.
Я Я не знаю, что говорить, вздохнул я, не зная, куда деть взгляд.
Не смущайся, дед одиннадцатитысячелетний, улыбнулась архимаг. Спасибо, что открылся мне. Это Наверно, лучшее, что случалось за всю мою жизнь.
Завтра может не наступить, улыбнулся я в ответ, подхватывая девушку за маленькую попку. Так что давай проведём время с пользой.
Пошляк! хихикнула Немезида. Что, прямо в воду? Нет, Джон Нет, нет, нет, я против! НЕ-Е-ЕТ!
Очередной крик потонул в плеске воды, а стража, прибежавшая на ранее звучавшие голоса, узнала в них определённых людей и поспешила ретироваться.
У меня нет комментариев, как бы ни хотелось. Наслаждайтесь тишиной.
Заранее благодарю.
Глава девятнадцатая. Посланник Туманного Альбиона
Утро наступило довольно быстро. Едва очнувшись, мы с Немезидой как могли натянули на себя одежду(частичнопорванную) и рванули во дворец через дремавший пост стражи. Пришлось на ходу использовать теневое зеркало, чтобы проскользнуть незамеченными мимо уже завтракавших Криса и Тсу. Лифа, судя по хриплому голосу где-то в стороне кухни, занималась слугами. Последние в небольшом количестве бродили по лестницам туда-сюда, а потому мы были вынуждены соблюдать максимальную осторожность. Пожелав друг другу удачи, мы разделились возле коридора на втором этаже. Моя комната в этот раз находилась в самом конце, хоромы Немезидыв правой стороне.
Просидев минут десять на аккуратно заправленной постели, я, как мог, скомкал одеяло, переоделся в жёлтенький халат, удачно нашедшийся в шкафу, и, нацепив мягкие тапочки, выбрался наружу. Нарочито громко протопал по второму этажу, спустился вниз, наступая на самые скрипучие ступеньки, и лишь возле обеденной залы перешёл на обычную походку едва проснувшегося человека.
Двери были открыты, а потому ещё в них меня поймало двойное приветствие от Героя и его жены.
А где дети? изображая зевок, спросил я, присоединяясь к ребятам за столом.
Ещё спят, произнёс Крис, устало вздыхая. Всю ночь их мучали странные сны, словно кого-то убивают где-то в саду. Я ещё могу понятьЮ. Но Арни с Саей? Они в жизни не видели и не слышали ничего подобного.
Нам пришлось по очереди бегать к ним и успокаивать, вслед за мужем вздохнула Тсу. Впрочем, мы всё равно хорошо отдохнули. Ты как, Джон? Выглядишь неважно.
Не будь мне свыше десяти тысяч лет, я бы сейчас упал в ноги бедным родителям, умоляя простить мой идиотизм. Но я сдержался, неопределённо пожав плечами и благодарно принимая кружку горячего кофе из рук служанки.
Спал как убитый, заявил я, делая глоток. Бодрящий, ароматный кипяток весело проехался по пищеводу вниз. Может, они просто переволновались? Всё-таки такое долгое ожидание, ещё и тера Кхм.
Крис сделал вид, что не заметил. Тсу же с недоумение посмотрела на меня, но из-за незнания слова просто проигнорировала. Это Герой успел со мной поговорить и разузнать об инциденте на площади, а вот его драгоценная оказалась не в курсе.
Наверное, покивал Крис. А где же Немезида? Неужели проснётся позже детей?
Не заглядывал к ней, не уверен, не отводя глаза от поднявшегося от кофе пара, сказал я. Хотя зная её, предположу, что она вполне могла куда-нибудь убежать с раннего утра, ничего нам не сказав.