Никто.
До тех пор, пока он не касается колебаний баланса. В таком случае, я
Моя рука не дрогнет. Случай с Лифой и Крисом показалони далеко не те, кем я их считал. Вполне возможно, они солгали насчёт доверия в нашей команде. Им же элементарно удобно пользоваться прикрытием Героя и принцессы, продолжая раз за разом зачищать Сад Бабочек. Этот факт может сильно изменить моё мнение об этой парочке.
Но пока всё останется так, как есть. Перед отправкой обратно Лифа и Крис попросили меня никому, включая директора, не рассказывать о том, что я видел. Разумеется, я поклялся, что не скажу ни слова.
Розалия всё время проводила в перевезённой из главного монастыря библиотеке, Барион консультировался с Немезидой по поводу стратегий и участия выжившей части церкви. Получилось так, что на наше возвращение никто особо и внимания не обратил. Все были слишком заняты подготовкой к чему-то серьёзному и масштабному. К чему именно, меня посветила Нем.
Теперь, когда жрецы уничтожены, мы можем рассчитывать на помощь Богини, рассказывала она.
Она же едва не померла там у себя? рассмеялся я, плюхнувшись на такую удобную кровать. Я совсем недавно вспомнил, что не спал уже больше суток.
Какое-то время Мана будет восстанавливаться, но в финале сможет вступить в бой.
Какой бой? округлил я глаза. Герой же не готов
Я осёкся, потому что понял, насколько Герой НА САМОМ ДЕЛЕ подготовлен к бою насмерть. Я уже не говорю про Лифу и про Розалиюэти давным-давно вышли на новый уровень по сравнению с тем, что я видел во время пути в Столицу. Получается, что хоть какой-то результат все эти эксперименты по подготовке особых солдат принесли.
Смотрю, мыслительный процесс идёт полным чередом, понимающе хмыкнула архимаг. Основываясь на твоём докладе по поводу Сада Бабочек, Крис уже обладает неплохим боевым потенциалом. Опыта ему после стольких сражений хватает, сил благодаря Манетоже.
Немезида, тяжело вздохнув, отложила одну из пачек бумаг в сторону.
Первая Хранительница прикончила последнего жреца, а затем удалилась в Ад, продолжала Нем. Сказала, что возьмёт на себя часть твоих планов. А мы получили короткую передышку, чтобы зализать раны и приступить к финальной подготовке.
Ты-то как? обеспокоенно спросил я. Я знаю, что тени попытались взять Академию штурмом, пока нас не было.
В порядке Спасибо, что волнуешься. улыбнулась Немезида. Пока передохну, да и детям нужно придти в себя после такого потрясения. Тсу и Розалия рассказали, что за ужас творился в монастыре.
Мне кажется, эта тварь нами просто играет, посетовал я. Проверяет, как далеко мы можем зайти.
Как ты можешь зайти, не спросила, а утвердила девочка. Не забывайвсе мы легко можем погибнуть.
Я в курсе. И всё же мне бы не хотелось терять хоть кого-то. Слишком хорошо всё шло до этого момента, пожал я плечами.
Мне тоже внезапно согласилась архимаг. Эти дети стали мне слишком близки. Знаешь ведь, я никому не позволяла приблизиться к себе ближе, чем к директору Академии. А теперь, когда ситуация вынуждает нас выставлять ребят на передовуюя в замешательстве.
Тяжёлый выбор тоже должен быть сделан, кивнул я. Людей уже эвакуировали?
Да. Король и знать собрали всю доступную армию возле Столицы, но сомневаюсь, что это хоть как-то остановит теней. Массовый прорыв ожидается в течение трёх-четырёх дней. Сейчас в магические убежища под городом отправляют всех жителей. Через какое-то время ворота будут открыты постояннопо всему Асцаину объявлена чрезвычайная ситуация.
Хорошо, что в этот раз властители понимают, насколько всё серьёзно, кхэкнул я.
Немезида усмехнулась.
Это ты про первое прямое столкновение возле границы с Пожирателем? Да, мы предупреждали, но на нас наплевали. Печальный опыт предков научил нынешнего короля слушать и слышать.
Ты сама с ним говорила? уточнил я.
Ликан вместе с Армагеддоном провели беседу, туманно прояснила она. Лорд сейчас в Аду, вместе с Анной, готовит войска.
Я рассмеялся.
Н-да
Мы с тобой должны будем задать пару вопросов Мане, после чего подключиться ко всей мобилизации, развернула Немезида план-перехват. Не думаю, что тебе стоит продолжать скрывать свою личность ото всех. Время прикрытия закончилось.
Мне хочется ещё немного побыть в этой шкуре, вздохнул я. Так я хоть немногу могу понять ваши чувства.
В этот раз на смех пробило Немезиду.
Когда я с тобой так говорю, мне очень трудно поверить в то, что ты, в итоге, не человек вовсе.
Чем дольше живу, тем больше хочется бросить работу Хранителя, пожаловался я. Столько раз мир спасал, пора бы уже на отдых.
Уже присмотрел себе замену? улыбнулась девочка.
Пока не уверен, помотал я головой. Коль сумеем закончить с этой новой тварью, там и посмотрим.
Если закончим, уточнила Немезида, откладывая свою шляпу в сторону. Со всем этим напряжением я уже ни в чём не уверенна. Итан
М?
В тот раз всё было совсем иначе. Мы встретили ублюдка у границы, все вместеты, я, Анна, Мана и Армагеддон. Тени не успели пробежать и половины королевства, когда их хозяин уже был расщеплен на атомы. А сейчасмы заперты в одном городе, ожидая нападения.
Мы Постарели?
Она кивнула, просматривая очередную кипу бумаг. Затем вновь подняла глаза на меня.
Постарели немного не то слово. Скорейустали. От вечной работы, от вечных проблем. Не этого я хотела, когда становилась архимагом. Совсем не этого.
Ты не отдавала целые города стихийным бедствиям, чтобы сократить население. Не вызывала ужасную чуму, пожиравшую целые страны, чтобы устранить преступные синдикаты, подминавшие под себя королей и королев. И уж точно не давала церкви добро на вырезание еретиков, просто потому что люди стали слишком хорошо относится друг к другу.
Я подумал и не сказал этого вслух.
Всегда есть время отдохнуть, произнёс я. Не так ли?
На что это ты намекаешь, «Итан»? коварно улыбнулась Немезида, покидая свой рабочий стол приближаясь ко мне с намерением как следует отругать.
Позволю себе тебя процитировать, Нем. Кхм-кхм «Если посередь обучения тебе срочно нужно будет выпустить парты знаешь, где меня найти».
Мы сейчас не на учёбе.
А что это меняет?
Ничего, в общем-то, неопределённо пожала она плечами. Слушай
Да? улыбнулся я.
Поцелуй меня.
Ночь прошла бурно. Я проснулся первым, заварил кофе, проверил на всякий случай сигнальные заклинания. Ничего. Всё тихо, даже мышка лишняя в Академию не прошмыгнула. Действительнозатишье перед бурей. Мы выяснили почти всё, что было необходимо. Осталось спросить Ману и Предсказательниц о новом пророчестве, которое стерва успешно скрыла.
А потом нас ждёт классический бой насмерть. Так как Немчеловек, у неё было много друзей, тех, с кем она встретила Пожирателя. Никто не выжил, как можно догадаться. Из-за своей силы она ни с кем не может сблизиться. И это тяжело. Семью не создать, как не пытайся, дети и внуки стареют и умирают, пока ты остаёшься в той же форме, что и раньше. Наша с Немезидой связь существует, потому что её просто никто больше не понимает. Из всех высших сущностей я, по сути, наиболее приближен к людям.
Анна всю свою жизнь была Хранителем. Её создал сам мир для своей защиты и соблюдения баланса.
Армагеддон и Мана тоже существовали с самого начала всей истории. Оставался я, который получил должность Хранителя случайнотак сложились обстоятельства.
Наверно, если бы не я, Немезида бы давно сошла с ума. К счастью, этого не произошло. Ко всему уже сказанному, она чувствует элементарную ответственностьона отвечает за всё человечество. Сильнейший представитель выступает щитом, противостоящим любой опасности.
Знали бы вы, как тяжело ей было смириться с тем, что сохранение баланса требовало смерти нескольких миллионов.
Н-да.
Разбудив девушку, я направился проведать ребят.
Крис всё ещё дрых, Лифа сидела в палате Тсу, осторожно убирая огромный шрам со спины жрицы. Помахав мне рукой, она вернулась к своему занятию.
В основном внутренний двор Академии был пуст. Только Розалия тренировалась со своим огромным клинком на полигоне, разрубая деревянных болванчиков сразу несколькими пачками. Я присел на свободную скамью, наблюдая за ней.