Когда вся армия окружила холм, я вздрогнул. Перед нами стояли Крисы и Лифы с не выражавшими абсолютно ничего лицами. Родинки, одежда, даже позыони полностью совпадали. Словно ожившие магические копиикошмар любого мага.
Мы оказались единственными экземплярами, сохранившими разум, усмехнулся Герой. А этопросто куски плоти.
И мы их уничтожим, ровным голосом произнесла Лифа, вынимая свой посох. Феникс!
Я не успел вставить ни слова, а огромная армия из копий Героя и принцессы побежала на нас. Их встретила огненная птица, сорвавшаяся в кончика оружия Лифы. Она явно контролировала еёглаза девушки двигались в том направлении, в котором призванный фамильяр превращал ожившие реликты в пепел.
Герой зачаровал свой клинок, затем рванул прямо в гущу противников, в несколько движений срубая головы. А я просто замер, смотря на то, как два человека, которые, казалось, были самыми простыми из всей нашей команды, расправлялись с армией прошлого. Тёмный Закат не остановил производство, а мы не проследили до конца. Если уж даже Ликан не был в курсе всего, что здесь происходило, то можно лишь догадываться, насколько хорошо Лифа и Крис скрывались ото всех.
Включая Совет и меня с Анной. Ни одна душа не знала, что это место всё ещё существует и работает.
Комплекс по производству живого оружия? Не смешите меня. Здесь пытались копировать одну конкретную пару. Я имею в виду генетический материал, из которого, как они сами сказали, и появились нынешние принцесса и Герой. Пока что у меня есть лишь догадки, но если они верны, это всё объясняет. Теперь понятно, откуда такая ненормальная привязанность друг к другу, откуда такое лёгкое принятие любой информации. Они всё знали с самого начала. Про Хранителей, про весь мировой устой. Они даже были его частью, пусть и скрытой.
Мана Богиня была в курсе. Вот почему она дала силы Крису, почему выступила в Совете. Именно стерва попросила нас с Первой Хранительницей разделиться, чтобы быть уверенной в своём плане. Она что-то знала, но не сказала. Что-то столь важное, ради чего она не побоялась обмануть всех и вся. Сейчас я более чем уверен, что она знала о новом прорыве пространства. Знала, что придёт сущность, вновь желающая уничтожить мир. Одно слово, ребята.
Предсказательницы. Только их пророчества портили любые планы, заставляли подозревать друг друга в умопомешательстве. Их изречения пару раз едва не поссорили нас с Анной, когда мы ещё были вместе.
Пока я размышлял, Герой и Лифа зачистили всю пространство, оставив новую партию сгоревших и разорванных тел валяться на земле. Однако они не возвращались к дубу, возле которого находился я. Они продолжали смотреть куда-то вперёд. Приглядевшись, я понял, в чём дело.
В поле осталась ещё одна копия принцессы. И вот она выглядела один в один так, как я увидел в комнате ожидания после прохождения своего испытания. Во Вратах Криса он зарубил именно такую девушку.
Что это такое?
Сильнейший боец, сплюнул Герой, перехватив меч поудобнее и активировав его щит. Лучшая из копий.
И самая надоедливая, вздохнула Лифа.
Внезапно кукла, протянула одну руку вперёд. Её лицо исказилось в болевом шоке, а глаза наполнились слезами.
По Помогите мне
Если бы настоящая, холодная принцесса не стояла в пяти-шести метров впереди, я бы ни за что не отличил копию от оригинала.
Крис произнёс:
Усиление: калейдоскоп!
Его тело засветилось всеми цветами радуги, принимая форму доспеха. Но откуда он вообще знает про калейдоскоп, и тем более про его «броневую» версию? Это же невероятно сложное для его уровня заклинание! Подобная защита подобна мифрилу, крайне редкому материалу, добываемому в шахтах по всему континенту.
Впрочем, чему удивляться, если ребята сражались здесь не один раз. Получается, что эти ребята, как и я, скрывали свой опыт, стараясь не афишировать способности, дабы не вызвать подозрений. Они и не вызвалидаже у меня, особенно удивившемуся хладнокровности девушки. За Крисом я и раньше замечал это ненормальное спокойствие. Что ж, теперь всё встало на свои места.
Итан, сможешь помочь? окликнула меня Лифа. Герой пока сдерживает её, но скоро его силы начнут иссякать.
В каком плане? почти показательно вздрогнул я.
А потом посмотрел на то, с какой скорость две фигуры пытаются разрубить друг друга на части. Конечно, это не идёт ни в какое сравнение с боем с Розалией, но мне, извините, десять тысяч с гаком лет, а этим двоим и сотни на пару не наберётся. Потрясающий результат, воистину.
Я прикрою усилением и Фениксом, произнесла принцесса. Но зная твой боевой потенциал, не думаю, что буду сильно нужна.
Я кивнул.
Поддержи Криса. Ну вы, ребята, даёте.
Эй, Итан, окликнула меня Лифа. Ты всё ещё считаешь нас людьми?
Конечно, покивал я. И Тсу, и Розалия бы со мной согласились.
Я рада это слышать улыбнулась уголками губ златовласка. Правда.
На секунду мне показалось, что за этой улыбкой скрывается целый океан боли и страданий, однако мгновение спустя в глаза девушки вернулся привычный холод.
Вперёд.
Я окликнул Героя, и он отпрыгнул, уступая место в рукопашной мне. Естественно, у куклы не было и шансабой закончился через несколько секунд, когда энергетические клинки пробили её щит. Моя скорость вместе с огромным физическим ростом после снятия трёх уровней печати просто смели хрупкое с виду тельце в сторону, отделив голову от корпуса.
Даже Крис удивлённо присвистнул, когда я завершил всё, эффектно превратив труп в кучу жидкого металла и искусственной крови.
Уже который раз я задаюсь вопросом, откуда ты такой взялся, Итан, улыбнулась Лифа. Слишком уж ты страшный. Даже для нас.
Соглашусь, хмыкнул Крис. Какое-то время мы были вынуждены сражаться с этой копией каждый день, и никогда не уходили отсюда до рассвета в реальном мире.
Не у одних вас есть тайны, которые вы никому не рассказываете, улыбнулся я. Так Каков дальнейший план? Вы сбежали после прохождения Врат, верно?
Почти, сказал Крис. Мы Проложили себе путь.
А жрецы?
Мой мёртв, кивнула Лифа.
Аналогично, подтвердил Герой.
Насколько я знаю, Тсу и Розалия тоже справились со своими, как и я, прикинул я у себя в голове простенькую арифметику. Остался одини им напрямую управляет та тварь.
Герой нахмурился.
Ты с ним встретился?
Да. Он схватил девушек, но появилась какая-то фигура в рыцарской броне, а вместе с нейНемезида, начал я своё враньё. Директор сказала, что вы в опасности, и приказала прыгать в портал. Ну, я и прыгнул.
Тогда нам нужно спешить. Должно быть, появился один из Хранителей, вздохнула принцесса.
Ха От неё исходила пугающая аура. Может быть, и так, согласился для виду я. И почему у меня такое ощущение, что миру приходит конец?
Потому что ему действительно конец, пожала плечами Лифа. Мы можем лишь надеяться на то, что Хранители сумеют остановить тварь, уже проникшую к нам.
И делать всё, что в наших силах, добавил Крис. В нашем случае это истребление кукол.
Знали бы вы, для чего они на самом деле производились, подумал я про себя. Что в итоге руководство Тёмного Заката просто хотело получить власть максимально простым способом. Жаль, что их уничтожением занимался не я. Гена карал их адским огнём у себя, Совет и тогдашние жрецы взяли на себя ответственность за ликвидацию очагов на земной тверди. А на небо эти сверхпродвинутые ребята, по забавному стечению обстоятельств, не забрались.
Тогда возвращаемся обратно в Академию, предложил я. Думаю, нас уже заждались.
Верно, согласилась эта парочка.
Портал вывел нас туда же, откуда мы отправлялись в началево внутренний двор Академии, правда, сперва на нас едва не обрушились все системы безопасностикуча охранных заклинаний. К счастью, Немезида ожидала нашего возвращения, а потому всё быстро разрешилось.
Со слов Нем, Тсу сейчас находилась в лазарете, восстанавливаясь от жуткой травмы грудной клетки. Герой почти сразу направился к ней, а я с облегчением вздохнул. Роза Миров сумела сохранить жизнь этой несчастной жрице. Я бы не хотел, чтобы кто-то вроде неё так легко умирал. Это просто не правильно, не справедливо, в конце-то концов. Никто не заслуживает смерти.