Ну да, я тоже знал о ней, но так и не увидел. Если бы был жив Сигемон, он быстро нашел бы!
«У них тут «Арджуна» был, продолжал Подгорецкий мысленно, Но похоже, именно его ты разбил на днях, тогда только спасательная капсула на Виту вернулась. У них остался «Воин», это он взлетел. Пока летает, все будет спокойно, а вот когда вернетсяосторожнее! И рулон этот регдондитовый береги, и чип, и все, что было на тебе при твоем перерождении. Мало ли что там сработало, чтобы новый ты не поддавался этому внушению?»
Он вывел меня из модуля через боковой выход. Внушение немедленно набросилось на меня с требованиями броситься в колодец, окулумы многообещающе закружились, но я решительно отмахнулся от всех и пошел в направлении энергостанции.
Подгорецкий не предложил мне передать через связь каутильского модуля сигнал о помощи, а я не просилвозможное вмешательство разведки Стики все еще смущало меня. Сегодня, здесь и сейчас, я мог надеяться только на себя и на то, что меня не убьют в ближайшие четыре с половиной часа. Но надежд было мало, и это было вполне естественно.
33
Двигателя у меня не было, значит, на дорогу до энергостанции должно было уйти часа два. Что там сейчас и чем меня встретят? Хорошо бы не огнем из «Амфибий»! Ноги уверенно несли меня вместе с поддельным «Берсерком», рана на шее уже не болела, и я прикидывал, как бы выбросить регенератор, чтобы не сильно расстегивать экзоскелет и не слишком повредить экологии Виты. Впрочем, судя по моему собственному существованию, экология уже пострадала настолько, что литр регенератора не мог ей повредить. Я вылил его в труху под полиморф и спрятал пустой пакет в карман. Не в меру любопытный мозговик потянулся к влажной еде, но полиморф решительно оттолкнул конкурента.
Что именно из нарушений экологии заставляет природу Виты создавать не только людей, но и поддельную одежду для них? Может, это долонаны здесь экспериментируют? Защита природы Виты им вовсе не интересна, зато они заинтересованы в том, чтобы станция не начала работу, и завод искусственного регдондита не вышел на полную мощность. Им же надо продавать свой натуральный регдондит! И стравить ССП с Каутильей, чтобы сорвать пуск энергостанции и задержать увеличение производства искусственного регдондита, в их интересах. Но опять очень сложно! Большие затратымалые результаты, как говорит каутильский президент.
Вероятнее все-таки рейдеры в союзе с профессором Чандрой. Я вспомнил лицо молодого профессора в мираже Нинынапуганное, усталое, угловатое. Но даже тогда это было лицо человека, думающего не о себе, а о деле! Представить себе, что он пошел на сделку с бандитами ради денег, я просто не мог. А может, он сотрудничал с ними по зову души? Ну, например, он был страстным защитником природыон же был космобиолог! Ему было дорого все живое, и он был готов на все ради сохранения природы Виты в первозданном видепочему нет? Каутилья постоянно ведет разведку энергетических запасов на Вите, из-за них и началась десять лет назад война. Если бы каутильцы воевали успешнее, они уже давно поставили бы на Вите свои энергостанции! А профессор нашел тех, кто обещал ему сохранить Виту. Рейдеры могли его и обмануть, и убить, но он-то верил! Нет, что-то у меня много получилось предположений. Надо бы еще подумать, поработать, может, пойму
И если даже боги врут,
Увидят люди и поймут,
Твое терпение и труд
Все беды перетрут.
Но как же их трудно перетереть! Сколько у меня осталось времени? Чип в пакете на шее работал не хуже, чем в кулаке, и немедленно сообщил, что теперь шестнадцать пятьдесят пять. Подгорецкий говорил «хотя бы до двадцати», значит, у меня три часа на все, я едва дошел до половины пути, а надо еще успеть найти резервные блоки связи. Я прибавил шагу, на ходу прикидывая, куда трижды убитый Мануэла или вполне живой мой отец могли их деть? Рейдеры наверняка продумали это. Блоки где-то на платформе или рядом с ней, в лес настоящий Мануэла убежал уже без них, отец тоже не отлучался.
Что еще может помочь? После перерождения я чувствую присутствие любого электромагнитного поля, а в каждом устройстве есть постоянно работающие часы, таймеры или контролирующие узлывсе они дают электромагнитное поле, хотя и слабое. Я прекрасно ощущал работу автоматики в модуле каутильской экспедиции, значит, и поле блоков смогу различить. А если они закопаны глубоко в труху или в композит? Ну, это выяснится на практике, пока я не начал искать, все равно не узнаю!
Ладно, даже если я не найду блоков, можно включить аварийные маяки и положиться на локаторы Дубля. Это возможно только в космосе, а смогу ли я подняться? Вот это еще вопрос, но включить аварийные сигналы я могу еще на Вите, и автоматика будет повторять их до бесконечности. Звезды великие! О чем я думаю? Смогу ли я выжить на орбите? Да здесь, на поверхности, у меня еще меньше шансов, чем в космосе! За мной охотятся и рейдеры, и их двойники, и тот, кто стоит за двойниками! И все как один хотят меня прикончить.
Лес перьев стал реже, под ногами появилась протоптанная тропинка, ведущая в сторону колодца с энергостанцией. Кто-то здесь ходил так часто, что протоптал дорожку по спинам полиморфов. Борский с Ниной? Двойники? Каутильцы? А может быть, это неизвестный хозяин внушения снова заставляет полиморфов лечь ровной тропой, чтобы я скорее добрался до энергостанции? Ну да, я должен туда дойти, непременно должен, если я не смог уничтожить каутильских модификантов! Энергостанция не должна существовать, она должна быть разрушена, уничтожена, взорвана! Я обязан это сделать, в этом мой долг, мое предназначение!
Опять! Да когда они успокоятся? Хватит с меня уже предназначений, созвездий, судьбы и всего, что я должен выполнять! Причем неизвестно кому я все это должен! Хорошо еще я могу сопротивляться, хотя чему я этим обязан, я до сих пор не знал. Кроме рулона регдондитовой обшивки да еще долонана рядом я не припоминал ничего. Кстати, а ведь я так и не сказал Подгорецкому про Сигемона. Долонан был в трех метрах от меня, и весь пропитан регдондитовой пыльюможет быть, если нашелся подходящий гладенец, Сигемон еще вернется и будет самостоятельным? Хорошо бы, но рассчитывать на это нельзя. Поднимать станцию и давать сигнал SOS я должен сам, каким угодно способом. А пока надо просто идти и не допустить, чтобы все старания стали сизифовым трудом.
Давай-давай, Сизиф, давай,
И камень свой скорей катай
Каменная горка, усеянная мозговиками и круглыми мелкими полиморфами, поднялась над тропой слева от меня. Это была та самая горка, которую я уже видел по пути к старому модулю, и которую записала на микрокомп Нина. Значит, где-то справа от менястарый каутильский модуль, а до платформыминут сорок пешего хода.
А это что? За моей спиной раздался шорох, а по спине пробежал озноб, превратившийся в непрерывный зуд. Мембрана Виты дрогнула под ногами, красные обломки перьев полетели по ветру. Мимо меня проползли три полиморфа, вытянувшихся в толстые зеленые бревна. Из красно-коричневых пышных перьев вылетели два фламбойяна, взметнулись над вершинами и исчезли. Их сменила стая окулумов, сбивающих на своем пути верхушки перьев. Коричневой шеренгой помчались, валя молодые перья и расширяя тропу вдвое, среднего размера гладенцы. Рты с присосками метались по сторонам, разыскивая то ли убежище, то ли что бы сожрать. Все вокруг блестело и сияло.
Вся кожа у меня начала зудетьубегающей живности было очень много. Взглянув на свои руки, я увидел такой же взволнованный блеск. Неизвестная опасность догоняла меня, и витанская живность чувствовала ее не хуже, чем я сам. Что-то огромное и жуткое приближалось с каждым шагом, невидимое и неслышимое, но от того не менее ужасное. Я должен был спасаться, бежать, прятаться в воде! В воде? Внушение окончательно потеряло разум! Или хочет свести с ума меня. Но только ли внушение напугало гладенцов? Нет ли в зарослях погони за мной?
За первой волной гладенцов накатила следующая, чудовища стали крупнее и шли плотным строем, будто по дороге, давя все на своем пути. Я отскочил с их пути на камни, окружающие горку. Почесываясь и передергивая плечами, я поднялся метров на пять, но остановился, переводя дыханиена подъеме витанская сила тяжести изрядно мешала. Поддельный электродвигатель, или что там было вместо него, камнем давило на плечи. Переведя дух, я снова принялся карабкаться вверх по скользким камням и твердым спинам полиморфов. Подошвы ботинок проскальзывали по мгновенно вздувавшимся зеленым буграм, и я едва не падал, хотя рядом с полиморфами открывался чистый шероховатый камень. Они снова мешали мне, но я без смущения наступал на них, пинал мягкими поддельными ботинками и продолжал идти.