Боевой парень, такого в нанопленку не размажешь! Давай сюда кристаллы!
Патрульный немедленно снял с Подгорецкого наручники и тот, вытащив из кармана микрокомп с поблескивающими на торце кристаллами, вручил его генерал-лейтенанту. Тот, не читая, приложил свой идентификатор к двум кристаллам и широко взмахнул рукой.
Садись, Подгорецкий, выпьем за Землю, Стику и праздник!
Все закричали, зашумели, но мне было не до веселья. Я завернул за угол клуба и толкнул дверь служебного входа. С отцом надо было встретиться до начала завтрашней переклички.
8
Пустой коридор был тот же, что и десять лет назад. Вот и знакомая дверь со светящейся надписью по верху: «Тренировочный зал. Ответственный за гермобезопасность и радиоконтрольВладислав Хальс». Сколько раз я отпирал ее среди ночи программой взлома с микрокомпа, а потом прыгал на батуте, разбивая нос, подворачивая ноги и каждую секунду боясь, что войдет отец! Он запрещал мне тренироваться в клубечтобы я его не позорил. Позора и без того хваталовсе желающие лупили меня каждый день после школы для развлечения, а отец добавлял дома пару оплеух в воспитательных целяхчтобы я не позволял себя бить. Но все это прекратилось в ночь, когда началась война.
Так же, как сейчас, я стоял тогда перед дверью зала, а Роди Ольсен раз за разом крепко хлопал меня по плечу, будто хотел сбить с ног, Славка в курсантской форме стояла рядом, а щуплый Мануэла Кантор по-девчоночьи хихикнул, оправдывая прозвище.
Эй, Гудок, ты ведь на батуты пришел? приставал Роди. Кажется, он был уже навеселе, как и каждый праздникна Дубле спиртное было не в чести, но кто ищет, тот найдет. Ну давай, поделись с друзьями, лузер, мы тоже хотим попрыгать!
Другом Роди был всем тем, кого генерал-лейтенант собирался или уже выслал с базы, а мне таких друзей с приплатой было не надо.
Доставай комп, набирай пароль двери! Роди ткнул меня кулаком под ребра, от страха и боли стало жарко, непослушный язык прилип к гортани.
Лучше просигналь Фреду Гонте, пойдем в «Энергосектор», там лучше батуты, это точно! заговорила рядом Славка. И вообще, Роди, перестань мучить человека, не до того сейчас!
Это не человек, это Гудок! пискнул Мануэла. А Фред занят, он в охране работает!
Заткнись, мелкий! Роди заржал и со всего размаху заехал Мануэле локтем в бок, тот отлетел к стене. А ты, тварь жирная, открывай!
Н-н-нет! крикнул я, отскакивая в сторону, следующий удар Роди пришелся в стену. Он заорал от боли, Мануэла повис у меня на плечах, и я получил от Роди серию прямых и хуков по всем правилам. В голове зазвенело, кровь хлынула из носа, как вода из крана, я зашмыгал, глотая терпкую жидкость и пытаясь вывернуться из их рук.
Стой смирно, лузер! цепкая рука Роди скользнула в мой карман. Это что, я сейчас должен сдаться? Да еще при Славке? Нет! Я стряхнул Мануэлу и отскочил к двери. Новый удар выбил мне зуб, острый край разрезал губу, но я еще держался на ногах. В коридоре появился смеющийся во весь рот Гонта в форме охранника.
Эй, что тут такое? проговорил Гонта, подходя к нам и вынимая из кармана маленький розовый компьютер на пестрой ленте. Ты что, Гудок, боишься, что засекут? Так вот, бери мой микрокомп!
Гонта хотел прыгать ночью в зале клуба? Но он же действительно мог пойти на батуты в спортзал «Энергосектора» в любое время!
Открывай, открывай! он вложил розовый блестящий микрокомп мне в руку.
Н-нет! Не б-буду!
Я размахнулся и со всего размаху ударил микрокомпом о стену. Розовая коробочка с треском разлетелась на мелкие осколки.
Сбрендил, тварина? крикнул Мануэла, и в глазах у меня потемнело от нового удара в лицо. Кто-то ударил меня головой о дверь, и я упал, а Роди с Мануэлой принялись пинать меня с двух сторон по ребрам космофлотовскими ботинками. От боли темнело в глазах, я хватал эти ботинки руками, лягался и задыхался от ударов в живот. Роди наклонился надо мной, сделал какое-то движениепотом я узнал, что это был обычный заломи мой локоть начал перегибаться в обратную сторону. Я закричал и завыл от боли, стуча ногами по полу. Кто-то пробежал по коридору, что-то закричала Славка, а потом все исчезло, не стало ни криков, ни пинков, ни ударов.
Когда я пришел в себя, надо мной был изогнутый стеклянный купол, боль пронизывала всю руку, а в черном небе сияла большая бело-оранжевая звезда. Меня приподняло над полом, бросило обратно, а потом за золотистым стеклом купола замелькали радужные переливы гравищита. Заревела сигнализация радиоконтроля, загремел сигнал общей тревоги.
Мимо снова бежали люди, топали и кричали, а я не мог встать. Горло саднило от крика и стекающей изо рта крови, я глотал ее, а она все текла и текла. Звезда в черном небе росла, превращаясь в облако, облако рассыпалось на миллионы искр и исчезло. Тогда я еще не знал, что это был взрыв «Сатья-Локи-2» и что это было началом войны. Точнее, поводом для нее. Через четыре часа Гонта, нелегально проникнув на военный космодром, ушел в бой на катере, который теперь стал музеем, Славка отправилась на сборный пункт, как все курсанты, а я в пропахшем канализацией коридоре только смотрел в миражи на гибнущий «Лондон». А еще через неделю я улетел на Землю, только наскоро простившись с отцом.
И вот я вернулся. Хоть бы отец поговорил со мной спокойно! Чип принял приказ, и я шагнул в открывшуюся дверь. Все было, как десять лет назадзапах дезинфекции, пружинящий пластик матов, высокий батут и лес тренажеров. Из-за них доносились тупые удары и тяжелые шлепки о мягкий пол.
Ты что ноги растопырил, как на унитазе? Кому говорюлевую ногу вперед! А ты что задницу отклячил? В сортире отсидел?
От звуков отцовского голоса я привычно замер на месте.
Опять пропустил, сопля зеленая! Брюхо подбери и дерись!
Стук, грохот, удары, непарламентские выражения и крик, переходящий в грозное рычание
Опять удара боишься! снова закричал отец. Стой и не моргай, когда я тебя учу!
Я вышел из-за тренажеров. Перед отцом стоял крупный парень, глядя перед собой и пытаясь не уклоняться от ударов.
Отец почти не изменился за эти десять лет. Коренастый, мощный, с наголо бритой головой на крепкой шее. Полусогнутые в локтях руки, готовые в любую секунду ударить, расставленные крепкие ноги, выпрямленная спинанастоящий боец. Жизнь в отставке на него никак не повлияла.
А ты что тут торчишь? зарычал отец, повернувшись ко мне. Хочешь, чтобы я из сопляка бойца сделал?
Он, кажется, решил, что я пришел записываться к нему в ученики. Может, показать, чему я научился? Я почувствовал, что он волнения поднимаю брови и широко раскрываю глаза.
Чего таращишься? А ну, не моргать!
Приподняв правую руку, отец подошел ко мне вплотную. Неопытный человек приготовился бы к удару в лицо, но я привычно уловил миг, когда его левая рука направила удар мне в живот. Подставленная рука, перехват, уход от удара локтем, рывок за руку вниз, удар сверху по шее, и вот мы с отцом вместе сидим на блестящем полу у двери. Звезды великие, что я делаю? Мы вскочили одновременно.
Ну что, сопляк, понял, что такое настоящая драка?
Я сделал пару шагов в сторону, оставляя место для маневра.
Чего пятишься? добродушно продолжал отец, но я уже видел, как напряглись его ноги.
Хватит, пап! Ты что, меня не узнаешь? крикнул я отскакивая.
А чего тебя узнавать, когда ты на меня стал точь-в-точь! сказал отец, но его добродушия хватило ненадолго. Зачем пришел? Денег, что ли, надо, горшок ты с ушами? Если бы не генетический паспорт, я бы тебя никогда на пушечный выстрел к себе не подпустил! Учил я тебя, учил, следил за тобой, лупил за каждый позор, ничего не спускал! Чтобы ты мужиком вырос! А ты, гарь эжекторная, улетел на Землю в шестнадцать лет!
Ученик смущенно вышел за дверь. Кажется, разговор с отцом будет как всегда, с криком и дракой, только драка уже была, а крик только начинается.
Я не за деньгами пришел, пап.
Ну и вали отсюда! Десять лет не соизволил толком дать о себе знать, будто грависвязи нет ни у кого! Поздравления на новый год да с днем Космонавтики! загремел отец. Он, конечно, прав: я ничего не писал о себе и не разговаривал по грависвязиа что толку, если он начинал осыпать меня бранью с первых же слов? Конечно, я его всегда раздражал, но зачем тогда разговоры? Чтобы еще раз меня дураком назвать и соплей зеленой? Но с другой стороны, он же действительно хотел, чтобы я стал не таким, как был. И добивался этого, как мог, дело естественное. По крайней мере, он смотрел на менясо своей точки зрения. Хотя от его воспитательных затрещин в ушах звенело не меньше, чем от обычных.