Рассказывай, дружище! подгоняла его Эйр.
На нас напала верея. Она метра четыре высотой и в два раза больше в длину.
Эйр охнула. Меньше, чем в сказках, но все равно внушительно. В ее воображении заиграли картинки.
Максуд сказал, что это ребенок. продолжил Зверь.
Снова охи и цоканье языком.
Голова у нее одна. Цветом она не золотым, а зеленым. Вся в чешуе, наверное, было не рассмотреть. Лап много. Я не считал. Может быть восемь, извини, было не до того. У нее есть два оружияэто ее пасть, которой она может перекусить даже лошадь, а второеее хвост. После первого же ее удара хвостом я отлетел от места схватки на несколько шагов и потерял сознание.
А ты был спросила Эйр, нарочно не закончив вопрос.
Да. утвердительно закивал Зверь.
Эйр изменилась в лице. Она не могла себе представить такую силу, которая смогла бы так отбросить луксора. Да чтобы он еще и сознание при этом потерял.
Как вам удалось убежать? снова спросила Эйр.
Мы не убегали. покачал головой охотник.
Не убегали? тоном, переходящим в крик, спрашивала сабазадонка.
Зверь сильнее покачал головой.
Так вы с ней сражались и победили? донимала его вопросами девушка.
Не мы, а он. Зверь показал пальцем на лежащего Максуда на телеге.
Эйр медленно перевела на него взгляд. Вереи существуют. Он сказал, что это еще ребенок. Он с ней сражался. Он победил ее. Да кто он такой? Эйр только открывала рот в беззвучном вопросе и никак не могла добиться, чтобы из горла послышались звуки ее голоса.
Как он это сделал? наконец она смогла овладеть собой настолько, чтобы задать сотый вопрос.
Зверь пожал плечами.
Я почти весь бой провалялся у него под ногами. Всего я не видел. Но в конце он поймал ее за морду одной рукой и пробил ей голову мечом другой.
Повисла тишина. Эйр даже не моргала. Время остановилось. Воздух стал густым и мешал ей двигаться. Такое напряжение было еще несколько секунд. Затем она долго обдумывала все услышанное. До вечера между ними разговоров больше не было. Всю дорогу они шли молча.
Привал сделали уже в полной темноте, когда выбрались из степи, почти в самом начале леса. В степи никто не хотел останавливаться. Был разожжен костер и в котелке Тейн варил вонючее месиво. Все сидели вокруг костра. Максуд у теплого очага понемногу начал приходить в себя. Он открыл глаза и попытался сесть. Зверь помог ему. Он потер глаза, сразу осмотрел плечо. Оно было в полном порядке. Провел рукой по ребрамничего не болит. Только ладонь была изодрана клыками вереи и еще болела, и кровоточила, куски кожи, которые были содраны, плохо приживались. Он поднял глаза и обвел взглядом всех присутствующих. Каждый человек за костром смотрел на него. Даже Тейн застыл возле котелка в согнутом состоянии и с деревянной ложкой в руке. Только звук горевшего костра нарушал тишину.
Что? спросил Максуд. У меня снова выросли рога и хвост? Я ведь только недавно их
Он ощупывал голову. Все не сводили с него глаз.
Я так пошутил. Да что с вами?
Что ты знаешь о мече? спросила Сандрин.
Откуда ты знаешь о крепости? подхватил охранник.
Почему с ним нельзя говорить? Сандрин гнула свою линию.
Что это за зеленый свет в ее глазах? Делорис тоже не осталась в стороне.
Как же хорошо! резко выкрикнула Жазэль, перебивая всех остальных. Как же хорошо, что все мы живы. Максуд, она сделала огромную паузу и дальше произнесла слова особо выразительно. тебе уже лучше?
Все немного засуетились и вспомнили о самочувствии этого парня. Ему ведь сильно досталось. Надо было сначала поинтересоваться именно этим, а потом уже расспрашивать. Тейн мешал похлебку.
Да, мне лучше. Это ты сделала? спросил он Делорис, и она кивнула. Спасибо. А с этим можно что-то придумать?
Максуд поднял левую руку и еле-еле пошевелил пальцами. Эти раны болели и сильно мешали ему.
Запасов больше нет. Я разбила большую их часть в крепости. Сандрин пока не в состоянии тебе помочь. В городе я что-нибудь придумаю.
Максуд кивнул. Он немного подождет. Воин поворачивал голову, разминая затекшую шею. Никто не сводил с него глаз. Он вздохнул. Разговора не миновать.
Оружие, оно сотворено. Это значит, что у него есть своя душа. Не такая, как наша. Но она есть. Существует много легенд о нем. Одним оно помогало, других сводило с ума. Все его возможности никто не знает. Оно старше земли, по которой мы ходим. Если оно надумает погубить тебя, оно это сделает. Если ты поддашься его влиянию, то будешь делать только то, что оно тебе велит. Поэтому не надо вступать с ним в разговор.
Как оно может говорить? возмутилась Эйр, она многое видела за последние несколько дней, но в это не могла поверить.
Я слышала его голос. тихо сказала Сандрин.
И что оно сказала? удивленно спросила Эйр.
Глупышка.
Сама сказала, что слышала его голос, а теперь говоришь, что это глупо. Ты уже определись, подруга. хмыкнула Эйр.
Нет. Оно так и сказало: «Глупышка»она пристально смотрела на Максуда, ожидая, что воин как-то прояснит ситуацию.
Максуд заметил этот взгляд и пожал плечами. А Жазэль непроизвольно улыбнулась. Раньше Творящая вряд ли спокойно реагировала бы на такие высказывания от простой охотницы. Пережитое сражение немного их всех сблизило.
Сандрин, ты нам хоть покажешь это оружие? В той комнате ты взяла его со стола, я видела. сабазадонка вперила в нее взгляд.
Да, взяла. Если ты это видела, то и видела так же то, как оно исчезло и то эхо сказало, что мне нужно выжить, чтобы получить его снова.
Эйр непонимающе посмотрела сначала на Сандрин, потом на Максуда.
Так мы не добыли оружие? Почему мы тогда уехали.
Одна Творящая почти мертвая, другая без необходимых орудий и опыта. Как ты собираешься добывать такое грозное оружие без них? ответила ей Сандрин. Кроме того, если оружия не было в той комнате, то его не было и в крепости. Или ты думаешь, что там у каждого здания такой подвал?
Эйр притихла. Доводы Творящей были логичными. И все равно ее не покидало чувство разочарования. Воцарилось молчание. Тейн все помешивал кашицу, остальные смотрели в костер.
Ты расскажешь одну из легенд о мече? с надеждой спросила Жазэль.
Все взгляды снова были прикованы к нему. Только Тейн начал насыпать похлебку в миски, а Эйр смотрела в другую сторону. Максуд кивнул. Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше. Да и компания вокруг костра собралась такая, в которой ему было приятно находится. Жазэль села поудобнее и приготовилась слушать. Тейн начал передавать миски с варевом.
Пф. помотала головой Эйр и принялась точить меч.
Максуд прочистил горло и набрал в грудь побольше воздуха.
Когда-то давно жил один король. Королевство у него было большое, сильное и богатое. Король был очень мудр и спокоен, поэтому его страна процветала уже много лет. Однажды, на приеме иноземной делегации, он увидел их царицу. Это была любовь с первого взгляда. После их встречи король больше не мог спокойно спать, не хотел есть и пить. Он мог думать только о ней. Прошло еще немного времени, и он понял, что теперь не сможет без нее жить. Король собрал свою гвардию и направился с визитом к царице. Он рассказал ей о своих чувствах. Царица ответила, что он ей мил. Но ее мечтавыйти замуж за такого короля, с каким ее страна станет самой сильной. На что наш король ответил, что он самый богатый, что у него самое большое войско и что они есть самый сильный. Царица лишь посмеялась. Она поведала ему о том, что существует оружие, способное разрушать целые королевства. И пока это оружие не в его руках, он не может считать себя сильнее всех остальных. Тогда король спросил, что же это за оружие и где его можно найти? И он получил ответ.
Максуд замолчал. Эйр на секунду искоса на него посмотрела. Тейн перестал насыпать похлебку.
Всего лишь меч? Король был удивлен и не верил словам царицы. Тогда она рассердилась и сказала, что они не будут вместе, пока он этот меч не добудет. И тогда королю пришлось принять условия. Царица обещала выйти за него замуж в тот день, когда он принесет меч. Она рассказала ему, где он спрятан. И сказала, что пусть король возьмет много солдат с собой. А главное, пусть возьмет самых талантливых из тех, кто обладает силой Творения. Зачем это нужно было, царица не захотела рассказывать. Она только предупредила, что путь будет опасным и надо быть осторожным. Король вернулся в свое королевство. Собрал самых преданных и сильных воинов. Взял и тех, кто обладал талантами. Путь был долгим. Нужно было переходить горы. Ряды солдат сильно поредели за время переходов. Может быть, они замерзли, может быть, на них напали, может, были другие причины. О них никто уже не расскажет. Его командиры начали просить короля вернуться назад, но он твердо стоял на своем. Без меча ему было не дотянуться до царицы. Они продолжили поиски. Вскоре меч был найден. Домой король вернулся с мечом. И с десятком солдат. Больше никто не возвратился. Из выживших никто не говорил о том, что там произошло.