Ты откроешь? не выдержала Сандрин.
Жазэль усмехнулась. Вышла из комнаты, и подошла к двери. Приоткрыла ее, чтобы посмотреть, кто там. Какой-то бродяга с зашитой щекой и синей мордой. Темные волосы. Точно, это же тот оборванец, умеющий вертеть мечом. К своему удивлению, Жазэль была ему рада. Это, наверное, первый и последний случай, когда она ему рада. Она даже улыбнулась. Сразу же выругала себя за это, вышла за дверь и закрыла ее.
Что ты хочешь знать?
Тебе тоже привет. сказал Максуд своим зычным однородным голосом.
Жазэль уже успела отвыкнуть от него. Она посмотрела на него. На лице два пореза. Один почти через всю щеку, зашит. Второй с другой стороны заходит на нос. Левое плечо, которым он был повернут к ней, пока они шли, имело длинную зашитую рану, из которой еще немного сочилась кровь. Так быстро такие раны не заживают. Что там с другой стороны, Жазэль не могла рассмотреть.
Так что именно тебя интересует? проигнорировала его реплику Жазэль.
Все. Все что ты знаешь.
Жазэль вздохнула.
Ну истории до Новых времен носят э больше мифический характер. Никаких документов или работ историков того времени не осталось. Некоторые руины, некоторые погребальные ямы, некоторые устные рассказы далеких народов. На основании всего этого были сделаны кое-какие выводы, которые и легли в основу этой, с позволения сказать, истории. Ну, по крайней мере, до Новых времен. Дальше лучше.
Они шагали по улице без конкретного направления. Медленно шли, как старые знакомые.
Рассказывай все, что знаешь. подгонял ее Максуд.
Хорошо. Времена до Новых времен называются Темными. Считается, что на этой территории существовала некая империя, ее правителя называли Темный император. Это самый известный исторический деятель, сведения о котором у нас имеются. Поэтому те времена и было решено назвать Темными. Известно, что на территории нашей страны была не только эта старая империя, а, по крайней мере, еще три древние страны. Все они воевали друг с другом. И с другими государствами. Новые времена берут свое начало
Это все? Все, что ты знаешь о так называемых Темных временах? Страны воевали друг с другом. Это было тысячу лет назад и будет еще через тысячу. Названия стран, имена правителей, славные военачальники, может быть, названия самых крупных битв, года этих битв? Как назывались самые крупные города этих стран? Чего правителям удалось достичь?
Э нет. Я не историк, это раз. Сведений, действительно крайне мало, это два. Вот о новых временах я могу рассказать больше.
Максуд вздохнул и посмотрел на небо. Видимо, он надеялся хоть что-нибудь узнать. Но Жазэль это не сильно заботило. Она начала рассказывать о Новых временах. О том, как начинала строиться Новая империя, какие города были ее столицей, какие земли она поглощала, какие народы порабощала или полностью уничтожала. Максуд узнал, что о амалионах раньше ничего не знали. Потом, в первые периоды становления, те начали войну против империи, которая длилась десять лет. Война дошла до стен столицы. Но там удалось ее развернуть и с тех пор империя побеждала. Столицей амалионов был соседний город, от которого ничего не осталось. Всех его жителей было приказано убить, а сам город сначала сожгли, а затем потратили год, чтобы сравнять его с землей. Правители не хотели, чтобы хоть что-то напоминало об амалионах. Этот город тоже был под их властью, но был малозначимым и его решили оставить. Официальная история гласит, что амалионов уничтожили всех поголовно. Поэтому Жазэль считала, что отряды охотниковэто прикрытие для воров и бандитов. Что власть платит таким формированиям за темные дела, которые не может провернуть официально. А чтобы к ним не было вопросов, придумали несколько случаев с нападением якобы амалионов и создали этих самых охотников. Жазэль долго рассуждала на эту тему, на тему последних решений правительства. Последних войн, которые шли без перерыва тридцать последних лет. Все войны были в далеких странах, так как соседи были давно укрощены и не представляли собой никакой опасности. И только последние пять лет было тихо. Население империи заметно истощилось. Опустели поселки и даже целые города. Правительство подписало мирные договора и теперь готовится к следующей войне втихую. Максуд расспрашивал о битвах, о командующих, вообще о войсках. Жазэль даже подумала, не шпион ли это какого-то государства. Потом решила, что такого шпиона лучше всего засылать в более значимый город или вообще сразу в армию. Она сказала, что на данный момент самый авторитетный генерал в армииэто Азаниэль. Ему около сорока пяти лет. Из них двадцать пять он воевал. Она перечисляла его заслуги, те, что могла вспомнить. Максуд задавал и задавал вопросы, иногда даже смысл которых Жазэль было не понять. У нее сложилось ощущение, что он не узнал и десятой части из того, что хотел.
Как я и сказала, я не историк. То, что я учила пять лет назад и еще не успела полностью забытья тебе рассказала. Первая часть уговора выполнена.
А что такое Аста?
Аста? Ты не знаешь, что это?
Нет.
Жазэль закатила глаза. Разве есть в этом мире люди, которые не знают, что такое Аста?
Астаэто такая черная штуковина. Представь себе глиняную миску, ты ее разбил, вот эти кусочки очень похожи на Аста. Все разной формы и разной величины. Но все черные. Все обладают силой.
Какой силой?
Ну вот смотри. До наших дней дошли около ста зарегистрированных цельных Аста. В нашей стране их чуть больше шестидесяти. Ни одна другая страна в мире не обладает таким количеством Аста. Но есть еще и осколки. Они не представляют такую ценность, как целая Аста. Их нельзя поглотить. Поэтому их дробят на еще меньшие осколки и применяют в разных сферах жизни. Из них делают фонари, у нас в аппарате клерков из них делают сигнальные лампы. Творящие используют Аста для своих ритуалов. Видел какие у них бутылочки с дымкой? Без Аста они не могут набирать эти бутылочки. Наверное. С ними все сложно.
А что значит «поглотить»?
Ну ты даешь. Жазэль вздохнула уже в который раз. Есть люди, способные поглотить Аста. Как бы соединиться с ней.
Творящие?
Нет. По крайней мере, я о таких не слышала. Другие люди, которые обладают таким даром. Не спрашивай меня, как этот дар определяют. Аста передается из поколения в поколение. И в каждом находится достойный. Человек, который принял Аста становится сильнее, быстрее, выносливее.
Это сверхлюди?
Почти. Они не могут быть такими всегда. На правой руке появляется э отметина, как татуировка. В форме той Аста, что человек поглотил. И по мере исчерпания сил Аста, эта татуировка исчезает. Когда она исчезнет полностью, то у человека уже будут только его способности.
И сколько времени она дает силы и сколько времени потом нужно ей для восстановления?
Извини, результаты подобных опытов, которые я проводила на десятках испытуемых, строго секретны.
Максуд нахмурился.
А ты видела такого человека хоть раз?
Да. Например, Азаниэль. Я видела, как он на демонстрации остановил рукой меч, а потом взял его другой рукой и переломал пополам. Впечатляющее зрелище скажу я тебе.
Ты сказала, что Аста передается. Как это? поинтересовался ее собеседник.
Если человека, обладающего Аста убили, то Аста, как бы это сказать материализуется. Понимаешь?
Максуд кивнул.
Или носитель сам отрекается от Аста. Тогда она тоже материализуется.
Хорошо. Что ты знаешь об амалионах?
Их нет. Знать о них нечего.
А когда были, какие они были? продолжал расспрашивать Максуд.
С виду как люди. Ночью становятся синими и с вытянутой мордой. Во рту вместо зубов появляются клыки. Они могут перепрыгнуть лошадь, быстро и долго бежать. Питаются людьми.
Гравалионы?
Это их правители. Я читала фантазии некоторых историков о том, что ни были не похожи на амалионов. Но почему тогда у них одинаковый корень слова? Почему тогда они вместе участвовали в войнах? Думаю, что это были те же самые амалионы, только элитные войска, что ли. Не знаю, как это правильно назвать.
Луксор?
Сказки.
Что ты знаешь из этих сказок? Максуда интересовала, похоже, мифология.
Что это человек, который может превращаться в волка или в медведя. Амалионы опаснее будут.