Что?
Что ты знаешь из истории за последние лет пятьсот? повторил охотник.
Я понял вопрос, я удивлен. Много всего произошло. Но я не ученый. Знаю некоторые истории. Но это так, больше сказки и мифы. Или непристойности о женщинах. Если хочешь знать что-то ученое, то тебе лучше поговорить с кем-то образованным. С тем, кто читает книги и все такое.
Максуд потер лоб рукой.
Я бы хотел тебе помочь, парень. Спроси Ксавизора. Он, вроде, даже читать умеет. Скорее всего, он должен что-то знать.
Они еще немного поболтали об охотниках. Завуру рассказал об иерархии в этой организации, о самых громких успехах и вообще о том, чем они занимаются. Максуд задавал много вопросов об амалионах.
Амалионыэто те же люди. Когда он в своей человеческой форме, то ты не отличишь его от нас. Когда он меняет облик, то кожа у него приобретает синий оттенок, глаза становятся без зрачков. И рожа немного удлиняется, понимаешь? Чтобы поместились все зубы, которые добавляются в таком обличии, чтобы нас было удобнее есть. А еще эти зубы очень острые. И вообще они сильнее нас. Если попадается воин амалион, то с ним очень тяжело справиться. Они быстрее, сильнее, выносливее. Как люди, только во всем лучше. Во всем. Питаются они кровью людей. Мы с тобой едим мясо и кашу, а они едят нас, понимаешь? Так не должно быть.
Если они во всем лучше, то почему наши отделения такие малочисленные?
В основном охота идет на простых амалионов. Тех, кто затаился среди людей в каком-то поселке или городе. Обычные представители, они могут быть толстыми и совсем не уметь драться. Чаще такие и попадаются, понимаешь?
А как часто попадаются воины? допытывался Максуд.
До этого года я не видел ни одного. честно ответил Завуру.
А в этом году видел?
Нет, только слышал. Отделение Эйр уцелело после их атаки. А вот другим не так повезло. Все думают, что это гравалионы. признаться, Завуру и сам так думал.
Большие, намного выше человеческого роста четырехрукие амалионы?
Завуру округлил глаза. Что он несет?
Нет, ты что? Это только в сказках их так изображают. Думаю, что наши древние воины приукрашали все, чтобы их подвиги казались более героическими. Это все выдумки. Завуру посмотрел на Максуда. Ты не согласен? Ну покажи мне хоть одного, кто их видел! Если они и были раньше, то уже давно все перевелись. Думаю, воины амалионы были раньше так хороши, что нашим воинам казалось, будто у тех четыре руки. Других объяснений я не вижу.
Завуру снова посмотрел на Максуда. По его изувеченному лицу мало что можно было сказать, но он чувствовал, что тот с ним не согласен.
Да, я знаю официальную версию. Высшие слои амалионов сильно отличаются от низших. Низшие никогда не переходят в высшие и наоборот. Если амалиона создали на основе крови низшего амалиона, то и получится амалион. А если на основе высшего, то получится гравалион. Четырехрукий громадный монстр сумасшедшей силы. Они так быстры, что десять воинов не успевают его хоть раз уколоть, перед своей смертью. Одним ударом он может перерубить пополам несколько человек в доспехах. Завуру замотал головой со стороны в сторону. Но скажи мне одно: как в это можно поверить? Признаюсь, я слышал в своей жизни и более дурацкие легенды, но эта точно одна из самых невероятных.
Завуру еще размышлял вслух на эту тему некоторое время. Потом перешел на другие, сродни этой. Он был не прям такой любитель поговорить, но когда нашлись свободные уши, то в нем проснулся талант рассказчика. Так, история за историей, и они дошли до нужной улицы. Немного прошли по ней и заметили, как люди суетятся возле низенького здания без крыши. Они подошли ближе.
Мы эксперты городской стражи по взломам и грабежам. Можно нам осмотреть место происшествия? так решил представить их Завуру.
Они, наконец-то, решили поверить в то, что балки сами по себе не падают? ответил мужчина в возрасте, который, вероятно, и был хозяином мастерской.
Нам приказано проверить все возможные варианты.
Завуру пытался выглядеть как можно представительнее. Максуд вел себя обычно. Хозяин мастерской изучал их взглядом. Если ему что-то и не понравилось, то виду он не подал.
Хорошо, заходите. Рабочим я не буду приказывать останавливаться. Они и так убрали уже половину мусора, так что не знаю Тут уже все не так, как было изначально. Но можете осмотреть.
Спасибо.
Максуд и Завуру зашли в мастерскую. Обычный погром. Горы мусора. Разбитая черепица. Куски дерева. Куски камня. Заготовки обуви. Ничего, что давало бы хоть какой-то ключ. Обычный погром. Такой мог быть и просто от того, что упала крыша. И мог быть от того, что на крыше кто-то дрался и она упала. Завуру ногой пошаркал в мусоре, но не обнаружил ничего интересного. Посмотрел на Максуда. Тот указал ему пальцем на центр комнаты. Там стояли остатки стеллажа. Одна его сторона с железными трубами-основаниями все еще лежала на полу. Вторая часть еще стояла. Труба была немного согнута. Завуру спросил у одного из рабочих:
Эта часть стеллажа всегда была так согнута?
Тот посмотрел на нее и удивленно замотал головой. Завуру повернулся к Максуду:
Могла ли крыша при падении так погнуть основание?
Но увидел только спину Максуда, тот выходил из здания. Завуру побрел за ним. Максуд вышел и начал осматривать стены на этом здании и на прилегающих. Показал на что-то Завуру. Оружейник нагнулся, чтобы лучше рассмотреть. Глубокая царапина на камне. Это может быть что угодно. Даже осколок крыши мог такой сделать. Неизвестно, как она падала. И почему. Но и на след когтя было тоже похоже. Тогда Максуд показал пальцем еще на одно место. Оно было заметно выше и заметно левее. Похожий след, только тут уже было три царапины. Если представить, что след снизу оставлен правой ногой, то след выше и левее мог быть оставлен левой ногой. Волосы на затылке у Завуру зашевелились. Нет, только не в городе. Не в одном городе с ним. Зверь. Страшный зверь. Что же это происходит? То нападения амалионов, чего на его памяти ни разу не случалось, то вот теперь зверь.
А почему это место называют третьим фонтаном. Никакого фонтана здесь нет. отвлек его от размышлений Максуд.
Когда-то здесь был фонтан. задумчиво пробормотал Завуру.
Ты его видел?
Что? Нет. Но он здесь был. Все так говорят.
Максуд уже развернулся, Завуру развернулся вместе с ним и зашагал. Обернулся. Максуд остался стоять на месте.
Что еще? спросил оружейник.
Нам надо попасть на ту сторону. и он пальцем указал в сторону здания из которого они только что вышли.
Зачем? недоумевал Завуру.
Если кто-то уцелел, то, скорее всего, спрыгнул именно на ту сторону. Я бы прыгал туда.
Или, если зверь решил там слезть, то там тоже должны быть следы.
Максуд кивнул. Завуру мыслил в правильном направлении. Они вдвоем снова зашли в здание, крышу еще не начали новую накрывать, поэтому охотники подошли к столу у противоположной стены, влезли на него и перемахнули через стену. Приземлившись, они начали осматриваться. Никаких следов от когтей. Улица была оживленная. Одна из центральных улиц города. Если и были какие-то следы, то их уже затерли. Искать особо нечего. Они еще недолго осматривали стены и участок улицы возле стены, затем отправились обратно в лагерь. Если до этого у Завуру и были какие-то надежды на то, что он еще увидит живыми пропавших охотников, то теперь они полностью развеялись.
Уже в лагере Завуру обо всем рассказал Драгинару и отделению Эйр. Те сами захотели удостовериться в сказанном и отправились туда посмотреть. Драгинар же почти никак не отреагировал на новости и сказал, что с завтрашнего дня необходимо начинать тренировки. Только в урезанном варианте. Патрулировать ночью город будет очень большая группа охотников. Он велел разделить всех охотников пополам и выходить каждую ночь на смену. Получалось, что одну ночь в городе, другую в лагере. И еще Драгинар обещал рассказать обо всем солдатам и попросить, чтобы они тоже организовали на первое время каждую ночь по группе из пятидесяти человек. Максуд провел в палатке остаток дня. А вечером к нему пришла гостья.
Эйр лежала в состоянии ужасного ужаса. Так она себя еще не ощущала. Это такое отвратительное чувство, когда ты ничего не можешь изменить. Знаешь, что ты обречен. Одна из тварей подошла к ней. Сказала на непонятном языке, что ее нельзя есть сразу всю, а нужно растягивать удовольствие. Тварь, которая сидела на стуле, закивала. Потом та тварь, что вошла, подошла к ней и коснулась своей лапой ее головы.