Выровнять линию! раздался чей-то приказ.
Имеет ли смысл идти до конца или лучше удерживать то, что удалось отвоевать? Сейчас бы от помощи он не отказался. Он отступил назад, давая солдатам занять его место. Максуд стал на два трупа, чтобы посмотреть с высока на улицу. Амалионов было больше, чем ему показалось изначально. Внезапно раздались боевые кличи его солдат. Вниз по улице. Другие два отделения подняли такой шум, как будто на амалионов надвигается целых пять армий. Амалионы враз поникли. Начали оглядываться и их натиск на линию солдат заметно уменьшился. Из проулка все еще выбегали солдаты. Прекрасный момент.
Моя сторона, в атаку! заорал Максуд и прорвался через своих солдат на передовую.
Именно сейчас нужно было сломить боевой дух врага. Когда амалионам покажется, что они проиграли сражение, Максуд одержит победу. Он набросился на врагов с новыми силами. Ему не было видно своих солдат впереди, но он слышал их крики и лязг оружия. Где-то далеко позади раздались такие же крики. Там тоже началась битва. Дамиан. Максуд улыбнулся и ощутил азарт боя. Все складывалось хорошо. Хоть раз за вечер удача должна была быть на их стороне. Амалионы начали разбегаться, они искали проемы между домов, чтобы убежать, лезли в окна, топтали друг друга в попытке спастись из этого котла для убийства.
Впере-е-ед! что есть мочи заорал Максуд.
Он надеялся, что солдаты впереди услышат его призыв и он не ошибся. Через секунду оттуда донеслись такие же команды. Шум поднялся неимоверный. Впервые за сегодняшнюю ночь было ощущение того, что две многотысячные армии выясняют на поле боя, кто из них лучше. Наверное, каменная улица и каменные дома вносили свой вклад в распространение звука. Но какая разница? Максуд ощутил жажду боя. Такую он давно не ощущал. Девушка в золоте ощущала схожие чувства, но, когда его эмоции проникли в нее, она завизжала от удовольствия и понеслась прямо над головами воинов по линии соприкосновения, облетая мечи и их головы. Максуд снова стал машиной смерти. Амалионы сыпались замертво вокруг него. На несколько секунд даже союзные солдаты замерли, завороженно наблюдая за тем, как он сражается. Пока кто-то не ругнулся на них, и они снова принялись теснить амалионов. Когда море амалионов превратилось в жалкую лужу, Максуд скомандовал всем двигаться навстречу Дамиану. Возле себя оставил около двадцати солдат. Большего не требовалось. По одному краю улицы солдаты впереди уже пробились сквозь амалионов и теперь растекались, окружая их со всех сторон. Максуд уже не дрался. Одним из первых солдат, что пробились на их сторону, был Зверь. Максуд поприветствовал его диким криком, который мужчина может издать только будучи по уши в крови и находясь в самом центре битвы! Ему ответили. Сначала сам Зверь, потом весь солдатский монолит! Страшные жуткие торжественные крики полетели по улицам города в разные его концы. Максуд испытывал удовлетворение. Приятная усталость в мышцах. Чувство выполненного долга. Ни с чем не сравнимое пьянящее чувство победы! В такие моменты ты думаешь, что все двери мира открыты перед тобой. Он видел, как бой уже носил характер добивания врага. Амалионы разбили строй и теперь оборонялись маленькими группками, которые солдаты съедали одну за другой. Его солдаты. Максуд был доволен. Горд тем, что они так хороши. Тем, что он дерется вместе с такими воинами. Сейчас он ощущал все свои труды не напрасными. Он сильно рисковал, пытаясь удержать разлом, но ради этих человеков стоило рискнуть. Зверь тоже вышел из боя и медленно плыл к Максуду, зыркая по сторонам. Из мыслительного состояния воина вывел окрик амалиона. Небольшая группа из четверых синемордых стояла у края улицы. Почему их не заметили раньше? И что это у них в руках?
Несколько мешков взмыли вверх и по дуге полетели прямо под ноги Максуду и Зверю. Вот так. Сейчас ты ликуешь, а через секунду ты уже мертв. Отпрыгнуть, лечь, сгруппироваться Максуд видел эти мешки в действии. Ничего уже не поможет. Вряд ли Сандрин соберет его по кусочкам. Даже если ему повезет выжить, то он умрет от потери крови раньше, чем она узнает, что с ним случилось. Казалось, что время остановилось. Мешочки еще были в воздухе. Рядом Зверь открыл рот. То ли от удивления, то ли еще от чего-то. Максуд не испытывал никаких эмоций. Так всегда перед смертью. Ты просто принимаешь ее и все. Ему оставалось только ждать. А время, как на зло, не спешило. Максуд краем глаза видел солдат, которые смотрели на него. Их лица были спокойными. Ни один мускул на их лице не выдавал озабоченности по поводу того, что их командира скоро не станет. Странно. Сегодня он хорошо сражался. Мешочки все еще летели. Что он запомнит из этой жизни? Только то, что он по-настоящему хотел жить. То, что у него вновь появились друзья. То, что он не хотел их бросать. И сейчас он понял, что он не хотел с ними расставаться не ради них самих. То есть, раньше он считал, что без него они пропадут. Что ему нужно жить для того, чтобы он мог защитить их. А теперь нет. Теперь он хотел жить ради другого. Он хотел быть рядом с ними. Он хотел, чтобы они были рядом с ним. Зверь. Эйр. Сандрин, особенно Сандрин. Почему он вспоминает о ней с такой теплотой? Еще Жазэлизэ. Вот она точно без него пропадет. И Айя. Он так и не наладил с ней отношения. Иногда ему казалось, что вот-вот они ступят на дорожку взаимопонимания. Но каждый раз дождь размывал эту, и без того еле видимую, тоненькую дорожку. Наконец, он себе признался в том, как отчаянно он хотел жить. Жажда жизни бурлила в нем. Он говорил, что перед смертью ничего не чувствуешь? Чушь.
Нам нужно вон туда. Сандрин указала направление рукой. Метров сто, может чуть больше. Желательно обойти их с тыла.
Жазэль кивнула и повела их. Точный маршрут она проложит по пути. Впервые ей не страшно было идти в этом районе в такой поздний час. Иронично, ведь именно сейчас идет сражение. И именно сейчас ей должно быть страшно, как никогда. Жазэль улыбнулась себе. Она сама смелость. Она сама храбрость. Темные улицы и еще темнее переулки? Не беда, когда с тобой Творящие. Делорис она уже причисляла к их числу. Слева послышался шум. Наверное, какой-то бродяга скрывается в тени. А справа что-то зашуршало. Смелостьэто хорошо.
Эйр, ты бы не могла пойти рядом со мной? придавая своему голосу отсутствующую уверенность, попросила девушка.
Как всегда, пробормотав пару заезженных ругательств, девушка-воин поравнялась с ней:
Я подарю тебе нож и научу с ним обращаться.
Уж тогда мне ничего не будет грозить. саркастичным тоном сказала Жазэль.
Конечно, не будет, это же нож. на полном серьезе ответила Эйр.
Жазэль только головой покачала. Так, чтобы девушка рядом этого не видела. Лучше уж пусть она идет с ней. Девушки прошли два переулка и Жазэль остановилась. Она показала пальцем себе под ноги.
И что это значит? спросила Эйр.
Жазэль сначала сжала зубы, а потом негодующе произнесла:
Это означает, что мы пришли. И я не хотела шуметь, чтобы нас не услышали, поэтому показала, что мы на месте, жестом.
Ах, это. Эйр махнула рукой.
Охотница и не думала говорить тихим голосом. Сандрин нужно было вмешаться:
Не думаю, что выдавать наше местоположение, хорошая идея.
А я думаю, еще громче сказала Эйр, и уже тише добавила. Он вряд ли будет один. С ним охрана. Пока я займусь ими, ты сможешь заняться своим Творящим. Если они увидят простого человека, то могут решить, что Творящего беспокоить не нужно. Это даст тебе преимущество.
Сандрин задрала голову. Неплохо. По крайней мере, звучало логично.
Делорис, останешься с Эйр. Жазэль, тебе лучше спрятаться.
Смелостьэто очень хорошо. Но зачем спорить с Творящей? Ей виднее. Ценные кадры всегда нужно беречь. Жазэль принялась искать укрытие для себя.
Второй дом. Тот, у которого горит свет на втором этаже. Сандрин показал рукой.
Ты будь позади и выйдешь только тогда, когда увидишь, что я не справляюсь, поняла? Эйр кивнула Делорис, и быстрым шагом пошла по улице.
Меч был в ее руках. Он приятно поблескивал в жиденьком свете. Какой-то новый сплав. Облегченный, но такой же крепкий. Эйр шла посреди улицы. Ей не было нужды прятаться. Наоборот, она хотела, чтобы ее заметили. Пока признаков готовящегося нападения не было видно. Девушка направилась прямо к дому. За два шага до входной двери она услышала посторонние звуки. Молниеносно отскочила, и услышала свист меча, который разрубил воздух. Они прятались в тени, прислонившись к стенам дома. Двое или трое. К ней подходили двое. Эйр улыбнулась: