* * *
Гостинная в доме Луиджи преобразилась. Пол больше не захламлял мусор, в комнате витал запах цитрусовых цветов. Здесь собрались все, кроме Диармайда.
Ну где он там? Нико закинул ноги на чайный стол.
Сказал, что занят, Николь со злостью нажала на красную иконку на экране телефона.
А где он? Луиджи внёс в комнату кастрюлю с сырным супом. Несмотря на жар от металлической посудины, он держал её голыми руками.
Где-то в трущёбах, сказал: вверяю всё тебе, нарочито пафосно сказала Николь. Мелисса прыснула а Луиджи позволил себе лёгкую улыбку.
Ну он парень своеобразный, может ему просто нужно побыть одному вмешался в разговор Ричард.
Рич, сволочь, снова будешь жаловаться из-за того, что я тебя из лаборатории за шкирку вытащил? нахохлился Нико, мотнув своей длинной белой чёлкой.
Иди розовую краску для волос купи, дедушка маргинал пробурчал британец.
Хватит разводить спектакль на ровном месте! вспылила Элизабет, пошли дома осматривать. Если мне ещё один вечер придётся провести под кроватью, кому-то будет очень-очень плохо.
Разозлённая маг крови подействовала на всех как ушат холодной воды.
Мелисса думала уже съёрничать, но остановилась. Она хотела было рассказать ей о статье, да передумала. Вдруг Диармайд решит вообще ничего ей об этом не говорить. Всё же он правпоказывать свою силу всему Египтунастоящая глупость.
* * *
Диармайд и не заметил, как Уасет остался далеко позади. Каменистая пустыня, перемежёванная кактусами и редкими кустарникамии, сверкала под звёздным светом. В этом месте не было никого, только Диамрайд и его мысли: тяжёлые, грузные, лёгкие, волнующие. Они хороводом роились в голове мага.
День приходил очень медленно, заливая рассветом пустынные окрестности. Морозная прохлада ночи понемногу отходила, вдалеке виднелись миражи испаряющейся влаги.
Диармайд потёр кольцо на среднем пальце, оно немного покалывало. Парень закрыл глаза и потянулся мыслями к нейро-кольцу, популярному в Египте аналогу компьютера исключительно для магов.
Ди, в голове возник образ Нико, иди по указанному адресу. Нам сообщили, что идёт наблюдатель от фараона. Срочно возвращайся.
Диармайд передал короткое сообщение: «понял». И поднялся с рассыпающегося на части песчаника.
* * *
Дави сразу заметил что-то не то, в дворце фараона, но не мог определить, что именно. Всё было как обычно: суровые меджаи, миловидные рабыни, покорно смотрящие в пол, но напряжение в воздухе было ощутимым. Он задумчиво подёргал острый кончик своей эспаньолки и вошёл под высокие своды дворца. До тронного зала вёл просторный коридор с высокими колоннами, подпиравшими разукрашенный сценами из истории древнего Египта потолок. Все растения в зале сверкали как состоящие из частиц солнца миражи. Меджаи в этой зале стояли в очках, чтобы не ослепнуть.
За массивными дверьми из изменённой бронзы, располагался высокий коридор для прислуги и вход непосредственно в тронный зал. В Египте уже давно шутили, что фараон прирос седалищем к своему золотому стулу. Только вот решивший усомниться в его силе, заявив это правителю в лицо, быстро начинал сожалеть о своём заблуждении. Ещё и этот чёртов пёс, верой и правдой служивший Эхнатону на протяжении всего времени существования возрождённого Египта.
Дави направился к закрытым дверям, но привратники скрестили перед ним свои вытянутые топоры, похожие на пальмовые листья.
Фараон не принимает посетителей, тут же отозвался суровый меджай с арабскими надписями, вытатуированными на большой части его лица.
По чьему приказу закрыт вход в тронный зал? нахмурился Дави, сейчас как раз пришло время обсуждения их родовых обязанностей. Фараон просто не мог об этом забыть.
Господин Амен передал, что Фараон занимается древним ритуалом и его нельзя беспокоить, ответил ему меджай.
Господин Амен попытался сказать что-то второй привратник, но его быстро заткнул взгляд коллеги.
Как долго это будет продолжаться? нахмурился Дави потерев перстень с вытравленным серпом, срезающим колосья пшеницы.
Господин Амен сообщит, когда ритуал закончится, отозвался татуированный.
Дави замер, обескураженный. Ничего подобного отродясь не случалось. Но что он мог сделать? Если он прервёт ритуал фараонаего клану конец. Всё что он моготступить.
А где Амен? обернувшись спросил Дави, уже собравшийся уходить.
Его нет во дворце, господин, отозвался второй привратник.
Глава 8
Домкак дом, ничего необычного. Приятный квартал в тени северо-восточной стены Уасета, совсем рядом с питомником для песчаных скатовв виде гигантской металлической куполообразной сетки, возвышающейся над низкими домами. Двора почти не было, только полоска пожухлой травы перед входом и узенькая улочка, с односторонним движением. Рядом располагались такие же аккуратные, похожие друг на друга домики. Необходимый Диармайду был под номером тридцать семь.
Парень не ощущал присутствия незнакомого мага в доме. Он не мог так точно, как Николь, определить стихию или личноть мага, но ощущал соответственное количество живых людей в здании.
Парень осторожно постучал в металлическую дверь. Несмотря строгий самоконтроль, он немного перестарался и оставил вмятину от пальца на толстом металле.
Едва он сделал шаг назаддверь открылась.
Мог бы и не стучать пробурчала Николь, я чувствовала твоё присутствие.
Когда придёт представитель фараона? Диармайд проигнорировал рассерженный тон девушки.
В течении часа-двух, растерялась Николь.
Где мои вещи? Мне необходимо переодеться. В пустыне сегодня ветрено, Диармайд осмотрел своё жилище. кофейно-карамельная штукатурка, серые потолки, минимум самой дешевой мебели, кафельный холодный полидеально.
Твои вещи в спальне, тихо, грустно сказала ему Николь, прямо по коридору и направо.
Диармайд вздохнул и повернулся к девушке. Он провёл кончиком пальца по её щеке и поцеловал в сердито стянутые губы.
Прости, едва слышно сказал он, иногда мне просто нужно побыть одному.
Николь расслабилась и натянула улыбку.
Я понимаюничего. Я ведь тоже не идеал, улыбнулась она.
Кто тебе такое сказал? прошептал Диармайд. Щёки девушки тронул лёгкий румянец.
Николь исчезла в гостиной, едва слышно прикрыв за собой дверь, а из-за угла вышла Мелисса.
Меня всегда удивляла скорость твоей адаптации, с улыбкой заговорила она. Удивительно, насколько ты быстро меняешься.
Она маг воздуха. Талантливый. Думаешь у тебя получилось спрятаться от Николь? улыбнувшись спросил Диармайд. Он поспешил в комнату, желая поскорее надеть чистую одежду. Из ванной потянулась струя воды, опутавшая его и смывая пустынную грязь. Мелисса заглянула в комнату и быстро вернулась в коридор, заметив обнажённого парня.
Мог бы и предупредить! возмущённо заявила она.
Могла бы и догадаться, равнодушно отозвался парень.
Есть какая-то информация про инспектора? полюбопытствовал Диармайд.
Нет, Арбет просто позвонил Луиджи, пожаловался, что не может с тобой связаться и приказал сообщить адрес нашего проживания. Патриарх Техути был жутко злым. Похоже, ему пришлось использовать своё влияние, чтобы облегчить нам интеграцию в египетское общество, донесся из коридора голос Мелиссы.
Я спас его сына. Дважды, после короткой паузы добавил Диармайд, потерпит.
Из коридора в ответ донесся фырк.
Нам очень везёт. Венец правды может создать просто небывалые проблемы. Но благодаря Элизабет они просто не могут позволить себе действовать опрометчиво. Арбет может сколько угодно притворяться, что делает нам не весть какое одолжение, но я не удивлюсь, если он решил всё это просто одним обыкновенным звонком и это ему ничего не стоило. Глупо делать Элизабет де Пейн своим врагом из-за ерунды, объяснил свои мысли Диармайд.
Возле нашей гостиницы ещё вчера ходили представители внутренней разведки. Появление Элизабет взбудоражило этот сонный городок, весёлым тоном отозвалась Мелисса, когда оденешьсяиди в гостиную, поешь, Мелисса ушла.