Здесь нет ничего бесполезного. Здесь всё используется, простите за каламбур, с максимальной пользой. Что хранится у вас на чердаке? Наверняка всякий хлам, вроде старых фотографий, газет, которые в молодости читал ваш дедушка, одежды, из которой давно выросли, игрушек, в которые вы давно не играете и прочие ненужные вещи. Редко у кого на чердаке хранится что-то действительно ценное.
Люди, живущие в Зоне, привыкли извлекать максимум пользы из всего. Поэтому чердак здесь имеет три важнейшие функции: 1) хранилище хабара; 2) снайперская точка; 3) позиция, с которой очень удобно метать гранаты.
Мертвец не удивился, увидев ящик с лимонками. Куда больше его удивило наличие РПГ-7мощного и разрушительного оружия. «Теперь понятно, почему из той экспедиции никто не вернулся. Впрочем, те сталкеры сами виноватынужно было организовать грамотную атаку, а не тупо переть вперёд», - заключил он. Мертвец внимательно осмотрел чердак (с ПНВ это было не сложно) и, не найдя ничего интересного, кроме ящиков с оружием и боеприпасами, взял две гранаты и вылез через окно на крышу.
Сталкер быстро добрался до правого края и тихо слез. Он предугадал, что враги будут держать оборону в доме. Открыть огонь через окнаглупо, поэтому Мертвец поступит куда проще - бросит в помещение гранаты. Представители, конечно, тупы, но не настолько, чтобы подвергать опасности главногоседого мужчину. Скорее всего, тот забаррикадировался в подвале, поэтому можно смело устроить пару взрывов.
Тишина провоцировала на панику. Психика Николая была более прочной, чем психика Сергея, поэтому последний смотрел на левое окно широко открытыми глазами и то и дело трогал пальцем курок револьвера.
- Да не дёргайся ты!Грозно сказал Коля.Пусть только сунутся
Стекло со звоном разбилось и впустило в помещение, с интервалом в пару секунд, две лимонки. Здесь уже волей-неволей дёрнешься. Сергей с диким воплем дважды выстрелил в пустое окно, а Николай, сказав бранное слово, прыгнул к правому окну, из которого ничего не залетело.
Раздалось два оглушительных взрыва, буквально потрясших дом. Сергея разорвало на части, так как он даже не предпринял попытки сдвинуться с места, а вот Николай уже вылетал из дома, разбив собой стекло. Увы, но осколки и взрывная волна были гораздо быстрее, поэтому они вытолкнули человека из здания, словно ядро из пушки. Николай приземлился в пятнадцати метрах от дома точно в трамплин. Аномалия тут же сработала, отправив его ещё дальше метров на десять. Впрочем, он был мёртв уже после первого перелёта потому, что вся спина была усеяна осколками, словно шипами.
После того, как прогремели взрывы, Мертвец убрал руки с ушей и поднялся. Взяв на изготовку М-16, он тихо подошёл к развороченной раме и внимательно осмотрел сектор, хорошо просматривающийся с данной позиции: разломанный пол, потрескавшиеся стены и никаких тёплых силуэтов. Сталкер быстро переметнулся к другой стороне бывшего окна и осмотрел следующий секторта же картина. Мертвец обошёл дом и посмотрел в направлении противоположного окна. Он увидел разряженный трамплин. Сталкер, быстро добежав до него, заметил «потухающий силуэт» - тело остывало. Мертвец удовлетворённо хмыкнул и направился в дом. Он залез через окно, из которого вылетел Николай.
Дым почти рассеялся, но по-прежнему раздражал горло и нос. Сталкер не обращал на это внимания, продолжая внимательно изучать помещение изнутри. Вскоре он заметил на стене скопление капелек. Мертвец подошёл к ним, ткнул в стену пальцем и засунул его в рот. «Кровь», - сказал про себя он и чуть улыбнулся. Всё идёт именно так, как нужно.
Подождав с минуту, за которую дым ещё больше рассеялся, Мертвец подошёл к железной двери. Она была лишь слегка помята, но замок не повреждён. Сталкер дал короткую очередь, которая превратила его в решето. «Тупые. Как псевдогиганты», - в очередной раз убедившись в своих предположениях, он чуть улыбнулся.
«Наверняка эти придурки даже не предусмотрели никаких мер защиты при проникновении постороннего в комнату», - решил сталкер, но, открыв дверь, быстро отскочил к стене на случай, если там ждёт этот детина, готовый оказать гостю «свинцовый» приём.
Дверь с ещё большим скрипом открылась, но после ничего не произошло. Мертвец никогда не недооценивал врага, поэтому взял в руку обломок доски и быстро высунул его в дверной проём. Ничего не произошло. Похоже, что в комнате никого нет. Или стрелок обладает по истине железными нервами.
Мертвец выждал минуту, прислушиваясь, а затем аккуратно согнул колени и, готовый стрелять, резко высунулся ровно наполовину в проём. В комнате никого не было. Сталкер тихо вошёл и осмотрелся. Всё стояло на своих местах. В помещении ничего не изменилось, за исключением того, что в нём отсутствовали люди.
Мертвец прикрыл дверь и подошёл к люку. Сталкер знал, что он закрыт изнутри, но всё же решил повернуть запирающий механизм, имевший форму вентиля. Люк, естественно, не поддался.
Мертвеца ничуть не смутило данное обстоятельство потому, что он предугадал и подобное развитие событий. Сталкер вытащил из винтовки магазин, засунул его в специальный карман комбинезона и вытащил из рюкзака другой магазин.
Пару месяцев назад он купил у Сахарова эти патроны. «Очень хорошие боеприпасы. Их особенность заключатся в том, что они заполнены студнем», - Мертвец вспомнил слова учёного, продавшего ему это чудо. Студеньаномалия, которая при контакте вызывает химическое поражение, сходное с действием сильной кислоты.
Эти патроны были не популярны в Зоне потому, что, по сути, были предназначены только для одногоуничтожения всяких запирающих механизмов. Можно, конечно, использовать их в перестрелках, но, во-первых, оболочка очень хрупкая, поэтому пулю остановит даже лист фанеры; во-вторых, эти боеприпасы эффективны только на ближней дистанции, так как очень быстро теряют скорость, а потому часто не долетают до цели.
Сталкер подошёл к люку и выпустил практически в упор сразу полмагазина. Мертвец старался стрелять так, чтобы пули попали не в одну область, а поразили края люка. В принципе, у него получилось.
Металл зашипел, выпуская струйки едкого дыма, и постепенно обод люка начал превращаться в решето. Мертвец не менял тип патронов, так как не мог знать точнодостаточно ли кислоты для того, чтобы люк поддался?
Когда студень проделал в металле сквозные дыры, сталкер схватился обеими руками за вентиль, с силой потянул и в итоге вырвал люк. Для этого не нужно обладать огромной силой, ведь люк, по сути, из-за кислоты держался на «честном слове». Сталкер отбросил изъеденный студнем кусок металла в сторону, а сам упал на пол, выкатился из комнаты и навёл пистолет на вход-выход из подвала. Мертвец замер и прислушался. Ему показалось, что звук, похожий на чьё-то прерывистое дыхание, доносится из подвала. «Добудь информацию! Сидорович, чтоб тебя! - Запричитал про себя сталкер.Сейчас бы ворваться туда, сделать пару точных выстрелов и дело с концом. Так нет же! Нужна информация!». «А чего он волнуется? - Спросите вы.Наверняка там есть компьютер, диски и флэшки. На них все нужные данные». Мертвец был не глупым человеком. Он знал, что самую важную информацию её обладатель не доверяет никому. Даже бездушным записывающим устройствам. Он держит самое ценное в голове, если этот человек, конечно, не полный идиот. Представители Сидоровича относились как раз к последним, но и тупицы порой делают что-то умное.
Мертвец держал пистолет в правой руке, а левой что-то искал за пазухой. Он не сводил глаз с подвала, так как оттуда в любой момент могли вылететь гранаты. Наконец, сталкер вытащил противогаз, надел его, а затем извлёк из внутреннего нагрудного кармана небольшой, диаметром пять сантиметров, рифлёный шарик белого цвета. Прицелившись, Мертвец кинул его в подвал. Раздалось три глухих стука, после чего им на сменно пришло тихое шипение. Из подвала повалил белый дым. Газ уже начал действовать.
Сонный шарик Мертвец купил у ловца по прозвищу Гроть. Ловцы использовали эти гаджеты перед тем, как транспортировать пойманного мутанта, чтобы он всю дорогу спал, а не буянил. Очень полезная вещь, между прочим. Главноесамому не сделать хотя бы один вдох потому, что человека этот газ усыплял после первого вдоха, а тварей вроде псевдогигантас пяти.
Когда дым рассеялся, Мертвец снял противогаз и, не воспользовавшись лестницей, спрынул, чтобы ввести врага в мимолётный ступор, выиграв, таким образом, пару секунд. Правда, он сомневался в том, что в подвале будет находиться ещё одно бодрствующее существо. Сталкер увидел два храпящих тела. Отлично! Боевая часть задания выполнена.
Воздух в помещении был сухим и жёстким. Сам подвал около десяти метров в длину, пятив ширину, двух - в высоту. По обе стороны располагались ящики и коробки с хабаром. Ряды, составленные из них, стояли так плотно, что не было видно стен. В итоге практически всё помещение было занято хабаром. В общем, оно слишком мало для склада.
Мертвец мелкими приставными шагами двигался вперёд, то и дело задевая ящики с коробками. Единственная свободная область, которая осталасьэто тянувшийся от начала и до конца подвала узкий, чуть меньше метра, коридорчик. Сталкер был очень рад, что не страдает клаустрофобией.
В конце концов, он добрался до противоположного конца, повернул голову влево и увидел ноутбук, лежащий на ящике. Сталкер посмотрел в противоположную сторону, и его взгляд сразу упал на две флэшки и диск, покоившиеся в открытой коробке.
Действие газа закончится приблизительно через час, поэтому Мертвец начал неспешно изучать данные, хранящиеся в ноутбуке, а затем приступил к твёрдым носителям информации.
* * *
Сталкер, обыскав дом и тела, находящиеся в нём, вышел из здания и направился к дозорным. Один из них был жив. Мертвец прощупал пульс и задумался. «Его связать или убить?», - спросил он себя. Сталкер не стал напрягать извилины, а снял с левого бедра нож и перерезал Леониду горло. Он сделал это так легко и спокойно, словно перед ним было не живое существо, а кусок дерева. «Всё равно ты ничего интересного не знаешь», - решил Мертвец и отправил очередного человека на тот свет. Сталкер не думал о том, что у дозорного есть близкие люди, которые будут оплакивать его. В голову Мертвеца подобные мысли никогда не приходили.
За час сталкер зарезал громилу, а седого мужчину связал по рукам и ногам прочной верёвкой. Содержимое коробок и ящиков Мертвеца не интересовало, так как товар представителей был бракованным. Да и в противном случае он бы не стал изучать хранящийся в подвале хабар, потому как сталкера дешёвые товары не интересовали.
Максим проснулся, но открывать глаза не спешил потому, что помнил, как белый дым быстро заполнил помещение. Сильно пахло табаком. Похоже, что кто-то накурил. Кто? Тот, кто напал? Похоже, что так оно и есть. Максим решил оставаться в том же лежачем положении и прислушаться. Абсолютная тишина. Он не знал, сколько пролежал. Должно быть долго, раз затекло всё тело. Больно и неудобно, но нужно терпеть. Терпеть и слушать.
Через пять минут боль стала сильнее и заставила человека поменять положение. Максим хотел чуть повернуть левую ногу, но не тут-то было! Нога не двигалась. Он пытался пошевелить руками, но заработали только пальцы. Тогда уже Максим не выдержал и открыл глаза. Он приподнял голову и увидел три оборота толстой верёвки на руках, одинна кистях и четырена ногах. В этот момент седой мужчина понял, каково этобыть частично парализованным, не имея возможности встать. Он поднял глаза и увидел человека в чёрном комбинезоне, сидящего на ящике. В его пальцах дымилась сигарета.
Максим видел только нижнюю часть лицасухие губы и покрытый щетиной подбородок. Неизвестный спокойно сидел и смотрел на него. Седой мужчина не видел его глаз, но чувствовал на себе насмешливый взгляд. Ангел тьмы - единственная ассоциация, которая возникла в голове Максима.
- Точно по графику,сказал незнакомец. В его голосе напрочь отсутствовала какая-либо интонация.
- Это ты напал на нас?тихо спросил Максим.
- Соображаешь.Мертвец выпустил изо рта клуб дыма.Хотя с виду тупой.
- Что тебе нужно?Главный начал бояться и злиться одновременно.Деньги? Хабар?
- Я ошибся.Сталкер запустил окурком в собеседника так, чтобы тот пролетел рядом с его левым ухом.И правда тупой.
Максим не успел вовремя среагировать на движение Мертвеца, поэтому повернул голову влево только тогда, когда остаток сигареты пролетел мимо головы.
- Мне нужна информация.Сталкер облокотился на ряд коробок.На все вопросы отвечать подробно. Ответы «да», «нет», «не знаю» не принимаются.
- Будь по-твоему.Максим тяжело вздохнул.Что тебя конкретно интересует?
- На кого работаешь?
- На Сидоровича,уверенно сказал главный.
- Ну да,сталкер не поверил ему.
- Слово даю! Я работаю на Сидоровича!занервничал Максим.
- А яна Петровича,издевательским голосом сказал Мертвец.
- Да пошёл ты!рявкнул он.
- Не хочешь говорить,сталкер встал и, вытащив из кармана кухонный нож, подошёл к Максиму. Лезвие со звоном выскочило, отчего главный покрылся холодным потом, понимая, что произойдет дальше. К его несчастью, он даже не представлял, на что способна фантазия незнакомца.
Мертвец знал один хороший способ развязать язык. Сталкер присел на корточки и схватил Максима за правый указательный палец.
- Стой! Стой! Я всё скажу!закричал седой мужчина.
- Я слушаю,спокойно сказал сталкер. Нож по-прежнему был в его руке, готовый вонзиться в плоть собеседника.
- Я ни разу не видел своего босса! Мы общались только по телефону!Максим громко дышал, не сводя глаз с лезвия.
Мертвеца данный ответ не устроил, поэтому он приставил нож к основанию пальца и, надавив на рукоятку, начал «счищать» кожу так, словно чистил морковь.
Дикая боль пронзила сначала палец, затем - кисть, а потом и всю руку. Главный жутко закричал и начал дёргаться, словно червь, пытаясь высвободить палец. Но его старания оказались напрасныу сталкера была железная хватка.
Мертвец всего за пару секунд снял кожу и перед тем, как приступить к мясу, с издевкой спросил:
- Что-нибудь ещё расскажешь?
Максим энергично закивал головой. Он понял, что с этим маньяком-психопатом не договориться. Главный решил рассказать всё, что знал, но также он понимал, что сталкер не оставит его в живых. Хотя неизвестно, что лучшеумереть от рук человека или мутанта? Впрочем, Мертвец легко мог дать фору всем тварям Зоны в плане жестокости и изощрённости убийства.
- Я мало знаю о своём боссеМаксим быстро переводил взгляд с «очищенного» пальца на ножик.Мы общались по телефону. Я никогда не видел его.